บทที่ 27 ผู้มาเยือนยามฝนพรำ

บทที่ 27 ผู้มาเยือนยามฝนพรำ

"เร็วเข้า รีบเข้าไปข้างใน! ฝนบ้านี่มันประหลาดชะมัด ทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นฝนกรดไปได้? แค่มีซอมบี้ก็น่ากลัวพออยู่แล้ว นี่โลกกะจะทำลายล้างมนุษยชาติให้สิ้นซากเลยหรือไง?"

หญิงสาวในชุดลายพรางก้าวเข้ามาภายในอาคาร เธอประทับปืนในมือพลางกวาดสายตามองไปรอบโถงทางเดิน ก่อนจะเริ่มบ่นพึมพำถึงสภาพอากาศที่วิปริตผิดเพี้ยน

"เลิกบ่นแล้วเริ่มค้นหาได้แล้ว เมื่อวานตอนที่เรามา แถวนี้ยังมีซอมบี้เพ่นพ่านอยู่เต็มไปหมด แต่วันนี้กลับไม่เจอเลยสักตัวในเขตที่พักอาศัย บางทีอาจจะมีใครบางคนมากวาดล้างพวกมันไปจนหมดแล้ว..."

ชายคนหนึ่งพูดแทรกบรรยากาศอึมครึมขึ้นมา เขาแจกแจงหน้าที่ให้ทุกคน แล้วสั่งให้คนสิบกว่าคนเริ่มตรวจสอบพื้นที่ตั้งแต่ชั้นหนึ่ง

"ถ้ามีคนอยู่จริง ป่านนี้คงออกมาดูแล้วล่ะว่าใครมา ฉันว่าเราพักกันสักหน่อยค่อยเริ่มค้นหาดีกว่าไหม"

ใครบางคนในกลุ่มเหนื่อยล้าเต็มทีและอยากจะพักผ่อน จึงเสนอความเห็นที่แตกต่างออกไป

หลังจากนั้นเสียงพูดคุยก็เบาลง กลุ่มคนเหล่านี้พากันนั่งลงตรงบันไดระหว่างชั้นหนึ่งและชั้นสอง ดื่มน้ำและพักผ่อนเอาแรง

เวลานั้น เย่หลิงซึ่งอยู่บนชั้นห้าได้ยินบทสนทนาของพวกเขาชัดเจน แต่เขายังไม่ออกไปรบกวนคนเหล่านั้นในตอนนี้

อาคารในย่านพักอาศัยแห่งนี้ไม่ได้สูงมากนัก ชั้นห้าคือชั้นดาดฟ้า ดังนั้นการอยู่บนชั้นห้าแล้วได้ยินเสียงจากชั้นหนึ่งจึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

หลังจากคนกลุ่มนั้นดื่มน้ำและพักผ่อนกันได้สิบนาที ในที่สุดพวกเขาก็เริ่มตรวจสอบและค้นหาทีละห้อง

พวกเขาไล่ค้นขึ้นมาทีละชั้นจนถึงชั้นห้า ขณะกำลังงัดประตูห้อง 501 เย่หลิงซึ่งอาศัยอยู่ในห้อง 502 ก็เปิดประตูออกมาจากด้านใน

"มีธุระอะไรหรือเปล่า?"

แววตาของเย่หลิงสงบนิ่งมาก สงบเสียจนคนไม่กี่คนที่ยืนอยู่ตรงบันไดรู้สึกแข้งขาอ่อนแรง

"พวกเราแค่มาหลบฝน คุณ... เป็นเจ้าของห้องที่นี่เหรอคะ?"

หญิงสาวในชุดลายพรางจ้องมองแม่กุญแจประตูห้อง 502 มันไม่มีร่องรอยความเสียหาย แสดงว่าอีกฝ่ายไม่ได้งัดแงะเข้าไป

ทว่า ในยุควันสิ้นโลกแบบนี้ ยังมีคนที่สามารถอาศัยอยู่ในบ้านของตัวเองได้อย่างปลอดภัยอยู่อีกหรือ?

คนคนนี้แค่ไม่ทุกข์ร้อน หรือว่ามีเหตุผลอื่นแอบแฝงกันแน่...

"เปล่า ผมก็แค่มาอาศัยอยู่ชั่วคราวเหมือนกัน"

เย่หลิงส่ายหน้า เขาไม่ได้ใช้ประตูด้วยซ้ำ และไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับสถานที่แห่งนี้

"พวกเรากะว่าจะพักอยู่ที่ชั้นสี่สักพัก..."

หญิงสาวจ้องมองเย่หลิงเขม็ง เธอไม่คิดจะสานสัมพันธ์กับคนคนนี้มากเกินความจำเป็นในตอนนี้

ส่วนเรื่องเสบียงในห้อง 501 พวกเธอก็ล้มเลิกความคิดที่จะเข้าไปตรวจสอบเช่นกัน

"ตราบใดที่ต่างคนต่างอยู่ก็ไม่มีปัญหา ผมชอบความสงบ"

แม้จะยังคงรอยยิ้มละมุนละไมไว้ แต่คำพูดของเย่หลิงกลับแฝงแววตักเตือนกลายๆ

เขาชอบความเงียบ ดังนั้นคนพวกนี้จะไปอยู่ที่ไหนก็ช่าง ขอแค่ไม่มารบกวนเขาเป็นพอ

"พวกเราแค่ต้องการที่ปลอดภัยไว้ซุกหัวนอน จะไม่ส่งเสียงดังรบกวนแน่นอนค่ะ งั้นพวกเราขอตัวไปทานข้าวก่อน"

หญิงสาวพยักหน้ารับ ก่อนจะเรียกพรรคพวกให้ลงไปข้างล่าง

เมื่อกลับลงมาถึงห้องพักบนชั้นสี่ หญิงสาวหยิบกระดาษกับปากกาออกมาเขียนข้อความสั้นๆ ให้คนอื่นดู

'บุคคลอันตราย แข็งแกร่งมาก'

ความสามารถพิเศษของหญิงสาวค่อนข้างเฉพาะตัว เธอสามารถมองเห็นระดับความแข็งแกร่งของผู้อื่นได้

แต่ครั้งนี้ เธอสัมผัสได้เพียงว่าเขาแข็งแกร่ง แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ แต่ไม่สามารถระบุระดับที่แน่ชัดได้

'ห้ามรบกวนเด็ดขาด พักผ่อนเงียบๆ ฝนหยุดเมื่อไหร่รีบย้ายทันที'

หัวหน้ากลุ่มที่เป็นผู้ชายเดินเข้ามาอ่านข้อความ แล้วหยิบปากกาขึ้นมาเขียนกำกับต่อท้าย

หลังจากนั้น พวกเขาก็ลงมือทำอาหารและกินกันตามปกติ แม้ว่ามื้อเย็นจะเป็นเพียงบะหมี่ต้มกับผักดอง แต่ในเวลานี้ การได้กินจนอิ่มท้องก็นับว่าเพียงพอแล้ว

ทว่าหลังจากอิ่มได้ไม่นาน กลิ่นหอมแปลกปลอมชนิดหนึ่งก็ลอยเข้ามาทางหน้าต่าง

"หม้อไฟ... นี่มันกลิ่นหม้อไฟ!"

ใครคนหนึ่งได้กลิ่นแล้วถึงกับรู้สึกรันทดใจ

พวกเขากินได้แค่บะหมี่ต้มจืดชืด แม้แต่ผักดองยังไม่กล้ากินเยอะ เพราะกลัวว่าจะทำให้หิวน้ำ และสภาพฝนกรดข้างนอกนั่นก็ทำให้เดาได้ว่าแหล่งน้ำตามธรรมชาติคงปนเปื้อนไปหมดแล้ว

แต่ตอนนี้ ดันมีคนกำลังนั่งกินหม้อไฟอย่างสบายใจเฉิบ...