บทที่ 20 ชักนำปราณเข้าสู่ร่าง

หลังจากรับประทานอาหารเช้า ศิษย์พี่รองหนิงฟู่กุ้ยและศิษย์พี่สามหวงสืออานมีภารกิจต้องไปจัดการ ดังนั้นหน้าที่อธิบายเรื่องราวต่างๆ ให้เฉินฉู่ม่านหลังเข้าสำนักจึงตกเป็นของศิษย์พี่ใหญ่ฉีหมิง

หากยอดเขารั่วซูไม่มีศิษย์ระดับสร้างรากฐาน และบรรพชนซินเยว่กับนักพรตตงชิงไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก ภารกิจประจำวันของยอดเขาก็จะได้รับการจัดการโดยศิษย์พี่ทั้งสี่

ศิษย์พี่ใหญ่ฉีหมิงรับผิดชอบประสานงานภารกิจเบ็ดเตล็ดและความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล ศิษย์พี่รองหนิงฟู่กุ้ยและศิษย์พี่สามร่วมกันดูแลต้นผลไม้และพืชวิญญาณทั้งหมดในยอดเขา ศิษย์พี่สี่หลิวเชี่ยวผู้มีฝีมือในการทำอาหาร รับผิดชอบอาหารสามมื้อของทุกคนและการจัดซื้อเสบียงที่เกี่ยวข้อง

เมื่อได้ยินว่าทุกคนมีหน้าที่ต้องทำ มีเพียงนางคนเดียวที่ว่างงาน เฉินฉู่ม่านจึงรีบบอกว่าหากมีอะไรให้นางช่วยก็บอกได้เลย

ฉีหมิงยิ้มอย่างมีความหมายและกล่าวว่านางเพิ่งเข้าสำนักและยังไม่สามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้ จึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อนกับเรื่องจุกจิกเหล่านี้

จากนั้น ฉีหมิงพานางเดินชมสถานที่หลายแห่งที่ศิษย์ใหม่และศิษย์ระดับกลั่นลมปราณมักจะไปเยือน เพื่อให้นางคุ้นเคยกับเส้นทาง

ทุกปีสำนักฉยงไห่จะรับศิษย์ใหม่จากทั่วทุกสารทิศ ดังนั้นจึงมีผู้มาใหม่จำนวนมากเช่นเดียวกับเฉินฉู่ม่านที่ยังไม่บรรลุการบำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณ

ยกเว้นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศไม่กี่คน คนส่วนใหญ่ต้องผ่านขั้นตอนการชักนำปราณและสร้างรากฐานในสำนักชั้นนอกให้สำเร็จก่อน จึงจะสามารถเข้าสู่สำนักชั้นในและกลายเป็นศิษย์ของนักพรตระดับแก่นทองคำ (จินตาน) ได้

ก่อนถึงขั้นสร้างรากฐาน ศิษย์เหล่านี้ที่ยังไม่ได้เป็นลูกศิษย์อย่างเป็นทางการจะได้รับการสอนรวมกันในหอเรียนรู้

ทางสำนักจะประกาศตารางเรียนล่วงหน้า และทุกคนสามารถเข้าเรียนได้ตามความต้องการของตนเอง

สำหรับศิษย์ที่เพิ่งเข้าสู่ระดับกลั่นลมปราณจนถึงขั้นที่สาม การเรียนการสอนทั้งหมดฟรี อย่างไรก็ตาม เมื่อทะลวงผ่านขั้นที่สามและเข้าสู่ช่วงกลางของระดับกลั่นลมปราณ การเรียนจะไม่ฟรีอีกต่อไป และจะมีการเรียกเก็บแต้มผลงานตามเนื้อหาที่สอนและระดับการบ่มเพาะของผู้สอน

วิธีที่ศิษย์ฝ่ายนอกระดับล่างจะได้รับแต้มผลงานก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการช่วยสำนักดูแลสวนวิญญาณ ดูแลสัตว์วิญญาณ ช่วยศิษย์ลุงระดับสร้างรากฐานทำงานเบ็ดเตล็ด วิ่งส่งของและส่งข่าวสาร ฯลฯ เฉินฉู่ม่านศึกษาภารกิจเหล่านี้และพบว่าล้วนกินเวลามาก หากนางใช้เวลาทั้งหมดไปกับเรื่องพวกนี้ คงเหลือเวลาไม่มากสำหรับการบำเพ็ญเพียร

เมื่อถึงช่วงกลางของระดับกลั่นลมปราณหรือสูงกว่านั้น จะมีทางเลือกในการหาแต้มผลงานมากขึ้น ตัวอย่างเช่น หากมีทักษะพิเศษ สามารถช่วยสำนักปรุงยา เขียนยันต์ หรือสร้างอาวุธวิเศษ หรืออาจออกไปล่าสัตว์วิญญาณหรือเก็บสมุนไพรวิญญาณนอกสำนัก หรือรับภารกิจจากหอภารกิจ ฯลฯ ซึ่งแน่นอนว่าผลตอบแทนย่อมงดงามกว่ามาก

เรื่องแต้มผลงานยังไม่รีบร้อน เฉินฉู่ม่านนั่งอยู่คนเดียวในห้อง จ้องมองคู่มือเบื้องต้นบนโต๊ะ สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการชักนำปราณเข้าสู่ร่าง

คู่มือที่ทางสำนักมอบให้แบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนแรกคือวิธีการชักนำปราณเข้าสู่ร่างแบบสากล ซึ่งเขียนไว้เพียงหกหน้า

ส่วนที่สอง นอกจากจะแนะนำสำนักและประวัติความเป็นมาแล้ว ยังประกอบด้วยกฎระเบียบของสำนักกว่าร้อยหน้า ซึ่งทำให้เฉินฉู่ม่านปวดหัว

หลังอาหารเย็น นางพยายามชักนำปราณเข้าสู่ร่างตามวิธีในคู่มือ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความแตกต่างทางวัฒนธรรมหรือเพราะกระบวนการคิดของนางต่างจากคนในโลกนี้เกินไป นางศึกษาซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ยังไม่เข้าใจ และไม่รู้สึกถึงอะไรเลยหลังจากพยายามทำตามขั้นตอนในคู่มือ

"เอาเถอะ! เหล็กกล้าไม่ได้ตีเสร็จในวันเดียว!"

เฉินฉู่ม่านปลอบใจตัวเอง ตัดสินใจนอนหลับพักผ่อนให้เต็มที่ก่อน บางทีพรุ่งนี้อาจได้เรียนรู้อะไรจากการเข้าฟังบรรยาย

เช้าตรู่ เฉินฉู่ม่านสวมชุดศิษย์ฝ่ายนอกสีน้ำตาล มาถึงหอเรียนรู้ สถานที่สำหรับสอนศิษย์ระดับล่างโดยเฉพาะ ด้วยท่าทางสดชื่นแจ่มใส

เนื่องจากเป็นสถานที่สำหรับศิษย์ทุกคนในสำนัก ห้องเรียนที่นี่จึงกว้างขวางมาก มีการจัดวางคล้ายกับห้องบรรยายขนาดใหญ่ในมหาวิทยาลัยชาติก่อนของนาง ต่างกันตรงที่ไม่มีโต๊ะและเก้าอี้ มีเพียงเบาะรองนั่งทรงกลมวางอยู่บนขั้นบันได

เฉินฉู่ม่านมาถึงแต่เช้าและเลือกมุมที่ไม่ไกลเกินไปนั่งลง ก่อนเริ่มเรียน นางหยิบคู่มือออกมาและเริ่มศึกษาอีกครั้ง

เสียงรบกวนที่ค่อยๆ เบาลงทำให้เฉินฉู่ม่านที่กำลังจดจ่ออยู่กับคู่มือสะดุ้ง และนางก็พบว่าห้องเรียนที่เคยว่างเปล่าตอนนี้เต็มไปด้วยผู้คน

"แก๊ง!"

เมื่อระฆังบอกเวลาเรียนดังขึ้น ห้องเรียนที่จุคนได้นับพันก็เงียบกริบ หลังระฆังดัง นอกจากอาจารย์ผู้สอนแล้ว ไม่อนุญาตให้ใครเข้ามาอีก

ตามตารางเรียนที่ประกาศไว้ อาจารย์ผู้สอนในวันนี้คือศิษย์ฝ่ายนอกที่บรรลุขั้นสมบูรณ์ของระดับกลั่นลมปราณ นามว่าหลิวหลง เขาครอบครองรากวิญญาณสามธาตุ คือ น้ำ ดิน และไม้ และมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในคาถาธาตุดินและไม้ การที่เขาบรรลุขั้นสมบูรณ์ของระดับกลั่นลมปราณตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ถือเป็นเรื่องน่าทึ่งมาก

หลังจากฟังบรรยาย เฉินฉู่ม่านก็ตระหนักว่านางประเมินความยากของการชักนำปราณต่ำไป แม้แต่สถิติที่เร็วที่สุดของอัจฉริยะผู้มีรากวิญญาณเดียวก็ยังใช้เวลาถึงครึ่งเดือน โดยทั่วไปแล้ว ใครก็ตามที่สามารถชักนำปราณสำเร็จภายในหนึ่งเดือนถือว่าเป็นอัจฉริยะ

ศิษย์ส่วนใหญ่จะผ่านเกณฑ์หากทำสำเร็จภายในหกเดือนและมีโอกาสก้าวสู่ระดับสร้างรากฐาน หากใช้เวลาเกินหนึ่งปี โอกาสสูงที่พวกเขาจะหยุดอยู่ที่ระดับกลั่นลมปราณ

"ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่ปัญหาเรื่องสติปัญญาของข้าสินะ" ในที่สุดเฉินฉู่ม่านก็รู้สึกสบายใจขึ้นบ้าง

หลิวหลงเป็นผู้ฝึกตนประเภทที่มีพื้นฐานแน่นปึก เขาสอนอย่างละเอียด แบ่งปันประสบการณ์การชักนำปราณเข้าสู่ร่างและความรู้สึกของเขาให้ทุกคนได้อ้างอิง

ด้วยคำอธิบายที่ละเอียดและเข้าใจง่ายของเขา บางส่วนในคู่มือที่เฉินฉู่ม่านไม่ค่อยเข้าใจก็กระจ่างชัดขึ้น

ในช่วงท้าย หลิวหลงเตือนศิษย์ร่วมสำนักทุกคนว่าการชักนำปราณเข้าสู่ร่างเป็นก้าวแรกของมนุษย์ในการทะลวงขีดจำกัดของตนเองและสื่อสารกับฟ้าดิน พวกเขาต้องไม่ใจร้อน แต่ควรค่อยๆ สำรวจความเชื่อมโยงกับฟ้าดินในกระบวนการนี้ เพื่อให้สามารถดูดซับพลังปราณแห่งฟ้าดินมาใช้ประโยชน์ได้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

นอกจากการอธิบายวิธีชักนำปราณเข้าสู่ร่างแล้ว หลิวหลงยังพูดถึงเทคนิคการฝึกคาถาเบื้องต้นในช่วงต้นของการกลั่นลมปราณ เวลาผ่านไปสองชั่วโมงโดยไม่รู้ตัว

ครึ่งชั่วโมงสุดท้ายเป็นช่วงถาม-ตอบ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นศิษย์ที่ชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้แล้วมาถามข้อสงสัยเกี่ยวกับคาถาและประสบการณ์ในการทะลวงจากขั้นที่สามไปสู่ขั้นที่สี่ของระดับกลั่นลมปราณ แม้เฉินฉู่ม่านจะยังไม่พร้อมเรียนรู้เรื่องเหล่านี้ แต่นางก็จดบันทึกไว้อย่างละเอียดเพื่อใช้ตรวจสอบในภายหลัง

"แก๊ง!"

ระฆังดังตรงเวลาบอกสัญญาณหมดคาบเรียน หลังจากหลิวหลงจากไป เหล่าศิษย์ในห้องเรียนก็รีบเร่งออกจากห้อง เพราะพวกเขายังไม่ได้กินอะไรกันเลยและหิวโซมาตั้งแต่เริ่มเรียน ต่างมุ่งหน้าไปยังโรงอาหารด้วยความกลัวว่าถ้าไปช้าอาหารจะหมด

เฉินฉู่ม่านเตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์นี้ไว้แล้ว นางหยิบอาหารวิญญาณที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากถุงสมบัติและเดินช้าๆ กลับไปยังยอดเขารั่วซูเพียงลำพัง

เมื่อกลับถึงลานบ้าน แม้จะคาดไว้แล้ว แต่เฉินฉู่ม่านก็ยังรู้สึกอบอุ่นในใจเมื่อเห็นอาหารที่ศิษย์พี่สี่วางไว้ให้บนโต๊ะหิน

หลังจากทานอาหารเสร็จและกลับเข้าห้อง เฉินฉู่ม่านนั่งขัดสมาธิบนเตียง และลองชักนำปราณเข้าสู่ร่างอีกครั้งโดยอิงจากสิ่งที่เรียนมาในวันนี้

ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า และดวงจันทร์ลอยขึ้นเหนือยอดไม้

ขณะที่เฉินฉู่ม่านท่องมนต์ในใจและใช้ประสาทสัมผัสทั้งหมดรับรู้พลังปราณรอบตัว ทันใดนั้นนางก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง

นางรู้สึกราวกับกลายเป็นฝุ่นผงในจักรวาล รายล้อมไปด้วยจุดแสงสีสันสดใสมากมายนอกจากตัวนางเอง

จุดแสงเหล่านี้น่าจะเป็นพลังปราณห้าธาตุที่กล่าวถึงในคู่มือ เมื่อพิจารณาว่านางถูกทดสอบว่ามีกายธาตุดินที่หนาแน่น นางจึงพยายามส่งความปรารถนาดีไปยังจุดแสงสีเหลืองเล็กๆ

ในที่สุด หลังจากพยายามเอาใจอยู่นาน จุดแสงสีเหลืองจุดหนึ่งก็ค่อยๆ เข้ามาใกล้นางอย่างลังเล วนรอบตัวนาง และในที่สุดก็หลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของนาง

เมื่อมีจุดแสงสีเหลืองจุดนี้เป็นผู้นำ จุดแสงสีเหลืองอื่นๆ รอบๆ ก็ค่อยๆ เข้ามาใกล้เฉินฉู่ม่านและหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของนางเช่นกัน

เมื่อจุดแสงสีเหลืองเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เฉินฉู่ม่านก็หลุดพ้นจากความรู้สึกของการเป็นฝุ่นผง นางสัมผัสได้ชัดเจนถึงกระแสพลังงานสายหนึ่งก่อตัวขึ้นในเส้นลมปราณ พลังงานสายนี้ค่อยๆ ไหลไปตามเส้นลมปราณพิเศษทั้งแปด และทุกครั้งที่พลังงานสายนี้ไหลเวียนในร่างกาย มันจะดึงดูดจุดแสงสีเหลืองให้เข้ามาร่วมด้วยมากขึ้น

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินฉู่ม่านรีบใช้วิธีเดินลมปราณในคู่มือและชักนำปราณให้ไหลเวียนในร่างกายอย่างกระตือรือร้น นางรู้สึกเจ็บจี๊ดๆ ในเส้นลมปราณทันที แต่ร่างกายกลับรู้สึกสบายอย่างบอกไม่ถูก ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยแสงแดดอุ่นในฤดูหนาว

"นี่หรือความรู้สึกของการบำเพ็ญเพียร มิน่าเล่าใครๆ ก็อยากฝึก"

ความรู้สึกมหัศจรรย์ในร่างกายนั้นยากจะต้านทาน เฉินฉู่ม่านที่เป็นมือใหม่ในโลกแห่งเซียนจึงอดใจไม่ไหวและใช้เวลาทั้งคืนฝึกฝนอยู่บนเตียง

เมื่อรุ่งสางมาเยือนนอกหน้าต่าง กลิ่นหอมของอาหารเช้าที่ศิษย์พี่สี่หลิวเชี่ยวปรุงก็ลอยเข้ามาในห้องตามสายลม

"โครก! โครกคราก!"

ความหิวทำให้เฉินฉู่ม่านต้องหยุดการบำเพ็ญเพียรในที่สุด ทันทีที่นางหลุดออกจากภวังค์ นางก็แทบจะเป็นลมเพราะกลิ่นเหม็นเน่า

สิ่งที่ยอมรับได้ยากยิ่งกว่าคือกลิ่นนั้นมาจากตัวนางเอง ปรากฏว่าหลังจากชักนำปราณเข้าสู่ร่างสำเร็จเป็นครั้งแรก ร่างกายของนางได้รับการชำระล้างเพิ่มเติม ขับของเสียออกมามากมาย

เฉินฉู่ม่านรีบบีบจมูกและไปหลังฉากกั้นเพื่อล้างตัวและเปลี่ยนเสื้อผ้า ในตอนนี้ นางรู้สึกอิจฉาวิชาปัดฝุ่นและคาถาอื่นๆ ของพวกศิษย์พี่เป็นพิเศษ เพียงแค่ร่ายมนต์ ทุกอย่างก็เสร็จเรียบร้อย ช่างสะดวกสบายจริงๆ วิชาเหล่านี้ต้องรอให้ถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สองเป็นอย่างต่ำถึงจะเรียนได้

เฉินฉู่ม่านที่สดชื่นแล้วนั่งลงที่โต๊ะ รู้สึกราวกับว่าเรื่องเมื่อคืนเป็นเพียงความฝัน

"นางทำได้ ชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้ในคืนเดียว!"

"หรือว่าข้าจะเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากจริงๆ?!"

เฉินฉู่ม่านใช้เวลานานกว่าจะตั้งสติได้ หลังไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน นางตัดสินใจปิดเรื่องที่นางสามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้อย่างรวดเร็วไว้เป็นความลับ

คนในยอดเขารั่วซูดูเหมือนจะไว้ใจได้ แต่จิตใจมนุษย์ยากแท้หยั่งถึง อีกทั้งนางยังไม่รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับสำนักฉยงไห่หรือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร และตอนนี้นางยังอ่อนแอเกินไปที่จะทำตัวเด่นดัง

อย่างไรก็ตาม ใครที่มีระดับการบ่มเพาะสูงกว่านางย่อมดูออกว่านางชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้แล้ว ดังนั้นนางจึงทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากหนานปัวหวัน

"ดูเหมือนเจ้าจะไม่โง่ซะทีเดียว! ข้านึกว่าเจ้าจะวิ่งออกไปป่าวประกาศให้ทั่วว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะซะอีก!"

เสียงหญิงสาวประชดประชันดังขึ้นในหัว

"ทำไมต้องเป็นเจ้านี่ด้วยนะ?" เฉินฉู่ม่านคิดในใจ สาปแช่งโชคชะตาเมื่อได้ยินเสียงของหนานปัวหวันร่างหญิง

โชคดีที่แม้เสียงหญิงของหนานปัวหวันจะฟังดูขัดหู แต่มันก็ไม่กระทบกับเรื่องสำคัญ

"จากการสังเกตและวิเคราะห์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หากระดับการบ่มเพาะของฝ่ายตรงข้ามไม่สูงกว่าหลิวหลงที่สอนเมื่อวานและศิษย์พี่ของเจ้า ข้าน่าจะช่วยเจ้าปกปิดความเปลี่ยนแปลงในร่างกายได้ แต่ทางที่ดีเจ้าควรรีบหาวิธีเรียนรู้วิชาอำพรางของที่นี่ให้เร็วที่สุด ดูจากสถานการณ์แล้ว ความก้าวหน้าในการบ่มเพาะของเจ้าจะแตกต่างจากคนอื่นแน่นอน ดังนั้นวางแผนไว้แต่เนิ่นๆ ดีกว่า"

หลังหนานปัวหวันพูดจบ เขาก็เงียบไป

"ทำไมระบบของคนอื่นถึงมอบทรัพยากรระดับสูงสารพัดอย่างให้นางเอกใช้ฝึกฝน แต่ข้ากลับต้องดิ้นรนหาเอาเอง!" เฉินฉู่ม่านอดไม่ได้ที่จะตัดพ้อต่อความไม่ยุติธรรมของโชคชะตา แต่นางก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเผชิญกับความจริง

ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ต้องทำให้ดีที่สุด ในที่สุดก็จัดการเรื่องปกปิดระดับการบ่มเพาะได้แล้ว เรื่องคาถาอำพรางไว้ค่อยว่ากันทีหลัง ตอนนี้สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดคือการเติมท้องให้เต็ม!