ตำนานจักรพรรดินิรันด์ ตอนที่ 38

บทที่ 38 ปรมาจารย์โม่จื่อเหลา

เมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป ทั้งราชสำนักก็ตกตะลึง

"ผู้ว่าการปิงโจวผู้นี้ช่างกล้าหาญยิ่งนัก เขานำทหารสองแสนนายเข้ามายังฉางอันจริงๆ นี่... เขากำลังวางแผนก่อกบฏรึ?"

"ฝ่าบาทไม่ได้ออกราชโองการให้ป้องกันประเทศ ผู้ว่าการมณฑลและองค์ชายไม่ได้รับอนุญาตให้นำทัพเข้าสู่จงโจว นี่... หยวนจั๋วผู้นี้มีเจตนาร้าย!"

"แล้วถ้ากองทัพสองแสนนายบุกเข้าฉางอันจริงๆ ล่ะ?"

"ในพื้นที่ฉางอันทั้งหมดมีคนเพียงสามแสนคนเท่านั้น..."

เหนือบัลลังก์เก้าห้า จ้าวหยวนไคทรงมีพระพักตร์เคร่งขรึมและพระเนตรหรี่ลงเล็กน้อย นำทัพสองแสนนายเข้าฉางอันเพื่อพิทักษ์องค์กษัตริย์รึ? ทำไมถึงฟังดูคุ้นๆ จัง? ภายใต้ข้ออ้างของการป้องกันจักรพรรดิ เขากลับนำกองทัพใหญ่มาควบคุมเมืองหลวงฉางอัน นี่คือการข่มขู่จักรพรรดิเพื่อควบคุมเหล่าองค์ชาย!

จ้าวหยวนไคไม่คาดคิดว่าพระองค์จะประสบชะตากรรมที่น่าเศร้าเช่นเดียวกับจักรพรรดิฮั่นเซี่ยนตี้ในประวัติศาสตร์จีน แต่! พระองค์คือจ้าวหยวนไค ไม่ใช่จักรพรรดิฮั่นเซี่ยนตี้!

เกี่ยวกับหยวนจั๋วผู้นี้ จ้าวหยวนไคทรงประทับใจอย่างยิ่ง ในบรรดาฎีกาสิบฉบับที่ส่งมาจากแปดมณฑลของปิงโจว แปดฉบับล้วนกล่าวหาหยวนทรราชผู้นี้! เขาไม่เคารพจักรพรรดิ มีความใคร่และโหดร้าย และขูดรีดประชาชน... เขาทำสิ่งเลวร้ายทุกอย่างที่ทำได้ เขาทำตัวเหมือนทรราชท้องถิ่นอย่างไม่เกรงกลัวบนผืนดินเล็กๆ ในปิงโจว!

"หยวนจั๋ว โดยไม่ได้รับราชโองการ กล้านำทัพสองแสนนายมุ่งตรงมายังเมืองหลวงฉางอัน! ขุนนางที่รักของข้า พวกท่านมีความคิดเห็นอย่างไร?"

จ้าวหยวนไคหรี่พระเนตรและทอดพระเนตรเหล่าเสนาบดีอย่างเย็นชา

จางจวี้เจิ้งไม่กล่าวอะไร พระขนงของเขาขมวดมุ่นบนใบหน้าชราที่เคร่งขรึมและสง่างาม

ราชครูชราซุนชิงกั๋วก้มลงและลุกขึ้นยืน กล่าวอย่างเศร้าใจ:

"ฝ่าบาท! หยวนจั๋วผู้นี้เป็นคนทรยศที่หลอกลวงจักรพรรดิอย่างชัดเจน! แต่... แต่เขามีกองทัพสองแสนนาย ซึ่งไม่อาจหยุดยั้งได้ในเมืองหลวงฉางอัน!"

"ดังนั้น ข้า ขุนนางชราผู้นี้ กล้าที่จะทูลแนะนำให้ฝ่าบาทรีบออกพระราชกฤษฎีกาเพื่อสนับสนุนกษัตริย์ไปยังสิบสามมณฑลแห่งราชวงศ์ฮั่น และให้พวกเขาจัดการกับหยวนโจรผู้นี้!"

หลังจากฟังดังนี้ เสนาบดีกรมพระคลังก็ตอบว่า:

"ฝ่าบาท กระหม่อมขอสนับสนุนญัตตินี้พ่ะย่ะค่ะ!"

"ฝ่าบาท กระหม่อมขอสนับสนุนข้อเสนอของท่าน! นั่น... นั่นคือกองทัพสองแสนนายนะพ่ะย่ะค่ะ!"

เสนาบดีเหล่านี้ในราชสำนักอาศัยอยู่ลึกเข้าไปในเมืองหลวงฉางอัน และใช้ชีวิตอย่างหรูหรา เมื่อเขาได้ยินเกี่ยวกับกองทัพสองแสนนาย เขาก็ตกใจ

จ้าวหยวนไคส่ายพระพักตร์ ทรงผิดหวังอย่างยิ่ง และทรงตำหนิอย่างเกรี้ยวกราด:

"ส่งราชโองการไปยังสิบสามมณฑลรึ?"

"อะไรนะ? โจรหยวนคนเดียวไม่พอรึ? ท่านต้องเอามาสิบสามคนเลยรึ?"

"ฝ่าบาท! นี่เป็นสถานการณ์ฉุกเฉินของชาติ เราต้องทำเช่นนี้พ่ะย่ะค่ะ!"

"ฝ่าบาท เมืองหลวงมีทหารองครักษ์เพียงสามหมื่นกว่านาย พวกเขาไม่สามารถต่อกรกับกองทัพสองแสนนายได้เลย โจรหยวนคนเดียวเป็นโจร แต่สองหรือสาม... พวกเขาคือการตรวจสอบและถ่วงดุล!"

ยังจะตรวจสอบและถ่วงดุลอีกรึ? พระพักตร์ของจ้าวหยวนไคยิ่งเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ! จากนั้นพระองค์ก็ทอดพระเนตรไปที่จางจวี้เจิ้งและตะโกนว่า "จางจวี้เจิ้ง พูดมา!"

จางจวี้เจิ้งลุกขึ้นยืนและค้อมกายลง จากนั้นก็กล่าวว่า:

"ฝ่าบาท กระหม่อมคิดว่าเราสามารถสู้ได้พ่ะย่ะค่ะ!"

"อะไรนะ? สู้รึ? ท่านอัครเสนาบดี ท่าน... ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม? นั่นคือกองทัพสองแสนนายนะ!"

สีหน้าของราชครูชราซุนชิงกั๋วเปลี่ยนไปอย่างมาก ข้างกายเขา เสนาบดีกรมพระคลังและเสนาบดีกรมพิธีการขมวดคิ้วและหัวเราะเบาๆ

แต่ในเวลานี้ เฉินชิ่งจือออกมา ค้อมกายลงและกล่าวว่า:

"ฝ่าบาท กระหม่อมคิดว่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะสู้พ่ะย่ะค่ะ!"

จ้าวหยวนไคทอดพระเนตรวีรบุรุษจีนที่ถูกอัญเชิญมาทั้งสองคน พระขนงของพระองค์ผ่อนคลายลง และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนพระพักตร์ในที่สุด

"ท่านจาง บอกข้ามาว่าจะสู้อย่างไร?"

"ฝ่าบาท เท่าที่กระหม่อมทราบ ปิงโจวตั้งอยู่ทางตอนเหนือของราชวงศ์ฮั่นและแบ่งออกเป็นแปดมณฑล ประชากรของมันไม่เกินหนึ่งล้านคน! จากหนึ่งล้านคนนี้ ไม่รวมผู้หญิง เด็ก และคนชรา มีชายฉกรรจ์ไม่เกินสามแสนคน และพวกเขาอาศัยกระจัดกระจายอยู่ในแปดมณฑลของปิงโจว!"

"ท่านอัครเสนาบดี ท่านกำลังจะบอกว่ากองทัพสองแสนนายของหยวนจั๋วเป็นเพียงการขู่และจริงๆ แล้วไม่ได้มีจำนวนมากขนาดนั้นรึ?"

เสนาบดีกรมกลาโหมดีใจในทันที

จางจวี้เจิ้งส่ายหน้าและกล่าวว่า:

"ควรจะมีทหารสองแสนนาย แต่ไม่อาจเรียกว่าเป็นกองทัพสองแสนนายได้ กฎหมายของราชวงศ์ฮั่นกำหนดว่าผู้ว่าการมณฑลสามารถมีทหารได้สูงสุดเพียงสามหมื่นนายเท่านั้น"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ จางจวี้เจิ้งก็มองไปที่เฉินชิ่งจือและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า:

"แม่ทัพเซวียนเหมิง ท่านน่าจะเข้าใจความหมายของข้าใช่ไหม?"

"สมกับเป็นท่านอัครเสนาบดี วิสัยทัศน์ของท่านช่างน่าทึ่งจริงๆ! นอกจากความสามารถของเขาแล้ว จื่ออวิ๋นเชื่อว่ากองทัพสองแสนนายของหยวนจั๋วได้เดินทางไกลมายังฉางอัน ยิ่งเขามาถึงเร็วเท่าไหร่ เขาก็จะยิ่งน่ากลัวน้อยลงเท่านั้น!"

เฉินชิ่งจือค้อมกายลงและตอบด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย

จางจวี้เจิ้งพยักหน้าอย่างสงบ จากนั้นก็ค้อมกายลงต่อหน้าจ้าวหยวนไคและกล่าวว่า:

"ไม่ใช่ว่าข้า ขุนนางชราผู้นี้ ได้มองทะลุทุกสิ่งทุกอย่าง แต่เป็นฝ่าบาทที่ทรงมองทะลุทุกสิ่งทุกอย่างแล้วและเพียงแค่ตรัสผ่านข้าเท่านั้น!"

เมื่อขุนนางในราชสำนักได้ยินดังนั้น พวกเขาก็พลันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ในขณะเดียวกัน ข้าก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นที่พบว่าฝ่าบาททรงมีวิสัยทัศน์ที่ไม่ธรรมดา และคนที่พระองค์ทรงไว้วางพระทัยล้วนเป็นผู้มีความสามารถที่ยิ่งใหญ่แห่งยุคสมัย!

ใบหน้าชราของราชครูซุนชิงกั๋วแดงเล็กน้อย เขาก้มศีรษะลงและร้องอุทานว่า:

"ฝ่าบาท ข้าละอายใจยิ่งนัก!"

“เอาล่ะ เอาล่ะ!”

จ้าวหยวนไคโบกพระหัตถ์ แต่พระองค์ไม่ได้ทรงพระพิโรธ อย่างไรเสีย พวกเขาก็คือจางจวี้เจิ้งและเฉินชิ่งจือ!

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เมื่อจ้าวหยวนไคได้ยินว่าหยวนจั๋วจะนำทัพสองแสนนายมาพิทักษ์องค์กษัตริย์ พระองค์ก็แทบจะหัวเราะออกมาด้วยความยินดี กองกำลังที่อ่อนแอสองหมื่นนายที่ประตูตะวันออกของฉางอันเอาชนะกองกำลังชั้นยอดห้าหมื่นนายได้ เมื่อประกาศความสำเร็จนี้ออกไป ก็ดูเหมือนจะไม่แสดงความแข็งแกร่งมากนัก แต่ถ้าทหารเสื้อคลุมขาวสามหมื่นนายมาและเอาชนะสองแสนนายได้ล่ะ!

จ้าวหยวนไคอยากจะดูนัก ในบรรดาสิบสามมณฑลแห่งราชวงศ์ฮั่น ใครจะโง่เขลาถึงขนาดกล้านำทัพมายังฉางอัน! อีกทั้ง! ปิงโจวและจงโจวอยู่ติดกัน และเป็นกำแพงป้องกันทางตอนเหนือของชาติ นี่คือพื้นที่ที่จ้าวหยวนไคต้องควบคุมอย่างเด็ดขาด!

หากหยวนจั๋วตั้งกองทัพของตนเองและขอให้จ้าวหยวนไคนำทัพไปโจมตีเมือง ความยากลำบากจะเพิ่มเป็นสองเท่า และตอนนี้... นี่ไม่ใช่วิธีที่จ้าวหยวนไคจะปรับปรุงสถิติและความสำเร็จของพระองค์หรอกรึ?

พระเนตรของจ้าวหยวนไคเย็นชาลงและตะโกนว่า:

"เสี่ยวเต๋อซื่อ!"

"ร่างราชโองการเพื่อส่งไปยังผู้ว่าการปิงโจว หยวนจั๋ว บอกเขาว่าข้าปลอดภัยดีในฉางอันและไม่จำเป็นต้องกังวล สั่งให้เขานำทัพกลับไปยังซ่างจวิ้นทันที!"

"พ่ะย่ะค่ะ"

เสี่ยวเต๋อซื่อรับคำสั่งและออกไป

จ้าวหยวนไคทอดพระเนตรไปที่เฉินชิ่งจือและหวังเหมิงอีกครั้ง และประกาศทันที:

"แม่ทัพเซวียนเหมิง ข้าสั่งให้เจ้าส่งทหารเสื้อคลุมขาวสามหมื่นนายไปทางเหนือทันทีเพื่อจับโจรหยวนซื่อไข่!"

"หวังเหมิง ข้าสั่งให้เจ้าส่งทหารม้าพยัคฆ์และเสือดาวของกองพันเสินจีไปร่วมมือกับแม่ทัพเซวียนเหมิงเพื่อจับโจรทันที!"

"กองทัพสองแสนนายส่วนใหญ่ของหยวนจั๋วเป็นผู้ลี้ภัย แค่เอาชนะพวกเขาก็พอ! ส่วนทหารชั้นยอดและแม่ทัพ ให้ฆ่าพวกเขาทั้งหมด แต่ข้าต้องการตัวหยวนจั๋วเป็นๆ!"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

ดวงตาของเฉินชิ่งจือลุกโชนขณะที่โขกศีรษะ ใบหน้าของบัณฑิตขงจื๊อคมคายและแหลมคม และจิตวิญญาณของเขาก็น่าทึ่ง!

"ปรมาจารย์และแม่ทัพไม่ควรหยิ่งยโสจนเกินไป เพราะกองทัพนับพันจะหลีกเลี่ยงเสื้อคลุมสีขาว!"

"แม่ทัพเซวียนเหมิง ข้า... รอคอยการกลับมาของท่านพร้อมกับชัยชนะ!"

"เลิกประชุม!"

จ้าวหยวนไคตรัสจบ พระองค์ก็หันจากไป

ณ เวลานี้ ทางตอนเหนือสุดของจงโจว

ผู้ว่าการปิงโจว หยวนจั๋ว ได้นำทัพสองแสนนายและได้เข้าสู่มณฑลเหอตงแล้ว! ว่ากันว่าเป็นกองทัพสองแสนนาย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกองทัพถูกระดมพลอย่างเร่งรีบเกินไป พวกเขาจึงเกณฑ์และบังคับเกณฑ์ผู้ลี้ภัยหนึ่งแสนคนจากปิงโจวเท่านั้น พร้อมกับทหารชั้นยอดห้าหมื่นนายที่สำนักงานผู้ว่าการระดมพลเป็นการส่วนตัว และผู้หญิงและเด็กอีกห้าหมื่นคนที่ขนส่งอาหารและเสบียง รวมเป็นกองทัพสองแสนนาย!

ใจกลางกองทัพ รถม้าที่หรูหราอย่างยิ่งก็เคลื่อนผ่านไป หยวนจั๋ว ผู้ว่าการปิงโจว กำลังนั่งอยู่บนเตียงในรถม้า ล้อมรอบด้วยผู้หญิงทั้งสองข้าง และภาคภูมิใจในตนเองอย่างยิ่ง!