บทที่ 32 - ตะเกียงหนึ่งดวงกับแจกันวิญญาณ

บทที่ 32 - ตะเกียงหนึ่งดวงกับแจกันวิญญาณ

"ข้าเป็นคนนอกวงการ เถ้าแก่ช่วยอธิบายให้ฟังหน่อยสิ ถือว่าเปิดหูเปิดตา"

จี้หยวนไม่เข้าใจว่าโรงรับจำนำใหญ่โตขนาดนี้ ทำไมถึงใช้ตะเกียงน้ำมันแค่ดวงเดียวให้แสงสว่าง

จะสร้างบรรยากาศให้ดูวังเวงหรือไง?

แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ เดินตามชายสวมหมวกแตงโมเข้าไปในห้องด้านใน

ลมเย็นพัดหวีดหวิว ทำให้เงาคนสั่นไหวทาบบนผนัง ดูราวกับปีศาจแยกเขี้ยวกางกรงเล็บ

"เถ้าแก่ ทำไมไม่จุดตะเกียงให้เยอะกว่านี้หน่อย ข้างในนี้มืดตึ๊ดตื๋อ จะดูของได้ยังไง?"

ลั่วอวี่เจินเป็นคนเก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่ จึงเอ่ยถามขึ้น

เขารู้สึกเหมือนมีลมเย็นๆ เป่ารดต้นคอ ถ้าไม่ใช่เพราะพอมีวรยุทธ์ฝึกภายในอยู่บ้างและใจกล้าพอตัว ป่านนี้คงวิ่งหนีไปแล้ว

"ลูกค้าอาจจะไม่รู้ นี่เป็นกฎของวงการ

พอตกกลางคืนร้านจะจุดตะเกียงแค่ดวงเดียว หากมีสิ่งไม่สะอาดเข้ามาในร้าน แล้วตะเกียงดับลงโดยไม่มีลมพัด เราก็จะบอกลูกค้าไปว่า 'ร้านปิดแล้ว พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่'

แต่ถ้าตะเกียงจุดติดขึ้นมาอีกครั้ง ก็ถือว่าไม่มีอะไร แต่ถ้าจุดไม่ติด ก็ต้องจุดธูปสามดอก ถวายเครื่องเซ่น แล้วท่องนามเจ้าพ่อหลักเมืองในใจ พวกมันก็จะจากไปเอง"

ชายสวมหมวกแตงโมที่ชื่อจางตงอธิบายด้วยรอยยิ้มการค้า

"ถ้าจุดตะเกียงมากไป อย่างแรกคือจะดึงดูดพวกภูตผีปีศาจมามากเกินไป อย่างที่สองคือ... ไม่ว่าจะเป็นร้านแดงหรือร้านดำ ธุรกิจนี้ก็ไม่ได้ขาวสะอาดนัก ทำตัวเงียบๆ ไว้จะดีกว่า"

ลั่วอวี่เจินฟังจบก็รีบขยับเข้าไปใกล้จี้หยวนทันที

รู้สึกว่าห้องที่เต็มไปด้วยชั้นวางของเหมือนโกดังนี้ มีไอเย็นยะเยือกหนาแน่นขึ้นไปอีก

แต่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและปากที่ไวเกินความคิด เขาจึงถามต่อ

"มีผีเข้าร้านจริงๆ เหรอ?"

จางตงก้มตัวลงหยิบกล่องห้าหกใบออกมาจากชั้นวาง มีทั้งกล่องไม้และกล่องเหล็ก วางเรียงบนโต๊ะเล็กๆ

รอยย่นบนใบหน้าบีบเข้าหากัน เผยสีหน้าประหลาด พลางกระซิบว่า

"วงการอื่นอาจจะไม่แน่ แต่ร้านจำนำของผู้น้อยรับของโดยไม่ถามที่มา ส่วนใหญ่ที่หลุดมาถึงมือก็เป็นของโจร ของขโมย หรือของผิดกฎหมาย

พูดตรงๆ ก็คือ ของเปื้อนเลือด ของที่มีวิญญาณสิง หรือของที่ติดไอความตายมา มีอยู่ไม่น้อย

เหมือนคนเดินกลางคืนบ่อยๆ ย่อมต้องเจอผีเข้าสักวัน ดังนั้นจึงต้องระวังเป็นพิเศษ

เมื่อก่อนถนนศาลเจ้าพ่อหลักเมืองเส้นนี้ พอฟ้ามืดร้านจำนำก็ปิดกันหมด แต่ต่อมามีคนตายติดต่อกันช่วงหนึ่ง 'ท่านเจ้าที่' เลยสั่งให้เปิดร้านค้าขายตอนกลางคืนต่อ แค่เตรียมตะเกียงน้ำมันกับธูปเทียนไว้ให้พร้อม หลังจากนั้นก็สงบลง ไม่มีเรื่องประหลาดเกิดขึ้นอีก"

จี้หยวนนึกถึงตอนที่เปิดภาพวาดงานเลี้ยงราตรีสุขาวดีโพธิสัตว์กระดูกขาว ครั้งนั้นเขารู้สึกแปลกๆ เหมือนถูกจ้องมองและถูกปกคลุมด้วยเจตนาชั่วร้าย

ดูเหมือนว่าโลกใบนี้จะไม่ได้มีแค่วรยุทธ์สายเลือดลมปราณ แต่ยังมีสิ่งลี้ลับเหนือธรรมชาติที่อธิบายไม่ได้ดำรงอยู่ด้วย

"ท่านเก้าลองดูสิครับ ของพวกนี้เป็นของชิ้นเล็กที่ขุดมาจากสุสาน"

จางตงเปิดกล่องไม้สองใบแรกก่อน

ชิ้นแรกเป็นเครื่องปั้นดินเผาทรงไห

สีแดงเข้มอมน้ำตาล วาดลวดลายทิวทัศน์ภูเขาลำธาร

ชิ้นที่สองเป็นเครื่องหยกทรงขวด

รูปร่างเหมือนเจดีย์ มองเห็นลายมังกรเสือและเมฆมงคลจางๆ

"พี่จี้ สองชิ้นนี้คือ 'แจกันวิญญาณ' ย้อนไปได้ถึงยุคมังกรฮั่นเมื่อแปดพันปีก่อน เวลาคนธรรมดาตายจะต้องฝังสิ่งนี้ไปด้วย เชื่อกันว่าใช้เก็บวิญญาณสามดวงเจ็ดจิต เพื่อคุ้มครองดวงวิญญาณให้เดินทางสู่ปรโลกได้อย่างปลอดภัย

มูลค่าของวัตถุในสุสานพวกนี้ อย่างแรกดูที่อายุเก่าแก่แค่ไหน อย่างที่สองดูที่ลวดลาย ยิ่งเป็นของเชื้อพระวงศ์หรือขุนนาง ของที่ใช้ฝังร่วมก็จะยิ่งล้ำค่า

โดยเฉพาะแจกันวิญญาณ ยิ่งวิจิตรบรรจงก็ยิ่งบ่งบอกฐานะ"

ในที่สุดลั่วอวี่เจินก็ได้โอกาสโชว์ภูมิ เขาประสานมือไว้ด้านหน้า ก้มตัวลงพิจารณาแล้ววิจารณ์ว่า

"เครื่องปั้นดินเผาชิ้นนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นของชาวบ้านทั่วไป มีแค่ลายภูเขาลำธาร แถมยังหยาบมาก อายุก็ไม่เท่าไหร่ น่าจะช่วงกลางราชวงศ์ต้าอวี๋เมื่อหกร้อยปีก่อน ราคาไม่เท่าไหร่หรอก

ส่วนขวดหยกนี่ดีขึ้นมาหน่อย เจ้าของหลุมศพน่าจะเป็นนักพรต สถานะไม่สูงนัก ถ้าเป็นระดับชุดม่วงสายคาดแดง อย่างน้อยต้องมีลายกิเลนและอักขระชาดประทับ...

สรุปสั้นๆ ก็คือ เป็นของเกรดธรรมดาทั้งคู่"

คำวิจารณ์ยืดยาวที่ดูมีหลักการนี้ ทำให้เถ้าแก่โรงรับจำนำจางตงรู้สึกนับถืออยู่บ้าง จึงชมว่า

"คุณชายเป็นผู้เชี่ยวชาญจริงๆ รายละเอียดถูกต้องทุกประการ"

ลั่วอวี่เจินรู้สึกภูมิใจในตัวเอง หันไปมองจี้หยวน แต่กลับพบว่าอีกฝ่ายไม่ได้สนใจฟังเลยสักนิด ก็เลยรู้สึกเซ็งเป็ด

ถ้าพูดถึงเรื่องดูของเก่า ภาพวาด หรือหยก เขาเชื่อว่าตัวเองไม่แพ้เถ้าแก่ร้านหอเมฆาหยุดหรือหอสมปรารถนาหรอก

ก็ที่บ้านมีวางเกลื่อนไปหมด

วันไหนว่างๆ ไม่มีอะไรทำก็หยิบมาส่องเล่น ดูไปดูมาก็เลยซึมซับจนเก่งเอง

"ขวดหยกใบนี้ราคาเท่าไหร่?"

จี้หยวนถาม

แผนภาพมรรคาแห่งฟ้าดินในห้วงจิตประเมินออกมาว่ามีแก่นมรรคาอยู่ห้าสิบแต้มสีขาว

"ไม่แพงครับ ยี่สิบตำลึง"

จางตงชูนิ้วบอกราคา

"ห่อชิ้นนี้ให้ข้าที"

จี้หยวนชั่งน้ำหนักถุงเงิน

ก่อนหน้านี้นายกองธงสวี่เซี่ยนกับพวกพลลาดตระเวนช่วยบริจาคมาเยอะ ตอนนี้ยังเหลืออยู่สามสิบกว่าตำลึง พอจ่ายไหว

ทำเอาลั่วอวี่เจินที่รอจ่ายเงินให้อยู่ข้างๆ ผิดหวังอย่างแรง เขากะว่าจี้หยวนเงินไม่พอแล้วจะมาขอให้เขาช่วยออกให้ซะอีก

พอปิดการขายชิ้นแรกได้ การเจรจาต่อๆ ไปก็ง่ายขึ้น

จางตงประเมินกำลังทรัพย์ของจี้หยวนออกแล้ว ของที่หยิบออกมาจึงไม่แพงเวอร์และไม่ห่วยจนเกินไป

แต่น่าเสียดาย ที่มีเพียงเครื่องหยกชิ้นเดียวที่มีแก่นมรรคาตกค้าง

แถมราคายังแพงหูฉี่ เป็นของที่ฝังร่วมกับศพขุนนางชั้นผู้ใหญ่ในยุคราชวงศ์เซิ่งเมื่อสองพันกว่าปีก่อน

"มีแก่นมรรคาแค่สิบแต้ม แต่ขายตั้งสี่ร้อยตำลึง ไม่คุ้มเลยแฮะ..."

จี้หยวนส่ายหน้า ไม่เอา

แน่นอนว่าอีกเหตุผลที่ทำให้เขาปฏิเสธ คือคำพูดต่อมาของลั่วอวี่เจิน

"ราชวงศ์เซิ่งมีธรรมเนียมการจัดงานศพที่หรูหรา ขุนนางในสมัยนั้นเชื่อฝังหัวว่า ถ้าใช้เครื่องหยกต่างๆ อุดทวารทั้งหลายของร่างกายศพ จะช่วยป้องกันไม่ให้วิญญาณออกจากร่างและไอวิญญาณรั่วไหล

เครื่องหยกประเภทนี้มีหลายชนิด มีทั้งหยกจั๊กจั่นที่อมในปาก หยกปิดตา หยกวางบนอก...

ส่วนชิ้นที่เถ้าแก่ถืออยู่นั่น คือหยกอุดทวาร เอาไว้อุดตรงที่ถ่ายหนักถ่ายเบานั่นแหละ"

พอรู้แบบนี้ จี้หยวนก็ไม่อยากจะแตะมันอีกเลย

"ท่านเก้า ของชิ้นเล็กๆ ท่านก็ดูไปเกือบหมดแล้ว ของชิ้นใหญ่ตอนนี้เอาออกมาลำบาก เอาอย่างนี้ไหม... พรุ่งนี้ท่านค่อยมาใหม่? ข้าจะพาไปดูที่โกดัง"

จางตงทำอาชีพนี้ย่อมไม่รังเกียจว่าของจะสกปรก เขาพูดอย่างระมัดระวังว่า

"อีกอย่าง ตอนนี้ก็ดึกมากแล้ว ช่วงนี้ในเมืองหลวงมีเรื่องประหลาดเยอะ เดินทางกลางค่ำกลางคืนไม่ปลอดภัย"

จี้หยวนพยักหน้า จริงๆ เขาไม่ได้สนใจของชิ้นใหญ่อยู่แล้ว

พวกระฆัง กระถางโลหะ เครื่องทอง เครื่องเงิน หรือแม้แต่โลงศพ ของพวกนี้ราคาไม่ใช่ถูกๆ

ถ้าไม่มีเงินสักหลายพันหรือเป็นหมื่นตำลึง คงยากจะได้มาครอบครอง

"ต้องเป็นของที่เป็นกรรมสิทธิ์ของข้าโดยสมบูรณ์เท่านั้น แผนภาพมรรคาถึงจะดูดซับแก่นมรรคาเพื่อเปลี่ยนชะตาได้... หมดสิทธิ์จับเสือมือเปล่าเลย"

จี้หยวนคิดอย่างเสียดาย

เที่ยวนี้เขาได้แค่แจกันวิญญาณชิ้นเดียว ได้แก่นมรรคามาห้าสิบแต้ม ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย

แต่อย่างน้อยก็เจอช่องทางใหม่แล้ว ว่าของในสุสานพวกนี้มีโอกาสเจอแก่นมรรคามากกว่าของเก่าทั่วไป

ถ้าว่างเมื่อไหร่ คงต้องมาขุดทองบ่อยๆ

"งั้นก็ขอบคุณเถ้าแก่มาก ถ้ามีของดีๆ เข้ามาอีก มาบอกข้าได้ตลอดเลยนะ"

จี้หยวนถือแจกันวิญญาณที่ห่อเรียบร้อยแล้ว ประสานมือลา

"ท่านเก้าเกรงใจไปแล้ว ขออภัยที่ผู้น้อยต้องปากมาก รีบกลับบ้านเถอะครับ อย่าเดินเตร็ดเตร่ข้างนอกนาน

ถ้าเลยเวลาเคอร์ฟิว เข้ายามจื่อเมื่อไหร่ เดี๋ยวจะเกิดเรื่อง"

จางตงมีสีหน้าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกระซิบว่า

"ถ้าเกิดไปเจออะไรไม่สะอาดเข้า ให้รีบไปที่ศาลเจ้าพ่อหลักเมือง จะช่วยคุ้มครองให้ปลอดภัยได้... นี่เป็นเรื่องที่รู้กันในวงการ"

ดวงตาจี้หยวนเป็นประกาย เขาไม่ได้มองข้ามคำเตือนนี้ แต่จำใส่ใจไว้

พอออกจากร้านหวายอินไจ ถนนปูหินสีเขียวด้านนอกก็ไร้ผู้คน

หมอกหนาทึบปกคลุมไปทั่ว บดบังบ้านเรือนและแสงไฟจนเลือนราง เหมือนมองอะไรไม่ชัด

ราวกับหลุดเข้าไปอยู่อีกโลกหนึ่ง

[จบแล้ว]