บทที่ 31 - ปาฏิหาริย์ศาลบรรพชน เหล่าบูรพกษัตริย์ปรากฏกาย

บทที่ 31 - ปาฏิหาริย์ศาลบรรพชน เหล่าบูรพกษัตริย์ปรากฏกาย

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หลังจากปิดประตูตำหนักแน่นหนา อิ๋งปิ่งเปิดฝาโลงออก จ้องมองร่างไร้วิญญาณของอิ๋งจี้ครู่หนึ่ง จากนั้น อิ๋งปิ่งประสานมือทำท่ามุทรา รวบรวมแสงสีแดงฉานไว้ในฝ่ามือ ดูคล้ายกับพลังแห่งสายเลือด

"ด้วยโลหิตแห่งปฐมบรรพชนเป็นรากฐาน จงรวบรวมวิญญาณ สถิต ณ ที่ตั้ง" อิ๋งปิ่งตะโกนเสียงต่ำ

ลำแสงสีแดงพุ่งเข้าใส่ร่างของอิ๋งจี้ ทันใดนั้น มุกตรึงวิญญาณในปากของอิ๋งจี้ก็เปล่งแสงวูบวาบ กลุ่มก้อนวิญญาณสีเทาดำลอยออกมาจากร่างของอิ๋งจี้ ลอยละล่องอยู่กลางอากาศภายในศาลบรรพชน

เมื่อแสงสว่างนั้นคงที่ กลุ่มก้อนวิญญาณสีเทาดำก็ค่อยๆ ขยายตัวออก ปรากฏเป็นรูปร่างวิญญาณของอิ๋งจี้ลอยอยู่กลางหาว เมื่อวิญญาณก่อตัวสมบูรณ์ ใบหน้าของอิ๋งจี้เต็มไปด้วยความงุนงง

"ข้า... ทำไมข้ายังไม่ตาย" เพียงแคลืมตาขึ้น อิ๋งจี้ก็รู้สึกสับสน แม้เขาจะหลับตาลง แต่กลับรู้สึกเหมือนมองเห็นภายนอกได้อย่างชัดเจน

"องค์เหนือหัว" "ท่านตายแล้ว" "เพียงแต่ตอนนี้ท่านดำรงอยู่ใสถานะดวงวิญญาณ" เสียงของอิ๋งปิ่งดังขึ้นข้างหูอิ๋งจี้

เมื่อได้ยินเสียง อิ๋งจี้ก้มมองลงไปทันที เห็นร่างของอิ๋งปิ่งยืนอยู่เบื้องล่าง

"ท่านอาเจ้ากรม" น้ำเสียงของอิ๋งจี้เจือความประหลาดใจ

"องค์เหนือหัว" อิ๋งปิ่งยิ้มบางๆ โค้งคำนับวิญญาณของอิ๋งจี้

"ในโลกนี้มีวิญญาณดำรงอยู่จริงๆ หรือนี่" "แต่ในเมื่อมีวิญญาณ เหตุใดจึงไม่มีียมทูตมารับตัว" "วิญญาณคนตายไม่ควรต้องลงสู่ยมโลกหรอกหรือ" อิ๋งจี้ถามด้วยความไม่เข้าใจ

"ถูกต้อง" "ที่พำนักสุดท้ายของวิญญาณคือยมโลก" "แต่นั่นไม่นับรวมถึงลูกหลานของปฐมบรรพชน ไม่นับรวมถึงราชวงศ์ฉินของเรา" "ตราบใดที่เป็นคนในตระกูลฉิน ตราบใดที่มีสายเลือดปฐมบรรพชนไหลเวียน วิญญาณจะกลับคืนสู่แดนบรรพชนเพื่อรับการคุ้มครอง ไม่ต้องลงนรก ไม่ต้องเวียนว่ายตายเกิดในวัฏสงสาร" อิ๋งปิ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ

ไม่แปลกที่เขาจะภูมิใจเช่นนี้ ไม่ว่าตระกูลใด หากสามารถปกป้องวิญญาณลูกหลานของตนเองได้ ย่อมเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจ ถึงขั้นหยิ่งทะนงต่อโลกหล้าได้เลยทีเดียว เพราะนี่คือการแย่งชิงดวงวิญญาณกับสวรรค์ ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ทั่วไปจะกระทำได้

"ตราบใดที่เป็นสายเลือดปฐมบรรพชน วิญญาณจะกลับคืนสู่แดนบรรพชนเพื่อรับการคุ้มครอง ไม่ต้องลงนรก ไม่ต้องเวียนว่ายตายเกิด" อิ๋งจี้พึมพำกับตัวเอง

ทันใดนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ "หากวิญญาณของข้ายังอยู่ เช่นนั้นวิญญาณของเสด็จพ่อและบรรพบุรุษรุ่นก่อนๆ ก็ต้องยังอยู่เช่นกันใช่หรือไม่" อิ๋งจี้ถามด้วยความตื่นเต้นยินดี หากเป็นเช่นนั้นจริง ความตายอาจจะเป็นเรื่องดีก็ได้ เพราะเขาจะได้พบกับญาติพี่น้องและผู้อาวุโสที่จากไปแล้ว

"องค์เหนือหัว" "สำหรับคนอื่นบนแผ่นดินเสินโจว ความตายคือการเข้าสู่วัฏสงสาร จบสิ้นภพชาตินี้" "แต่สำหรับกษัตริย์แคว้นฉิน ความตายหมายถึงการเริ่มต้นใหม่ หมายถึงการได้รับรู้ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแคว้นฉิน" "ความลับที่แท้จริงของแดนบรรพชน" อิ๋งปิ่งกล่าวด้วยรอยยิ้ม

จากนั้น อิ๋งปิ่งหันไปมองป้ายวิญญาณที่เรียงรายอยู่ในศาลบรรพชน "ข้าแต่ดวงวิญญาณบูรพกษัตริย์และบรรพชนทุกท่าน พวกท่านเฝ้ารอเวลานี้มานาน บัดนี้อิ๋งจี้มาแล้ว พวกท่านจะไม่ปรากฏกายมาพบเขาหน่อยหรือ" อิ๋งปิ่งกล่าวหยอกเย้า

สิ้นเสียง ป้ายวิญญาณเหล่านั้นก็เปล่งแสงสีเทาดำออกมา ชั่วพริบตาเดียว ร่างวิญญาณนับสิบสวมชุดขุนนาง ชุดเจ้าแคว้น ชุดกษัตริย์ ในยุคสมัยต่างๆ ของแคว้นฉิน ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ทุกคนล้วนมีรอยยิ้มประดับใบหน้า มองดูอิ๋งจี้ด้วยความพึงพอใจ

การปรากฏตัวของดวงวิญญาณจำนวนมากในคราวเดียว ทำเอาอิ๋งจี้ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก บูรพกษัตริย์และบรรพชน ยังอยู่กันจริงๆ เพียงแค่อยู่ในรูปแบบของวิญญาณ พวกเขาอยู่ตรงนี้มาตลอด

"เสด็จพ่อ" เพียงแค่กวาดตามองแวบเดียว อิ๋งจี้ก็จำบิดาของตนเองได้ทันที พระเจ้าฉินฮุ่ยเหวิน อิ๋งซื่อ

"จี้เอ๋อร์" "ทำได้ดีมาก" "เจ้าเป็นกษัตริย์ที่ยอดเยี่ยม" "เก่งกว่าพี่ชายของเจ้ามากนัก" "พ่อภูมิใจในตัวเจ้า" อิ๋งซื่อมองลูกชายแล้วเอ่ยชมอย่างไม่ปิดบัง แม้แต่น้ำเสียงยังเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

แม้ดวงวิญญาณกษัตริย์จะสถิตในป้ายวิญญาณ ออกไปนอกศาลบรรพชนไม่ได้ แต่ภายใต้การพัฒนาของแคว้นฉิน แดนบรรพชนรับรู้ทุกสิ่ง เรื่องราวการบริหารบ้านเมืองของกษัตริย์ภายนอก พวกเขาย่อมรู้เห็นเป็นอย่างดี การได้เห็นอิ๋งจี้พัฒนาแคว้นฉินให้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ด้วยนโยบายต่างๆ จนแคว้นฉินเกรียงไกร แถมยังนำเก้ากระถางศักดิ์สิทธิ์และตราหยกโอรสสวรรค์กลับมา ทำลายแคว้นโจวตะวันตก สิ่งเหล่านี้ทำให้อิ๋งซื่อรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินคำชมจากปากบิดา วิญญาณของอิ๋งจี้ถึงกับสั่นสะท้าน หลายปีมานี้ สิ่งที่เขารอคอยมาตลอดก็คือการยอมรับคำนี้ นับตั้งแต่ครองราชย์ ในช่วงแรกเขาถูกมารดากุมอำนาจบริหาร แต่เมื่อได้อำนาจคืนมาอย่างแท้จริง อิ๋งจี้ก็ไม่เคยกล้าเกียจคร้านแม้แต่ชั่วขณะจิต ยึดมั่นการสร้างชาติให้มั่งคั่ง ยึดมั่นภารกิจรวบรวมแผ่นดิน สิ่งที่เขาทำไปทั้งหมดก็เพื่อสานต่อปณิธานของบรรพบุรุษ ซึ่งเป็นปณิธานที่ปฐมบรรพชนสืบทอดลงมา แน่นอนว่า สำหรับอิ๋งจี้แล้ว การได้ตายแล้วไปพบหน้าบิดาและพี่ชายอย่างภาคภูมิ คือสิ่งที่เขาปรารถนา

"ขอบพระทัยเสด็จพ่อที่ทรงเมตตา" "แต่อิ๋งจี้ทำได้เพียงทำลายแคว้นโจวตะวันตกเล็กๆ เท่านั้น" "ครองราชย์มาห้าสิบหกปี กลับไม่อาจกวาดล้างสามแคว้นจินให้สิ้นซาก" "อิ๋งจี้ละอายใจต่อเสด็จพ่อ ละอายใจต่อบูรพกษัตริย์ทุกพระองค์" วิญญาณอิ๋งจี้ก้มกราบเหล่ากษัตริย์

ในตอนนั้นเอง ท่านฉินโหวก็เอ่ยขึ้น "คนรุ่นหนึ่งก็ทำเรื่องของคนรุ่นหนึ่ง" "นี่คือลิขิตสวรรค์ ต่อให้เจ้าพยายามแค่ไหนก็ไม่อาจฝืนกฎเกณฑ์นี้ได้" ท่านฉินโหวกล่าวเสียงเนิบนาบ

อิ๋งจี้เงยหน้ามองไปทางต้นเสียง "ท่านผู้นี้คือบรรพบุรุษของพวกเรา บุตรชายคนโตของปฐมบรรพชน ต่อไปเจ้าก็เรียกท่านว่าท่านบรรพชนเถิด" อิ๋งซื่อรีบแนะนำ

ได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของอิ๋งจี้ฉายแววเคารพยำเกรง และความศรัทธาต่อผู้อาวุโส "อิ๋งจี้คารวะท่านบรรพชน" อิ๋งจี้ไม่กล้าชักช้า รีบคำนับทันที

บุตรชายคนโตของปฐมบรรพชน ท่านฉินโหว นี่คือบรรพบุรุษตัวจริงเสียงจริง แม้อิ๋งจี้จะเคยมีความทะเยอทะยานยิ่งใหญ่ วาดฝันว่าจะได้พบพ่อ พบพี่ชายในปรโลก แต่กับบรรพบุรุษรุ่นก่อนๆ นั้นเขาไม่คุ้นเคย ไม่เคยคิดฝันว่าจะได้พบเจอ ภาพเหตุการณ์ในวันนี้ทำให้อิ๋งจี้ตกตะลึงจนวิญญาณสับสนไปหมด

เขายังมีชีวิตอยู่ เพียงแค่กายเนื้อตายไป แต่ดำรงอยู่ด้วยวิญญาณ แถมวิญญาณของบรรพบุรุษรุ่นก่อนๆ ก็ยังอยู่กันครบ หลังความตาย เหมือนกับว่าอิ๋งจี้ได้ก้าวเข้าสู่อีกโลกหนึ่งจริงๆ หลายปีมานี้ เขาเพิ่งพบว่าตนเองรู้เรื่องราวเกี่ยวกับศาลบรรพชนน้อยเหลือเกิน หรือจะพูดว่าไม่รู้อะไรเลยก็คงไม่ผิด รู้เพียงแค่ว่าศาลบรรพชนดูลึกลับ รู้แค่ว่าศาลบรรพชนมีทรัพยากรที่ช่วยให้ยอดฝีมือขั้นปรมาจารย์บรรลุเป็นมหาปรมาจารย์ได้ แต่ความจริงแล้ว ทรัพยากรที่ซ่อนอยู่นั้นยิ่งใหญ่เกินกว่าที่เขาจะจินตนาการไหว หากไม่ใช่เพราะเป็นกษัตริย์มานาน มีจิตใจมั่นคงดั่งหินผา ป่านนี้อิ๋งจี้คงไม่สามารถรักษาสีหน้าให้สงบนิ่งเช่นนี้ได้แน่

อิ๋งจี้กวาดตามองรอบหนึ่ง ก่อนจะคำนับอีกครั้ง "อิ๋งจี้คารวะท่านบรรพชนและบูรพกษัตริย์ทุกพระองค์" เมื่อตั้งสติได้ อิ๋งจี้ย่อมต้องแสดงความเคารพ ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นผู้อาวุโส เป็นบรรพบุรุษของเขา ล้วนเป็นสายเลือดเดียวกันอย่างแท้จริง หากไร้ซึ่งสายเลือดปฐมบรรพชน วิญญาณของพวกเขาก็คงไม่อาจถูกดึงมารวมกันได้เช่นนี้

[จบแล้ว]