บทที่ 43 - มหกรรมช็อปปิ้ง

บทที่ 43 - มหกรรมช็อปปิ้ง

"พูดจริงๆ นะ ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้า 'บอส' ฉันไม่มีทางยอมให้เจ้าหน้าที่ด่านตรวจเหยียบเข้ามาหรอก"

'โกสต์วูล์ฟ' นั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์ในโชว์รูมปืนขนาดใหญ่ สวมเสื้อเชิ้ตยีนส์สีครามซีดๆ ปลดกระดุมคอกว้างอย่างไม่เรียบร้อย

มิลตันชำเลืองมองรอยสักสีเขียวดำบนหน้าอกของอีกฝ่าย แล้วกวาดตามองสินค้าในโชว์รูม ก่อนจะขมวดคิ้ว "มีแค่นี้?"

ปืนที่โชว์อยู่ดูน่าเกรงขามก็จริง แต่ในสายตามิลตัน มันก็แค่เศษเหล็กกองหนึ่ง

มีปืนที่ดูแวบแรกเหมือน Glock 17 แต่พอดูใกล้ๆ กลับเป็น Kahr P9 ปืนสำหรับผู้หญิงที่ขนาดเล็กกว่าเห็นๆ

ยังมี Remington 870 แบบตัดลำกล้องสั้นที่เอาแผ่นเหล็กเชื่อมมาแทนที่โช้ก มิลตันสงสัยจริงๆ ว่ายิงแล้วลำกล้องจะระเบิดใส่หน้าไหม

ตรงหน้าโกสต์วูล์ฟยังมี AK-47 ที่ดูเหมือนของจริงวางอยู่ แต่พอดูดีๆ มันไม่ใช่ทั้งแบบกลึง (Milled) หรือแบบปั๊ม (Stamped) แต่เป็นแบบเชื่อมประกอบ (Welded Receiver) ช่องป้อนกระสุนก็ไม่ได้ลบคม พานท้ายไม้ดูเหมือนเลื่อยมาจากเฟอร์นิเจอร์เก่าๆ

ชัดเลยว่านี่คือของก๊อปเกรดต่ำที่ไปแอบประกอบมาจากรูไหนก็ไม่รู้

ตลาดมืดขายขยะพวกนี้เหรอ?

โกสต์วูล์ฟฉีกยิ้มกว้าง พ่นลมหายใจกลิ่นตุๆ ออกมา "คุณพูดเสียงดังกว่านี้ก็ได้ ที่นี่ต่อให้พระเจ้าก็ไม่ได้ยินหรอกว่าคุณจะฆ่าใคร... ในร้านไม่ได้มีแค่ของพวกนี้ แต่พวกนี้มันขายดีที่สุด กำไรดีที่สุด ฉันเลยวางไว้ในที่ที่เด่นที่สุดไง"

มิลตันถามด้วยความรังเกียจ "ขยะพวกนี้มีคนซื้อด้วยเหรอ? พูดแบบเกรงใจนะ ปืนพวกนี้อย่างน้อย 20% ยิงไม่ออกด้วยซ้ำ"

"มีคนซื้อสิ" โกสต์วูล์ฟหัวเราะร่า "อย่างแรก คนแถวนี้ส่วนใหญ่ซื้อปืนไว้ป้องกันตัว ไว้ขู่คน ขอแค่ทำให้คนกลัวหนีไปได้ก็พอ ไม่จำเป็นต้องยิงออก อย่างที่สอง ปืนพวกนี้ราคาถูก... คุณ 'สรรพากรจากนรก' คุณรู้ไหมว่าคำว่า 'ถูก' เนี่ย มันไพเราะและเย้ายวนใจแค่ไหน?"

คนส่วนใหญ่ที่นี่หาเงินได้ปีละ 12,000 เกตซาล หรือประมาณ 1,500 ดอลลาร์ รายได้วันละ 4 ดอลลาร์ จะเอาเงินที่ไหนไปซื้อปืนดีๆ?

คนจนก็มีความต้องการแบบคนจน และที่นี่ก็เต็มไปด้วยคนจน เจ้าของร้านปืนย่อมต้องหาวิธีตอบสนองพวกเขา

ปืนห่วยๆ ปืนพังๆ ไม่เพียงแต่มีคนซื้อ แต่คนซื้อยังเยอะอีกต่างหาก

ความรวยนั้นจินตนาการยาก แต่บางครั้ง ความจนกลับจินตนาการยากยิ่งกว่า

แม้จะใช้ชีวิตในประเทศนี้มาระยะหนึ่งแล้ว แต่ความเคยชินเดิมๆ ก็ทำให้มิลตันนึกไม่ถึงจุดนี้ในทันที

มิลตันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ "คุณก็รู้ ฉันคงไม่เอาของพรรค์นี้ งัดของดีจริงๆ ออกมาเถอะ"

โกสต์วูล์ฟพยักหน้า "ก็ได้ แล้วคุณอยากได้อะไร?"

"คุณมีอะไรบ้าง?"

โกสต์วูล์ฟถอนหายใจ "ฉันคงเอารายการสินค้าในสต็อกมากางให้คุณดูไม่ได้หรอก บอกมาเลยว่าอยากได้อะไร ขอแค่ไม่ใช่อาวุธหนักก็พอ พวกจรวดบาซูก้ากับปืนไร้แรงสะท้อนกำลังรอของเข้า ส่วนอย่างอื่นว่ามาเลย ต่อให้ไม่มีฉันก็น่าจะหาของใกล้เคียงมาให้ได้"

โฮ่ ปากดีใช้ได้นี่?

มิลตันแค่นหัวเราะ เตรียมจะลองเชิงโกสต์วูล์ฟสักหน่อย "งั้นได้ ฉันต้องการกล้องมองกลางคืนหนึ่งตัว ปืนครก M224 หนึ่งกระบอก ลูกระเบิด M720 สามสิบนัด ปืนกลเอนกประสงค์ PKM หนึ่งกระบอกพร้อมกล่องกระสุน 100 นัด 5 กล่อง ขอเป็นกระสุนเจาะเกราะเพลิง B-23 ปืนไรเฟิลซุ่มยิง M24 หนึ่งกระบอก กล้องเล็ง Leupold Mark 4 รุ่นไหนก็ได้ ส่วนขาทรายกับที่เก็บเสียงคุณจัดมาให้เหมาะสมแล้วกัน"

โกสต์วูล์ฟนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตาโตด้วยความดีใจ น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นพินอบพิเทาทันที "เอาจริงเหรอ?! รอเดี๋ยว ผมจะไปขนมาให้เดี๋ยวนี้ รับประกันสภาพ 80% อัพทุกชิ้น!"

มิลตันอึ้งไปบ้าง "คุณมีของจริงเหรอ?"

"มีสิครับ ถึงลูกค้ากระเป๋าหนักจะมีไม่เยอะ แต่ผมก็มองข้ามความต้องการของพวกเขาไม่ได้หรอก เพียงแต่ของราคาสูงพวกนี้เก็บไว้ในโกดังมันจมทุนน่ะครับ" โกสต์วูล์ฟพูดเหมือนเป็นเรื่องปกติ "ถามอีกครั้ง คุณเอาแน่ใช่มั้ย?"

มิลตันสูดหายใจลึก "เอามาให้ดูก่อน"

"ได้เลย! เชิญนั่งรอก่อน แดนนี่มาช่วยฉันขนของ รูเอล รีบเอาน้ำมาเสิร์ฟคุณ 'สรรพากรจากนรก' หน่อย เอาน้ำสะอาดนะเว้ย!"

โกสต์วูล์ฟวิ่งปรู้ดเข้าไปในโกดังอย่างกระตือรือร้น ไม่นานเขากับผู้ช่วยก็เข็นรถเข็นออกมา

"อยู่นี่หมดแล้ว ลองเช็กดูครับ"

มิลตันเก็บอาการตกตะลึงไว้ แล้วเข้าไปตรวจสอบอุปกรณ์อย่างคร่าวๆ สภาพใหม่จริงๆ ด้วย!

โดยเฉพาะเจ้า PKM กระบอกนั้น มิลตันแทบไม่อยากละสายตาไปไหน

PKM ปืนกลเอนกประสงค์ที่ดีที่สุดในโลก ไม่มีใครเทียบได้!

น้ำหนักเบาเท่าปืนกลหมู่ แต่อานุภาพรุนแรงระดับปืนกลกองพัน ขึ้นรูปด้วยการปั๊มโลหะ โครงสร้างเรียบง่ายแต่ทนทานสุดยอด ใช้งานได้ในทุกสภาพแวดล้อมเลวร้าย อัตราการขัดลำกล้องต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ความครอบคลุมในการใช้งานไม่มีปืนรุ่นไหนเทียบติด

มันมีกลไกป้อนกระสุนระดับเทพ ต่อให้กระสุนในสายพานจะวางไม่ตรงล็อก หรือท้ายกระสุนจะเรียงตัวไม่เสมอกัน ขอแค่ไม่เละเทะจนเกินไป มันก็ป้อนกระสุนยิงออกไปได้ไม่มีติดขัด!

ตัวปืนมีสัดส่วนสวยงามลงตัว แฝงไว้ด้วยสุนทรียศาสตร์แบบโซเวียต

กระสุน 7.62x54R ที่มันใช้ ก็ทรงพลังกว่ากระสุน 7.62x51mm NATO

เทียบกับ M60 ขยะอุตสาหกรรมที่มีข้อบกพร่องร้ายแรงสองอย่างพร้อมกันคือเหนี่ยวไกแล้วไม่ยิงกับปล่อยไกแล้วยิงไม่หยุด เจ้านี่เหนือกว่าสามขุม

แถมถ้ามีปืนกลของจริงมาใช้ ปืน FN FAL รุ่นมาตรฐานในมือเขาก็จะว่างเว้นไปทำหน้าที่เป็นปืนไรเฟิลสำหรับพลแม่นปืนได้เต็มตัว

มิลตันแสร้งทำเป็นพอใจแกนๆ พูดอย่างเสียไม่ได้ว่า "ก็พอไหว บอกราคามา"

"กล้องมองกลางคืน AN/PVS-4 ตัวละ 2 หมื่นดอลลาร์ ผมมีสองตัว ถ้าคุณเหมาหมดผมลดให้ได้นิดหน่อย แถมขาจับหมวกกับแบตเตอรี่ให้ 10 ก้อน นี่ของดีตกค้างจากสงครามอ่าวเลยนะ คุ้มราคานี้แน่นอน!"

มิลตันใช้หน้าต่างระบบตรวจสอบ ไม่ผิดคาด เป็นของหนีภาษี แต่อุปกรณ์เสริมพวกนี้จัดอยู่ในสินค้าหนีภาษีระดับสอง...

บนหน้าต่างระบบ ราคาของกล้องมองกลางคืนตัวนี้โชว์อยู่ที่ 12,000 ดอลลาร์ ระบบไม่ได้แสดงราคาจัดซื้อของกองทัพ แต่เป็นราคาตลาดในละแวกนี้ แสดงว่านี่คือราคาขายปกติในตลาดมืด

ไอ้หน้าเลือด ฟันกำไรโหดขนาดนี้เลยเหรอ?

"กล้องมองกลางคืนตาเดียวรุ่นนี้ อย่างมากก็ตัวละ 12,000 ดอลลาร์" มิลตันสวนกลับทันควัน "อย่ามาต้มกัน ฉันรู้ว่าขายหมื่นเดียวคุณก็ยังมีกำไร"

รอยยิ้มบนหน้าโกสต์วูล์ฟแข็งค้าง ซวยละ เจอคนรู้จริง

อีกฝ่ายต่อราคาลงมาทีเดียวเท่าราคาตลาด แสดงว่ารู้ราคาแน่นอน

เขากระแอมแก้เก้อ แล้วหันไปเชียร์สินค้าตัวอื่นอย่างกระตือรือร้น "ปืนกล PKM กับกระสุน ดูขาขาวๆ ของแม่สาวโซเวียตนี่สิ... อืม ปืนน่ะคุยง่าย แต่กระสุนเจาะเกราะเพลิงที่คุณอยากได้มันไม่ถูกนะ นัดละ 12 ดอลลาร์ กล่องกระสุนผมแถมให้ รวมทั้งหมดก็ 16,000 ดอลลาร์"

มิลตันหัวเราะเยาะ "ไปปล้นเขามาเถอะ ของไม่ได้นำเข้าถูกกฎหมาย อาวุธโซเวียตสมัยนี้จะไปแพงขนาดนั้นได้ยังไง? กระสุนอย่างมากก็นัดละ 8 ดอลลาร์ เหมาหมดหมื่นสี่เต็มที่แล้ว หรือไม่คุณก็ขายราคานั้นต่อไป แล้วปล่อยให้กระสุนเน่าคาโกดังซะ"

"...ทำไมรู้สึกคุ้นๆ เหมือนคนจีนที่ฉันเคยเจอเลยนะ" ราคานี้โกสต์วูล์ฟยังได้กำไรอยู่ แต่เขาไม่คิดว่ามิลตันจะต่อได้แม่นขนาดนี้ "ต่อราคาแต่ละที ลงล็อกเส้นตายผมพอดีเป๊ะ เอาเถอะๆ"

เมื่อรู้ว่ามิลตันรู้จริง โกสต์วูล์ฟก็เลิกคิดจะฟันหัวแบะในการเสนอราคาครั้งต่อไป

"M24 ของใหม่ ต้องลักลอบเอามาจากฐานทัพสหรัฐฯ กระบอกละ 1.8 หมื่น แถมแม็กกาซีน 2 อัน อันนี้ลดไม่ได้แล้วจริงๆ รวมอุปกรณ์เสริมทั้งหมดก็ 2.3 หมื่นดอลลาร์"

"ส่วนปืนครก M224 คุณก็รู้ นี่มันอาวุธสนับสนุนระดับกองร้อย หายาก กระบอกละ 2.8 หมื่นดอลลาร์ กระสุนระเบิดแรงสูง M720 นัดละ 400 ดอลลาร์ ปืนบวกกระสุนรวมเป็น 4 หมื่น แถมตารางการยิงฉบับกองทัพสหรัฐฯ ให้ 3 ชุด"

"ถ้าคุณเอากล้องมองกลางคืน 2 ตัว ของทั้งหมดนี้รวมกันก็... เอ่อ เท่าไหร่นะ? เดี๋ยวผมคิดแป๊บ..."

มิลตันโพล่งออกมาโดยอัตโนมัติ "หนึ่งแสนกับอีกหนึ่งพันดอลลาร์"

เจ้าของร้านปืนกดเครื่องคิดเลขเสร็จถึงกับอึ้ง "เอ๊ะ? 101,000 ดอลลาร์เป๊ะเลย... สรรพากรเขาคิดเลขเก่งขนาดนี้เลยเหรอ? อืม งั้น 1,000 ดอลลาร์ปัดทิ้งไป รวมเป็น 1 แสนถ้วน คุณเหมาหมดเลยมั้ย? ราคานี้รับได้หรือเปล่า?"

1 แสน... มิลตันมีเงินหมุนเวียนในมือแค่ 8 หมื่นกว่า เว้นแต่จะรีดเอาเงินค่าบำรุงรักษาบังเกอร์กับเงินสำรองฉุกเฉินมาใช้ ไม่งั้นก็ยังขาดอีก 2 หมื่น

แต่จะใช้แต้มสีแดงแลกก็ขาดทุนยับ อย่างไอ้ปืนครกนี่ ต้องใช้แต้มตั้ง 150,000 แต้มแน่ะ!

แต้มมั่วซั่วไม่ได้ เขาต้องเก็บไว้แลกยานพาหนะหุ้มเกราะในอนาคต!

มิลตันอยากได้จนตัวสั่นก็จริง แต่จนปัญญา

ช่างเถอะ... ตอนนี้ยังไม่ได้ใช้ปืนใหญ่สักหน่อย

"ฉันมีเงินไม่พอ ปืนครกไม่เอา เอาที่เหลือมา"

"โอเค..." โกสต์วูล์ฟเสียดายนิดหน่อย แต่ยอดขาย 6 หมื่นดอลลาร์ก็ไม่เลว "เดี๋ยวผมให้คนไปส่งที่..."

"เดี๋ยว!" แบรนดอนที่ยืนอยู่ข้างหลังดูออกว่ามิลตันอยากได้ปืนครกมาก เขาคว้าแขนมิลตันไว้ แล้วเงยหน้าบอกโกสต์วูล์ฟ "ปืนครกกับกระสุนนั่น พวกเราเอาด้วย"

มิลตันรีบห้ามไอ้ตัวปล่อยข่าวลือให้หุบปาก "อย่าพูดมั่ว เรามีเงินแค่ 8 หมื่น อีก 2 หมื่นต้องเก็บเป็นเงินสำรองนะ"

"ผมยังมีอีก 2 หมื่นกว่านะ ลูกพี่ลืมแล้วเหรอ?" แบรนดอนกลั้นใจกับความสูญเสีย ฉีกยิ้มแล้วตบไหล่มิลตัน "อาวุธพวกนี้ ก็เพื่อชีวิตพวกเราทั้งนั้น จะให้พี่ออกเงินคนเดียวได้ไง?"