บทที่ 12 การสอบปลายภาค

บทที่ 12 การสอบปลายภาค

การสอบประเมินผลปลายปีเปรียบเสมือนการสอบเลื่อนชั้นจากมัธยมศึกษาปีที่ 4 ขึ้นสู่ปีที่ 5 ของเหล่านักเรียนเวทมนตร์

การสอบนี้ไม่ได้ชี้วัดเพียงแค่ว่านักเรียนจะได้เรียนต่อในโรงเรียนหรือไม่ แต่ยังเป็นตัวตัดสินว่าจะได้ก้าวเข้าสู่ "ห้องเรียนอัจฉริยะ" หรือไม่

นักเรียนที่มีผลการเรียนย่ำแย่จะถูกทางโรงเรียนแนะนำให้ลาออก ในขณะที่ผู้ที่มีผลการเรียนยอดเยี่ยมจะมีโอกาสได้เข้าไปเรียนในห้องอัจฉริยะ

ดังนั้น การสอบครั้งนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับทุกคน

เมื่อเปิดภาคเรียนใหม่ ทางโรงเรียนได้จัดการทดสอบคร่าวๆ ขึ้นภายในห้องเรียน

ความแตกต่างระหว่างนักเรียนหัวกะทิกับนักเรียนหางแถวนั้นชัดเจนราวฟ้ากับเหว

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าคะแนนของจางเฉินหรารั้งอันดับหนึ่งของโรงเรียนอย่างต่อเนื่อง แม้แต่ มู่ไป๋ ก็ยังตามหลังเขาอยู่หลายช่วงตัว

ส่วน มั่วฟาน ผู้ซึ่งยังคงเก็บงำฝีมือและรอจังหวะเวลา กลายเป็นนักเรียนที่ห่วยแตกที่สุดอย่างเป็นธรรมชาติ ผลการตรวจจับระดับการบ่มเพาะของเขาแทบจะเป็นศูนย์

เพราะเจ้าหมอนี่แทบจะไม่ได้แตะต้องเวทมนตร์อัคคีเลยจนถึงตอนนี้

"นายคงร่ายเวทสายฟ้าได้แล้วใช่ไหม?" จางเฉินหราอดถามไม่ได้เมื่อเห็นคะแนนธาตุไฟของมั่วฟาน

"ชิ นายรู้ทันฉันจริงๆ เทอมนี้ฉันทุ่มเทพลังทั้งหมดไปที่ธาตุไฟ ฉันกะจะทำให้ทุกคนตกตะลึงในการสอบปลายภาคนี้น่ะสิ!" มั่วฟานที่ถูกมองทะลุเปลือกนอกรีบเปิดเผยแผนการที่จะสร้างเซอร์ไพรส์ทันที

"แล้วนายล่ะ? เทอมที่แล้วตอนสอบไฟนอลนายควบคุมละอองดาวได้ห้าดวง ตอนนี้อย่างน้อยต้องหกหรือเจ็ดดวงแล้วใช่ไหม?" มั่วฟานถามกลับ

"อืม ฉันฆ่าสัตว์ปีศาจไปหลายตัวแล้วเหมือนกัน" จางเฉินหราตอบตามตรงไม่ได้ปิดบัง "ใช่ ฉันร่ายเวทได้แล้ว แค่ยังช้าไปหน่อย"

มั่วฟานผู้กระหายที่จะเอาชนะทุกคน รู้สึกมั่นใจพุ่งสูงขึ้นทันทีที่ได้ยินดังนั้น

เขาเชื่อมต่อละอองดาวทั้งเจ็ดของธาตุสายฟ้าได้สำเร็จภายในเวลาเพียงห้าเดือน ในขณะที่นักเรียนหัวกะทิระดับท็อปของโรงเรียนใช้เวลาเกือบเจ็ดถึงแปดเดือน

การจะทำให้ทุกคนในโรงเรียนตื่นตะลึงในการสอบปลายภาคคงไม่ใช่เรื่องยากสินะ?

...

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว

ภาคการศึกษานี้ใกล้จะสิ้นสุดลง และการสอบปลายภาคก็กำลังคืบคลานเข้ามา

สายฝนเริ่มโปรยปรายลงมาอย่างหนักระหว่างทางไปโรงเรียน

"บ้าเอ๊ย ทำไมเรายังต้องกางร่มกันอีกทั้งที่เป็นจอมเวทแล้วแท้ๆ?" มั่วฟานบ่นอุบ

"เสี่ยวโหว นายร่ายเวทลมได้แล้วไม่ใช่เหรอ? รีบใช้มันเร่งความเร็วพวกเราหน่อยสิ!" ลู่เสี่ยวปิน เพื่อนร่วมชั้นที่เดินมาด้วยกันเอ่ยขึ้น

"แกเป็นผู้ใช้ธาตุน้ำ ทำไมไม่เรียกโล่น้ำมากันฝนให้พวกเราล่ะ? จอมเวทธาตุน้ำผู้สง่างามต้องมายืนกางร่มเนี่ยนะ น่าอายชะมัด" มั่วฟานด่าเจ้าหมอนั่นอย่างไม่ไว้หน้า

ใบหน้าของลู่เสี่ยวปินเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีด

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากทำ แต่หลักๆ คือเขาเพิ่งควบคุมละอองดาวได้แค่สี่ดวง ยังห่างไกลจากการร่ายเวทได้จริง!

"เจ้าลิง ตอนนี้นายร่ายเวทสำเร็จหรือยัง?" จางเฉินหราอดถามไม่ได้

"ยังไม่ร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก ครั้งก่อนฉันทำส้วมระเบิดไปด้วยซ้ำ" จางเสี่ยวโหวตอบอย่างเก้อเขิน

"เฉิน นายร่ายเวทเป็นตั้งนานแล้วนี่นา เวลาพวกเราขอให้โชว์ นายก็มักจะบอกว่ายังไม่คล่อง นี่ใกล้สอบปลายภาคแล้ว ไม่คิดจะโชว์หน่อยเหรอ?" ลู่เสี่ยวปินยุ

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งมั่วฟานและจางเสี่ยวโหวต่างหันขวับมามองเขา

พวกเขาสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับเวทมิติมาตลอด เพราะมันหายากยิ่งกว่าเวทสายฟ้าเสียอีก

"เวทมิติขั้นพื้นฐานก็คือพลังจิตนั่นแหละ" จางเฉินหราอธิบาย

พูดจบ จางเฉินหราก็ฉวยขวดโซดาเย็นเจี๊ยบที่มั่วฟานเพิ่งซื้อมาแล้วขว้างออกไปไกลลิบ

โซดาขวดนั้นหยุดนิ่งกลางอากาศภายในเวลาไม่ถึงสามวินาที ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นจับไว้แน่น ลอยค้างอยู่เบื้องบน

จากนั้นภายใต้การควบคุมจิตของจางเฉินหรา โซดาที่ลอยอยู่ก็พุ่งกลับเข้ามาในมือของมั่วฟานทันที

"เชี่ย โคตรเท่!" ลู่เสี่ยวปินตะโกนลั่น

จางเสี่ยวโหวเองก็ดูจะตกตะลึงกับธาตุมิตินี้ เขามองท้องฟ้าแล้วกลับมาจ้องเขม็งที่ขวดโซดาในมือมั่วฟาน

เมื่อเห็นฉากนี้ ความคิดในหัวของมั่วฟานก็แล่นเร็ว เขารีบขยับเข้าไปใกล้จางเฉินหรา เดินกอดคอไหล่ชนไหล่

"เฉิน พี่ชายคนนี้ดีกับนายมาตลอดนะ" สายตาของมั่วฟานเหล่มองไปยังกลุ่มนักเรียนหญิงที่สวมกระโปรงชุดนักเรียน

มุมปากของจางเฉินหรากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

เนื่องจากเขาไม่ได้พักที่หอพักโรงเรียน หลังเลิกเรียนจางเฉินหราจึงมักไปที่สมาคมนักล่าเพื่อรับภารกิจ

แต่อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่มักไม่มีภารกิจที่เหมาะสม ซึ่งนั่นทำให้เขามีเวลาบ่มเพาะเวทมนตร์มากขึ้น

บางทีสภาพจิตใจของเขาอาจเปลี่ยนไปหลังจากต่อสู้กับหมาป่าอสูรตาเดียว ทำให้การบ่มเพาะราบรื่นขึ้นมาก

เขาบ่มเพาะธาตุเงาจนถึงระดับกลางขั้นที่สองได้สำเร็จในช่วงสอบปลายภาค

และการใช้ธาตุมิติของเขาก็ชำนาญขึ้นมาก

แม้จะยังไม่มีสัญญาณของการทะลุขีดจำกัด แต่ตอนนี้เขาสามารถร่ายเวทมิติได้ในเวลาไม่ถึงสามวินาที หรืออาจจะแค่สองวินาทีครึ่งด้วยซ้ำ!

ธาตุเงานั้นยิ่งน่าประทับใจกว่า พรสวรรค์ด้านเงาที่ติดตัวมาตั้งแต่ตอนปลุกพลังทำให้เขาแทบไม่ต้องควบคุมละอองดาวเลย

นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมการบ่มเพาะธาตุเงาของเขาถึงก้าวหน้าเร็วนัก

...

นักเรียนชั้นปีที่หนึ่งทุกคนมารวมตัวกันที่สนามกีฬากลาง

ปกติแล้วสนามกีฬานี้เป็นที่สำหรับเรียนภาคปฏิบัติ

แต่ตอนนี้หุ่นไม้ถูกแทนที่ด้วยโต๊ะกรรมการรูปครึ่งวงกลม และมี "หินสัมผัสพลังงาน" ลอยเด่นอยู่

หินสัมผัสพลังงานมีลักษณะคล้ายก้อนหินสีดำขนาดเท่าแตงโม

หินสัมผัสพลังงานนี้เป็นอุปกรณ์สำคัญสำหรับการสอบครั้งนี้

การสอบนั้นเรียบง่าย เหมือนกับตอนที่พวกเขาปลุกพลังครั้งแรก นักเรียนเพียงแค่วางมือลงบนหิน

กรรมการก็จะสามารถประเมินความสำเร็จในการบ่มเพาะตลอดทั้งปีของนักเรียนได้จากความสว่างของแสงที่เปล่งออกมาจากหินสัมผัสพลังงาน

ไม่นาน ผู้บริหารโรงเรียนทั้งสามและเหล่ากรรมการสอบก็มาถึงในที่สุด

ก่อนเริ่มการสอบ ผู้อำนวยการมักจะเป็นผู้กล่าวเปิดงานตามธรรมเนียมทุกปี

หลังจากจบสุนทรพจน์ของผู้อำนวยการ ก็เป็นคิวของท่านผู้อำนวยการตง

"วันนี้เป็นวันที่พิเศษยิ่ง เพราะเราได้รับเกียรติจากจอมเวทหญิงที่โดดเด่นที่สุดในเมืองป๋อของเรา เธอได้รับการตอบรับเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยอิมพีเรียลเป็นกรณีพิเศษตั้งแต่อายุสิบห้าปี ผมเชื่อว่าหลายคนคงเคยได้ยินตำนานของเธอมาแล้ว!

ใช่แล้ว เธอคือ มู่หนิงเสวี่ย! ขอเสียงปรบมือต้อนรับอัจฉริยะที่ควรจะได้เรียนรุ่นเดียวกับพวกเธอ แต่บัดนี้ได้ก้าวหน้าเข้าสู่มหาวิทยาลัยเวทมนตร์ไปเรียบร้อยแล้ว!" มู่เฮ่อประกาศเสียงดัง

ทันทีที่สิ้นเสียง สนามกีฬาที่อัดแน่นไปด้วยผู้คนกว่าพันคนก็เกิดความโกลาหล

"พี่ฟานๆ นั่นองค์หญิงน้อยนี่นา เป็นเธอจริงๆ ด้วย เธอมาโรงเรียนเราจริงๆ!" จางเสี่ยวโหวเขย่าแขนเสื้อคลุมของมั่วฟานด้วยความตื่นเต้น

บนปะรำพิธี ร่างงดงามร่างหนึ่งยืนอยู่อย่างสง่าผ่าเผยราวกับดอกบัวท่ามกลางหิมะ

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดไม่ใช่เพียงรูปร่างที่แผ่เสน่ห์ของหญิงสาวแรกรุ่น แต่เป็นเรือนผมยาวสลวยสีเงินยวงที่แสกกลางอย่างงดงามนั่นต่างหาก

"ออร่าของเธอ... แข็งแกร่งมาก" จางเฉินหราอดประหลาดใจไม่ได้

สัมผัสแห่งความมืดของเขาบอกว่ากลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากเด็กสาวคนนี้แข็งแกร่งยิ่งกว่าอาจารย์สอนภาคปฏิบัติของโรงเรียนเสียอีก

อาศัยอยู่ในเมืองป๋อ ย่อมต้องเคยได้ยินข่าวลือที่ตระกูลมู่ปล่อยออกมา

มู่หนิงเสวี่ย อัจฉริยะแห่งตระกูลมู่ในเมืองป๋อ ได้รับการตอบรับเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยอิมพีเรียลเป็นกรณีพิเศษตั้งแต่อายุสิบห้า

เดิมทีจางเฉินหราคิดว่าเป็นแค่ข่าวลือที่พวกตระกูลใหญ่ใส่สีตีไข่เพื่อสร้างชื่อเสียง

เด็กสาวตระกูลดังที่ควรจะเรียนอยู่ชั้นเดียวกับนักเรียนเวทมนตร์มัธยมปลายพวกนี้จะเก่งกาจสักแค่ไหนเชียว?

แต่ดูจากตอนนี้แล้ว...

เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นของจางเสี่ยวโหว จางเฉินหราจึงถามขึ้นว่า:

"นายรู้จักเธอเหรอ?"

"ฮะๆ มากกว่าแค่รู้จักอีก พี่ฟานเคยพาองค์หญิงน้อยหนีตามกันไปเมื่อตอนเด็กๆ ด้วยนะ!" จางเสี่ยวโหวหัวเราะคิกคัก

จางเฉินหราหันไปมองมั่วฟานด้วยความประหลาดใจ:

"ฉันไม่ยักรู้ว่านายจะมีเสน่ห์แรงขนาดนี้"