บทที่ 7 เหตุไม่คาดฝัน

บทที่ 7 เหตุไม่คาดฝัน

ใครเลยจะคาดคิดว่ารถจี๊ปดัดแปลงสามคันจะมาเสียพร้อมกัน ผมลงจากรถ มองดูราตรีที่ค่อยๆ โรยตัวลงมา พลันนึกถึงอีกาที่ตายกะทันหันบนขอบหน้าต่าง ในใจก็รู้สึกถึงลางร้ายและความอ้างว้าง เงาทะมึนของทิวเขาถาโถมเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง โอบล้อมพวกเราไว้ในแอ่งกระทะ ทางทิศตะวันตกของแอ่งมีลำธารใสสายหนึ่ง แบ่งแอ่งกระทะออกจากเทือกเขา แล้วมุ่งหน้าลึกเข้าไปในหุบเขาจนลับสายตาไป

พระจันทร์เสี้ยวแขวนอยู่บนขอบฟ้าทิศตะวันตก ใกล้จะลับหายไปเต็มที

เหวยไน่เปิดฝากระโปรงรถเพื่อตรวจสอบปัญหา รถทั้งสามคันมีอาการเดียวกันคือเครื่องยนต์พัง เจ้าอสูรเหล็กดัดแปลงทั้งสามคันนี้ เครื่องยนต์จะพังได้อย่างไรกัน?

เสียงหมาป่าหอนโหยหวนดังมาจากป่าลึก ลมกลางคืนพัดมาอย่างร้อนระอุ นี่คือค่ำคืนแรกที่พวกเรามาถึงชายแดนใต้ ผมขนลุกซู่ จ้องลึกเข้าไปในความมืดมิดด้วยความหวาดระแวง กลัวว่าจะมีหมาป่าหรือเสือดาวกระโจนออกมาลากไปกิน

หม่ากานนั่งยองๆ อยู่ข้างทาง เขาหยิบบุหรี่ขึ้นมาจุดสูบอย่างสบายอารมณ์ ปลายบุหรี่สว่างวาบในความมืด โหวซานย่องเข้ามาข้างผมอย่างเงียบเชียบ ราวกับภูตผี

“ท้องฟ้ายามนี้ช่างมืดมิด ราวกับดวงตาของปีศาจ”

“ดวงตา?”

ผมเบิกตากว้างด้วยความตกใจ จ้องโหวซานเขม็ง เจ้าโหวซานบ้านี่ เปรียบเทียบกับอะไรไม่เปรียบ ดันมาเปรียบค่ำคืนนี้กับดวงตาปีศาจ ห่างออกไปเจ็ดแปดเมตร ผานจื่อ เป้ยไท และจางซานเม่ยกำลังเถียงอะไรกันอยู่เบาๆ เงามืดที่ทาบทับร่างของพวกเธอ ทำให้พวกเธอดูราวกับรูปสลักหิน

หู่จื่อเตะรถจี๊ปไปหนึ่งที “แม่_งเอ๊ย รถบ้านี่!” เหวยไน่ไม่ได้พูดอะไร เขาแค่ส่ายหัวแล้วเดินจากไป อะไหล่ส่วนอื่นเสียยังพอว่า แต่พอเครื่องยนต์พัง เขาก็หมดปัญญาเช่นกัน

เฝิงจื่อชิงเดินออกมาจากเงาไม้ เรือนผมของเธอปลิวไสวในลมภูเขา ดูราวกับภูตพราย ปินจื่อที่ขี้ขลาดเหมือนหนู พอเห็นเธอก็ตกใจร้อง “แม่จ๋า” ออกมาเสียงแหลม จากนั้นก็หน้ามืดล้มพับลงกับพื้น พั่งโถวมองเธอแวบหนึ่ง ปากก็พึมพำว่า “นังแพศยาชัดๆ!”

“องุ่นเปรี้ยว มะนาวหวาน ช่างน่าเบื่อจริง!” ผมเตะเข้าไปที่ก้นอวบๆ ของพั่งโถวจากด้านหลังหนึ่งที แล้วจึงเดินมาอยู่ตรงหน้าเขาพร้อมกับพูดด้วยรอยยิ้มยียวนว่า “ถ้าเธอยอมขึ้นเตียงกับนายล่ะก็ เกรงว่านายคงจะบ่นว่าเธอยังแพศยาไม่พอด้วยซ้ำ!”

“เหลาเกา จะมาเล่นตลกแบบนี้ไม่ได้นะ—”

“เล่นให้ตายไปเลย!” เฝิงจื่อชิงหัวเราะอย่างเย็นชาแล้วเตะพั่งโถวไปอีกหนึ่งที “ไอ้หมูอ้วนอย่างแก ดีแต่พูดลับหลังคนอื่น วันนี้ฉันจะเตะแกให้ตายเลย!” เธอพูดพลางเตะซ้ำไปอีกหลายที

ด้วยร่างกายที่อ้วนอุ้ยอ้ายและไม่ทันได้ตั้งตัว พั่งโถวจึงหลบลูกเตะจากรองเท้าหนังหัวแหลมของเฝิงจื่อชิงไม่พ้น ได้แต่รับความเจ็บปวดไปเต็มๆ เมื่อได้ยินเสียงร้องโอดโอยไม่หยุดของเขา ผานจื่อ เป้ยไท และจางซานเม่ยจึงเดินเข้ามา เปิดไฟฉายจากโทรศัพท์มือถือส่องไปที่ใบหน้าของเขา

“ลุงอ้วน เจ็บไหมคะ?”

ดวงตาสุกใสสามคู่จับจ้องมาที่เขา “ลุงอ้วน?” พั่งโถวแทบจะกลุ้มใจจนตาย “พวกเธอจะมาซ้ำเติมคนเจ็บไม่ได้นะ?” ถ้าเขาสามารถมุดดินหนีได้ เขาคงมุดหนีไปนานแล้ว

“หรือว่าท่านไปรังแกน้องจื่อชิงอีกแล้ว?”

จางซานเม่ยหยีตาถามด้วยรอยยิ้มหวาน ลักยิ้มสองข้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ ดูน่ารักน่าเอ็นดู ชวนให้หลงใหลอยากจุมพิต แต่พั่งโถวไม่กล้ามองเธอตรงๆ เพราะเขายังต้องคอยระวังรองเท้าหนังหัวแหลมของเฝิงจื่อชิงอยู่

หม่ากานยังคงสูบบุหรี่ต่อไป ควันสีเทาลอยอ้อยอิ่งในความมืดราวกับภาพฝัน

ลมกระโชกแรง พุ่มไม้สั่นไหวส่งเสียงซู่ซ่า ราวกับคลื่นลมโหมกระหน่ำ หลี่เชียนสวินที่สวมแว่นตากรอบทองอยู่บนสันจมูก ค่อยๆ ฮัมเพลงพื้นบ้านของบ้านเกิดเขา เสียงร้องที่ห้าวหาญล่องลอยไปในราตรี ทั้งเยียบเย็นและอ้างว้าง

ซีเหมินชุยเสวี่ยขดตัวอยู่ในรถไม่ยอมออกมา

“ศาสตราจารย์เจี้ยวโซ่ว” กำลังใช้อินเทอร์เน็ตอ่านข้อควรระวังในการขุดสุสาน หลุนไทวางแขนข้างหนึ่งพาดบนไหล่ของเขาอย่างเกียจคร้าน แต่ดวงตาทั้งสองข้างกลับจับจ้องอยู่นอกหน้าต่างรถ “ศาสตราจารย์เจี้ยวโซ่ว” หันไปมองหลุนไท แล้วถามว่า “คุณรู้จักสุสานจิ่วหวังไหม?”

“ไม่รู้” หลุนไทส่ายหน้าอย่างมึนงง

“ถ้าเราสามารถเปิดสุสานนี้ได้ล่ะก็ พวกเรา—” ยังไม่ทันจะพูดจบ ก็พลันได้ยินเสียงดังสนั่น “ตูม!” รถจี๊ปที่เขากับหลุนไทนั่งอยู่ก็พลิกคว่ำทั้งคัน จากนั้น ก็มีเสียงประหลาดเสียงหนึ่งหัวเราะอย่างเย็นชา “ยินดีต้อนรับสู่เมืองผี” ยังไม่ทันที่พวกเราจะตั้งตัวได้ ก็มีเสียงเย็นเยียบอีกเสียงหนึ่งดังขึ้น “เมื่อเข้าสู่เมืองผี แม้แต่กระดูกก็ไม่เหลือ พวกเจ้าต้องการสมบัติแห่งเมืองผี ส่วนเมืองผีต้องการชีวิตของพวกเจ้า!”

จากนั้น โลกทั้งใบก็จมดิ่งสู่ความมืดมิดโดยสมบูรณ์...