ตำนานจักรพรรดินิรันด์ ตอนที่ 39

บทที่ 39 ข้าคือขุนนางผู้ภักดี

ซิ่งเต้าเฟย แม่ทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในปิงโจวภายใต้บัญชาของเขา ควบม้าเข้ามาและตะโกนว่า:

"ท่านเจ้าเมือง เราได้เข้าสู่มณฑลเหอตงในจงโจวแล้ว เรายังอยู่ห่างจากเมืองหลวงฉางอันอีกร้อยลี้ขอรับ"

"ยังเหลืออีกร้อยลี้ ทำไมช้าอย่างนี้? เร่งฝีเท้าเดินทัพ!"

หยวนจั๋วโอบกอดนางกำนัลและดุด่าอย่างรุนแรง

หลังจากซิ่งเต้าเฟยได้รับคำสั่ง เขาก็ตะโกนว่า:

"ท่านเจ้าเมืองมีรับสั่งให้เร่งฝีเท้าเดินทัพ!"

"ขอรับ!"

ชายสองแสนคนตอบรับเสียงดัง

พวกเขาผ่านมณฑลเหอตงและไม่ได้ใช้ถนนหลวงเลย กองทัพเคลื่อนพล เหยียบย่ำทุ่งนาและพืชผลทุกที่ที่ผ่าน ทำลายพืชผลนับไม่ถ้วน แต่เรื่องยังไม่จบเพียงเท่านี้

ภายในรถม้าขนาดใหญ่ที่หรูหราราวกับพระราชวังเคลื่อนที่ หลังจากดื่มสุราเสร็จสิ้น หยวนจั๋วก็มองดูนางกำนัลบนเตียงและรู้สึกไม่พอใจ

"ใครอยู่ข้างนอก เรียกซิ่งเต้าเฟยมา!"

หยวนจั๋วตะโกน!

ซิ่งเต้าเฟยควบม้ามาตามคำสั่ง และนอกรถม้า เขาถามว่า:

"ท่านเจ้าเมือง มีเรื่องด่วนอันใดหรือขอรับ?"

"ข้าได้ยินว่าผู้หญิงในจงหยวน ใต้เบื้องพระยุคลบาท ล้วนงดงามอย่างไม่น่าเชื่อ เป็นเลิศในราชวงศ์ฮั่น! นำทัพไปจับหญิงงามมาให้ข้าสักสองสามคน ข้าจะได้ลิ้มลองก่อน... ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ภายในม่านรถม้า หยวนจั๋วหัวเราะอย่างบ้าคลั่งและตะโกน ซิ่งเต้าเฟยเคยทำเรื่องแบบนี้มาหลายครั้งและคุ้นเคยเป็นอย่างดี พวกเขายังได้ตั้งค่ายพิเศษเพื่อค้นหาสาวงามในแปดมณฑลของปิงโจวเพื่อหยวนจั๋ว

"กองทหารล่าบุปผา ออกมา! ตามข้าไปค้นหาบุปผางามในมณฑลใกล้เคียง! ที่เหลือทั้งหมด เดินทัพต่อไปด้วยความเร็วสูงสุด!"

ซิ่งเต้าเฟยตะโกนเสียงดัง ตามมาติดๆ ในบรรดากองทัพสองแสนนาย มีกองพันทหารม้าชั้นยอดสามพันนาย นี่คือชื่อค่ายที่ทหารส่วนตัวห้าหมื่นนายของจวนผู้ว่าการปิงโจวใฝ่ฝันที่จะได้รับมอบหมาย เพราะทุกครั้งที่ค่ายล่าบุปผากลับมาจากการล่าบุปผา หลังจากที่หยวนจั๋วได้ลิ้มลองแล้ว พวกเขาก็จะได้ส่วนแบ่ง "น้ำแกง" อยู่เสมอ!

ณ มณฑลเหอตง อำเภอชิงสุ่ย

นี่คืออำเภอที่เจริญรุ่งเรืองในมณฑลเหอตงใกล้กับฉางอัน ในจงโจว ใต้ฝ่าละอองธุลีพระบาท ไม่มีโจรหรือผู้รุกราน และไม่มีนิกายที่ทรงอำนาจในประเทศมาเป็นเวลาแปดร้อยปี ดังนั้น ผู้คนในอำเภอชิงสุ่ยจึงมีความสุขและพึงพอใจ แต่! พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า หายนะจะมาเยือนอย่างกะทันหัน!

ทหารสามพันนายสวมเกราะฮั่นและพกดาบบนหลังม้าก็บุกทะลวงประตูอำเภอชิงสุ่ย พวกเขาอาละวาดบนถนนที่ยาวเพียงสามลี้ กองทหารม้ากลุ่มนี้โจมตีทุกคนที่เห็น เมื่อเห็นบ้านที่มีธรณีประตูที่สง่างาม พวกเขาก็จะบุกเข้าไปเผา ฆ่า ปล้นสะดม และข่มขืน หญิงสาวคนใดที่หน้าตาสวยหน่อยก็จะถูกลักพาตัวไป

ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม อำเภอที่มั่งคั่งซึ่งมีเพียงสี่พันครัวเรือนแห่งนี้ก็กลายเป็นนรกบนดิน! มีศพอยู่ทุกหนทุกแห่งบนถนน เมื่อกลุ่มอันธพาลและโจรกลุ่มนี้ปล้นหญิงสาวในอำเภอชิงสุ่ย ชายชาวอำเภอชิงสุ่ยไม่ยอมแพ้ แต่กลับถูกฟันจนตายบนถนน! ผู้สูงอายุที่โดดเดี่ยวนับไม่ถ้วนกำลังร้องไห้คร่ำครวญขณะกอดศพลูกชายของตน

"นี่... เกิดอะไรขึ้น? ราชวงศ์ฮั่นล่มสลายแล้วรึ?"

"โกลาหล... โลกที่โกลาหลนี้กำลังจะมาถึง!"

"โปรดเมตตาลูกชายข้าด้วย!"

"ลูกสาวข้า คืนลูกสาวข้ามา ข้า... ข้าจะไม่ทนมีชีวิตอยู่อีกต่อไปแล้ว!"

จางเหวยหมิน นายอำเภอซึ่งรับราชการในท้องถิ่นที่อำเภอชิงสุ่ยมาครึ่งชีวิต เดินโซเซไปตามถนนด้วยใจที่แตกสลาย เขาคุกเข่าลงและกราบไหว้ชายชราที่น่าสงสารและชายหนุ่มที่เสียชีวิตอย่างเปล่าประโยชน์ โขกศีรษะและขอโทษ:

"ข้าไร้ความสามารถ เป็นข้าที่ไร้ความสามารถ!"

"พี่น้องชาวอำเภอชิงสุ่ย ข้ากำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงฉางอัน เพื่อทูลถามจักรพรรดิว่าเรื่องทั้งหมดนี้คืออะไรกันแน่!!"

ค่ายล่าบุปผาสามพันของหยวนจั๋ว ได้ลักพาตัวหญิงสาวกว่า 30 คนจากอำเภอชิงสุ่ย! ระหว่างทางกลับ ซิ่งเต้าเฟยได้เลือกหญิงสาวที่สวยที่สุดสิบคนจากหญิงสาวผู้บริสุทธิ์สามสิบคนนี้และเก็บไว้ ส่วนที่เหลือ เขาฆ่าพวกเธอในที่เกิดเหตุและทิ้งศพไว้ในป่า! จากนั้นเขาก็ควบม้าไล่ตามกองทัพสองแสนนาย

หยวนจั๋วอยู่ในม่านรถม้า เมื่อเขาเห็นหญิงสาวจากจงโจวใต้เบื้องพระยุคลบาท ดวงตาของเขาก็พลันส่องประกายด้วยแสงสีเขียวน่ากลัว

"เขาว่ากันว่าอากาศในจงโจวที่จักรพรรดิพิทักษ์นั้นน่ารื่นรมย์ และหญิงงามที่เกิดที่นั่นล้วนบอบบางและชุ่มฉ่ำ มันเป็นความจริง มันเป็นความจริง... ฮ่าฮ่า!"

"รอจนกว่าข้าจะเข้าเมืองฉางอัน ควบคุมจักรพรรดิและรับผิดชอบกิจการของรัฐบาล แล้วข้าจะค่อยๆ ลิ้มรสมันอย่างละเอียด... ฮ่าฮ่า!"

ในม่าน หยวนจั๋วไร้ซึ่งความยับยั้งชั่งใจ หญิงสาวผู้บริสุทธิ์สิบคนจากอำเภอที่เงียบสงบกำลังกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว จากนั้น ทีละคน พวกเธอก็กัดลิ้นและฆ่าตัวตายอย่างบริสุทธิ์ผุดผ่อง!

เรื่องนี้ทำให้อารมณ์ของหยวนจั๋วเสียอย่างมาก! หยวนจั๋วคำรามด้วยความโกรธ:

"บัดซบ! อีตัวสารเลวพวกนี้!"

"การได้รับความโปรดปรานจากข้าเป็นพรที่พวกมันไม่มีวันได้รับในหลายชาติภพ อ๊ากกกก!"

ในเวลานี้ พลโทที่อยู่หน้ากองทัพก็วิ่งมาและตะโกนว่า:

"รายงาน!"

"ท่านเจ้าเมือง ทูตจากฉางอันต้องการเข้าพบและส่งราชโองการของจักรพรรดิขอรับ!"

"ให้เขาเข้ามา!"

หยวนจั๋วตวาด ในขณะนี้เขาโกรธและหงุดหงิดอย่างยิ่ง

ใช้เวลาไม่นาน ขุนนางจากฉางอันที่นำราชโองการของจักรพรรดิมาก็มาถึงหน้ารถม้าขนาดใหญ่ที่หรูหราราวกับพระราชวัง และกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า:

"ผู้ว่าการปิงโจว หยวนจั๋ว ลงจากรถม้าและคุกเข่ารับพระราชโองการ!"

"ไอ้บ้า! อ่านให้ข้าฟังเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นข้าจะตัดหัวเจ้า!"

ภายในม่าน หยวนจั๋วพูดอย่างหยิ่งยโสและหยาบคาย

ขุนนางหน้าซีดด้วยความกลัว และไม่กล้าโต้แย้ง จึงต้องเชื่อฟังและอ่าน:

"ตามพระประสงค์แห่งสวรรค์ ข้าได้รับคำสั่งนี้ ข้ามีความยินดีอย่างยิ่งที่ได้ยินว่าเจ้า หยวนที่รักของข้า เป็นห่วงจักรพรรดิและได้นำทัพมาช่วยเหลือ อย่างไรก็ตาม ข้าปลอดภัยดีในฉางอันและไม่จำเป็นต้องกังวล ดังนั้น ข้าจึงสั่งให้เจ้า หยวนที่รักของข้า นำทัพกลับไปทันที หากเจ้าขัดขืน เจ้าจะต้องรับผิดชอบในข้อหาหลอกลวงจักรพรรดิและทรยศต่อเบื้องสูง!"

หลังจากได้ยินดังนั้น หยวนจั๋วก็ไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขาก็โกรธอีกครั้งและตะโกนอย่างเย็นชา:

"กองทัพสองแสนของข้าเดินทางมาตลอดทั้งคืนและได้เข้าสู่จงโจวแล้ว จะให้กลับได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้!"

"เช่นนั้น... ท่านผู้ว่าการหยวนจะขัดพระราชโองการรึ?"

สีหน้าของขุนนางเปลี่ยนไปและน้ำเสียงของเขาก็สูงขึ้นทันที นี่เป็นคำสั่งพิเศษของจ้าวหยวนไค ที่ให้บอกแก่กองกำลังผู้ลี้ภัยในกองทัพสองแสนนายของหยวนจั๋ว นี่เป็นการบอกพวกเขาว่าการที่หยวนจั๋วนำทัพมานั้นเป็นการหลอกลวงจักรพรรดิและก่อการกบฏ! นี่คือการทำลายขวัญกำลังใจ! ในขณะเดียวกัน มันยังทำให้หยวนจั๋วเข้าใจผิดว่าจ้าวหยวนไคกลัวเขา ดังนั้นจึงออกราชโองการเพื่อเกลี้ยกล่อมให้เขาถอยทัพ!

"แล้วถ้าข้าขัดคำสั่งล่ะ? ราชวงศ์ฮั่นใกล้จะโกลาหลแล้ว ข้ารีบมาป้องกันองค์กษัตริย์ตลอดทั้งคืนเพื่อความปลอดภัยของฝ่าบาท!"

"รีบกลับไปรายงานฝ่าบาท บอกพระองค์ว่าไม่ต้องกังวล ข้าคือขุนนางผู้ภักดี!"

หยวนจั๋วตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว

ขุนนางที่นำราชโองการมานั้นค่อนข้างเด็ดเดี่ยวและเพียงแค่หันหลังกลับและจากไป เขาเพียงแค่เหลือบมองที่มุมม่านและเห็นชายเสื้อของหญิงสาวหลายคน ใบหน้าของเขาพลันซีดเผือดและหัวใจของเขาก็แตกสลาย! รูปแบบของเสื้อผ้า... เป็นชุดพื้นเมืองที่ไม่เหมือนใครที่หญิงสาวในบ้านเกิดของเขา อำเภอชิงสุ่ย สวมใส่เมื่อพวกเธอเข้าสู่วัยผู้ใหญ่!!

"ซิ่งเต้าเฟย ส่งคำสั่งลงไปและเร่งฝีเท้าเดินทัพต่อไป! ข้ารอไม่ไหวแล้วที่จะเข้าเมืองฉางอัน!"

ในม่าน ดวงตาของหยวนจั๋วแดงก่ำและเขาใจร้อน!