บทที่ 47 ค่ายกลเวทมนตร์ของนางปีศาจ

พู่กันขนนกในมือของนิกิต้าเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วบนตำราเวท กฎเกณฑ์และสูตรคาถาแต่ละแถวปรากฏขึ้นบนพื้นที่ว่างอย่างราบรื่น

สำหรับความโกลาหลที่เกิดขึ้นในห้องอาหาร เธอเพียงเหลือบมองอย่างไม่สนใจ

สำหรับเธอแล้ว ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าเวทมนตร์ที่เธอกำลังเตรียมการอยู่

แน่นอนว่า หากเหล่าหนุ่มสาวพวกนี้ยังไม่สงบเสงี่ยมจนเกินไป เธอก็ไม่รังเกียจที่จะหาอะไรกินเล่นรองท้อง

“พวกเรายังไม่ได้หมดหวัง”

เซียวเซี่ยวเอ่ยขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาสงบลงแล้ว “ในเมื่อเธอไม่ได้ฉีกร่างพวกเราเป็นชิ้นๆ ตั้งแต่แรก ก็หมายความว่าพวกเราไม่ใช่เป้าหมายหลักของเธอ... นี่เป็นข่าวดี เมื่อเทียบกับพลังโจมตีแล้ว ยันต์คุ้มกันบนตัวของพวกเรานักศึกษาใหม่มีมากกว่า... นี่ก็เป็นข่าวดีอีกเรื่อง”

“เมื่อรวมข่าวดีสองข้อนี้เข้าด้วยกัน ในความเห็นของฉัน การเชื่อฟังการตัดสินใจของคุณผู้หญิงคนนี้ ย่อมรับประกันความปลอดภัยในชีวิตของพวกเราได้ดีกว่าการต่อสู้ที่หยาบคาย”

ภายในห้องอาหาร เหล่านักศึกษาใหม่ส่งเสียงเห็นด้วยเบาๆ

“ระวัง!” เด็กหนุ่มหน้าแดงไม่ได้โต้เถียง แต่กลับตะโกนเตือนเสียงดัง

“เป็นการตัดสินใจที่ฉลาดมาก”

นิกิต้าปรากฏตัวขึ้นข้างกายเจิ้งชิงอย่างกะทันหัน พร้อมกับปรบมือเบาๆ อยู่ด้านหลังเซียวเซี่ยว

ตำราเวทปกโบโลญญาเล่มนั้นพลิกเปิดเอง ลอยอยู่ข้างกายเธอ แถบแสงสีแดงเลือดสายแล้วสายเล่าไหลทะลักออกมาจากหน้ากระดาษ ราวกับน้ำตกที่ไหลลงสู่พื้น ก่อเกิดเป็นค่ายกลดาวหกแฉกสีแดงฉาน

เจิ้งชิงตกใจจนแทบสิ้นสติ

เขาไม่เห็นเลยว่านางปีศาจมาอยู่ข้างกายตนเองได้อย่างไร

ตำราเวทเล่มนั้นปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างฉับพลันจนเกือบจะชนเข้ากับจมูกของเขา

เจิ้งชิงถึงกับมองเห็นสูตรเวทมนตร์ที่ดูคล้ายอักษรลูกอ๊อดบนหน้ากระดาษกำลังขับแถบแสงสีแดงเลือดเหล่านั้นออกมาอย่างชัดเจน

เขาโซซัดโซเซ ถอยห่างออกจากนางปีศาจ

ด้านหลังโซฟา เซียวเซี่ยวหันกลับมาอย่างแรง สีหน้าของเขาไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

แต่เจิ้งชิงเห็นว่าแว่นตากรอบดำขนาดใหญ่บนใบหน้าของเขาเบี้ยวไปเล็กน้อย

เณรน้อยซื่อหยวนใช้แรงกดศีรษะของหลี่เหมิงให้หลบอยู่หลังโซฟา แต่กลับไม่ทันสังเกตว่าศีรษะเล็กๆ ของโพไซดอนโผล่ออกมาจากใต้รักแร้ของเขา

นางปีศาจมองเซียวเซี่ยวด้วยรอยยิ้ม

“ถ้าอย่างนั้น คุณผู้รอบรู้ ช่วยไปหยิบน้ำมันมะกอกที่โต๊ะอาหารมาให้พี่สาวหน่อยสิ ส่วนคนอื่นๆ”

เธอเงยหน้าขึ้นมองเด็กหนุ่มหน้าแดงที่อยู่ไม่ไกล ดวงตาสีแดงเลือดของเธอเปล่งประกายเจิดจ้า

ในชั่วพริบตา ราวกับว่าทั้งห้องอาหารได้จมดิ่งลงไปในบึงโคลนอันหนักอึ้ง การเคลื่อนไหวของทุกคนเชื่องช้าและปรากฏขึ้นในม่านตาของเจิ้งชิงอย่างชัดเจน

เซียวเซี่ยวกำลังก้าวเดินไปยังโต๊ะอาหาร ขาข้างหนึ่งยกขึ้นแต่ยังไม่ทันได้วางลง

ด้านหลังโซฟา โพไซดอนยื่นศีรษะออกมา อ้าปากเล็กๆ เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมซี่เล็กๆ

เจิ้งชิงเห็นขนละเอียดที่ฟูฟ่องบนร่างของเจ้าตัวเล็กค่อยๆ ตั้งชันขึ้น

ไม่ไกลออกไป เด็กสาวหลายคนกำลังแสดงสีหน้าหวาดกลัว อ้าปากค้างเล็กน้อย ยกแขนขึ้นราวกับกำลังจะป้องกันอะไรบางอย่าง

เพียงแต่เวลาคล้ายกับหยุดนิ่งอยู่รอบตัวพวกเธอ แขนที่ยกขึ้นมานั้นไม่อาจบดบังใบหน้าที่ตื่นตระหนกของตนเองได้

มีเพียงเด็กหนุ่มหน้าแดงที่อยู่ไกลออกไปเท่านั้นที่ยังคงพยายามยกหมัดของตนขึ้นมาอย่างยากลำบาก

เขาคือสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวในสายตาของเจิ้งชิงที่ยังคงเคลื่อนไหวได้

“กรี๊ด...” เสียงกรีดร้องแหลมคมต่อเนื่องของเด็กสาวดังมาจากด้านหลัง ทลายมิติเวลาที่หยุดนิ่งนี้ลงอย่างแรง

เป็นเจ้าของงูเห่าตัวนั้น นี่คือความคิดสุดท้ายก่อนที่เจิ้งชิงจะหมดสติไป

ความเจ็บปวดรุนแรงที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้าพุ่งเข้าสู่ศีรษะอย่างดุเดือด เขาร้องโหยหวนออกมาคำหนึ่ง กุมศีรษะล้มลงไปนอนชักกระตุกอยู่บนพื้น

รอบกายของเซียวเซี่ยวเกิดแสงสีทองเจิดจ้า พร้อมกับเสียงคำรามของมังกรและเสียงขู่ของเต่า เสียงระเบิดดังเปรี๊ยะปร๊ะไม่ขาดสาย

ยันต์ของนักศึกษาใหม่คนอื่นๆ ก็ถูกกระตุ้นในชั่วพริบตานี้เหมือนกัน ม่านป้องกันหลากสีสันส่องประกายวูบวาบ เพิ่มเอฟเฟกต์แสงสีให้กับทั้งห้องอาหาร

นิกิต้าส่งเสียงเบาๆ สีแดงเลือดในดวงตาจางลงเล็กน้อย

“แค่แรงกดดันนิดหน่อยพวกเธอก็ทนไม่ได้แล้ว”

เธอมองเด็กหนุ่มหน้าแดงที่กำลังหอบหายใจอย่างหนักอยู่ไกลๆ ด้วยสายตาเย้ยหยัน เขากำลังคุกเข่าข้างเดียวอยู่บนพื้น

เขาจ้องมองนางปีศาจด้วยใบหน้าที่ดื้อรั้น

เซียวเซี่ยวเก็บสมุดบันทึกปกดำในอ้อมแขนอย่างเงียบๆ เดินอ้อมโซฟาที่ล้มอยู่ และมุ่งตรงไปยังโต๊ะอาหาร

เจิ้งชิงยังคงกุมศีรษะ นอนชักกระตุกอยู่บนพื้น

หลี่เหมิงถูกเณรน้อยกดไว้หลังโซฟา กระทืบเท้าด้วยความร้อนใจ

แต่เณรน้อยกลับไม่รีบร้อน เขาสะบัดชายเสื้อคลุมขึ้น ยัดจิ้งจอกน้อยที่โผล่หัวออกมากลับเข้าไปหลังโซฟา

“ทุกคนอย่าตื่นตกใจ ทุกคนอยู่นิ่งๆ พยายามร่ายคาถาคุ้มกันเพิ่มให้ตัวเองสักสองสามชั้นก็พอ”

เซียวเซี่ยวหันหลังให้ทุกคน ตะโกนกำชับเสียงดัง

“พี่สาวต้องการแค่น้ำมันมะกอกบริสุทธิ์นะ!” นิกิต้าเก็บตำราเวทที่ร่ายค่ายกลเสร็จแล้ว กลับมาหยิบพู่กันขนนกขึ้นอีกครั้ง มองไปยังเด็กหนุ่มร่างเล็กที่กำลังเดินไปที่โต๊ะอาหาร พร้อมกับเตือนว่า “ถ้าน้ำมันไม่สะอาด ฉันจะเปลี่ยนไปใช้เลือดของพวกเธอน่ารักๆ แทน”

บรรยากาศในห้องอาหารยิ่งกดดันมากขึ้น เหลือเพียงเสียงสะอื้นไห้ของเด็กสาวบางคน และเสียงที่เจิ้งชิงใช้ศีรษะโขกพื้นดังตุ้บๆ

“เปรี้ยง!” สายฟ้าฟาดผ่านไม่ไกลจากเครื่องบินนัก นอกหน้าต่าง เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องจากไกลเข้ามาใกล้ สั่นสะเทือนไปทั่วฟากฟ้า

ค่ายกลดาวหกแฉกสีเลือดบนพื้นห้องอาหารสว่างวาบและริบหรี่ภายใต้การรบกวนของเสียงฟ้าร้อง

นางปีศาจขมวดคิ้ว เงยหน้ามองงูเห่าที่ตัวขดเป็นปมและไม่ขยับเขยื้อนซึ่งอยู่ไม่ไกล

“คลานมานี่!” เธอตวาดใส่งูเห่าเบาๆ

งูเห่าที่เดิมทีขดตัวแกล้งตายอยู่ก็ลืมตาขึ้นทันที และรีบกลิ้งมาที่เท้าของเธออย่างสุดกำลัง

“มีหินงูแล้วหรือยัง?” นางปีศาจยกหางของมันขึ้น บีบๆ ที่ท้องของมัน

งูเห่าเงยหน้าขึ้นอย่างตื่นตระหนก ส่ายหัวเป็นพัลวัน ลิ้นสองแฉกสีแดงสดสะบัดไปมาราวกับหนังยาง

“หุบปาก! กลืนลิ้นเข้าไป!” นางปีศาจดุอย่างรังเกียจ “หัวอย่าขยับ!”

งูเห่าหดลิ้นกลับเข้าไปอย่างน่าสงสาร ปิดปากแน่น ยกคอขึ้นนิ่งไม่กล้าขยับ

นิกิต้าหยิบมีดเล็กสีเงินออกมา กรีดเบาๆ สองครั้งที่ถุงข้างแก้มทั้งสองข้างของหัวงู

ของเหลวหนืดใสสายหนึ่งค่อยๆ ไหลออกมาจากบาดแผลเล็กๆ ทั้งสองสายนั้น ไหลลงไปในค่ายกลสีแดงเลือดบนพื้น

นางปีศาจขมวดคิ้ว รู้สึกว่าความเร็วในการไหลของพิษช้าไปหน่อย

ยังไม่ทันที่เธอจะยกมือขึ้น งูเห่าก็พองแก้ม กลั้นหายใจ พ่นพิษในถุงแก้มออกมาอย่างรวดเร็ว

การเติมพิษลงไปทำให้ค่ายกลที่เดิมทีกะพริบสั่นไหวกลับมามั่นคงอีกครั้ง

ในขณะเดียวกัน เซียวเซี่ยวก็ถือชามน้ำมันมะกอกเดินมาถึงหน้าค่ายกล เขาหยิบพู่กันจีนอันใหญ่ออกมาโดยตรง จุ่มน้ำมัน แล้วทาไปตามรูปแบบของดาวหกแฉกบนพื้นหนึ่งรอบ

ค่ายกลที่ถูกทาน้ำมันได้ซ่อนกลิ่นอายคาวเลือดเอาไว้ ดูแล้วกลมกลืนเป็นธรรมชาติมากขึ้น

“สมแล้วที่เป็นคุณผู้รอบรู้”

นิกิต้าส่งยิ้มให้เซียวเซี่ยวที่วาดค่ายกลเวทมนตร์เสร็จแล้ว โบกมือให้เขากลับไปรวมกลุ่มกับนักศึกษาใหม่

“แกก็ไสหัวไป!” เมื่อเห็นงูเห่าสั่นงันงกอยู่ข้างเท้า นางปีศาจก็เตะมันกระเด็นไป พร้อมกับหัวเราะและด่าว่า “ค่ายกลของฉัน ไม่เคยใช้พวกสัตว์เลื้อยคลานอย่างพวกแกเป็นเครื่องสังวย”

หลังจากลูกบอลงูกลิ้งเข้าไปในสวนหย่อมกลางห้องอาหาร มันก็คลายตัวออกเป็นเส้นทันที และเลื้อยหายเข้าไปหลังโขดหินจำลองอย่างรวดเร็ว

“สัตว์เลื้อยคลานเจ้าเล่ห์”

นางปีศาจเบ้ปาก เงยหน้าขึ้นมองเหล่านักศึกษาใหม่ที่กำลังตัวสั่นงันงกอยู่ไม่ไกล

หลังจากถูกเปิดโปงแล้ว การหลบหนีคือทางเลือกเดียว

แต่ทางเลือกนี้ต้องได้รับการอนุมัติจากกัปตันเสียก่อน

ดังนั้นเธอจึงต้องนำของขวัญที่มีค่าพอกลับไปด้วย

นิกิต้าจับจ้องไปที่เจิ้งชิงซึ่งกำลังกุมศีรษะและชักกระตุกอยู่