บทที่ 6 ลางร้าย

บทที่ 6 ลางร้าย

ซานมู่เพิ่งจะก้าวเท้าจากไป เหวยไน่ก็กลับมาถึง

ผานจื่อ, เป้ยไท และหลุนไทคอยดูต้นทางอยู่หน้าประตู เหวยไน่แบกหีบไม้ยาวใบหนึ่งไว้บนบ่า พอเข้ามาในห้องก็โยนมันลงบนพื้น หม่ากานยิ้มร่าพลางโยนบุหรี่ต้ากั๋วจิ่วให้เขามวนหนึ่ง เขารับมาแล้วคีบไว้ระหว่างนิ้วกลางกับนิ้วชี้ คว้าถ้วยชาใบใหญ่บนโต๊ะไม้มะเกลือขึ้นมา กระดกดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง โหวซานเห็นเหวยไน่กลับมา ก็วิ่งเข้าไปกอดเขาแบบหมี: “น้องชาย, นายกลับมาแล้ว, หินในใจฉันก็หล่นลงพื้นเสียที”

เหวยไน่ไม่ได้ตอบ เพียงแต่จ้องมองเขาเขม็ง

สายตาราวกับคมมีด มองจนโหวซานขนหัวลุก

“ฉันหมายความว่า คุณตำรวจซานมู่เพิ่งจะไป นายก็มาถึงพอดี ถ้าเจอกันที่หน้าประตู เรื่องคงจะยุ่งยากน่าดู”

“โหวซาน”

โหวซานหันไปมองหม่ากานที่ตวาดเรียกชื่อเขาเสียงกร้าว ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ: “จะโหยหวนหาใครตายรึไง?” หม่ากานไม่ได้โกรธเคือง เขาเดินเข้าไปหนึ่งก้าว ตบไหล่โหวซานเบาๆ: “ฉันก็อยากจะโหยหวนอยู่หรอก แต่นายยังไม่ตายนี่สิ!”

“ไสหัวไป!”

“คนที่ควรไสหัวไปคือแก”

โหวซานได้ยินเสียงก็หันกลับไป แล้วก็ยืนนิ่งเป็นหินในทันที ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ หู่จื่อมายืนอยู่ข้างหลังเขาแล้ว “พี่หู่ ผม—” ในตอนนี้ หม่ากานรู้สึกเย็นเยียบไปทั้งตัว อยากจะให้พื้นดินแยกออกเป็นช่องแล้วมุดหนีไปให้รู้แล้วรู้รอด

“ถ้ายังกล้าพูดจาเหลวไหลอีก ฉันจะตัดลิ้นแกไปให้หมากิน!”

โหวซานหดหัว สีหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว นิสัยของหู่จื่อคือพูดคำไหนคำนั้นเสมอมา มิฉะนั้นเหล่าพี่น้องคงไม่กลัวเขา เชื่อฟังเขา เคารพและยำเกรงเขาถึงเพียงนี้ ในวงการ เขาคือจอมมาร จอมมารที่คำพูดหนักแน่นดั่งขุนเขา

ในตอนนั้น ดวงอาทิตย์ได้คล้อยไปทางทิศตะวันตกแล้ว เหล่าพี่น้องมารวมตัวกันพร้อมหน้า พี่หู่เรียกเหวยไน่เข้าไปในห้องด้านใน ถามเขาว่าได้ปืนกับกระสุนมาทั้งหมดเท่าไหร่ เหวยไน่บอกว่าได้ปืนมาห้ากระบอก เป็นปืนยาวสามกระบอก ปืนสั้นสองกระบอก กระสุนอย่างละห้าร้อยนัด สุดท้าย หู่จื่อขมวดคิ้ว: “ปืนพวกนี้ นายดูแล้ว—”

“ไม่ต้องห่วง ปืนพวกนี้ล้วนเป็นของเถื่อน แค่โดนตำรวจจับตามองก่อนจะขึ้นฝั่งเท่านั้น” เหวยไน่ยิ้มอย่างสบายใจ “ถึงแม้คุณตำรวจซานมู่จะสงสัยว่าผมมีส่วนเกี่ยวข้องกับการค้าปืนเถื่อน แต่เขาก็ไม่มีหลักฐานที่มีประโยชน์อะไรเลย จนถึงตอนนี้ เขาก็ได้แต่คาดเดาเท่านั้น ถ้าเขาไม่เดาว่าเป็นฝีมือผม เขาก็หาคนอื่นที่เหมาะสมไม่ได้แล้ว”

“ถ้าเป็นอย่างที่นายพูดจริงๆ ฉันก็วางใจแล้ว”

“แต่ผมก็ยังกังวลว่าเขาจะแอบสะกดรอยตามผมอยู่เงียบๆ ซึ่งจะสร้างปัญหาที่ไม่จำเป็นให้กับการปฏิบัติการครั้งนี้” ในดวงตาของเหวยไน่ฉายแววความเฉียบคมและระแวดระวังอันเป็นเอกลักษณ์ของทหารหน่วยรบพิเศษ “ทันทีที่เขาสะกดรอยตามผม การเดินทางไปยังเมืองผีของเราก็จะถูกเปิดโปง แล้วปัญหาก็จะตามมาไม่หยุด...”

“ถูกเปิดโปงก็ไม่กลัว ฉันกลัวว่าเขาจะระดมกำลังทั้งหมดที่เขามีมาขัดขวางเรา”

แสงแดดยามบ่ายส่องผ่านหน้าต่างเข้ามายังพื้นห้อง ฝุ่นละอองลอยฟุ้ง เงาจางๆ ราวกับประกายแสง หู่จื่อโยนเบียร์กระป๋องเย็นๆ ให้เหวยไน่ ส่วนตัวเองก็เปิดอีกกระป๋อง เงยคอดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วอุทานว่า “สดชื่น” จากนั้นก็โยนกระป๋องเปล่าทิ้ง แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้หมุนอย่างแรง เหวยไน่ไม่ได้ดื่ม เขาวางกระป๋องเบียร์ลงบนโต๊ะไม้มะเกลือสีดำสนิท: “ไอ้หมอนี่เหมือนหมาป่าที่น่ารังเกียจ ถ้าไม่ถูกมันจับตาดูอยู่ก็แล้วไป แต่ถ้าถูกมันจับตาดูเมื่อไหร่ มันก็จะไม่ยอมปล่อยง่ายๆ สำหรับเขานั้น เราต้องระมัดระวังอย่างเข้มงวด”

“เดี๋ยวเรือถึงหัวสะพานมันก็ตรงเองแหละ น้ำไหลมาถึงหน้าภูเขามันก็ต้องมีทางไปของมัน ในความเห็นของฉัน ไม่จำเป็นต้องไปเก็บเรื่องของเขามาใส่ใจให้รกสมองเลย คนดีผีคุ้ม ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะกล้าตามพวกเราไปถึงเมืองผี”

“ใต้หล้านี้ไม่มีเรื่องอะไรที่เขาไม่กล้าทำหรอก—”

“ต่อให้มันใจกล้าบ้าบิ่น ฉันก็จะทำให้มันจำไว้ว่า—บนโลกใบนี้ ใครกล้ายุ่งกับฉัน ฉันก็จะซัดมัน”

ในตอนนั้นเอง หลุนไทก็โผล่หัวเข้ามาจากช่องประตู: “ลูกพี่ ตำรวจคนนั้นกลับมาอีกแล้ว เขาให้ลูกพี่ออกไปพบ”

“บอกไปว่าฉันไม่อยู่ ให้เขากลับไปซะ”

ตอนที่หู่จื่อพูดประโยคนี้ด้วยความโมโห ผมก็เรียกหลุนไทที่กำลังจะหันหลังกลับไป แล้วก็สั่งเสียเขาอย่างนั้นอย่างนี้อยู่ครู่หนึ่ง จึงค่อยปล่อยเขาไป ในขณะนั้น ลมพัดลอดเข้ามาทางช่องหน้าต่าง เกิดเป็นเสียงหวีดหวิว แสงแดดลอยอ้อยอิ่งอยู่บนโต๊ะไม้มะเกลือ เงาดำทอดทาบไปยังมุมห้อง พอดีกับที่ปกคลุมแมลงตัวหนึ่งที่กำลังหลับใหลอยู่

ซานมู่ที่รอหู่จื่อไม่ไหว สุดท้ายก็เลือกที่จะจากไป แต่ผมรู้ว่าเขายังไม่ยอมแพ้ เขาจะต้องตามติดเหวยไน่เหมือนแมลงวันอย่างแน่นอน จนกว่าจะได้หลักฐานการปล้นปืนของเขา...แน่นอนว่าเหวยไน่ก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ หากเมื่อก่อนเขาไม่ทำผิดพลาดล่ะก็ ซานมู่คนนี้ก็คงไม่กล้ามาทำตัวอวดดีต่อหน้าเขาหรอก

แต่กาลเวลาเปลี่ยนไป สถานการณ์มาถึงจุดนี้แล้ว จะไปโทษใครได้เล่า? เมื่อมองดูซานมู่ที่เดินจากไป เหวยไน่ก็ตบแมลงวันหัวเขียวตัวหนึ่งที่เกาะอยู่บนโต๊ะไม้มะเกลือตายด้วยฝ่ามืออย่างแรง หู่จื่อส่ายหัว แล้วเดินออกไป

“พี่หู่” ผมเรียกเขาจากด้านหลัง

หู่จื่อหยุดฝีเท้า แล้วค่อยๆ หันกลับมา: “มีเรื่องอะไรอีก?”

“พี่ไม่ได้บอกว่าจะออกเดินทางตอนสองทุ่มเหรอครับ? ตอนนี้ก็สองทุ่มสิบห้านาทีแล้ว...”

“นายไปบอกให้พวกพี่น้องเตรียมตัวให้พร้อม อีกครึ่งชั่วโมงจะออกเดินทาง”

ในตอนนั้น ดวงอาทิตย์เพิ่งจะลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตกพอดี ท้องฟ้าเต็มไปด้วยแสงสียามเย็นที่แดงระเรื่อราวกับสีชาด อีกาตัวหนึ่งบินมาเกาะที่ขอบหน้าต่าง ส่งเสียงร้อง “ก๊า” ครั้งหนึ่ง แล้วก็ตาย เมื่อเห็นซากของอีกา ในใจผมก็พลันรู้สึกถึงลางร้าย—การเดินทางไปยังเมืองผีครั้งนี้ จะสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัยหรือไม่?