บทที่ 32 - ปฐมบรรพชนผู้เป็นอมตะ

บทที่ 32 - ปฐมบรรพชนผู้เป็นอมตะ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

นี่คือหัวใจสำคัญของการเก็บรักษาวิญญาณไว้ในแดนบรรพชนของแคว้นฉิน หากไม่ใช่สายเลือดของฉินอิ๋ง วิญญาณย่อมไม่ถูกดึงดูดด้วยพลังสายเลือด ดังนั้นจึงมั่นใจได้ว่าสายเลือดกษัตริย์แคว้นฉินจะไม่มีวันปะปนแปดเปื้อน

"จี้เอ๋อร์" "ไม่ต้องมากพิธี" ท่านฉินโหวบรรพชนยิ้มบางๆ ยกมือขึ้นปราม

"ขอบพระคุณท่านบรรพชน ขอบพระคุณบูรพกษัตริย์ทุกพระองค์" อิ๋งจี้โค้งคำนับ

ตอนที่มีชีวิตอยู่ อิ๋งจี้ก็ถือว่าเป็นคนแก่ชรามากแล้ว ในแง่ลำดับอาวุโสและอายุ หาคนเทียบเทียมได้ยาก แต่ ณ เวลานี้ ในโถงวิหารแห่งนี้ เขากลายเป็นเด็กน้อยที่อายุน้อยที่สุดและลำดับศักดิ์ต่ำต้อยที่สุด ทำให้อิ๋งจี้รู้สึกแปลกประหลาดในใจพิกล

ทันใดนั้น อิ๋งจี้เหมือนจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง เขากวาดตามองกลุ่มดวงวิญญาณบรรพชน แต่กลับพบว่ามีคนคนหนึ่งหายไป

"เหตุใดพี่ใหญ่ของข้าจึงไม่อยู่ที่นี่" อิ๋งจี้ถามด้วยความกังวล บรรพชนและกษัตริย์องค์ก่อนๆ ล้วนอยู่ที่นี่ครบ แต่ทำไมพี่ชายของเขาถึงไม่อยู่ ทำไมกัน หรือว่าไม่ใช่ลูกหลานทุกคนที่จะรักษาวิญญาณไว้ได้

ในขณะที่อิ๋งจี้กำลังกระวนกระวายใจ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหู

"น้องจี้" อิ๋งจี้หันขวับไปมองทางต้นเสียงทันที ชายร่างกำยำสูงใหญ่ค่อยๆ เดินออกมาจากตำหนักข้าง รูปร่างหน้าตาดูเป็นวัยกลางคน ใบหน้าคมเข้มองอาจ ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายของนักรบผู้กล้า

"พี่ใหญ่" "ท่าน... ท่านยังไม่ตายหรือ" เมื่อเห็นอิ๋งตั่งตัวเป็นๆ ยืนอยู่ตรงหน้า อิ๋งจี้หน้าเปลี่ยนสี ตกตะลึงจนตาค้าง

ในอดีตอิ๋งตั่งยกกระถางศักดิ์สิทธิ์พลาดจนถูกทับตาย เรื่องนี้รู้กันไปทั่วหล้า และนับตั้งแต่นั้นมา ผู้คนทั่วแผ่นดินต่างร่ำลือกันว่าแคว้นฉินมีกษัตริย์บ้าพลัง เป็นที่ขบขันไปทั่ว ตอนที่ศพอิ๋งตั่งถูกส่งกลับมาเสียนหยาง อิ๋งจี้ก็อยู่ข้างกายเขา เห็นกับตาว่าอิ๋งตั่งสิ้นลมหายใจ จากนั้นศาลบรรพชนก็มารับศพไป จนถึงพิธีฝัง

"ได้รับความเมตตาจากปฐมบรรพชน ข้าจึงยังมีชีวิตอยู่" อิ๋งตั่งตอบพร้อมรอยยิ้ม

"ดียิ่งนัก" อิ๋งจี้พยักหน้ารัวๆ ส่วนคำว่า 'ความเมตตาจากปฐมบรรพชน' ที่อิ๋งตั่งพูดถึง อิ๋งจี้ไม่ได้ตีความลึกซึ้งอะไร เพราะลูกหลานชาวฉินทุกคนล้วนได้รับพรจากปฐมบรรพชนอยู่แล้ว

"พี่ใหญ่" "หรือว่าท่านบรรลุขั้นมหาปรมาจารย์แล้ว" อิ๋งจี้ถามด้วยความสงสัย

"ถ้าไม่ใช่เพราะทะลวงผ่านขั้นมหาปรมาจารย์ ทำลายขีดจำกัดอายุขัย ป่านนี้พี่ชายเจ้าคงเข้าไปอยู่ในป้ายวิญญาณนั่นแล้ว" อิ๋งตั่งตอบอย่างไม่ยี่หระ ดูจากท่าทางแล้ว อิ๋งตั่งมีนิสัยเหมือนนักเลงโต ไม่เหมาะกับการเป็นกษัตริย์เลยสักนิด

"เจ้าลูกบ้าคนนี้" "น่าตีจริงๆ" อิ๋งซื่อด่าอย่างเหลืออด

"เจ้ายังมีหน้ามาพูดอีก" "วิ่งแจ้นไปแคว้นโจวเพื่อยกกระถาง ทำให้คนทั่วหล้าหัวเราะเยาะว่าแคว้นฉินมีกษัตริย์สมองกล้าม ขายขี้หน้าประชาชี" "ถ้าไม่ใช่เพราะปฐมบรรพชนเมตตา เจ้าจะมีชีวิตรอดมาได้รึ" "เก้ากระถางศักดิ์สิทธิ์หนักไม่เท่าไร แต่โชคชะตาที่สถิตอยู่นั้นหนักอึ้ง" "ตอนนั้นเจ้าเกือบถูกโชคชะตาแคว้นโจวบดขยี้วิญญาณแตกสลาย ไอ้ลูกเวร" "รู้อย่างนี้ไม่น่าให้ปฐมบรรพชนช่วยเจ้าเลย" "อิ๋งซื่อ เจ้าดูสิว่าเจ้าให้กำเนิดตัวอะไรออกมา" "ไอ้เด็กเวรนี่มันอกตัญญู..."

เหล่าบรรพชนต่างพากันรุมด่าอิ๋งตั่งเป็นชุด เมื่อต้องเผชิญกับคำด่าทอจากผู้อาวุโสมากมาย อิ๋งตั่งกลับหัวเราะร่า "ท่านพ่อ ท่านปู่ทวดทั้งหลาย พวกท่านก็บำเพ็ญเพียรในสภาพวิญญาณกันต่อไปเถอะ ตอนนี้ข้ายังมีชีวิตชีวา กระโดดโลดเต้นได้สบาย"

มองดูใบหน้ายียวนกวนประสาทของอิ๋งตั่ง ช่างน่าหมั่นไส้ยิ่งนัก ต้องยอมรับเลยว่า หลังจากหลุดพ้นจากตำแหน่งกษัตริย์ อิ๋งตั่งก็ปลดปล่อยตัวตนที่แท้จริงออกมาอย่างเต็มที่

เมื่อเห็นภาพนี้ อิ๋งจี้ก็อดไม่ได้ที่จะอมยิ้มที่มุมปาก ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ ต่อให้ฝันก็คงไม่กล้าฝัน พี่ชาย ท่านพ่อ ดวงวิญญาณของพวกเขายังอยู่กันครบ รวมถึงเหล่าบรรพชนรุ่นก่อนๆ ของแคว้นฉินด้วย

"ดีจริงๆ" "ไม่นึกเลยว่าตายแล้วจะได้มาเจอเรื่องดีๆ แบบนี้" "ตายก็คุ้มแล้ว" อิ๋งจี้คิดในใจ สำหรับเขาแล้ว ภาพตรงหน้านี้สร้างความปิติยินดียิ่งกว่าเรื่องใดๆ ที่เขาเคยพบเจอมาทั้งชีวิต

"อิ๋งตั่ง" "เจ้าคอยดูเถอะ" "รอให้พ่อ และปู่ทวดของเจ้าฟื้นคืนชีพเมื่อไร" "คนแรกที่จะโดนซ้อมก็คือเจ้า" อิ๋งซื่อกัดฟันกรอด

"ฮ่าฮ่าฮ่า" "มาเลยๆ" "ท่านพ่อ" "ตอนนี้ข้าไม่กลัวท่านหรอก" อิ๋งตั่งหัวเราะชอบใจ แสดงท่าทีชัดเจนว่าตอนนี้พวกปู่ทวดทั้งหลายเป็นแค่วิญญาณ โดยเฉพาะพ่อของเขา ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงการหยอกล้อกันเล่นเท่านั้น เทียบกับการต้องอุดอู้อยู่ในป้ายวิญญาณอันเงียบเหงา การที่อิ๋งตั่งมาสร้างสีสันบรรยากาศครึกครื้นเช่นนี้ ทำให้เหล่าบรรพชนต่างก็มีรอยยิ้ม

"ท่านอา" "ป้ายวิญญาณของข้าเตรียมไว้เรียบร้อยแล้วหรือยัง" อิ๋งจี้หันไปถามอิ๋งปิ่ง

"อยากเข้าไปขนาดนั้นเชียวรึ" อิ๋งปิ่งหัวเราะ

"ได้อยู่กับเสด็จพ่อ และเหล่าบรรพชน อิ๋งจี้ตายก็คุ้มค่าแล้ว" อิ๋งจี้พยักหน้าอย่างจริงจัง

"ป้ายวิญญาณเตรียมไว้นานแล้ว" อิ๋งปิ่งยิ้ม สะบัดมือวูบหนึ่ง ป้ายวิญญาณสลักชื่ออิ๋งจี้ก็ลอยไปวางบนแท่นบูชา "ป้ายวิญญาณนี้ปฐมบรรพชนเป็นผู้หลอมสร้าง สามารถหล่อเลี้ยงวิญญาณ ช่วยให้วิญญาณควบแน่นไม่แตกสลาย" อิ๋งปิ่งอธิบาย

อิ๋งจี้มองดูเหล่าบรรพชนอีกครั้ง วิญญาณของพวกเขาดูแน่นหนาชัดเจน มองแวบแรกแทบจะเหมือนคนมีชีวิต ไม่ใช่ผีสาง ส่วนวิญญาณของอิ๋งจี้เองนั้นดูโปร่งแสงและมัวหมอง ราวกับพร้อมจะสลายไปได้ทุกเมื่อ

"ขอบคุณท่านอา" อิ๋งจี้กล่าวขอบคุณ

แต่ทว่า ก่อนที่จะเข้าไปในป้ายวิญญาณ อิ๋งจี้มองขึ้นไปที่ป้ายวิญญาณที่วางอยู่ตำแหน่งสูงสุด ป้ายวิญญาณของปฐมบรรพชนอิ๋งเฟยจื่อ "ทำไมถึงไม่เห็นดวงวิญญาณของปฐมบรรพชนล่ะ" อิ๋งจี้ถามด้วยความประหลาดใจ ป้ายวิญญาณทุกอันมีดวงวิญญาณลอยอยู่คู่กัน แน่นอนว่าพี่ชายเขาไม่อยู่ในนั้น แต่ป้ายวิญญาณอันบนสุดของปฐมบรรพชนก็ว่างเปล่าเช่นกัน

"เพราะกูยังไม่ตาย" เสียงหนึ่งดังก้องขึ้นภายในโถงวิหารศาลบรรพชน

ทันทีที่สิ้นเสียง ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางโถงวิหาร

เมื่อเห็นผู้มาเยือน ดวงวิญญาณกษัตริย์ฉินทุกพระองค์ต่างโค้งคำนับพร้อมเพรียงกัน "คารวะปฐมบรรพชน" แม้แต่อิ๋งปิ่งและอิ๋งตั่งที่มีชีวิตอยู่ ก็ยังก้มกราบด้วยความเคารพสูงสุด

"ปฐมบรรพชน" "ปฐมบรรพชน?" อิ๋งจี้มองดูผู้มาเยือนด้วยความมึนงง ภาพที่เห็น ชายหนุ่มสวมชุดคลุมยาวสีดำ ปักลวดลายวิหคทมิฬจางๆ นี่คือชุดเจ้าแคว้นของกษัตริย์ฉินรุ่นแรกอย่างชัดเจน

"ปฐมบรรพชนยังทรงพระชนม์ชีพอยู่" "เป็นไปได้อย่างไร" "บันทึกตระกูลระบุว่า ปฐมบรรพชนสวรรคตเมื่อพระชนมายุเจ็ดสิบชันษา" "จากยุคของปฐมบรรพชนจนถึงตอนนี้ ผ่านมากว่าห้าร้อยปีแล้วไม่ใช่หรือ" "ต่อให้ปฐมบรรพชนมีวรยุทธ์ขั้นมหาปรมาจารย์ ก็ไม่น่าจะมีอายุยืนยาวขนาดนี้"

วินาทีที่เห็นฉินอิ๋ง อิ๋งจี้สติหลุดไปโดยสมบูรณ์ ปฐมบรรพชนผู้ก่อตั้งแคว้นฉิน ต้นตระกูลของเขา ยังมีชีวิตอยู่ เป็นไปได้อย่างไรกัน ไม่ว่าจะคิดอย่างไร อิ๋งจี้ก็นึกไม่ออก เรื่องนี้มันน่าตกตะลึงยิ่งกว่าการได้เห็นวิญญาณของเหล่าบูรพกษัตริย์เสียอีก

"จี้เอ๋อร์" "เห็นปฐมบรรพชนแล้วยังไม่รีบทำความเคารพอีก" เมื่อเห็นอิ๋งจี้ยืนเหม่อ อิ๋งซื่อรีบตะโกนเรียกสติ

สิ้นเสียงเรียก อิ๋งจี้ถึงได้สติกลับมา รีบโค้งคำนับ "คารวะปฐมบรรพชน"

ฉินอิ๋งยิ้มบางๆ ยกมือขึ้น มองไปที่ทุกคน "ตามสบาย"

"ขอบพระคุณปฐมบรรพชน" วิญญาณทุกดวงขานรับพร้อมกัน ไม่กล้าเสียมารยาทแม้แต่น้อย

"พ่อ" "ตอนนี้จี้เอ๋อร์ก็เข้ามาในศาลบรรพชนแล้ว" "เรื่องราวต่างๆ ก็ควรจะให้เขารับรู้ได้แล้วกระมัง" ท่านฉินโหวหันมากล่าวกับฉินอิ๋ง

[จบแล้ว]