บทที่ 59-61

บทที่ 59 อาศัยคนอื่นทำให้ดูไม่แปลก

หลังจากที่ซางเสี่ยวจวินจัดการเรื่องกู้เงินให้หลี่หลิงเรียบร้อยแล้ว เขาก็ลางาน แล้วพาหลี่หลิงเดินออกจากประตูโรงพยาบาล

ทั้งสองเดินออกมาถึงหน้าประตูใหญ่ของโรงพยาบาล ซางเสี่ยวจวินพาหลี่หลิงมายืนตรงผนังด้านข้างของโรงพยาบาล ก่อนจะยกมือขึ้นแล้วกดไปที่กำไลบนข้อมือซ้ายของตัวเอง

หลี่หลิงนิ่งเงียบ มองเขาแล้วไม่พูดอะไร

ไม่นานนัก รถโลหะสีดำคันเล็กก็บินลงมาจากท้องฟ้า ลอยนิ่งอยู่ตรงหน้าทั้งคู่

ประตูรถเปิดเองโดยอัตโนมัติ ซางเสี่ยวจวินดึงหลี่หลิงเข้าไปในรถ แล้วนั่งลงบนเบาะนุ่มที่เบาะด้านหลัง

หลี่หลิงมองดูรถของโลกอนาคตด้วยความสนใจ

รูปร่างของรถคันนี้ก็ไม่ได้ต่างจากที่เธอเคยจินตนาการไว้มากนัก ยกเว้นแค่ไม่มีคนขับ เป็นรถโลหะ มีหน้าต่างกระจก มีเบาะนุ่มสี่ตัวหน้า-หลัง

ซางเสี่ยวจวินพูดด้วยเสียงดังขึ้นเล็กน้อยว่า “ไปถนนเหลียนหนง”

ประตูรถปิดลงอย่างเงียบเชียบ แล้วเสียงเครื่องจักรชัดเจนก็ดังขึ้นในรถ

“ปลายทาง: ถนนเหลียนหนง ยืนยันหรือไม่?”

“ยืนยัน”

รถค่อย ๆ ลอยขึ้นอย่างไร้เสียง ความเร็วจากช้าก็เร็วขึ้นเรื่อย ๆ บินขึ้นสู่ท้องฟ้า เข้าไปในกระแสรถบินที่หนาแน่น

หลี่หลิงมองดูตึกสูงใหญ่ด้านนอกผ่านกระจกใสด้วยแววตาตื่นตาตื่นใจ

ซางเสี่ยวจวินมองดูท่าทางไร้เดียงสาและตื่นตะลึงของหลี่หลิง แล้วก็ยิ่งสงสัยในอดีตของเธอ

เขาเตือนว่า “หลี่เถียวเถียว เธออย่าลืมนะ ที่อย่างโรงพยาบาลนี่ห้ามเรียกรถบินตรงประตูเด็ดขาด รู้ไหม? เดี๋ยวไปขวางทางคนป่วยฉุกเฉินเข้าโรงพยาบาลเอา”

“เข้าใจค่ะ ฉันจะจำไว้” หลี่หลิงตอบอย่างเหม่อลอย โลกนี้มันเหมือนหลุดออกมาจากนิยายไซไฟ ทุกอย่างภายนอกทำเอาเธอทั้งตกใจทั้งตื่นเต้น

รถบินอยู่บนฟ้าอยู่ไม่กี่นาที แล้วค่อยๆ ลดหัวลง ลอยต่ำลงมาใกล้พื้น

แต่รถไม่ได้จอดทันที มันลอยต่อในระดับครึ่งเมตรเหนือพื้นอีกพัก ก่อนจะหันหัวลงอีกครั้ง แล้วมุดเข้าไปในช่องทางแคบๆ

รอบข้างของช่องทางเป็นกำแพงใสๆ ไม่นานหลี่หลิงก็สังเกตได้ว่า จริงๆ แล้วรถกำลังบินอยู่ใต้น้ำ เพราะนอกกำแพงใสๆ นั่นคือผืนน้ำสีเขียวมรกต

ท้องฟ้า พื้นดิน ใต้น้ำ แค่การเดินทางด้วยรถคันนี้ก็ทำเอาหลี่หลิงตาลายแล้ว

“ถึงจุดหมาย ถนนเหลียนหนง” เสียงกลจักรในรถดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับประตูที่เปิดเองโดยอัตโนมัติ

“ไปกันเถอะ” ซางเสี่ยวจวินลงจากรถ

หลี่หลิงเดินตามซางเสี่ยวจวินเข้าไปในถนนคนเดินที่ผู้คนแน่นขนัด

สองข้างทางมีร้านค้ามากมาย ตรงกลางถนนก็เต็มไปด้วยผู้คนในชุดแต่งกายหลากหลายแหวกแนว

ตอนนี้เองที่หลี่หลิงเพิ่งเข้าใจ ว่าทำไมไม่มีใครมองแปลกที่เธอใส่ชุดโบราณ

เพราะคนอื่นแต่งแปลกยิ่งกว่าอีก!

มีทั้งคนที่เดินเปลือยทั้งตัว คนที่คลุมทั้งตัวด้วยชุดคลุมดำแม้แต่ตายังใส่แว่นดำ

บางคนใส่ชุดลูกไม้ดำโชว์หลัง บางคนใส่เสื้อขนสัตว์พาดผ้าพันคอใส่หมวก

บางคนเอากระสอบเก่ามาใส่ บางคนพันตัวด้วยแผ่นโลหะสีเงินสองสามแถว

แน่นอนก็มีพวกใส่สูทเนี้ยบเหมือนกัน...

หลี่หลิงอดกลั้นไม่ไหวแอบยิ้มมุมปาก

ที่แท้ที่ไม่มีใครว่าเธอแปลก เพราะคนอื่นแปลกกว่ากันหมดนั่นเอง…

เธอหันไปมองซางเสี่ยวจวิน

ชุดเสื้อเชิ้ตน้ำเงินเข้ม กางเกงขายาวสีดำ เรียบง่ายสะอาดตา...บอกเลยว่าดูสะอาดกว่าใครในที่นี้

จู่ ๆ เธอก็ตาโตเมื่อเห็นอะไรบางอย่างบนถนน

เธอรีบดึงแขนเสื้อซางเสี่ยวจวินแล้วชี้ไปทางซ้าย “เขา...เขาเขา...”

ซางเสี่ยวจวินหันไปมองแล้วหัวเราะเบาๆ พลางตบไหล่เธอ “หน้าตา...ไม่ค่อยจะดี?”

หลี่หลิงเห็นเขาทำหน้านิ่งๆ ได้อย่างสบายใจ เธอก็พยายามหุบปากที่อ้าค้างอยู่

สิ่งที่เธอเห็น...จะบอกว่าแค่ “หน้าตาไม่ดี” ได้ยังไง!?

ผู้ชายคนนั้นสูงเกือบสองเมตร ตัวสีเขียว หน้าตาน่ากลัว กล้ามแน่นมาก

มีเขี้ยวยาวโผล่ออกมานอกปาก...แบบนี้จะเรียกว่ามนุษย์ได้ยังไง!?

ซางเสี่ยวจวินหัวเราะ “นั่นน่ะ สัตว์บริสุทธิ์จากดาวไหนไม่รู้ เราเรียกว่าพวก 'บีสต์แมน' แถวนี้ไม่ค่อยเจอหรอก ปกติเธอคงเคยเห็นแค่พวกตัดแต่งพันธุกรรมใส่หูฟูๆ หางนุ่มๆ บ้างใช่ไหม? หน้าตาแบบพวกบีสต์แมนน่ะ ไม่ได้ถูกใจสายตาคนธรรมดาหรอก แต่เดี๋ยวเธอเห็นบ่อยๆ ก็ชินไปเองนั่นแหละ”

หลี่หลิงเดินตามซางเสี่ยวจวินอย่างมึนๆ เธอเริ่มคิดว่าตัวเองประเมินโลกนี้ต่ำเกินไปมาก!

แค่แต่งตัวแปลกไม่เท่าไหร่ ยังมีมนุษย์ตัดต่อพันธุกรรม แล้วยังมีบีสต์แมนอีก!

“ถึงแล้ว” ซางเสี่ยวจวินหยุดเดินแล้วพาหลี่หลิงเข้าไปในร้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง

หน้าร้านมีม้านั่งยาววางอยู่ ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยนอนแผ่อยู่บนม้านั่ง กำลังดูหน้าจอโฮโลแกลมที่พุ่งออกมาจากกำไลบนมือซ้าย

หน้าจอกำลังฉายหนังอะไรบางอย่าง ชายคนนั้นนอนดูไปหัวเราะไป ไม่สนใจแขกที่เข้ามาเลย

ในร้านไม่มีคนเลย มีแค่ชั้นกระจกใสเรียงเต็มร้าน บนชั้นวางมีแต่กำไลสีและรูปทรงหลากหลาย แต่ละอันมีกระจกครอบไว้พร้อมป้ายราคา

หลี่หลิงมองดูเต็มร้าน…ร้านแบบหยิบของเอง ไม่มีพนักงาน?

ซางเสี่ยวจวินเม้มปาก “หลี่เถียวเถียว เธอเลือกกำไลสักอันสิ ไม่มีนี่อยู่ไม่ได้นะ แต่ห้ามเลือกอันแพงล่ะ ถ้าเธอกล้าเลือกของแพง ฉันจะปล่อยให้เธอทำงานชดใช้ในร้านนี่แหละ!”

หลี่หลิงหันมามองเขาอย่างสงสัย ถามว่า “แล้วเลือกยังไงล่ะ?”

“เอาเถอะ!” ซางเสี่ยวจวินถอนหายใจ “ให้ฉันเลือกให้เองก็ได้ กำไลราคาต่ำกว่าห้าร้อยมักจะเป็นของเด็กใช้ มีข้อจำกัดเยอะ งั้นฉันเลือกแบบพันนึงให้เธอแล้วกัน คุ้มสุดแล้ว”

ตัวเขาเองใช้กำไลที่ราคาสองพันกว่า เป็นเงินเดือนทั้งเดือนของเขา

แต่เขาไม่มีเงินเก็บเลย เขากะในใจแล้วว่าซื้อกำไลให้หลี่หลิงพันนึง จ่ายค่าเช่าห้องให้เธออีกเดือน ซื้อของใช้เล็กๆ น้อยๆ เขาก็คงจะหมดตัวแน่ ๆ

ซางเสี่ยวจวินไม่เคยคิดเรื่องเก็บเงินมาก่อน แต่วันนี้เขาอยากช่วยเด็กสาวคนนี้ที่ทำให้เขารู้สึกสงสาร ถึงขั้นที่เกือบไม่มีเงินเหลือใช้

“เธอชอบสีไหน?” เขาถาม

“อะไรก็ได้ค่ะ”

ซางเสี่ยวจวินกดบนกำไลของตัวเอง แล้วแนบไปที่กระจกใส กระจกเปิดออก เผยให้เห็นกำไลสีชมพูด้านใน

“ลองใส่ดู เดี๋ยวกลับไปค่อยผูกบัญชี”

หลี่หลิงใส่กำไลไว้ข้างซ้าย คู่กับกำไลสีเลือด

กำไลปรับขนาดอัตโนมัติจนพอดีข้อมือ

“อืม...ฉันจะพยายามหาเงินมาคืนคุณนะคะ”

ซางเสี่ยวจวินยิ้ม “ไม่ต้องคิดมากหรอก เธอแค่ต้องตั้งใจเรียนก่อน ถ้าเธอโตแล้ว ฉันค่อยทวงหนี้ก็ไม่สาย”

พูดจบเขายื่นหูฟังไร้สายสีชมพูสามคู่ให้เธอ

“แถมมาด้วย เก็บไว้ใช้ล่ะ”

“ค่ะ”

“ไปเถอะ ไปซื้อของอีกนิดเดี๋ยวกลับ วันนี้ฉันอยู่กับเธอ อยากรู้อะไรก็ถามมาได้เลย พรุ่งนี้ฉันต้องไปทำงานแล้ว เธอเองก็ต้องไปเรียนรู้เองจากเว็บสตาร์เน็ตเอานะ”

ถึงจะเพิ่งเจอกันไม่นาน แต่ซางเสี่ยวจวินก็รู้แล้วว่าเด็กคนนี้เหมือนอยู่ในถ้ำไม่เคยเห็นโลกมาก่อนเลยจริงๆ

“ได้เลย”

เขาพาหลี่หลิงเดินข้ามถนนไปอีกฝั่ง...

สิบห้านาทีต่อมา

แมวขาวตัวจิ๋วขนาดแค่ฝ่ามือก็พุ่งเข้ามายังหน้าร้านขายกำไลด้วยความเร็ว

มันกระโดดขึ้นไปบนชั้นวางกำไล “เมี้ยว~”

ไม่นานนัก เสิ่นล่างก็เดินอาด ๆ เข้ามาในร้าน คว้าแมวตัวนั้นขึ้นมาแล้วจ้องตาแมวตรงๆ

“คิดตรงกันเลย! ข้าก็อยากได้อันนี้เหมือนกัน!”

“เมี้ยว!”

“หุบปากซะ!” เสิ่นล่างปิดหู

“ฟังเสียงสตรีทั้งคืน ปากแห้งจะตาย บอกให้ระวังตัวก็ไม่ฟัง หึ! จะให้ใสสะอาดรึ? เพ้อเจ้อ!”

แมวไม่ส่งเสียงอีก มันยื่นอุ้งเท้าไปค่อยๆ เกาบนฝ่ามือของเขา

เสิ่นล่างตาโตสะดุ้ง โยนแมวขึ้นฟ้าในพริบตา!

แมวตีลังกาแล้วร่อนลงไปบนตัวชายพุงโตที่นอนอยู่

“เมี้ยว~”

ชายคนนั้นสะดุ้งสุดตัว ผลักแมวออก “แมวบ้าอะไรเนี่ย!? ฉันล่ะแพ้แมวที่สุด! อารมณ์เสีย! เลิกงานแล้ว! ปิดร้าน! จะซื้อกำไลพรุ่งนี้ค่อยมา!”

…………………………………………………………………………………………………………………………………

บทที่ 60 โลกใบนี้...

ในห้องพักที่ทั้งแปลกและไม่คุ้นตา หลี่หลิงควรจะนอนไม่หลับ แต่แปลกตรงที่เธอกลับหลับสนิท แถมยังหลับลึกอย่างมีความสุขทั้งคืนอีกด้วย

พอตื่นขึ้นมา แสงแดดอ่อนๆ ก็ส่องลอดม่านสีชมพูเข้ามา

ท้องฟ้าน่าจะสว่างดีแล้ว

หลี่หลิงลุกขึ้นจากเตียงสีขาวนุ่มนิ่ม เปิดผ้าห่มสีเหลืองอ่อนบางๆ แล้วลงจากเตียง

ก๊อก ก๊อก!

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงของซางเสี่ยวจวินจากด้านนอก

“หลี่เถียวเถียว ตื่นหรือยัง?”

หลี่หลิงใส่ชุดนอนหนาๆ ยาวถึงข้อเท้า เธอมองสำรวจตัวเองแล้วตอบ

“เข้ามาเลยซางเสี่ยวจวิน”

ซางเสี่ยวจวินเปิดประตูเข้ามา เห็นว่าเธอยังไม่ได้ล้างหน้าแปรงฟัน หรือเปลี่ยนเสื้อผ้าเลย ก็เลิกคิ้วขึ้นนิดหน่อย

“เมื่อคืนเธอหลับสบายดีไหม?”

“ค่ะ สบายมาก ฉันไม่ได้หลับสบายแบบนี้มานานแล้วค่ะ”

“ดีแล้วล่ะ เมื่อวานฉันสอนวิธีใช้กำไลไปแล้ว วันนี้หลังจากเธอกินข้าวเสร็จก็ลองหัดใช้งานดูนะ หากมีปัญหาอะไร ก็ติดต่อฉันผ่านกำไลได้เลย ฉันบันทึกเบอร์ติดต่อของฉันไว้ให้แล้ว รู้วิธีใช้ไหม?”

หลี่หลิงพยักหน้าเบา ๆ “อื้ม รู้แล้วล่ะค่ะ”

สำหรับหลี่หลิง เธอคิดว่ากำไลนี่ก็เหมือนมือถือ เพียงแค่ฟังก์ชันมันครบเครื่องยิ่งกว่าอีก

เธอเป็นคนยุคศตวรรษที่ 21 ใช้มือถือมาจนชิน การจะใช้อุปกรณ์อย่างนี้ก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย

“ดีมาก” ซางเสี่ยวจวินยิ้มอย่างมีเลศนัย “ฉันจะไปทำงานแล้วนะ พอเธอเริ่มใช้กำไลได้แล้วล่ะก็...จะมีเซอร์ไพรส์รออยู่ด้วยล่ะ!”

ยังไม่ทันให้หลี่หลิงตีความความหมายนั้น ซางเสี่ยวจวินก็ปิดประตูห้องแล้วออกจากบ้านทันที ปิดประตูเหล็กเสร็จก็เดินไปยังลิฟต์

หลี่หลิงหยิบรีโมตบนเตียงขึ้นมากด

ตู้เสื้อผ้าก็เปิดออกอัตโนมัติ ด้านในมีเสื้อผ้า 5-6 ชุด กับรองเท้า 2 คู่

เธอเลือกชุดกระโปรงยาวสีขาวลายดอกไม้สีฟ้าเรียบๆ มาใส่

พอได้ใส่ชุดแบบนี้ หลี่หลิงก็รู้สึกเหมือนย้อนกลับไปอยู่โลกปัจจุบันอีกครั้ง

เธอกดรีโมตเพื่อปิดตู้เสื้อผ้า แล้วเปิดม่านหน้าต่าง แสงแดดสาดเข้ามาภายในห้อง

แต่หลี่หลิงไม่ได้ใส่ใจแสงแดดนั้นเลย เพราะในใจมัวแต่คิดถึงเรื่องกำไลที่อยากลองใช้

เธอเดินออกจากห้องนอน เลี้ยวซ้ายเข้าไปในห้องน้ำ

ที่พักของเธอเป็นอพาร์ตเมนต์เล็กๆ น่าจะประมาณห้าสิบกว่าตารางเมตร

ภายในตกแต่งเรียบง่ายในโทนขาวดำ คลีนสบายตา มีห้องนอน ห้องน้ำ และห้องทำงาน กั้นด้วยประตูไม้บางๆ ด้านนอกห้องทำงานก็คือประตูเหล็กทางเข้าออก

ฝั่งตรงข้ามของประตูเหล็กคือห้องของซางเสี่ยวจวิน

ตามที่เขาเล่าให้ฟัง อาคารที่พวกเขาอยู่เป็นหนึ่งในหลายตึกของคอมเพล็กซ์ขนาดใหญ่ แต่ละตึกแบ่งเป็นยูนิตเล็กๆ คล้ายหอพักหนุ่มโสด

การเปิดประตูเหล็กนั้นต้องใช้กำไลสแกนเข้าออก

เมื่อคืน ซางเสี่ยวจวินได้ตั้งค่าให้กำไลของทั้งสองคนสามารถใช้เปิดเข้าออกห้องของกันและกันได้แล้ว

หลี่หลิงล้างหน้าแปรงฟัน เกล้าผมหางม้าหลวมๆ แล้วเดินเข้าสู่ห้องทำงาน

ในห้องมีชั้นวางที่วางขนมปังอัดเม็ดไว้สิบก้อน รสชาติต่างกัน และน้ำอาหารเสริมอีกสิบขวด ซึ่งเป็นรสต่างกันเช่นกัน

หลี่หลิงหยิบขวดรสนมสตรอว์เบอร์รีมาขวดหนึ่ง

ขวดเล็กๆ ทำจากแก้ว ข้างในเป็นของเหลวสีแดง ดูเหมือนน้ำหวานที่เติมสี

แม้จะเล็กเท่านิ้วชี้ แต่หนึ่งขวดก็เพียงพอสำหรับพลังงานที่คนคนหนึ่งต้องใช้ตลอดทั้งวัน แต่ซางเสี่ยวจวินเคยบอกว่า จริงๆ แล้วให้กินขนมปังอัดเม็ดจะดีกว่า เพราะการดื่มน้ำอาหารเสริมมันรู้สึกเหมือน “ไม่ได้กินข้าวจริง ๆ”

หลี่หลิงเปิดฝาแล้วดื่มรวดเดียวหมด

“ก็อร่อยดีนะ รสชาติเหมือนน้ำผลไม้เลย” เธอว่า

และไม่นานหลังจากนั้น เธอก็รู้สึกอิ่มท้องขึ้นมา ไม่อยากกินอะไรอีกเลย

หลี่หลิงลากเก้าอี้มานั่ง แล้วเปิดใช้งานกำไล

ซางเสี่ยวจวินได้ลงทะเบียนผูกบัญชีกำไลนี้กับตัวตนของหลี่หลิงแล้ว เธอจึงใช้งานได้อย่างราบรื่น

กำไลฉายแสงออกมา เป็นหน้าจอโปร่งใสลอยอยู่ตรงหน้าเธอ

หลี่หลิงกดที่หน้าจอ แล้วเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเข้าสู่ระบบ “เน็ตเวิร์คแห่งดวงดาว”

แต่ยังไม่ทันพิมพ์หาสิ่งที่ต้องการ หน้าจอก็เด้งขึ้นมาอัตโนมัติว่า

"หลี่เถียวเถียว อายุ 16 ปี ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ยังไม่ผ่านการทดสอบผู้ใหญ่ หากต้องการใช้อินเทอร์เน็ต กรุณาเรียนบทเรียนวัฒนธรรมเบื้องต้น 4 ชั่วโมงก่อน มิฉะนั้นจะไม่สามารถใช้อินเทอร์เน็ตได้"

“ต้องเรียนก่อน 4 ชั่วโมง ถึงจะเล่นเน็ตได้เนี่ยนะ?” หลี่หลิงอดบ่นเบา ๆ ไม่ได้

เมื่อคืนตอนซางเสี่ยวจวินสอนเธอใช้กำไล หน้าแบบนี้ไม่โผล่มานี่นา แบบนี้สินะที่เขาบอกว่าจะมี ‘เซอร์ไพรส์’...

ถึงว่าเขาบอกให้เธอเรียนหนังสือดีๆ แต่ไม่พาไปโรงเรียนเลย แท้จริงแล้วเขาหมายถึงให้เรียนผ่านระบบออนไลน์นี่เอง!

หลี่หลิงถอนหายใจ แล้วกด “ตกลง”

หน้าจอโปร่งใสเปลี่ยนเป็นหน้าบทเรียนวัฒนธรรมหน้าแรก

หลี่หลิงเริ่มอ่านออกเสียงทีละบรรทัด ตอนแรกเธอยังอ่านแบบขอไปที แต่ยิ่งอ่าน สีหน้าของเธอก็เริ่มจริงจังขึ้นเรื่อย ๆ

“จักรวาล แบ่งออกเป็นหลายจักรวาล แม้เทคโนโลยีที่ล้ำหน้าที่สุดในปัจจุบัน ก็ยังไม่อาจทะลวงกำแพงของจักรวาล เพื่อเดินทางไปยังจักรวาลอื่นได้ ทว่ากองทัพเซิร์กจากจักรวาลอื่นกลับพยายามบุกรุกจักรวาลของมนุษยชาติอยู่เสมอ…”

“เผ่าพันธุ์มนุษย์ แบ่งออกเป็น มนุษย์แท้ วิญญาณอวตาร บีสต์แมน แวมไพร์ มนุษย์ตัดต่อพันธุกรรม และเผ่าพันธุ์ย่อยอื่นๆ…”

“ก่อนที่ศัตรูอย่างเซิร์กจากนอกจักรวาลจะโผล่มา เผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างก็แข่งขันกันเอง แต่เมื่อศัตรูเริ่มรุกคืบ พวกเขาก็รวมใจกันต่อต้านภายนอก…”

“ความสงบที่มีในตอนนี้ มาจากนักรบที่สละเลือดเนื้อเผชิญหน้ากับพวกเซิร์กนั่น แม้ในขณะที่เรากำลังอ่านบรรทัดนี้ ก็ยังมีนักรบอยู่แนวหน้าเสี่ยงชีวิตอยู่…”

“ในฐานะมนุษย์ อย่าได้ลืมนักรบเหล่านั้นเป็นอันขาด”

หลี่หลิงหยุดอ่านไปครู่หนึ่ง

“ที่แท้ โลกนี้...คือจักรวาลที่มีหลากหลายเผ่าพันธุ์อยู่ร่วมกัน และพวกเขาต้องรวมพลังต่อสู้กับเซิร์กจากจักรวาลอื่นอย่างนั้นเหรอ? ในจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ ตอนนี้ก็ยังมีคนกำลังสู้รบอยู่จริงๆ?”

เธอพึมพำเบา ๆ

“ไม่น่าเชื่อเลย...ตอนนี้มันดูสงบขนาดนี้ แต่สงครามที่ว่าคงอยู่ห่างออกไปไกลมากๆ เลยสินะ…”

หลี่หลิงนิ่งเงียบไปพักหนึ่ง แล้วพลิกไปหน้าใหม่

“องค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิใหญ่ดวงดาว จอมทัพแห่งกองพลที่ห้า ผู้คนเรียกขานท่านว่า 'เทพสงคราม' เซี่ยฉี…”

จากตอนแรกที่เธออ่านไปแบบเบื่อๆ พออ่านลึกเข้าไป หลี่หลิงก็เริ่มซาบซึ้งกับเรื่องราวของเหล่านักรบ ที่ล้วนผ่านศึกนองเลือดมากมายเพื่อปกป้องเผ่าพันธุ์

เธอรู้สึกตื่นเต้นและประทับใจไม่รู้ตัว

จนเวลาผ่านไปถึง 4 ชั่วโมง

หน้าจอบทเรียนก็หายไป

เปลี่ยนกลับมาเป็นหน้าเข้าสู่ระบบของ “เน็ตเวิร์คแห่งดวงดาว” แบบเริ่มต้น

หลี่หลิงถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วพิมพ์คำว่า

“วิธีฝึกฉีกขาแบบเร่งรัด”

ทันใดนั้น หน้าผลลัพธ์ก็ขึ้นมาทันที และที่ขึ้นมาเป็นลำดับแรกก็คือ…

“วิธีที่วิทยาศาสตร์ยืนยันแล้ว ว่าสามารถฝึกฉีกขาได้ภายใน 3 วัน!”

…………………………………………………………………………………………………………………………………

บทที่ 61 ยานอวกาศไปถึงไหม?

หลี่หลิงกดเข้าไปที่เว็บไซต์อันดับแรก

ในเว็บมีทั้งข้อความอธิบายและวิดีโอ เนื้อหาสั้น กระชับ เข้าใจง่าย

“ผู้ชมที่รักทุกท่าน วันนี้ฉันจะพาทุกคนเรียนรู้วิธีการฝึกฉีกขาแบบเร่งรัดภายใน 3 วัน โดยอิงจากหลักวิทยาศาสตร์! แน่นอนว่า...หากท่านเป็นเศรษฐีใจป้ำที่มีเงินถมไม่รู้จบ จะซื้อน้ำยาพัฒนาพันธุกรรมเกรดสูงมาดัดแปลงร่างกายให้ยืดหยุ่นกว่ามนุษย์ธรรมดา ฉันก็ไม่ห้าม! แค่ยื่นขามาให้ฉันกอดทีเดียวก็พอแล้ว ฮ่าๆๆ!”

“เข้าเรื่องกันเถอะ จุดเริ่มต้นที่สำคัญคือ…ร่างกายของแต่ละคนไม่เหมือนกัน ดังนั้นต่อให้เป็นวิธีฝึกที่ดีที่สุด ก็ต้องปรับให้เหมาะกับสภาพร่างกายของท่านด้วย หากใครยังไม่ได้ดาวน์โหลดเครื่องสแกนการแพทย์พื้นฐานลงกำไลล่ะก็...โหลดซะก่อนฝึกทุกครั้ง ระหว่างฝึกให้เปิดใช้เครื่องสแกนเสมอ จะได้รู้ว่าตัวเองแค่ถึงขีดจำกัด หรือฝืนจนกำลังจะบาดเจ็บจริงๆ แล้ว”

“วิดีโอที่ท่านกำลังจะรับชม เป็นผลลัพธ์จากการสืบค้น ศึกษา ทดสอบ และปรึกษาจากเพื่อนในวงการแพทย์และนักฝึกฝนร่างกายมากมาย! ขอฝากกดไลก์ เก็บเข้าคลัง แนะนำต่อ และให้ทิปด้วยนะ! ฉันชื่อ ‘หลิงอวิ๋นอวิ๋นอวิ๋นอวิ๋นอวิ๋นอวิ๋นอวิ๋น’! ใช่แล้ว เจ็ดคำว่าอวิ๋นติดกัน!”

“...ชื่อจะยาวไปไหนเนี่ย” หลี่หลิงอ่านจบถึงกับหัวเราะออกมา รู้สึกเหมือนย้อนกลับไปอยู่ในโลกศตวรรษที่ 21 ที่ไร้กังวลอีกครั้ง ความรู้สึกเบาสบายแล่นเข้ามาในใจ

เธอรีบค้นหา “เครื่องสแกนการแพทย์พื้นฐาน” บนเน็ต แล้วก็บันทึกเข้าไว้ในกำไล

จากคำอธิบาย เครื่องสแกนนี้เป็นฟังก์ชันหนึ่งในกำไล ที่เอาไว้สแกนร่างกายระหว่างออกกำลังกาย หากร่างกายถูกฝึกจนเกินลิมิต หรือถึงขั้นจะบาดเจ็บจากการฝืนเกินไป มันจะส่งสัญญาณเตือนทันทีให้หยุดพัก

“ไฮเทคดีจริงๆ” หลี่หลิงชมพลางเปิดใช้เครื่องสแกน แล้วเริ่มฝึกตามวิดีโอ

ไม่ทันไร หลี่หลิงก็พบว่าหลังจากฝึกฝนช่วงที่ผ่านมา ร่างกายของเธอก็ใกล้เคียงกับระดับ “ฉีกขาสมบูรณ์” ตามที่เจ้าของคลิปกล่าวไว้แล้ว

ไม่ต้องรอถึงสามวันหรอก อย่างมากวันครึ่งก็เอาอยู่!

เธอเปิดเครื่องสแกนไว้ตลอด ดูคลิปฝึกไปด้วย ทำท่าต่าง ๆ ตาม

ฝึกแล้วฝึกอีก… แม้จะเมื่อยจนยืนแทบไม่ไหว

แต่ตราบใดที่เครื่องสแกนยังไม่ร้องเตือน หลี่หลิงก็ไม่ยอมหยุด

ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ท้องฟ้าเริ่มมืด

ในหัวของหลี่หลิงมีแต่ความคิดเดียว…เธอต้องกลับไปยังโลกวันสิ้นโลกนั้นให้ได้

เมื่อถึงตอนนั้น เธออาจต้องเผชิญหน้ากับซอมบี้ตามลำพัง ทหารนับหมื่นนับแสนอาจจากไปแล้ว มีแค่เธอที่ต้องเดินทางไปยังเมืองจินหลินเพียงคนเดียว

การเดินทางไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือ ถ้าไม่มีวิชาต่อสู้ ก่อนถึงจุดหมายก็คงกลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว!

เพราะฉะนั้นการฝึกวิชาสำคัญยิ่งกว่าภารกิจ!

ไม่มีวิชา = ตาย

แล้วจะเอาอะไรไปล้างแค้นล่ะ!?

หลี่หลิงฝึกอย่างบ้าคลั่ง ทุ่มเททั้งตัวและใจ

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ซางเสี่ยวจวินกลับมาจากงานแล้ว ตอนเขาที่เปิดประตูเหล็กเข้ามา เขาก็เห็นหลี่หลิงกำลังฝึกฉีกขา ไม่กี่วินาทีต่อมา เธอก็เปลี่ยนเป็นท่าฝึกเสริมอื่นๆ อย่างไม่หยุดหย่อน

ซางเสี่ยวจวินไม่รู้ว่าเธอฝึกมานานเท่าไหร่แล้ว เขาเห็นใบหน้าของหลี่หลิงแดงจัด เส้นผมเปียกเหงื่อติดแก้ม ดวงตาของเธอแม้จะดูเหนื่อยล้า แต่กลับลุกโชนด้วยความตั้งใจอันแรงกล้า ราวกับมีวิญญาณเร่าร้อนกำลังส่องแสงอยู่ในนั้น

เขามองอย่างเผลอไผล

ในวินาทีนั้นเอง

ซางเสี่ยวจวินเพิ่งรู้ว่า เด็กสาวตัวเล็กๆ ที่เขาเคยมองว่าอ่อนแอและน่าเอ็นดู กลับมีจิตใจที่มุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวถึงเพียงนี้

สายตาคู่นั้น เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น…เหมือนกับตัวเขาเองเมื่อวัยสิบเจ็ดสิบแปด

ตอนนั้นเขาก็เคยเป็นเด็กหนุ่มหัวร้อนที่มีไฟเต็มอก ต่อให้เหนื่อยเหงื่อท่วมแค่ไหน ก็ยังรู้สึกว่าหัวใจมีพลังเหลือเฟือ

แต่ตอนนี้...แค่ทำงานทั้งวันก็หมดแรงจะหายใจแล้ว

ความตั้งใจและพลังของวัยหนุ่มสาวแบบนี้ มักจะทำให้คนรู้สึกยิ้มออกมาเอง

เหมือนกับว่า...ทุกอย่างยังเต็มไปด้วยความหวัง

ซางเสี่ยวจวินคิดอะไรเรื่อยเปื่อย แต่เขาไม่เคยนึกเลยว่าความมุ่งมั่นของหลี่หลิงนั้น ไม่ใช่เพราะ “ความหวัง” หรือ “อนาคตสดใส” อะไรทั้งนั้น

เธอแค่อยาก แทงคนให้ตาย…จริงๆ แล้วความคิดนี้ มาจากตัวเขาเองด้วยซ้ำ

“หลี่เถียวเถียว” ซางเสี่ยวจวินร้องขึ้น

หลี่หลิงนิ่งไปสองสามวินาที ก่อนจะรู้ตัวแล้วหยุดฝึก ทรุดตัวนั่งลงพื้นแทบจะล้มทั้งตัว

“คุณกลับมาแล้วเหรอ”

ซางเสี่ยวจวินปิดประตูเหล็ก เดินเข้ามานั่งลงข้างเธอ

“ฟังดูเหมือนภรรยาทักสามีกลับบ้านเลยแฮะ”

หลี่หลิงเหนื่อยจนหมดแรง ขยับไปพิงผนัง

“ถึงจะไม่ใช่ญาติพี่น้อง แต่คุณก็เป็นเพื่อน และ...ผู้มีพระคุณของฉัน”

“ใช่ๆๆ แน่นอนอยู่แล้ว!” ซางเสี่ยวจวินหันไปมองชั้นวางของ

“วันนี้เธอกินแต่น้ำอาหารเสริมใช่ไหม? ของแบบนั้นน่ะ กินแล้วจะไม่อยากกินข้าวอย่างอื่นเลย มันจืดไปหมด”

“ฉันว่าโอเคนะ สะดวกดีแถมเร็วด้วย”

ซางเสี่ยวจวินถอนหายใจ “ฉันไม่รู้ว่าเธอผ่านชีวิตแบบไหนมา น้ำอาหารเสริมนี่มันมีอะไรดีกัน? รอให้ฉันเงินเดือนออกก่อนเถอะ ฉันจะพาเจ้าไปกินของอร่อยจริงๆ รับรองว่าเธอต้องเลียจานแน่นอน!”

“ฮ่าๆๆฮ่า…” หลี่หลิงหัวเราะอย่างหมดแรง

“หลี่เถียวเถียว เธอเล่าให้ฉันฟังได้ไหม ว่าทำไมถึงรีบฝึกฉีกขาขนาดนี้?”

“ฉัน...บอกไม่ได้”

ซางเสี่ยวจวินกะพริบตา “โห แม้แต่เรื่องนี้ก็ต้องเก็บเป็นความลับเหรอ? เธอนี่มีความลับเยอะจริงๆ แฮะ เอาเถอะ ไม่อยากเล่าก็ไม่เป็นไร”

“คุณช่างเป็นคนดีจริง ๆ…”

หลี่หลิงพูดไปหลับตาไป รู้สึกว่าตัวเองใกล้จะหลับอีกครั้งแล้ว

ก่อนจะหมดสติ เธอถามออกมาเสียงแผ่ว

“ซางเสี่ยวจวิน...คุณคิดว่า ถ้ามีดาวดวงหนึ่งที่กำลังพัฒนาเทคโนโลยี แต่ยังพัฒนาไม่ถึงขั้นข้ามระบบดาวได้ พวกคุณชาว ‘ดวงดาวใหญ่’ จะสามารถส่งยานไปถึงดาวดวงนั้นได้หรือเปล่า?”

เธอเริ่มเข้าใจแล้วว่า โลกใบนี้…จักรวรรดิใหญ่แห่งดวงดาว ครอบคลุมระบบดาวมากมาย เป็นอาณาจักรอวกาศที่มีเทคโนโลยีสุดล้ำ สามารถเดินทางข้ามระบบดาวได้ง่ายดาย

รู้แค่นี้ก็ทำให้เธอเริ่มไม่เชื่อคำพูดของ “เทพ” ที่เคยพาเธอมาที่นี่อีกต่อไป

บางที... “เทพ” นั่น อาจเป็นแค่มนุษย์ต่างดาวก็ได้

และถ้าอย่างนั้น…

โลกของเธอ อาจอยู่ในรัศมีที่สามารถเดินทางไปถึงได้ด้วยยานอวกาศ?

ความคิดนี้มาอย่างฉับพลัน แต่พอถามออกไป หลี่หลิงก็หายง่วงทันที เธอหันไปจ้องซางเสี่ยวจวินด้วยแววตาตื่นเต้น

ซางเสี่ยวจวินขยับมานั่งพิงผนังข้าง ๆ เธอ

“เอาล่ะ คุยอะไรกันมากมาย เธอดูจะเหนื่อยมากแล้ว คุยแป๊บเดี๋ยวแล้วค่อยเข้านอนนะ”

หลี่หลิงพยักหน้าเบา ๆ

“ยานอวกาศของพวกคุณสามารถไปถึงที่นั่นได้ไหม?”

(จบบท)