บทที่ 14 ลูกพี่ นี่มันวิทยาศาสตร์ตามหลักโคนันหรือเปล่าครับ?

ภายในห้องครัว คาราสึมะ โฮตารุหลังจากหายเกร็งได้ไม่นาน ก็เริ่มคุยกับอีกสองคนอย่างถูกคอ ยิ่งได้พูดคุย เธอยิ่งรู้สึกว่าคนตรงหน้าคู่นี้ช่างเหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยก

ชิมิสึ ชิซุกะสุภาพและมีมารยาท ซึซึกิ อายาโกะอ่อนโยนและใจดี ไม่ว่าใครจะเริ่มคุยเรื่องอะไร อีกฝ่ายก็จะรับมุกต่อได้อย่างรวดเร็ว พอถึงจุดที่น่าสนใจ ทั้งคู่ก็หัวเราะอย่างมีความสุขไปด้วยกัน แม้กระทั่งเรื่องทำอาหาร พวกเขาก็ราวกับรู้ใจกันโดยไม่ต้องเอ่ยปาก อีกฝ่ายหนึ่งแค่ขยับตัว อีกคนก็รู้ทันทีว่าต้องการอะไร

หลายครั้งโฮตารุเพียงนั่งฟังอยู่ข้างๆ ก็พลอยรู้สึกมีความสุขไปด้วย ความรู้สึกนี้เหมือนกับครอบครัวเลย

ครอบครัว…

ภาพครอบครัวของตัวเองผุดขึ้นมาในหัว แววตาของโฮตารุพลันหม่นหมองลง รอยยิ้มจางๆ ที่มุมปากเลือนหายไป

เป็นอะไรไปครับคุณคาราสึมะ ชิมิสึสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลง จึงเอ่ยถามด้วยความห่วงใย แม้ความสัมพันธ์จะสนิทสนมขึ้นกว่าเดิม แต่เขายังคงรักษามารยาท เรียกเธอด้วยนามสกุล ต่างจากอายาโกะที่เรียกเธอว่าน้องโฮตารุ

เปล่าค่ะ ไม่มีอะไรหรอกค่ะคุณชิมิสึ ไม่ต้องใส่ใจนะคะ โฮตารุส่งยิ้มบางๆ ให้เขา เธอไม่อยากให้เรื่องส่วนตัวมาทำลายบรรยากาศดีๆ ของทั้งสองคน

อืม… ชิมิสึมองเธอแวบหนึ่ง ไม่ได้ซักไซ้ต่อ แล้วก้มหน้าก้มตาหั่นเนื้อบนเขียงอย่างตั้งใจ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถึงเปรยขึ้นมาลอยๆ ว่าคนเราย่อมต้องเติบโตขึ้นเรื่อยๆ และชีวิตก็มักมีเรื่องที่ไม่สมหวังอยู่เสมอ บางทีพอหันกลับไปมอง เราอาจพบว่าสิ่งที่มีอยู่ในตอนนี้มันก็สวยงามเพียงพอแล้วก็ได้

คำพูดกะทันหันนั้นแฝงไปด้วยปรัชญา และเหมือนมีนัยบางอย่าง โฮตารุชะงักไปเล็กน้อย ก่อนหันไปมองชิมิสึ ริมฝีปากเผยอขึ้นเหมือนอยากพูดอะไรบางอย่าง

คุณชิมิสึ คุณ…

แย่แล้ว! พี่คะ! แถวนี้มีฆาตกรโรคจิตค่ะ!

ทันใดนั้น เสียงตะโกนของซึซึกิ โซโนโกะก็ดังลั่นไปทั่วคฤหาสน์ เธอผลักประตูเข้ามาแล้ววิ่งพรวดตรงมาที่ห้องครัว โดยมีโมริ รันกับโคนันที่หอบแฮกๆ ตามหลังมาติดๆ

ฆาตกรโรคจิต โซโนโกะ เธอพูดเรื่องอะไรน่ะ อายาโกะมองน้องสาวอย่างงุนงง

เรื่องจริงนะพี่! โซโนโกะหอบหายใจ มือไม้โบกสะบัด อธิบายด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก เมื่อกี้เลย รันเจอคนร้ายใส่ชุดคลุมสีดำ พันผ้าพันแผลไว้ที่หน้าในป่า มันถือขวานจะฟันรันด้วย ถ้าฉันไม่ได้ยินเสียงแล้วรีบวิ่งไปดู ป่านนี้รันคง…

พูดไปพูดมา โซโนโกะก็ทำท่าเหมือนจะร้องไห้ออกมาเสียดื้อๆ

มะ… ไม่น่ากลัวขนาดนั้นหรอกน่าโซโนโกะ รันรีบเข้าไปปลอบ แม้ตอนเกิดเรื่องเธอเองจะตกใจแทบแย่เหมือนกัน

โคนันที่ยืนมองอยู่ข้างๆ ทำตาปลาตาย อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ เฮ้ยๆ คนที่เกือบโดนทำร้ายมันรันไม่ใช่เหรอ ทำไมรันต้องเป็นคนไปปลอบโซโนโกะด้วยล่ะเนี่ย

เกิดอะไรขึ้น มีเรื่องอะไรเหรอ

เมื่อได้ยินเสียงเอะอะที่หน้าห้องครัว พวกโอตะ มาซารุและคนอื่นๆ ที่กลับเข้ามาก่อนหน้านี้ก็เดินลงมาจากชั้นสอง

ชิมิสึเอ่ยถามทันที พลางมองไปที่โอตะ มาซารุ คาคุทานิ ฮิโรกิ และอิเคดะ จิคาโกะซึ่งดูเหมือนเพิ่งกลับมาจากด้านนอกเช่นกัน พวกคุณเห็นคนน่าสงสัยในป่าบ้างไหมครับ

ไม่รู้นะ คนน่าสงสัยอะไร โอตะทำหน้างง หลังจากคุณรันตกใจเสียงฟ้าผ่าวิ่งหนีไป ผมก็ตามหาอยู่พักหนึ่ง พอหาไม่เจอก็เลยกลับมา ระหว่างทางไม่เห็นใครน่าสงสัยเลย

พวกเราก็ไม่เห็นใครแปลกหน้าเหมือนกัน ใช่ไหมจิคาโกะ คาคุทานิหันไปถามคนที่ยืนอยู่ข้างหลัง

พวกเรา จิคาโกะปรายตามองเขา ฉันจะไปรู้ได้ไงว่าพวกนายหายหัวไปไหนกันมา

ผะ… ผมเห็นฝนตั้งเค้าจะตกก็เลยรีบกลับมาเอาร่ม…

เอาร่ม ไม่ใช่ว่ากลัวเสียงฟ้าร้องจนวิ่งแจ้นกลับมาหรอกนะ

จิคาโกะ?!

ทำไม?!

เอาล่ะๆ ทั้งสองคน อย่าทะเลาะกันเลยนะ อายาโกะรีบเข้ามาห้ามทัพ

พี่คะ พวกพี่ไม่เห็นจริงๆ เหรอ โซโนโกะปาดน้ำตา เมื่อกี้ฉันเห็นฆาตกรคนนั้นวิ่งมาทางคฤหาสน์ชัดๆ เลยนะ…

มาทางคฤหาสน์

ชิมิสึได้ยินดังนั้นก็เลี่ยงกลุ่มคนที่อออยู่หน้าห้องครัว เดินไปที่หน้าต่างบานใหญ่ด้านหน้า แล้วมองออกไปข้างนอกท่ามกลางม่านฝน

อายาโกะไม่ได้สังเกตปฏิกิริยานั้น เธอส่ายหน้าตอบน้องสาว ไม่เห็นนะ พวกพี่อยู่ในครัวตลอด… จริงสิ ทากาฮาชิคุง เมื่อกี้เธอซ่อมหลังคาอยู่ เห็นใครน่าสงสัยบ้างไหม

ผมก็ไม่เห็นเหมือนกันครับ… ทากาฮาชิ เรียวอิจิ หนุ่มหุ่นท้วมเกาหัวแกรกๆ ก่อนทำท่าเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ แต่จะว่าไป ตอนผมเพิ่งมาถึง เหมือนจะเห็นที่สะพานแขวน…

เอาล่ะ ทุกคนแยกย้ายกันไปพักผ่อนก่อนเถอะ

จู่ๆ ชิมิสึก็พูดแทรกขึ้นมา ทากาฮาชิชะงัก มองเขาด้วยความสงสัย

สะพานแขวนข้างนอกถูกตัดขาดแล้ว ดูเหมือนจะมีคนตั้งใจทำอะไรบางอย่างที่นี่จริงๆ

ถูกตัดขาดเหรอ โคนันได้ยินดังนั้นก็หันขวับ เตรียมจะวิ่งออกไปดู

ไม่ต้องไปหรอก เมื่อกี้ฉันดูแล้ว ที่เสาไม้สำหรับยึดสะพานมีรอยมีดอยู่ เป็นฝีมือคนทำลายแน่นอน ชิมิสึห้ามไว้ด้วยน้ำเสียงเรียบ

อะไรนะ โคนันถึงกับเหวอไปเลย

เมื่อกี้ชิมิสึมองออกไปนอกหน้าต่างก็จริง แต่พี่ครับ พี่มองผ่านกระจก ท่ามกลางสายฝน ในเวลาพลบค่ำแบบนี้ แล้วพี่เห็นรอยมีดฟันบนเสาไม้ที่อยู่ห่างออกไปเป็นร้อยเมตรได้ชัดแจ๋วเนี่ยนะ สายตาพี่เป็นสายตาอะไรครับ นี่มันวิทยาศาสตร์ตามหลักการ์ตูนโคนันหรือเปล่าครับ

ชิมิสึไม่สนใจอาการตกตะลึงของโคนัน เขาหันไปบอกอายาโกะ อายาโกะ รีบโทรแจ้งตำรวจเถอะ บอกสถานการณ์ที่นี่ให้พวกเขารู้ ให้ตำรวจมาจัดการเรื่องนี้ดีกว่า

ได้ค่ะ อายาโกะพยักหน้า รีบวิ่งไปที่โทรศัพท์บ้าน แต่ไม่นานเธอก็หันกลับมามองชิมิสึด้วยสีหน้ากังวลและหวาดกลัว คิโยชิคุง โทรศัพท์ใช้ไม่ได้ค่ะ

ชิมิสึเดินเข้าไปดู ไม่มีสัญญาณ สายโทรศัพท์น่าจะถูกตัด พูดพลางหยิบมือถือของตัวเองขึ้นมาดู แต่อาจเพราะที่นี่เป็นป่าเขาห่างไกลความเจริญ สัญญาณมือถือก็ไม่ขึ้นเช่นกัน

สะ… สายโทรศัพท์ถูกตัดเหรอ ทากาฮาชิหนุ่มร่างท้วมเอามือกุมหัว สีหน้าเต็มไปด้วยความแตกตื่นหวาดกลัว ชายชุดดำพันผ้าพันแผล สะพานแขวนที่ถูกตัด แล้วก็สายโทรศัพท์ที่ถูกตัด หรือว่าไอ้คนโรคจิตนั่นมันคิดจะ…

พอได้แล้ว อย่าตื่นตระหนก ชิมิสึพูดขัดจังหวะ เขาเก็บมือถือแล้วกวาดสายตามองทุกคน ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ถึงตอนนี้จะมีเรื่องน่ากังวลเกิดขึ้นหลายอย่าง แต่อย่างน้อยเราก็มั่นใจได้เรื่องหนึ่ง คือคนร้ายพันผ้าพันแผลปริศนานั่นไม่ได้อยู่ในคฤหาสน์หลังนี้

ข้อนี้ไม่ต้องสงสัยเลย เพราะเมื่อกี้นอกจากพวกโซโนโกะสามคนแล้ว พวกเราที่เหลือต่างก็อยู่ในคฤหาสน์กันหมด ตามหลักตรรกะแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะมีคนนอกแอบเข้ามาโดยที่พวกเราไม่รู้ตัว

ในเมื่อเป็นอย่างนั้น คืนนี้หลังจากทานมื้อดึกเสร็จ พวกเราก็แยกย้ายกันกลับห้องไปพักผ่อน ล็อกประตูหน้าต่างให้แน่นหนา แล้วพรุ่งนี้เช้าเราค่อยลงจากเขาทางเส้นทางเล็กหลังเขาพร้อมกัน เพื่อไปขอความช่วยเหลือจากตำรวจ