บทที่ 13 ท้องฟ้าแตก

โอ๊ย!

ขณะที่กำลังเคี้ยวเนื้อตากแห้งและมองดูทุกอย่างด้วยความอยากรู้อยากเห็น จู่ๆ เฉินฉู่ม่านก็รู้สึกเจ็บจี๊ดที่ศีรษะ

โดยไม่ทันคิด นางเหวี่ยงมือไปทางต้นตอของความเจ็บปวด ด้วยเสียง "ปัง" เงาดำร่างหนึ่งลอยละลิ่วออกไปทางหน้าต่างด้านหลังเฉินฉู่ม่าน ตามด้วยเสียง "ตูม" ราวกับมีบางอย่างตกลงไปในสระน้ำกลางลานบ้าน

ก่อนที่เด็กๆ ในห้องเรียนจะทันตั้งตัว พวกเขาก็ได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากลานบ้านว่า "มีคนตกน้ำ! เร็วเข้า มาช่วยเร็ว!"

เมื่อได้ยินว่ามีคนตกน้ำในลานบ้าน เฉินฉู่ม่านและเด็กคนอื่นๆ ต่างชะโงกหน้ามองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความอยากรู้ โดยไม่มีเวลาแม้แต่จะสนใจว่าใครเป็นคนทำร้ายนาง

จากนั้น ยามของโรงเรียนก็ดึงเด็กชายร่างอ้วนท้วนในชุดคลุมผ้าไหมสีน้ำเงินเข้มขึ้นมาจากสระน้ำ

เนื่องจากได้รับการช่วยเหลือทันเวลา เด็กชายร่างอ้วนจึงไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เขาตกใจกลัวจนร้องไห้จ้าและถูกพาตัวไปเปลี่ยนเสื้อผ้า

"นั่นเฉินจินอวี้!" นักเรียนคนหนึ่งในห้องจำเด็กชายร่างอ้วนที่ตกน้ำได้

"เมื่อกี้เขายังอยู่ในห้องเรียนไม่ใช่เหรอ? ทำไมไปอยู่ที่สระน้ำได้ล่ะ?"

ใครจะไปรู้?

เพื่อนสนิทของเด็กๆ หลายคนถกเถียงกันอย่างดุเดือดว่าทำไมเฉินจินอวี้ถึงตกน้ำ

เฉินฉู่ม่านจำเด็กที่ตกน้ำไม่ได้ นางกลับไปนั่งที่เดิมและกินเนื้อตากแห้งต่อ เนื้อตากแห้งฝีมือท่านแม่อร่อยจริงๆ

"หม่าขุย เป็นอะไรไป? วันนี้ทำไมไม่ตัวติดกับเฉินจินอวี้ล่ะ?"

ต้องรู้ก่อนว่าหม่าขุยคือลูกสมุนตัวน้อยของเถาจินอวี้ (น่าจะเป็นเฉินจินอวี้ - ผู้แปล) โดยปกติเฉินจินอวี้อยู่ที่ไหน เขาก็จะอยู่ที่นั่น นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมบางคนถึงสงสัยว่าทำไมเขาถึงไม่ตามเฉินจินอวี้ไปตอนที่อยู่ที่ลานบ้าน

เด็กชายที่ชื่อหม่าขุยไม่ตอบคำถาม แต่กลับชี้ไปที่เฉินฉู่ม่านด้วยสีหน้าหวาดกลัวและพูดตะกุกตะกักว่า "เป็นนาง... เป็นนางที่ผลักเฉินจินอวี้ตกน้ำ!" พูดจบ เขาก็ไม่สนใจคนอื่น รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นและวิ่งหนีออกจากห้องเรียนไป

เด็กคนอื่นๆ พูดไม่ออกเมื่อมองดูเฉินฉู่ม่านที่มัดผมมวยสองข้างกำลังกินเนื้อตากแห้งอย่างมีความสุข พวกเขาคิดว่าหม่าขุยคงตกใจจนเสียสติไปแล้ว พ่อของหม่าขุยเป็นพ่อบ้านในจวนของเฉินจินอวี้ และเขาต้องเดือดร้อนแน่ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเฉินจินอวี้ พวกเขาคงวางแผนจะโยนความผิดให้เด็กใหม่คนนี้รับแทน

ไม่นานหลังจากหม่าขุยจากไป เขาก็วิ่งกลับมา แต่คราวนี้มาพร้อมกับชายวัยกลางคนที่หน้าตาคล้ายเขาและชายชราหน้าตาเคร่งขรึม

หม่าขุยเดินเข้ามาในห้องเรียน ชี้ไปที่เฉินฉู่ม่าน และพูดกับชายชราหน้าดุว่า "นั่นไงนาง!"

ชายชรา รวมถึงรุ่นพี่และอาจารย์ที่รีบวิ่งมาเมื่อได้ยินข่าว ต่างมองดูเฉินฉู่ม่านที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวกับสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวและกำลังง่วนอยู่กับการกินเนื้อตากแห้งอย่างพูดไม่ออก

"เหลวไหล!" อาจารย์เคราขาวตำหนิหม่าขุย

หม่าขุยหดตัวไปหลบหลังพ่อด้วยความกลัวและกระซิบว่า "เป็นนางจริงๆ! ข้าเห็นนางโบกมือแล้วส่งนายน้อยจินอวี้ลอยละลิ่วลงไปในสระน้ำ!"

แม้แต่ปู่เฉินที่จ้องมองเฉินฉู่ม่านด้วยความไม่พอใจจากการชี้ตัวของหม่าขุย ก็ยังพูดไม่ออก อย่าว่าแต่เรื่องที่เฉินฉู่ม่านเป็นแค่เด็กหญิงอายุห้าหกขวบเลย ต่อให้นางดูแข็งแรงกว่าวัย แต่นางก็ยังเตี้ยกว่าเฉินจินอวี้ตั้งหนึ่งช่วงศีรษะ มันพอน่าเชื่อถือได้บ้างถ้าบอกว่าพวกเขาเล่นกันริมสระแล้วผลักกันตกน้ำ แต่การเหวี่ยงเด็กชายร่างอ้วนหนักหลายสิบชั่งจากในบ้านออกไปข้างนอก—แม้แต่ยามของโรงเรียนก็ยังทำไม่ได้

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครเชื่อเขา หม่าขุยก็ร้อนรนจนแทบจะร้องไห้

รุ่นพี่คนหนึ่งทนดูไม่ไหวจึงเดินเข้าไปหาเฉินฉู่ม่านแล้วถามว่า "เจ้าชื่ออะไร?"

เมื่อมองดูชายชราหน้าตาใจดี เฉินฉู่ม่านก็ตอบอย่างน่ารักว่า "ข้าชื่อเฉินฉู่ม่านเจ้าค่ะ"

ทำไมชื่อนี้ถึงคุ้นหูจัง? รุ่นพี่ลูบเครายาว พลางครุ่นคิดว่าเคยได้ยินชื่อนี้ที่ไหนมาก่อน

เป็นเจ้านี่เอง!

ท่านผู้เฒ่าเฉินชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะนึกขึ้นได้ เขาจำได้ว่าพี่ชายคนโตเคยบอกว่ามีอัจฉริยะด้านการต่อสู้ถือกำเนิดขึ้นในตระกูล และจะถูกส่งเข้าโรงเรียนตระกูลเพื่อเริ่มการศึกษาในเร็วๆ นี้ ถ้าเป็นนาง สิ่งที่หม่าขุยพูดก็พอจะมีมูลความจริงอยู่บ้าง

เฉินฉู่ม่านกระพริบตาโตใสแจ๋วใส่กลุ่มชายชราที่รุมล้อมนาง สงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงอยากเจอนาง

"ปู่ถามเจ้าหน่อย ทำไมเจ้าถึงโยนหลานชายของปู่ เฉินจินอวี้ ลงไปในสระน้ำ?"

"ใครคือเฉินจินอวี้? ข้าไม่รู้จักเขา ตั้งแต่เข้ามาในห้องเรียน ข้าก็นั่งกินเนื้อตากแห้งอยู่ตรงนี้ ไม่ได้ตีใครเลย ท่านแม่บอกว่าการตีคนมั่วซั่วเป็นสิ่งไม่ดี" นางตอบอย่างจริงจัง ดวงตาใสซื่อจ้องมองท่านผู้เฒ่าเฉิน ใครเห็นสายตานั้นก็รู้ว่านางไม่ได้โกหก

ท่านผู้เฒ่าเฉินหันไปมองหม่าขุยแล้วพูดว่า "เล่าเรื่องราวทั้งหมดมาอย่างละเอียดซิ"

หม่าขุยเมื่อถูกผู้ใหญ่หลายคนจับตามอง จึงไม่กล้าโกหก เขาเล่าอย่างละเอียดว่าเฉินจินอวี้ดึงผมเฉินฉู่ม่านจากด้านหลัง แล้วถูกเฉินฉู่ม่านเหวี่ยงลงสระน้ำได้อย่างไร

หลังจากได้ฟัง ทุกคนก็เงียบกริบอีกครั้ง ในขณะนั้น คนรับใช้ก็เข้ามารายงานว่าหมอได้ตรวจอาการเฉินจินอวี้แล้ว บอกว่านอกจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อย เขาแค่ตกใจกลัว พักผ่อนสักสองวันก็หาย

ท่านผู้เฒ่าเฉินโล่งใจในที่สุด สีหน้าของเขาอ่อนลง ไม่เคร่งเครียดเหมือนตอนมาถึง เขาพยายามทำท่าทางใจดีและพูดกับเฉินฉู่ม่านว่า "ฉู่ม่าน เจ้าแข็งแรงกว่าเด็กคนอื่น บางครั้งการกระทำที่ไม่ได้ตั้งใจของเจ้าอาจทำให้เด็กคนอื่นเจ็บตัวได้ ดั่งคำโบราณว่า 'ผู้ใช้กำลังอย่างชาญฉลาดสร้างประโยชน์แก่ปวงชน' ดังนั้นเจ้าต้องเรียนรู้ที่จะควบคุมพละกำลังของตนและใช้มันทำสิ่งดีๆ เพื่อทุกคน เข้าใจไหม?"

แม้จะไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่ปู่หน้าดุพูด แต่นางรู้ว่านางเคยเผลอทำให้แม่เจ็บตัวที่บ้านมาก่อน ซึ่งต้องเป็นเพราะนางไม่แข็งแรงพอแน่ๆ นางจึงพยักหน้าอย่างว่าง่าย

หลังจากลูบศีรษะเฉินฉู่ม่านและกำชับอาจารย์ให้สอนนางให้ดี ท่านผู้เฒ่าเฉินและคณะก็จากไป เหลือเพียงอาจารย์และหม่าขุย ความวุ่นวายจึงยุติลง

อาณาจักรหวู่ให้ความสำคัญกับศิลปะการต่อสู้ ในโรงเรียนตระกูล การเรียนวิชาการจะอยู่ในห้องเรียนทุกเช้า และการฝึกศิลปะการต่อสู้จะฝึกกับอาจารย์สอนยุทธ์ที่ลานฝึกทุกบ่าย

หลังจากทำความรู้จักกันมาหนึ่งเดือน เฉินฉู่ม่านผู้ใจดีและน่ารักก็ได้กลายเป็นหนึ่งในเพื่อนร่วมชั้นของทุกคน ด้วยคำแนะนำที่อดทนของครูฝึกยุทธ์ เฉินฉู่ม่านค่อยๆ คุ้นเคยกับพละกำลังของตัวเอง และอุบัติเหตุทำคนเจ็บก็ไม่เกิดขึ้นอีก วันเวลาที่มีความสุขและสงบสุขผ่านไปทีละวัน

เฮ้! ฮ่า!

บนลานฝึกของตระกูลเฉิน ร่างเล็กๆ ยืนในท่าม้าและฝึกต่อยอย่างขยันขันแข็งภายใต้การดูแลของครูฝึกยุทธ์ ร่างที่เล็กที่สุดทางขวาสุดของแถวแรกกำลังเรียนรู้อย่างตั้งใจเป็นพิเศษ

เฉินฉู่ม่านที่กำลังปล่อยหมัดอย่างกระตือรือร้น จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงแปลกๆ ดังมาจากท้องฟ้า นางหยุดต่อยและเงยหน้ามองท้องฟ้าด้วยความสงสัย แต่นอกจากดวงอาทิตย์กลมดิบที่ลอยอยู่บนท้องฟ้าสีครามใส ก็ไม่มีอะไรอื่นอีก

ครูฝึกยุทธ์ของพวกเขาคือเฉินเฉียง นักยุทธ์ระดับเก้าหนุ่มอนาคตไกลในตระกูล เขาสังเกตเห็นพฤติกรรมผิดปกติของเฉินฉู่ม่านจึงเข้ามาสอบถาม และได้ความว่านางได้ยินเสียงแปลกๆ จากท้องฟ้า เฉินเฉียงรู้ถึงพรสวรรค์ของเฉินฉู่ม่าน แต่นางก็ยังเป็นเพียงเด็กอายุห้าหกขวบ แม้เขาจะคิดว่าอาจเป็นข้ออ้างในการอู้งาน แต่เขาก็จำได้ว่าเฉินฉู่ม่านเป็นคนขยันฝึกซ้อมที่สุดเสมอ เขาจึงเงยหน้ามองท้องฟ้าด้วยความสงสัย

หลังจากจ้องมองอย่างตั้งใจอยู่นาน เฉินเฉียงก็ไม่ได้ยินเสียงอะไร ขณะที่เขาก้มหน้าลงเพื่อบอกเฉินฉู่ม่านว่านางอาจจะหูแว่วไปเอง

"ผละ"

เหมือนเสียงแตงโมแตก เฉินเฉียงที่กำลังยิ้มอย่างใจดีและกำลังจะพูดกับเฉินฉู่ม่าน จู่ๆ ศีรษะของเขาก็แตกออกเป็นเสี่ยงๆ เหมือนแตงโม แล้วเขาก็ล้มลงไปด้านข้าง

เฉินฉู่ม่านที่กำลังเงยหน้ามองเขา เป็นคนแรกที่ถูกเลือดและมันสมองสาดกระเซ็นใส่เต็มหัวและใบหน้า

ก่อนที่เด็กๆ จะทันตอบสนองต่อเหตุการณ์พลิกผันกะทันหัน เสียงกรีดร้องโหยหวนด้วยระดับเสียงต่างๆ ก็ดังก้องไปทั่วอาณาเขตตระกูลเฉิน ร่างคนจำนวนมากบินขึ้นไปในอากาศจากที่ต่างๆ แล้วบินหายลับไปในระยะไกล บ้านเรือนจำนวนมากถูกหินที่ร่วงหล่นจากฟากฟ้าบดขยี้ เขตตระกูลที่เคยเงียบสงบและกลมเกลียวกลับเต็มไปด้วยเสียงร้องไห้และเปลวเพลิงในพริบตา

ต่างจากเด็กคนอื่น เฉินฉู่ม่านไม่ได้ร้องหาพ่อแม่ นางเพียงแค่จ้องมองท้องฟ้าอย่างเหม่อลอย ท้องฟ้าที่เคยใสกระจ่างสีคราม บัดนี้กลับปกคลุมไปด้วยรอยร้าวหนาทึบราวกับใยแมงมุม หินระยิบระยับปลิวออกมาจากรอยร้าวและตกลงกระแทกพื้น และดวงอาทิตย์ที่เคยสว่างจ้าจนแสบตา บัดนี้ได้กลายเป็นสีแดงฉานดั่งเลือด

ท้องฟ้าถล่มแล้ว!