หนทางสู่อมตะในโลกใบนี้ ตอนที่ 30

บทที่ 30: ตัดสินความเป็นความตาย สะสางเหตุและผล

ในคืนที่ตอบรับคำท้า ฟางหวังได้แอบเข้าไปในจวนตระกูลหลี่ อาศัยทักษะธรรมชาติไร้ลมปราณและเคล็ดวิชาเงาไร้ร่องรอย เขาปรากฏตัวและหายไปอย่างลึกลับ ค้นหาร่องรอยของเด็กสาวในชุดสีเขียว

ไม่นานนัก ฟางหวังก็พบบ้านที่เด็กสาวในชุดสีเขียวอาศัยอยู่ หลังจากได้รับการท้าทายจากจิงหงในชุดขาว หลี่หงกังก็ถอนกำลังผู้ฝึกตนที่เฝ้าบ้านออกไป และไม่มีใครแม้แต่จะลาดตระเวนในจวนตระกูลหลี่เลย

ฟางหวังยืนอยู่หน้าหน้าต่างและมองผ่านช่องว่าง เด็กสาวในชุดสีเขียวกำลังนั่งสมาธิอยู่บนเตียง นางดูไม่เหมือนคนที่ได้รับความทุกข์ทรมานใดๆ

ฟางหวังส่งกระแสจิตไปหานางทันที: "คุณหนูชิง สบายดีหรือไม่? อย่าพูดอะไร แค่พยักหน้ากับส่ายหน้า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เด็กสาวในชุดสีเขียวก็ตัวสั่นและพยักหน้า

"ท่านถูกวางยาพิษหรือไม่?"

เด็กสาวในชุดสีน้ำเงินส่ายหน้า

ฟางหวังใช้จิตสำนึกสแกนไปทั่วบ้าน และหลังจากยืนยันว่าไม่มีอันตรายใดๆ เขาก็ขอให้เด็กสาวในชุดสีเขียวตามเขาไป

หลังจากที่เด็กสาวในชุดสีเขียวเดินออกจากห้อง เขาก็อุ้มนางขึ้นและจากไปอย่างรวดเร็ว ด้วยความคล่องแคล่วของเขา ทำให้ไม่มีใครในจวนตระกูลหลี่พบเห็น หลี่หงกังได้เริ่มเก็บตัวฝึกตนแล้วและไม่ได้สนใจสถานการณ์นอกบ้าน

อาศัยความมืดของกลางคืน ฟางหวังพาเด็กสาวในชุดสีน้ำเงินออกจากเมืองไห่เซียะและคุ้มกันพวกเขาไปเป็นระยะทางร้อยลี้ก่อนจะหยุดและกล่าวว่า "จากนี้ไป ท่านกลับไปเองได้แล้ว"

เด็กสาวในชุดสีเขียวลงมายืนบนพื้นและถามด้วยความประหลาดใจ "ท่านจะไม่กลับไปหรือ? ท่านจะรับคำท้าจริงๆ หรือ?"

บ่ายวันนี้ หลี่หงกังมาพบนางและบอกนางว่าจิงหงในชุดขาวได้ตอบรับคำท้าแล้ว ซึ่งทำให้นางกังวลมาทั้งวัน เมื่อฟางหวังมาพบนาง นางคิดว่าทั้งสองจะสามารถหลบหนีไปได้เลย แต่ไม่คิดว่าฟางหวังจะกลับไป

"อืม มีเพียงการช่วยท่านออกมาเท่านั้น ข้าถึงจะสามารถเผชิญหน้ากับหลี่หงกังได้โดยไม่มีแรงกดดัน" ฟางหวังตอบ

การเดินทางเป็นไปอย่างราบรื่นและไม่มีผู้ไล่ตามจากจวนตระกูลหลี่ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าหลี่หงกังเป็นคนเที่ยงตรงจริงๆ ในกรณีนี้ เขาต้องรับคำท้า

บางที การที่เขาสามารถช่วยเด็กสาวในชุดสีเขียวออกมาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้อาจเป็นเพราะหลี่หงกังแอบเห็นชอบด้วย

"แต่... หลี่หงกังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรผู้ยิ่งใหญ่ในขอบเขตโอสถวิญญาณนะ เราจะไปสู้กับเขาทำไม?" เด็กสาวในชุดสีเขียวกล่าวอย่างกังวล นางเคยได้ยินจากฟางฮั่นอวี่ว่าฟางหวังเข้าร่วมสำนักไท่หยวนพร้อมกับเขา

ฟางหวังยิ้มและกล่าวว่า "ในเมื่อข้ารับคำท้าแล้ว จะไม่สู้ได้อย่างไร? ทุกคนรู้ว่าจิงหงในชุดขาวเป็นศิษย์ของสำนักไท่หยวน ข้าไม่ได้เป็นตัวแทนของตัวเองอีกต่อไป แต่เป็นตัวแทนของสำนักไท่หยวน"

ในเมื่อเขาต้องการจะแข่งขันกับลู่ว์หยวนจวินเพื่อชิงตำแหน่งศิษย์พี่ใหญ่ ฟางหวังก็ต้องสร้างชื่อเสียง จะสร้างชื่อเสียงได้อย่างไร? วิธีที่ง่ายที่สุดคืออาศัยบันทึกการต่อสู้ครั้งแล้วครั้งเล่า!

คนอื่นอาจไม่รู้ว่าจิงหงในชุดขาวคือใคร แต่ฟางหวังเชื่อว่ากวงชิวเซียนและหยางหยวนจื่อต้องรู้แน่นอน

และ...

ฟางหวังมั่นใจมาก!

นี่ไม่ใช่การต่อสู้แห่งความเกลียดชังอีกต่อไป แต่เป็นการต่อสู้เพื่อความภาคภูมิใจและชื่อเสียง!

วันหนึ่ง ชื่อของจิงหงในชุดขาวจะผูกติดอยู่กับฟางหวัง และก่อนที่เรื่องทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้น เขาต้องการทำให้ชื่อของจิงหงในชุดขาวเป็นที่เคารพบูชาของเหล่าศิษย์สำนักไท่หยวน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เด็กสาวในชุดสีน้ำเงินก็เงียบไป

"คุณหนูชิง รีบกลับไปเถอะ เพื่อไม่ให้คนของท่านเป็นห่วง" ฟางหวังเร่ง

เด็กสาวในชุดสีเขียวกระทืบเท้าและพ่นลมหายใจ "อะไรคือคุณหนูชิง? ข้ามีชื่อนะ ชื่อของข้าคือชิงหว่านเอ๋อร์ ต่อไปนี้ให้เรียกข้าว่าหว่านเอ๋อร์!"

พูดจบ นางก็หันหลังวิ่งเข้าไปในป่า และหายไปในความมืดของราตรีอย่างรวดเร็ว

ฟางหวังยิ้ม ไม่ได้คิดอะไรมาก หันหลังกลับและกลับไปยังเมืองไห่เซียะ

…

ยี่สิบวันไม่นานและไม่สั้น ฟางหวังเก็บตัวอยู่ในจวนตระกูลกู่และไม่ได้ออกไปไหน ดังนั้นกู่ลี่จึงไม่ต้องการรบกวนเขา

ในที่สุด ก็มีเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรมายังเมืองไห่เซียะมากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งหมดมาเพราะได้ยินเรื่องการต่อสู้ระหว่างจิงหงในชุดขาวและหลี่หงกัง

จิงหงในชุดขาวสังหารหลี่หงซวงและมีชื่อเสียงโด่งดัง หลี่หงกังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตโอสถวิญญาณ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างส่วนใหญ่ เขาคือบุคคลที่ยิ่งใหญ่

การประลองระดับขอบเขตโอสถวิญญาณนั้นหาได้ยาก แล้วจะไม่เชิญชวนให้ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระและคนรุ่นใหม่ของตระกูลขุนนางมาร่วมสนุกได้อย่างไร?

คืนก่อนการประลองชี้ขาด

ฟางหวังเดินออกจากบ้านและพบกู่ลี่ พวกเขานั่งตรงข้ามกันที่โต๊ะ

"คุณหนูกู่ หลังจากดูการต่อสู้ในวันพรุ่งนี้แล้ว ท่านก็กลับไปที่สำนักไท่หยวนได้ ข้ามีเรื่องอื่นต้องทำ ดังนั้นอาจจะต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะกลับไปได้" ฟางหวังกล่าว

เขาเดาว่ากู่ลี่มาเพื่อเขา แม้ว่าจะเป็นเพียงการคิดไปเอง เขาก็ต้องพูดให้ชัดเจนเพื่อป้องกันไม่ให้กู่ลี่ต้องรอเก้อ

กู่ลี่ขมวดคิ้วและถาม "แต่เป็นเพราะคนในตระกูลของท่านหรือ? เขาบาดเจ็บสาหัสหรือ?"

"อืม เขายังต้องพักฟื้นอีกสองสามเดือน"

"ท่านต้องการให้ข้าช่วยหรือไม่?"

"ขอบคุณสำหรับความมีน้ำใจของคุณหนูกู่ ท่านไม่ต้องเป็นห่วงเขา เขาฟื้นตัวแล้ว แต่ที่อยู่ปัจจุบันของเขาไม่สะดวกที่จะเปิดเผย"

ฟางหวังดูรู้สึกผิด จวนตระกูลฟางยังไม่ถึงเขตแดนฟางและยังไม่เติบโตขึ้น เขาไม่กล้าเชิญกู่ลี่เข้าไปในเขตแดนฟางจริงๆ

กู่ลี่ถามเบาๆ "เช่นนั้นท่านต้องชนะให้ได้ ข้าจะเฝ้าดูท่าน"

ฟางหวังยิ้มและกล่าว "แน่นอน ข้าไม่เคยแพ้มาก่อน"

แสงเทียนในห้องริบหรี่ และดวงจันทร์สว่างแขวนอยู่สูงนอกหน้าต่าง กู่ลี่มองรอยยิ้มของฟางหวัง และดวงตาของนางก็พร่ามัว ด้วยเหตุผลบางอย่าง นางคิดว่ารอยยิ้มของฟางหวังนั้นสวยงามมาก

ฟางหวังอยากรู้เกี่ยวกับสำนักจี้ฮ่าวมาก ดังนั้นเขาจึงถามกู่ลี่เกี่ยวกับประวัติของมัน กู่ลี่ไม่ได้ปิดบังอะไรและบอกทุกอย่างที่เขารู้

ทั้งสองคุยกันอย่างถูกคอในคืนนั้น และกู่ลี่รู้สึกใกล้ชิดกับเขามากขึ้น

จันทร์คล้อย ตะวันขึ้น

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นและแสงอรุณรุ่งสาดส่องผ่านเมืองไห่เซียะ เมืองก็คึกคักแล้ว

เพราะวันนี้ จิงหงในชุดขาวจะมาท้าทายหลี่หงกัง!

เหล่าผู้ฝึกตนจำนวนมากขึ้นรีบไปยังประตูเมืองทิศใต้ล่วงหน้า เพราะกลัวจะพลาดการแสดง

เหลือเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยามก่อนเที่ยง ประตูเมืองทิศใต้และกำแพงเมืองเนืองแน่นไปด้วยผู้คน กู่ลี่ก็มาเช่นกัน นางยืนอยู่บนกำแพงเมือง สวมผ้าคลุมหน้า และดวงตาที่สวยงามของนางจับจ้องไปที่ร่างหนึ่งเบื้องล่าง

หลี่หงกัง!

ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตโอสถวิญญาณคนนี้นั่งขัดสมาธิอยู่บนด้ามดาบของเขา ในขณะที่ดาบยาวของเขาปักอยู่บนพื้น แม้ว่าเขาจะไม่ขยับ แต่กลิ่นอายอันทรงพลังก็กำลังรวมตัวและเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"เจตจำนงกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!"

"อาจจะเป็นดาบสังหารสุริยันเดือดในตำนานจากนิกายสุริยันแดงหรือไม่?"

"ไม่คิดว่าหลังจากห่างหายจากนิกายสุริยันแดงไปหลายปี เจตจำนงกระบี่ของหลี่หงกังจะเติบโตถึงขนาดนี้"

"ข้าสงสัยว่าจิงหงในชุดขาวจะมาหรือไม่"

เหล่าผู้ฝึกตนกำลังพูดคุยกัน ท่าทีของหลี่หงกังแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาพร้อมที่จะสู้จนตัวตาย ซึ่งทำให้ผู้ชมยิ่งตั้งตารอการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง

เกิดความโกลาหลขึ้นข้างหลังกู่ลี่ นางหันศีรษะไปและเห็นชายชรากำยำคนหนึ่งเดินขึ้นมาบนกำแพงเมืองโดยมีกลุ่มผู้ฝึกตนล้อมรอบ เขาสวมชุดคลุมสีดำและมงกุฎสีม่วง มือซ้ายของเขาไพล่หลัง และมือขวาของเขากำลังเล่นกับลูกเหล็กสองลูก พร้อมกับมีสายฟ้าแลบแวบวาบ

เจ้าเมืองไห่เซียะ ถังเฉิงเฟิง!

เมื่อเห็นเขาปรากฏตัว ผู้ฝึกตนจำนวนมากรอบๆ ก็โค้งคำนับให้เขา ด้วยสีหน้าที่กระตือรือร้นและประจบประแจง

กู่ลี่ถอยห่างอย่างเงียบๆ ออกห่างจากถังเฉิงเฟิง

ถังเฉิงเฟิงเดินไปที่ขอบกำแพงเมืองและมองลงไปที่หลี่หงกัง เขายิ้มและกล่าวว่า "ดูเหมือนว่าหลี่หงกังตั้งใจที่จะสู้จนตัวตาย นี่ทำให้ข้ามองเขาในแง่ใหม่ ตระกูลหลี่สมควรได้รับชื่อเสียงนับพันปีของพวกเขา"

ผู้หญิงในชุดขาวข้างๆ เขาถามอย่างสงสัย "ท่านพ่อ บอกข้าที เขาสามารถชนะได้หรือไม่?"

"ข้าไม่รู้ ท้ายที่สุด ข้ายังไม่เคยเห็นจิงหงในชุดขาวเลย"

ถังเฉิงเฟิงถอนหายใจ เช่นเดียวกับผู้บำเพ็ญเพียรรอบๆ เขาอยากรู้เกี่ยวกับจิงหงในชุดขาวมากที่สุด

สามสิบสองเพลงกระบี่อันน่าทึ่ง...

สำนักไท่หยวนมีลู่ว์หยวนจวินคนแรก และตอนนี้ก็มีอีกคนคือจิงหงในชุดขาว กระแสการฟื้นฟูของมันนั้นไม่อาจหยุดยั้งได้!

ถังเฉิงเฟิงรู้สึกว่าการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงนี้จะกลายเป็นจุดเปลี่ยนในอนาคตของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอมตะ ดังนั้นเขาจึงมาดูการต่อสู้ด้วยตนเอง

เหล่าผู้ฝึกตนบนกำแพงเมืองและหน้าประตูเมืองต่างก็พูดคุยกันเรื่องจิงหงในชุดขาวและคาดเดาเกี่ยวกับตัวตนของเขา ในบรรดาพวกเขา ชื่อของลู่ว์หยวนจวินถูกกล่าวถึงหลายครั้ง

หลายคนคิดว่าชายในชุดขาวคือลู่ว์หยวนจวิน!

เวลาผ่านไปทุกวินาที

เที่ยงวันกำลังจะมาถึง!

หลี่หงกังซึ่งกำลังนั่งสมาธิอยู่บนด้ามดาบก็ลืมตาขึ้นทันใด ในขณะที่ถังเฉิงเฟิงบนกำแพงเมืองก็หรี่ตาลง และพวกเขาทั้งสองก็มองไปยังขอบฟ้าในเวลาเดียวกัน

ฟิ้ว——

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น และผู้ฝึกตนนับพันรอบประตูเมืองทิศใต้ก็หันศีรษะไปมอง ผู้ฝึกตนบางคนถึงกับขี่กระบี่บินขึ้นไปในอากาศเพื่อชมการต่อสู้

ข้าเห็นรุ้งขาวสายหนึ่งมาจากขอบฟ้าด้วยความเร็วสูงยิ่ง และหยุดลงกลางอากาศอย่างรวดเร็วห่างจากประตูเมืองทิศใต้ร้อยจั้ง สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่รุ้งขาว

แสงสีขาวสลายไป และร่างในชุดสีขาวที่พริ้วไหวก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางแสงแดด เขาสูงสง่า ไหล่กว้างเอวบาง เหยียบอยู่บนกระบี่บิน และสวมหมวกทรงกรวยบนศีรษะ ราวกับเซียนที่ถูกเนรเทศ

"จิงหงในชุดขาว!"

มีคนอุทานขึ้น และผู้ฝึกตนส่วนใหญ่จ้องมองร่างในชุดขาวด้วยสายตาที่กระตือรือร้น

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของฝูงชน ชายในชุดขาวค่อยๆ เงยหน้าขึ้น และภายใต้หมวกไม้ไผ่ เขาสวมหน้ากากสุนัขจิ้งจอก ซึ่งทำให้เขาลึกลับยิ่งขึ้น

ผู้ที่มาคือฟางหวัง!

ฟางหวังค่อยๆ ชักกระบี่ชิงจวินออกมาด้วยมือขวา ยืนหยัดอย่างภาคภูมิใจกลางอากาศ มองลงมาที่หลี่หงกังและกล่าวว่า "เรามาสะสางเรื่องนี้กันในการต่อสู้ครั้งเดียวดีหรือไม่?"

หลี่หงกังค่อยๆ ยืนขึ้นและยืนบนด้ามดาบ เสื้อคลุมของเขาสะบัดอย่างรุนแรง เขายกสายตาขึ้นและจ้องมองฟางหวัง กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ตัดสินความเป็นความตาย และสะสางเหตุและผล!"