บทที่ 13 - ทางแคบวัดใจ

บทที่ 13 - ทางแคบวัดใจ

"คุณเจ้าหน้าที่ครับ ร้านยาอยู่ใต้บ้านหลังนี้ ข้างล่างภูมิประเทศซับซ้อนหน่อย คนทั่วไปหาทางไม่เจอหรอก เดี๋ยวผมนำทางให้!"

บ้านข้างบนเป็นแค่ฉากบังหน้า?

ร้านยาเถื่อนของจริงซ่อนอยู่ข้างล่าง?

มิลตันขมวดคิ้ว ความระแวงพุ่งสูงปรี๊ด เขาเตรียมพร้อมยิงตลอดเวลา ตอบกลับไปว่า "นำทางไป เดินให้เบาที่สุด ถ้าฉันสงสัยว่านายจงใจทำเสียงดัง ฉันจะยิงทันที"

"ครับ ครับ! ท่านไม่ต้องระแวงขนาดนั้นหรอก ที่นี่ไม่มีใครทำอันตรายท่านได้หรอกครับ"

"หุบปาก นำทางไป"

"..."

แสงไฟในท่อระบายน้ำสลัวมาก ทัศนวิสัยแย่ ดังนั้นไม่ว่ามุมไหนที่อาจมีคนดักยิง มิลตันจะบังคับให้โอลิโวเดินนำหน้าเสมอ

ถ้ามีจุดที่อาจโดนยิงประสาน โอลิโวต้องเป็นโล่เนื้อบังฝั่งหนึ่ง ส่วนมิลตันเตรียมสวนอีกฝั่ง

พื้นที่ข้างล่างนี้กว้างกว่าที่คิดไว้มาก... สภาพแวดล้อมภายในอาคารที่ซับซ้อนเหมือนเขาวงกตแบบนี้ ฝ่ายตั้งรับได้เปรียบมหาศาล!

ตึก ตึก ตึก...

เสียงฝีเท้าเบาหวิวของทั้งสองคนดังก้องในท่อระบายน้ำ เดินมาได้ประมาณสิบกว่าเมตร

ท่อระบายน้ำไม่ได้เงียบสนิท เสียงฝีเท้าเลยไม่ได้ดังไปไกลนัก

ทันใดนั้น มิลตันก็ได้ยินเสียงสะอื้นและเสียงร้องขอชีวิตแผ่วเบาของเด็กผู้หญิงดังมาจากห้องข้างหน้า ตามด้วยเสียงปิดประตู จากนั้นทุกอย่างก็กลับสู่ความเงียบ

ถ้าสภาพแวดล้อมเสียงดังกว่านี้อีกนิด มิลตันคงไม่ได้ยินเสียงสะอื้นนี้แน่!

ถ้าเป็นสถานการณ์ปกติ มิลตันควรจะไม่สนอะไรทั้งนั้น จัดการเคลียร์ภัยคุกคามรอบตัวให้หมดก่อนค่อยว่ากัน

แต่... เสียงสะอื้นนั่นมันคุ้นหู!

เหมือนเคยได้ยินที่ไหน แต่นึกไม่ออก

มิลตันครุ่นคิดครู่หนึ่ง นึกถึงเบาะแสที่ระบบแจ้งเตือน เลยผ่อนฝีเท้าลง ย่องเงียบที่สุดตรงไปยังห้องต้นเสียง

โอลิโวทำท่าจะเตือนว่าเดินผิดทาง แต่พอนึกถึงคำขู่ห้ามทำเสียงดัง ก็ได้แต่จำใจเดินตามไป

สิบกว่าวินาทีต่อมา มิลตันก็มาถึงหน้าประตู

ดูจากโครงสร้างภายนอก ห้องนี้ไม่ใหญ่มาก แถมประตูอยู่ชิดผนังฝั่งหนึ่ง ไม่ต้องกลัวโดนยิงประสาน

พอแนบหูกับประตู มิลตันก็ได้ยินเสียงข้างในชัดขึ้น

"...ฮี่ฮี่ สาวน้อย ของดีแบบนี้ปกติต้องเป็นของหัวหน้า..."

"ขอร้อง... ปล่อยพ่อหนูไปเถอะ... หนูจะไม่ขัดขืน..."

"ขัดขืนสิ ขัดขืนถึงจะสนุก! เธอกับพ่อ แล้วก็แม่ที่เป็นโสเภณีของเธอ ชอบขัดขืนกันทั้งบ้านไม่ใช่เหรอ?"

พอได้ยินคำว่า "แม่" น้ำเสียงของเด็กสาวก็เริ่มแตกสลาย "ปล่อยพ่อหนูไปเถอะ... เรื่องวันนี้พวกเราไม่ได้ทำ... เชื่อหนูเถอะ ขอร้องล่ะ"

ถึงตรงนี้ มิลตันนึกออกแล้วว่าเป็นเสียงใคร

ลิอา!

เด็กสาวใจกล้าที่ร้านผลไม้เมื่อกี้นี้เอง!

ทำไมเธอมาอยู่ที่นี่?!

มิลตันไม่มัวมาเดา เก็บไอ้คนระยำนั่นซะ เดี๋ยวค่อยถามเจ้าตัวเอา

คิดได้ดังนั้น มิลตันก็เอื้อมมือไปผลักประตู

ส่วนใหญ่เตียงจะไม่วางตรงกับประตู จังหวะเปิดเข้าไป มิลตันน่าจะเจอศัตรูหันข้างให้ ไม่น่าอันตรายมาก

ชายคนข้างในกำลังผ่อนคลายสุดขีด ไม่ระวังตัวเลยสักนิด ยังคงหัวเราะร่า "พวกเราตายที่แผงผลไม้ของเธอ แล้วบอกว่าไม่เกี่ยวเหรอ? แม่เธอที่เป็นเจ้าหน้าที่ด่านตรวจ ตอนโดนหมากัดกินทั้งเป็นยังไม่ปากแข็งขนาดนี้เลย น่าจะถ่ายวิดีโอตอนแม่เธอร้องขอชีวิตไว้ให้ดูจริง ๆ ฮ่าฮ่า..."

"ขอร้อง... อย่าพูดนะ... ขอร้อง..."

แอ๊ด...

พูดยังไม่ทันจบ มิลตันก็ผลักประตูเข้าไป

ภาพที่เห็นคือเด็กสาวที่สติแตก เสื้อผ้าหลุดลุ่ย กำลังดิ้นรนอย่างไร้ทางสู้ กับชายที่ถอดเสื้อ กางเกงหลุดไปครึ่งก้น

มันได้ยินเสียงเปิดประตู รีบหันขวับกลับมา แต่ติดกางเกงที่รั้งขาอยู่ ท่าทางดูทุลักทุเลน่าสมเพช

แต่ที่เอวของมัน มีปืนสั้นหน้าตาคุ้นเคยห้อยอยู่

ปืนกลมือ TEC-9

นี่มัน... มิลตันสายตาแข็งค้าง

นักฆ่าแก๊งฟานคัง!!!

ทำไมมาอยู่ที่นี่?!

ถึงจะตกใจสุดขีด แต่มือของมิลตันไม่ช้าเลยสักนิด พริบตาเดียวเขาก็เหนี่ยวไก

กริ๊ก!

เสียงเบาหวิว กระสุนพุ่งออกจากลำกล้อง เจาะเข้าขมับของเจ้านักฆ่าอย่างแม่นยำ

มันยังไม่ทันได้ร้องสักแอะ ก็ร่วงลงไปกองกับเตียง ย้อมผ้าห่มและฟูกให้เป็นสีแดงฉานผสมมันสมอง

ลิอาตกใจกลัวจนมุดเข้าใต้ผ้าห่มโดยสัญชาตญาณ แต่พอเห็นหน้าคนที่เข้ามา

คุณเจ้าหน้าที่ใจดีคนนั้น

เธอ... รอดแล้ว?

พอนึกถึงความกลัวและความอัปยศเมื่อครู่ ความรู้สึกก็พรั่งพรูออกมา

แต่มิลตันรีบยกนิ้วชี้แตะปากบอกให้เงียบ แล้วเรียกโอลิโวเข้ามา ปิดประตู ล็อกกลอน แล้วถามเสียงเรียบ "ฉันถาม เธอตอบ ทีละเรื่อง อย่าลน ยิ่งลนฉันยิ่งแก้ปัญหาไม่ได้"

จริง ๆ มิลตันเองก็มึนตึ้บ... ในมือเขามีแค่ปืนพกกระสุนขนาดเล็ก 19 นัด กับปืน TEC-9 ที่เพิ่งยึดมา นอกนั้นตัวเปล่า!

แต่ศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าหลายเท่า อยู่ที่เดียวกับเขา! คนน้อยกว่า อุปกรณ์ห่วยกว่า การบุกตะลุยเดี่ยวแบบนี้มันฆ่าตัวตายชัด ๆ!

ไม่สิ ต้องบอกว่านายต่างหากที่โดนบุก!

ถ้าซวยหน่อย หลังกำแพงห้องนี้อาจจะมีนักฆ่ายืนอยู่ก็ได้!

แต่ตอนนี้ มิลตันไม่มีสิทธิ์มาทำตัวมึนงง

ใจเย็น! ใจเย็น... ฉันยังมีความได้เปรียบด้านข้อมูล! พวกนักฆ่ายังไม่รู้ว่าฉันอยู่ที่นี่!

ลิยากลั้นสะอื้น ตาแดงก่ำ พยักหน้า

มิลตันชี้ไปที่ศพ "เธอมาเอง หรือโดนพวกมันจับมา?"

"หนู หนูมาเอง..." ลิอาตอบตะกุกตะกัก พยายามจะแก้ตัวให้ร้านยา "คุณเจ้าหน้าที่คะ 'บอส' กับ..."

ปัง!

ลิยายังพูดไม่ทันจบ มิลตันก็ดึงสไลด์ปืน หันไปยิงโอลิโวที่กำลังมองลิอาตาเป็นมัน กระสุนเจาะกะโหลกเปิดเปิง

ยิงทิ้งทันที โอลิโวไม่มีโอกาสได้พูดสักคำ!

ไอ้หมอนี่โกหกในข้อมูลก่อนหน้านี้ ร้านยาเถื่อนไม่ได้เลวร้ายอย่างที่มันบอก ไม่งั้นลิอาคงไม่มาเอง และคงไม่ช่วยแก้ต่างให้

มีการหมกเม็ด แปลว่ามีเจตนาแอบแฝง

และมิลตันตอนนี้ไม่มีเวลามานั่งวิเคราะห์ว่าปัญหามันใหญ่แค่ไหน หรือทำไมมันต้องปิดบัง ฆ่าทิ้งคือวิธีที่เร็วและปลอดภัยที่สุด

มิลตันไม่สนใจศพที่ล้มตึง ถามต่อ "นักฆ่า... ไอ้พวกถือปืนพวกนี้มีกี่คน? มากันเมื่อไหร่? ตอนนี้อยู่ตรงไหนกันบ้าง? มีอาวุธอื่นอีกไหม?"

ลิอาสะดุ้งโหยงกับความโหดเหี้ยมของมิลตัน แต่ก็ตอบเสียงสั่น "ทะ ทั้งหมดหกคน มาเมื่อประมาณชั่วโมงที่แล้ว ตอนนี้น่าจะอยู่ในห้องฝั่งร้านยาหมดเลย เหมือนจะไม่มีอาวุธอื่นนะคะ"

เธอลางสังหรณ์ว่า ที่คุณเจ้าหน้าที่ยิงน้าโอลิโว เพราะน้าเขาทำเรื่องไม่ดี...

มิลตันพยักหน้า "เงียบไว้ รออยู่ที่นี่ ได้ยินเสียงอะไรห้ามส่งเสียงเด็ดขาด ลองนึกผังห้องพวกนั้นดู เดี๋ยวฉันกลับมาแล้วบอกฉัน จำไม่ได้ก็บอกไม่รู้ อย่ามั่วข้อมูล ฉันไม่ว่าเธอ"

พูดจบ มิลตันก็หันหลังเตรียมเปิดประตู—พวกนักฆ่าคงรู้ตัวเร็ว ๆ นี้ว่าเพื่อนหายไปคนหนึ่ง เขาต้องรีบกลับไปที่รถ ไปใส่เกราะพวกนั้นให้ไวที่สุด!

ไปกลับต้องไม่เกิน 10 นาที และต้องไม่ให้ใครเห็น

ส่วนปัญหาอื่น ไว้สู้เสร็จค่อยถาม

ความโง่เขลาและความไม่เป็นมืออาชีพของพวกนักฆ่า บวกกับข้อมูลที่คลาดเคลื่อน ทำให้มิลตันประเมินสถานการณ์ผิดพลาดอย่างแรง

เซฟเฮาส์อะไร ไม่มีเซฟเฮาส์หรอก!

ฐานที่มั่นของพวกนักฆ่าแก๊งฟานคัง แม่งก็คือร้านยาเถื่อนนี่แหละ!

ในความเข้าใจของมิลตัน ฝ่ายตั้งรับควรจะไปที่ที่คุ้นเคยที่สุด เอาอาวุธสำรองออกมา วางกับดัก เฝ้าระวัง รอความช่วยเหลือ หรือรอให้เลิกประกาศกฎอัยการศึกไม่ใช่เหรอ?

ต่อให้จำเป็นต้องยึดที่อื่นเป็นฐานชั่วคราว ก็ควรเคลียร์คนไม่เกี่ยวข้องออกไป หรือจับขังไว้ แล้วส่งคนเฝ้าหน้าประตูอย่างน้อยหนึ่งคนสิ นี่ให้ตาแก่คนหนึ่งเฝ้าประตูคืออะไร?

แถมยังปล่อยคนเข้ามั่วซั่ว? แค่บอกว่าลืมของก็เปิดให้เข้าแล้ว?

ใครจะไปตรัสรู้ได้ว่าไอ้ที่รั่วเป็นมุ้งลวดแบบนี้คือฐานบัญชาการของศัตรู?

แถมยังมีอารมณ์มาข่มขืนผู้หญิงอีก?

โง่เกินกว่าที่มิลตันจะจินตนาการได้!

ในหัวมิลตัน เขาคิดว่าจะต้องไปบุกป้อมปราการที่มีกับดักเพียบ ศัตรูถืออาวุธหนักซุ่มอยู่ทุกมุมมืด เหมือนในหนังสงคราม

ระบบก็ดันให้ข้อมูลชวนเข้าใจผิดว่า "ร้านยาอาจมีเบาะแสของนักฆ่า"—ทำให้มิลตันคิดว่านักฆ่าไม่อยู่ที่นี่ แค่มีข้อมูลซ่อนอยู่

จริง ๆ ข้อมูลนั้นก็ไม่ผิด เบาะแสอยู่ที่ร้านยาจริง ๆ—ตัวนักฆ่าเป็น ๆ นี่ไง ไม่ใช่เบาะแสเหรอ?

"ฉันประเมินศัตรูสูงเกินไป... ถือว่าโดนความกากเล่นงานเข้าแล้ว ยังดีที่ใช้ปืนเก็บเสียง ยังดีที่สภาพแวดล้อมเปิดโล่ง ยังดีที่ฉันระวังตัวมากพอ ไม่เปิดเผยตัว ไม่งั้นการบุกเดี่ยวไม่ใส่เกราะแบบนี้ คือการแจกแต้มฟรี ๆ ชัด ๆ"

"แก๊งมาเฟียไม่ใช่หน่วยรบพิเศษ จะไปมีระเบียบวินัยอะไรเหมือนที่คิด... คราวหน้าต้องจำใส่กะโหลกไว้"

"แต่... นี่ก็พิสูจน์แล้วว่า พวกมันไม่รู้ตัวเลยว่าฉันจะมาบุก!"

[จบแล้ว]