บทที่ 23 - 「ชุดชั้นใน มีไว้ให้สามีดูเท่านั้น」
บทที่ 23 - 「ชุดชั้นใน มีไว้ให้สามีดูเท่านั้น」
บทที่ 23 - 「ชุดชั้นใน มีไว้ให้สามีดูเท่านั้น」
สิ่งที่เรียกว่างานน้ำชา เอาเข้าจริงแล้ว ก็คือการที่กลุ่มคนมารวมตัวกัน ดื่มชา พูดคุยสัพเพเหระ ก็แค่นั้นเอง
เพียงแต่ตอนดื่มชา จะมีขั้นตอนที่เคร่งครัด ต้องรักษามารยาทที่ยุ่งยากซับซ้อน การชงชามีท่วงท่าเฉพาะ การดื่มชาก็มีข้อกำหนดเฉพาะ
ขั้นตอนและมารยาทเหล่านี้ ประกอบกันเป็นรูปแบบภายนอกของพิธีชงชา
—ส่วนภายใน คือการผ่านมารยาทเหล่านี้ เพื่อชื่นชมฤดูกาล ตระหนักรู้ถึงชีวิต ฝึกฝนจิตใจ และสำรวจโลกแห่งจิตวิญญาณของมนุษย์ อะไรทำนองนั้น
นี่แหละคือพิธีชงชาของญี่ปุ่น
สรุปสั้นๆ โดยรวมแล้ว นี่คืองานอดิเรกของคนรวย
ถ้าจะพูดด้วยอคติ ก็คงเหมือนที่ทาคิซาวะ ยูยะพูดว่า "เป็นสิ่งที่ชนชั้นสูงใช้แสดงรสนิยมความโก้หรูของตัวเอง"
เพราะในสังคมปัจจุบัน แค่มนุษย์เงินเดือนทำงานล่วงเวลาก็แทบจะไม่ทันแล้ว จะเอาอารมณ์สุนทรีย์ที่ไหนไปฝึกฝนของแบบนี้
งานน้ำชาที่ทาคิซาวะ ยูยะจะไปเข้าร่วม ก็เป็นแบบนี้แหละ เป็นงานน้ำชาที่ยึดถือมารยาทพิธีชงชาอันยุ่งยากซับซ้อน
วันต่อมา บ่ายวันอาทิตย์ ทาคิซาวะ ยูยะเปลี่ยนชุดเป็นชุดกิโมโน แล้วเดินออกจากห้อง
"อ๊ะ คุณทาคิซาวะ!"
เพิ่งจะก้าวเท้าออกจากห้อง ข้างๆ กัน นิชิโนะ โยริโกะเพื่อนบ้านห้องข้างๆ ก็เปิดประตูออกมาพอดี
"คุณนายนิชิโนะ?" ได้ยินเสียง ทาคิซาวะ ยูยะก็หยุดเดิน หันไปมองข้างกาย
เขาเห็นก้อนผ้านวมก้อนใหญ่ และนิชิโนะ โยริโกะตัวเล็กๆ กำลังชะโงกหน้าออกมาจากหลังกองผ้านวม
เธอกะพริบตา อธิบายว่า "วันนี้อากาศดี ก็เลยเอาผ้าห่มออกมาตากแดดน่ะค่ะ"
"อย่างนี้นี่เอง"
"คุณทาคิซาวะจะไปงานน้ำชานั่นแล้วเหรอคะ?"
"แต่งตัวแบบนี้ ก็แน่นอนสิครับ" ทาคิซาวะ ยูยะยิ้ม ใช้สายตาชี้ไปที่ชุดกิโมโนที่สวมอยู่
กิโมโนผู้ชายสีน้ำเงินเข้ม พิมพ์ลายเล็กๆ สวมทับด้วยเสื้อคลุมฮาโอริ
นิชิโนะ โยริโกะมองสำรวจอยู่หลายที หน้าก็แดงขึ้นมา แล้วรีบเบนสายตาหนีด้วยความลนลาน
เดิมทีก็หล่ออยู่แล้ว พอมาใส่ชุดกิโมโน กลิ่นอายความแพงระยับแบบคุณชายตระกูลผู้ดียิ่งฉายชัดออกมา
"คุณทาคิซาวะ... เหมาะกับชุดกิโมโนมากเลยค่ะ!" ด้วยความรู้สึกผิดสังเกต นิชิโนะ โยริโกะจึงขึ้นเสียงสูง หาเรื่องคุย
แต่เพราะความลนลาน กองผ้านวมสูงลิ่วในอ้อมแขนของเธอเลยเอียงวูบ เหมือนจะถล่มลงมาจากมือ
"ว้าย—" นิชิโนะ โยริโกะเห็นท่าไม่ดี รีบขยับตัวประคอง
"ระวังครับ" ทาคิซาวะ ยูยะก็เห็นเหมือนกัน ก้าวเข้าไปช่วยประคองผ้านวมไว้
นิชิโนะ โยริโกะถึงได้ถอนหายใจโล่งอก กล่าวขอบคุณ "ขอบคุณค่ะคุณทาคิซาวะ!"
"ไม่เป็นไรครับ... ว่าแต่ ให้ผมช่วยไหมครับ? ดูคุณนายนิชิโนะจะลำบากน่าดู"
"...เอ๊ะ? จะดีเหรอคะ?"
พูดไปตามมารยาท นิชิโนะ โยริโกะตัวเล็กนิดเดียว อุ้มผ้านวมกองโตจนมองไม่เห็นทาง ก็ดูลำบากจริงๆ นั่นแหละ
หลังจากทาคิซาวะ ยูยะถามย้ำอีกครั้ง ท่ามกลางเสียงขอบคุณไม่ขาดปากของคุณนายท่านนี้ เธอก็ไม่ปฏิเสธอีก
"แค่เรื่องเล็กน้อยครับ" ทาคิซาวะ ยูยะรับผ้านวมมาจากอ้อมอกของนิชิโนะ โยริโกะ "ตากไว้ตรงนี้เหรอครับ?"
"อื้อๆ"
แค่พาดผ้านวมไว้บนราวระเบียงทางเดิน
ตากผืนนี้เสร็จ ทาคิซาวะ ยูยะหันกลับไป รับผ้านวมอีกผืนมาจากมือนิชิโนะ โยริโกะ ตอนนี้เอง เขาถึงเพิ่งสังเกตเห็น—
ที่แท้ข้างหลังนิชิโนะ โยริโกะ ในมุมอับสายตาที่โดนผ้านวมบังมิดเมื่อกี้ ยังมีเด็กประถมซ่อนอยู่อีกคน
นิชิโนะ สุมิเระก็กำลังพยายามอุ้มผ้านวมผืนเล็กของเธอ ยืนรออยู่ตรงนั้น จนกระทั่งตอนนี้ พอรู้ตัวว่าถูกมอง ถึงได้เอียงคอมองมาที่เขา
"สุมิเระจังก็อยู่ด้วยเหรอเนี่ย"
ทาคิซาวะ ยูยะพูดขึ้นลอยๆ แล้วหันกลับไป สะบัดผ้านวมในมือ พาดลงบนราวระเบียง
"สุมิเระแกเงียบมากน่ะค่ะ" นิชิโนะ โยริโกะพูดเสริม
ตอนนี้เธอว่างมือแล้ว จึงรับผ้าปูที่นอนผืนเล็กมาจากนิชิโนะ สุมิเระ เดินไปข้างๆ ทาคิซาวะ ยูยะ แล้วพาดผ้าปูที่นอนลงบนราว
"เงียบเหมือนตุ๊กตาเลย ไม่ทันสังเกต... หือ?" ทาคิซาวะ ยูยะกำลังตากผ้าห่ม ทันใดนั้น ขณะที่ผ้าห่มคลี่ออก เสื้อผ้าสีขาวที่มีลูกไม้ประดับชิ้นหนึ่ง ก็กระเด็นออกมาเตะตาอย่างจัง
—และถ้าไม่ใช่เพราะทาคิซาวะ ยูยะมือไว มันคงร่วงจากระเบียงตกลงไปข้างล่างแล้ว
สรุปคือ ตอนนี้เสื้อผ้าชิ้นนั้น ตกอยู่ในมือของทาคิซาวะ ยูยะ
"เงียบเกินไปก็ไม่ดีนะคะ บางทีฉันหันไปเจอสุมิเระ ก็ตกใจเหมือนกัน... เอ๊ะ?"
นิชิโนะ โยริโกะกำลังคุยเรื่องลูกสาว จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจากทาคิซาวะ ยูยะ จึงหันหน้าไปมอง
แล้วเธอก็เห็นทาคิซาวะ ยูยะกำลังคีบเสื้อผ้าสีขาวชิ้นหนึ่ง ค้างอยู่กลางอากาศ กำลังพิจารณาโดยสัญชาตญาณ เหมือนจะลังเลว่ามันคืออะไร
—แต่ไม่นาน แค่วินาทีถัดมา ทั้งสองคนก็ดูออกแล้ว
ถ้าดูไม่ผิด นี่คือชุดชั้นในของเธอ
"..."
"..."
"ว้าย!" ใบหน้าของนิชิโนะ โยริโกะแดงก่ำขึ้นมาในชั่วพริบตา เธอยื่นมือออกไป คว้าชุดชั้นในนั้นกลับมาจากมือทาคิซาวะ ยูยะ แล้วกุมไว้ในมือแน่น
"ขะ ขอโทษค่ะ! คุณทาคิซาวะ!"
"..."
ทาคิซาวะ ยูยะไม่พูดอะไร รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
อยากจะเกาแก้ม แต่พอนึกขึ้นได้ว่ามือขวาเพิ่งสัมผัสชุดชั้นในของนิชิโนะ โยริโกะมา ก็เลยชะงักค้างอยู่กลางอากาศ
บรรยากาศหยุดนิ่งท่ามกลางความเงียบ
ในความเงียบงันนี้ เสียงของเด็กประถมที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ่งชัดเจนขึ้น
นิชิโนะ สุมิเระกระตุกแขนเสื้อนิชิโนะ โยริโกะ แล้วถามเสียงเบาว่า "แม่คะ แม่จะแต่งงานกับพี่ทาคิซาวะเหรอคะ?"
"..."
"..."
"เสื้อใน กางเกงใน มีไว้ให้สามีดูเท่านั้นนะคะ" เด็กประถมอธิบาย พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังมาก
นิชิโนะ โยริโกะตอนนี้อยากจะหาชักโครกมุดลงไปให้รู้แล้วรู้รอด
บรรยากาศที่น่าอึดอัดอยู่แล้ว เพราะคำพูดของลูกสาว ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก
เธอหน้าแดงไปถึงใบหู ก้มหน้าลง หลับตาปี๋ ร่างกายบอบบางสั่นเทาเพราะความเขินอายเกินพิกัด
เธอพูดตะกุกตะกักและรัวเร็ว: "คะ คุณทาคิซาวะ! ขอโทษจริงๆ ค่ะ! แล้วก็ แล้วก็คำพูดของสุมิเระ... เป็นเพราะก่อนหน้านี้ฉันสอนแก ว่าต้องรู้จักรักนวลสงวนตัว ห้ามเอา... เอาส่วนพวกนี้ให้คนแปลกหน้าดู... ก็แค่นั้นเองค่ะ อย่าเข้าใจผิดนะคะ!"
"..."
ทาคิซาวะ ยูยะหันหน้าหนี มองไปทางทิวทัศน์นอกระเบียง
น้ำเสียงของเขาก็ดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย
"...อะ อืม... ครับ... ผมรู้อยู่แล้ว เด็กๆ ก็ต้องได้รับการสั่งสอนเรื่องนี้... โดยเฉพาะสุมิเระจัง น่ารักมากครับ ใช่ไหม?"
"ชะ ใช่ค่ะ!" นิชิโนะ โยริโกะรับคำเสียงดัง
จากนั้น ก็เงียบเสียงลงกะทันหัน
นิชิโนะ สุมิเระหันมองไปมาระหว่างผู้ใหญ่ทั้งสองคนที่เงียบกริบ
ทาคิซาวะ ยูยะทำหน้าไม่ถูก ไม่รู้จะรับมือสถานการณ์นี้ยังไง
นิชิโนะ โยริโกะก้มหน้า งุดๆ ด้วยความอายจนแทบจะมีเสียง "งื้อ~" เล็ดลอดออกมา
"ละ แล้วก็..." รอไปพักหนึ่ง นิชิโนะ โยริโกะฝืนใจพูดต่อ "คุณทาคิซาวะ อันนั้น อันนั้น... ซักแล้วนะคะ"
"ซักแล้วสินะครับ..." ทาคิซาวะ ยูยะทวนคำแก้เก้อ
"..."
"..."
เงียบอีกแล้ว
"...ผมขอตัวก่อนนะครับ" ทาคิซาวะ ยูยะกล่าว
"คุณทาคิซาวะเดินทางปลอดภัยนะคะ!" นิชิโนะ โยริโกะรีบโค้งคำนับอย่างรวดเร็ว
"..."
เดินออกจากอพาร์ตเมนต์ที่บรรยากาศชวนให้อึดอัด ทาคิซาวะ ยูยะขึ้นรถไฟ มุ่งหน้าไปยังสถานที่จัดงานน้ำชาตามที่ระบุในบัตรเชิญ
สิบกว่านาทีต่อมา เขาลงจากรถไฟ เดินออกจากสถานีท่ามกลางสายตาของผู้คนรอบข้าง
เดิมทีก็โดดเด่นอยู่แล้ว ยิ่งใส่ชุดกิโมโน ยิ่งดึงดูดสายตาเข้าไปใหญ่
แต่เรื่องนั้นไม่สำคัญ ทาคิซาวะ ยูยะชินกับสายตาแบบนี้มานานแล้ว
ยิ่งเข้าใกล้สถานที่จัดงานน้ำชา เขาก็ยิ่งนึกถึงคำถามนี้:
โยชิดะ ฮารุโกะรู้ที่อยู่ใหม่ของเขามาจากไหน?
เรื่องที่เขาย้ายมาอยู่อพาร์ตเมนต์ราคาถูก เขาไม่ได้บอกใครเลย
หรือว่าเพื่อที่จะเจอเขา โยชิดะ ฮารุโกะถึงกับลงทุนลงแรงสืบหาที่อยู่ของเขา?
จำเป็นต้องทำขนาดนั้นเลยเหรอ?
หรือว่า มีคนเอาเรื่องนี้ไปบอกเธอ?
อย่างเช่น ตระกูลอิชิคาว่า
ตระกูลอิชิคาว่าที่เคยใช้พวกยากูซ่ามาทวงหนี้เขา
พวกยากูซ่าสืบเจอที่อยู่เขา ตระกูลอิชิคาว่ารู้เรื่องนี้ ก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผล
คิดเรื่องนี้ไปพลาง ทาคิซาวะ ยูยะก็มาถึงสถานที่จัดงานน้ำชา
(จบแล้ว)