บทที่ 27 ทายาทเซียนผู้โชคร้ายที่สุด

แม้เซี่ยงไท่หยางจะไร้ความรู้ความสามารถ แต่เขาก็ไม่ใช่คนประเภทที่จะรังแกชาวบ้าน นอกจากนี้ ด้วยระดับการบ่มเพาะที่ต่ำต้อย เขาจึงไม่เคยก่อเรื่องใหญ่โตอะไร

แม้จะเกิดในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร แต่เขากลับชื่นชอบสิ่งของทางโลกและอุปกรณ์กลไกแปลกประหลาดที่สร้างด้วยเทคนิคพิสดาร ผู้คนที่หวังพึ่งพาท่านปรมาจารย์เจาหยางในการหลอมอาวุธจึงมักนำสิ่งของเหล่านี้มาเอาใจเขา

เมื่อประมาณครึ่งปีก่อน มีคนติดต่อเขาผ่านเส้นสาย โดยต้องการให้ท่านปรมาจารย์เจาหยางช่วยหลอมอาวุธวิเศษระดับสูง มีคนทำแบบนี้ทุกปี เขาจึงไม่ได้สนใจอะไรมากนัก เพียงแค่พาผู้ติดตามไม่กี่คนไปเดินตลาดกับอีกฝ่ายเพื่อดูของแปลกๆ

เมื่อไปถึงจุดหมาย เขาก็หมดสติไป พอฟื้นขึ้นมาอีกทีก็พบว่าตนเองนอนเปลือยกายอยู่ในห้องนอนของหญิงสาว และสูญเสียพรหมจรรย์ไปแล้ว

ยังไม่ทันได้ตั้งตัวกับสิ่งที่เกิดขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องและพบศพหญิงสาวซูบผอมนอนอยู่ใต้เตียง

เมื่อปรมาจารย์เจาหยางรีบรุดมาถึงหลังจากได้ยินข่าว เซี่ยงไท่หยางก็ถูกคุมตัวไปที่หอลงทัณฑ์แล้ว หากไม่ใช่เพราะปู่ของเขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำ เขาคงถูกปรมาจารย์หมิงเลี่ย อาจารย์ของหญิงสาวที่เสียชีวิต สังหารคาที่ไปแล้ว

นักพรตหมิงเลี่ยเป็นหนึ่งในสามผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำแห่งหอศาสตรา เขามักมีความเห็นไม่ลงรอยกับนักพรตเจาหยาง และเนื่องจากผู้ตายเป็นศิษย์ของเขา เขาจึงฉวยโอกาสเรียกร้องให้เซี่ยงไท่หยางชดใช้ด้วยชีวิตทันที

(โปรดจำเว็บไซต์นี้ไว้เพื่อติดตามตอนใหม่ล่าสุด)

หากไม่ใช่เพราะเรื่องนี้มีข้อพิรุธมากมาย ไม่ต้องพูดถึงว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณขั้นสองจะดูดซับแก่นโลหิตของผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณขั้นกลางได้อย่างไร อีกทั้งเซี่ยงไท่หยางยังติดอยู่ที่ระดับกลั่นลมปราณขั้นสองมานานแล้ว หากเขาใช้วิชาดูดซับแก่นโลหิตจริง เหตุใดระดับการบ่มเพาะของเขาจึงไม่ก้าวหน้าขึ้นเลย?

น่าขันที่ฉากจับได้คาหนังคาเขานั้นเต็มไปด้วยข้อกังขา เพราะระดับการบ่มเพาะของเซี่ยงไท่หยางนั้นต่ำเกินไป

แม้จะมีข้อกังขามากมาย แต่นักพรตหมิงเลี่ยซึ่งมีเส้นสายและอิทธิพลมากกว่านักพรตเจาหยาง ก็ยังยืนกรานว่าเซี่ยงไท่หยางสมคบคิดกับผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารเพื่อทำร้ายศิษย์ในสำนัก

ในที่สุด ท่านเจ้าสำนักก็เข้ามาไกล่เกลี่ย นักพรตเจาหยางยอมมอบน้ำแข็งทมิฬอุดรพันปีที่หายากยิ่งเพื่อให้เรื่องจบลง

หลังจากเหตุการณ์นี้ ปรมาจารย์เจาหยางได้ทบทวนการกระทำของตนเองอย่างหนัก แม้เขาจะปกป้องหลานชายในโลกนี้ไม่ได้ตลอดไปหากหลานชายไร้วรยุทธ์ เขาจึงตัดสินใจว่าให้หลานชายกลายเป็นผู้แข็งแกร่งและกุมชะตาชีวิตของตนเองจะดีกว่า

จากนั้น พวกเขาจึงหาข้ออ้างขับไล่เขาไปอยู่สำนักนอกอย่างโหดร้ายและปล่อยให้เขาดูแลตัวเอง หากเขาไม่สามารถบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้ พวกเขาจะไม่ยอมพบหน้าเขาอีกเลย

หลังจากฟังเรื่องราวที่น้ำเน่ายิ่งกว่าละครรักในชาติภพก่อน เฉินฉู่ม่านก็มองเซี่ยงไท่หยางด้วยความเห็นใจอย่างสุดซึ้ง

"ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า แม้จะเสียแก่นหยวนบริสุทธิ์ไป แต่ตราบใดที่ไม่ก่อเรื่อง การจะบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นสร้างรากฐานได้อย่างปลอดภัยก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น"

เซี่ยงไท่หยางยิ้มขื่น "ตอนแรกข้าก็คิดเช่นนั้น แต่ไม่รู้ทำไม หลังจากรู้เรื่องฐานะและอดีตของข้า ศิษย์ระดับล่างบางคนก็ตัดขาดการติดต่อกับข้าไปเลย แล้วก็..."

เขาชำเลืองมองเฉินฉู่ม่าน แล้วรีบหลบสายตา

เฉินฉู่ม่านหรี่ตาลงเล็กน้อย "แล้วก็อะไร?"

"ตอนที่ข้ากำลังถูกทุกคนรังเกียจ จู่ๆ ก็มีคนห้าคนเข้ามาหาข้า ตอนแรกข้าดีใจมาก แต่ใครจะรู้ว่าพวกเขามีเจตนาร้าย!" เซี่ยงไท่หยางกล่าว ใบหน้าแดงก่ำ

"อ้อ? หรือว่าจะเป็นพวกที่มาปล้นข้าพร้อมกับเจ้า?"

"พวกมันนั่นแหละ!"

ตอนแรกที่คนพวกนี้แสดงไมตรีจิต เซี่ยงไท่หยางผู้ใสซื่อไม่ได้ระแวงสงสัยอะไร แต่เมื่อพบว่าคนพวกนี้พยายามชักจูงเขาไปในทางเสื่อมเสีย เขาก็เริ่มรู้สึกถึงแผนการร้าย

เมื่อไม่แน่ใจในเจตนาที่แท้จริง เขาจึงไม่ผลีผลามตัดขาด แต่แสร้งทำเป็นเออออห่อหมกไปจนกระทั่งได้พบกับเฉินฉู่ม่าน

อันที่จริง ความคิดที่จะปล้นเฉินฉู่ม่านในวันนั้นเป็นของเซี่ยงไท่หยาง

ในฐานะทายาทรุ่นที่สองของเซียนและทายาทเจ้าสำนัก เขาย่อมรู้ถึงสถานะพิเศษของยอดเขารั่วซวีภายในสำนัก และรู้มากกว่าศิษย์ทั่วไปเสียอีก แม้ศิษย์ยอดเขารั่วซวีจะหายาก แต่พวกเขาก็ยังถือเป็นศิษย์สำนักนอกก่อนจะบรรลุขั้นสร้างรากฐาน ทว่าพวกเขาก็แตกต่างจากศิษย์ทั่วไป และผู้บำเพ็ญเพียรที่ไร้รากวิญญาณโดยทั่วไปจะมีพลังการต่อสู้สูงกว่าคนรุ่นเดียวกัน

หากไม่ใช่เพราะเฉินฉู่ม่านยังเด็กและดูอ่อนแอ คงไม่มีใครเห็นด้วยกับแผนนี้

ใครจะรู้ว่าเฉินฉู่ม่านกลับทำตามความคาดหวังของเซี่ยงไท่หยางได้ดีเกินคาด

ต้องยอมรับว่าเซี่ยงไท่หยางทำให้เฉินฉู่ม่านประทับใจ เขาอาจได้รับการปกป้องจากผู้ใหญ่มากเกินไป แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาไม่ฉลาดหรือไม่มีเล่ห์เหลี่ยม ตราบใดที่เขาไม่ตายไปเสียก่อน เขาจะต้องเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตแน่นอน

"ต่อให้ข้ามีความสามารถ แต่ทำไมข้าต้องช่วยเจ้าด้วย?"

"การทดสอบล่าสัตว์อสูรสำหรับศิษย์ขั้นกลั่นลมปราณ" เซี่ยงไท่หยางคงเตรียมตัวมาเพื่อสิ่งนี้แน่ๆ

หลังจากเข้าสำนัก เฉินฉู่ม่านซึ่งเป็นมือใหม่ในโลกแห่งเซียนก็เก็บตัวและแทบไม่ได้สุงสิงกับศิษย์คนอื่น บรรดาศิษย์พี่เชื่อว่าปรมาจารย์ตงชิงคงอธิบายเรื่องพื้นฐานให้นางฟังแล้ว และปรมาจารย์ตงชิงก็คิดว่าฉีหมิงและคนอื่นๆ คงบอกเฉินฉู่ม่านแล้วเช่นกัน

ผลก็คือ เฉินฉู่ม่านผู้ไม่รู้อะไรเลย ก็ไม่รู้ว่าจะถามอะไรแม้ว่านางอยากจะถามก็ตาม

จนกระทั่งได้คุยกับเซี่ยงไท่หยาง เฉินฉู่ม่านถึงได้รู้ว่าการทดสอบล่าสัตว์อสูรที่จัดขึ้นทุกสามปีของสำนักจะมีขึ้นในอีกสามเดือนข้างหน้า การทดสอบนี้จำกัดเฉพาะศิษย์ขั้นกลั่นลมปราณที่มีอายุต่ำกว่าสามสิบปีเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์ระดับกลั่นลมปราณขั้นสองทุกคนต้องเข้าร่วม ซึ่งเป็นเหตุผลที่เซี่ยงไท่หยางจงใจตามตอแยเฉินฉู่ม่านหลังจากพบว่านางบรรลุขั้นสองแล้วเมื่อเจอหน้ากันอีกครั้งที่โถงบรรยาย

เฉินฉู่ม่านพูดไม่ออก นางคิดในใจว่าในบรรดาศิษย์พี่ มีเพียงศิษย์พี่ใหญ่และศิษย์พี่รองเท่านั้นที่เคยเข้าร่วมการทดสอบนี้เมื่อหลายสิบปีก่อน และปรมาจารย์ตงชิงคงไม่ใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพรรค์นี้ มิน่าล่ะถึงไม่มีใครเตือนนางเลย

"ข้าจะหาข้อมูลเรื่องการทดสอบล่าสัตว์อสูรเอง ไม่จำเป็นต้องจับคู่กับตัวถ่วงอย่างเจ้าหรอก"

เซี่ยงไท่หยางกล่าวอย่างมั่นใจ "ศิษย์น้อง เจ้าอาจไม่รู้ แต่การทดสอบนี้อยู่ในแดนลับของสำนัก ข้ามีแผนที่พิเศษที่ท่านปู่ให้มา ซึ่งปกติจะรู้กันเฉพาะในหมู่ศิษย์สำนักในเท่านั้น ศิษย์สำนักนอกทั่วไปไม่มีทางรู้ ตราบใดที่เราร่วมมือกัน ข้ายินดีแบ่งปันข้อมูลนี้กับเจ้า ศิษย์น้อง"

หลังจากครุ่นคิดชั่วครู่และสื่อสารทางจิตกับหนานปัวหวันอย่างรวดเร็ว เฉินฉู่ม่านก็ตกลงร่วมมือกับเซี่ยงไท่หยาง

ข้อแรก คนผู้นี้แม้ดูเหมือนพึ่งพาไม่ได้ แต่จริงๆ แล้วค่อนข้างฉลาดและมีไหวพริบ ไม่น่าจะเป็นเพื่อนร่วมทีมที่แย่ แน่นอนว่าต้องตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อยืนยันอีกที

ข้อสอง ความรู้เกี่ยวกับโลกใบนี้ของนางมีจำกัดเกินไป การมีคนท้องถิ่นอยู่ข้างกายจะช่วยให้นางปรับตัวเข้ากับโลกนี้ได้เร็วขึ้น

ข้อสาม นางเคยได้ยินศิษย์พี่พูดถึงความขัดแย้งระหว่างยอดเขารั่วซวีกับยอดเขาเพลิงอัคคี หากนางได้รับการสนับสนุนจากปรมาจารย์นักหลอมอาวุธระดับแก่นทองคำผ่านทางเซี่ยงไท่หยางได้ ก็นับเป็นข้อแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า

เมื่อตกลงความร่วมมือกันแล้ว เฉินฉู่ม่านก็ไม่เกรงใจ รีบขอให้เซี่ยงไท่หยางคัดลอกแผนที่ให้นางทันที

เซี่ยงไท่หยางค่อนข้างตรงไปตรงมา "ศิษย์น้อง เจ้ามีหยกบันทึกเปล่าไหม? ข้าจะคัดลอกให้เดี๋ยวนี้เลย"

"เอ่อ ไม่ มี ไม่มีจริงๆ เจ้าค่ะ!"

เซี่ยงไท่หยางมองเฉินฉู่ม่านด้วยสายตาแปลกๆ เนื่องจากหยกบันทึกไม่ได้มีราคาแพงมากนัก เขาจึงควักเงินตัวเองซื้อมาคัดลอกให้นาง

เฉินฉู่ม่านรู้สึกขัดเขินเล็กน้อย จึงไม่กล้าเรียกร้องอะไรเพิ่มอีก นางตกลงนัดพบกับอีกฝ่ายในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้าเพื่อไปตลาดใกล้สำนัก และซื้อวัสดุที่จำเป็นสำหรับการทดสอบ

หลังจากบอกลาเซี่ยงไท่หยางและกลับมาที่ยอดเขารั่วซวี เฉินฉู่ม่านก็รีบไปถามศิษย์พี่สี่ว่ารู้อะไรเกี่ยวกับการทดสอบล่าสัตว์อสูรบ้าง อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน และทำได้เพียงบอกว่าจะลองถามศิษย์พี่ใหญ่และศิษย์พี่รองดูเมื่อเจอหน้ากัน

หลังจากอ่านเนื้อหาในหยกบันทึกเกี่ยวกับการทดสอบล่าสัตว์อสูรอย่างละเอียด เฉินฉู่ม่านก็ตระหนักว่ามีความรู้มากมายที่นางต้องเรียนรู้เพิ่มเติม