บทที่ 22 - บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปถ้วยแรกแห่งต้าถัง

บทที่ 22 - บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปถ้วยแรกแห่งต้าถัง

เมื่อบรรลุเป้าหมายการเล่านิทานในวันนี้แล้ว ฉินอวี้ก็ไม่ได้เล่าต่ออีก

โรงเหลาแห่งนี้มีพ่อครัวและเสี่ยวเอ้อคอยดูแลอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลสิ่งใด และเดินกลับไปยังห้องพักของตนทันที

"ระบบ เริ่มการจับรางวัล"

หลังจากที่จัดการกับอวี่ฉือกงเรียบร้อย ระบบก็แจ้งเตือนว่าฉินอวี้ทำภารกิจสำเร็จเกินเป้าหมาย จึงได้รับสิทธิ์จับรางวัลพิเศษ 2 ครั้ง

"ระบบกำลังเตรียมการ โปรดรอสักครู่..."

"ติ๊ง... ระบบเตรียมการเสร็จสิ้น โฮสต์ต้องการเริ่มจับรางวัลเลยหรือไม่?"

ฉินอวี้เลือกที่จะตอบตกลง

ไม่นานนัก วงล้อสุ่มรางวัลของระบบก็เริ่มหมุน

ครู่ต่อมามันก็หยุดลง

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับกล่องสุ่ม 2 กล่อง ต้องการเปิดเลยหรือไม่?"

"เปิด!"

"ติ๊ง... ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับชิ้นส่วน 《คัมภีร์อมตะ》 3 ชิ้น คำอธิบาย: รวบรวมชิ้นส่วนคัมภีร์อมตะครบ 100 ชิ้น จะได้รับ 《คัมภีร์อมตะ》 ฉบับสมบูรณ์"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับชิ้นส่วนตัวละครฟู่จวินชั่ว 1 ชิ้น คำอธิบาย: รวบรวมชิ้นส่วนตัวละครครบ 10 ชิ้น จะได้รับตัวละครฟู่จวินชั่ว"

ฟู่จวินชั่ว! ดวงตาของฉินอวี้เป็นประกายวาววับ โดยรวมแล้ว การจับรางวัลพิเศษสองครั้งนี้ถือว่าไม่เลวเลยแม้แต่น้อย

จากนั้นฉินอวี้ก็ใช้แต้มเล่าเรื่องที่ได้มาในวันนี้ ทำการจับรางวัลในบ่อรางวัลทั่วไป

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับเมล็ดแตงรสชาหนึ่งร้อยจิน!"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับผ้านวมฝ้ายหนึ่งผืน"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับข้าวโพดสดสิบฝัก"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับรางวัลว่างเปล่า!"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับรางวัลว่างเปล่า"

"ยินดีด้วย โฮสต์..."

เมื่อเจอรางวัลว่างเปล่าติดกันสามครั้งติด ฉินอวี้ก็เริ่มรู้สึกขี้เกียจที่จะสุ่มต่อแล้ว

การจับรางวัลแบบนี้ส่วนใหญ่จะได้ของใช้ในชีวิตประจำวันเล็ก ๆ น้อย ๆ ไม่มีของวิเศษใด ๆ แต่เรื่องแก้ขัดความอยากอาหารนี่ถือว่าช่วยได้จริง

ข้าวโพดสดสิบฝักนั้น ฉินอวี้ก็ชื่นชอบมันมากเป็นพิเศษ

พลันนึกขึ้นได้ว่ายังมีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอีกหนึ่งลังที่ยังไม่ได้เปิด ฉินอวี้จึงลุกจากเตียงแล้วเดินตรงไปยังห้องครัว

เนื่องจากเลยช่วงอาหารมื้อหลักมาแล้ว ผู้คนที่อยู่ในโรงเหล้าจึงเริ่มเบาบางลง

"นายท่าน ท่านมาทำอะไรที่นี่หรือขอรับ? หรือว่าท่านรู้สึกหิวแล้ว?"

เมื่อเห็นฉินอวี้เดินเข้ามา เหล่าหวังก็รีบเอ่ยถามด้วยท่าทีนอบน้อม

การเป็นพ่อครัวในร้านเหล้าเล็ก ๆ แห่งนี้ แม้จะไม่มีหน้ามีตาและรายได้พิเศษเทียบเท่าตอนที่อยู่ในจวนอ๋อง แต่ฝีมือในการทำอาหารของพวกเขากลับพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

โดยเฉพาะวันนี้ ที่เพียงแค่ทำอาหารหม้อใหญ่เพียงหม้อเดียว แต่กลับมีผู้คนชื่นชมมากมาย ทำให้เหล่าหวังรู้สึกภาคภูมิใจอย่างที่สุด

นอกจากนี้ สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นที่สุดคือการได้ฟังนิทานโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย

หากไม่ได้ฟังก็คงไม่รู้ แต่เมื่อได้ฟังแล้วก็ถึงขั้นถอนตัวไม่ขึ้นจริง ๆ

นิทานของท่านฉินนั้น ช่างไพเราะและน่าตื่นเต้นเสียนี่กระไร

แน่นอนว่า สิ่งที่ทำให้เหล่าหวังยอมสยบมิได้มีแค่นิทาน แต่ยังรวมถึงฝีมือที่ฉินอวี้แสดงให้เห็นในวันนี้ด้วย

หากพวกเขามีความคิดคดโกงแม้แต่น้อย เกรงว่าฉินอวี้คงไม่ปล่อยพวกเขาไว้เป็นแน่

ความคิดนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่กับเหล่าหวังและเหล่าเฉิน แต่เสี่ยวเอ้อคนอื่น ๆ ก็คิดเช่นเดียวกัน

ณ วินาทีนี้ ในใจของพวกเขามีคำเดียวที่มอบให้ฉินอวี้ นั่นคือ 'ยอมสยบ'

หากจะแถมอีกคำ ก็คือ 'หวาดกลัว'!

"ข้าไม่ได้มีธุระอะไร ถึงเวลาอาหารแล้ว พวกเจ้าก็ยังไม่ได้กินกัน ข้าจะต้มอะไรสักอย่าง มานั่งล้อมวงกินด้วยกันเถิด"

ฉินอวี้กล่าวพลางเดินตรงไปยังหม้อเพื่อทำความสะอาด

เห็นดังนั้น เหล่าหวังและเหล่าเฉินก็ถึงกับหน้าเปลี่ยนสี "นายท่าน เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ให้พวกข้าจัดการเถอะขอรับ"

ฉินอวี้เห็นพวกเขากระตือรือร้นเช่นนั้นจึงพยักหน้า เมื่อหม้อถูกล้างจนสะอาด ฉินอวี้ก็ใส่ข้าวโพดลงไปต้ม

เมื่อเห็นข้าวโพด เหล่าเฉินและเหล่าหวังก็ทำหน้างุนงง "ท่านฉิน สิ่งนี้คืออะไรหรือขอรับ?"

"นี่คือของอร่อย เดี๋ยวพวกเจ้าลองชิมดูก็จะรู้เอง" ฉินอวี้ยิ้มอย่างลึกลับ

เมื่อฉินอวี้กล่าวเช่นนั้น ทั้งสองคนก็พลันเผยสีหน้าคาดหวังออกมา

"เช่นนั้นพวกข้าคงต้องขอบพระคุณท่านนายท่านเป็นอย่างสูงขอรับ"

ฉินอวี้โบกมือ "พวกเราเป็นกันเอง ไม่ต้องเกรงใจถึงเพียงนั้นหรอก"

หลังจากต้มข้าวโพดเสร็จสิ้น ฉินอวี้ก็ใช้หม้อหูหิ้วใบเดิมต้มน้ำร้อนต่อ

ตามประสบการณ์ของฉินอวี้ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนี้ หากใช้น้ำร้อนลวกจะทำให้อร่อยกว่าการนำไปต้ม

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่ใส่ไส้กรอกและไข่ไก่ ถือเป็นมื้ออาหารที่สมบูรณ์ที่สุด เมื่อฉินอวี้คิดได้ดังนั้น จึงตัดสินใจสอนวิธีทำไข่ต้มพะโล้ให้กับพ่อครัวทั้งสอง

ทันทีที่ได้ยินว่าจะได้เรียนรู้เมนูใหม่ พ่อครัวทั้งสองก็รีบจัดเตรียมเครื่องมือและวัตถุดิบเพื่อลงมือทำในทันที

ทว่าในตอนนั้นเอง ฉินอวี้จึงเพิ่งพบว่าในห้องครัวกลับไม่มีไข่ไก่เหลืออยู่เลยแม้แต่ฟองเดียว

"เหล่าเฉิน พวกเจ้าไปหาซื้อวัตถุดิบเหล่านี้มาจากที่ใดกัน?"

คำถามนี้เป็นสิ่งที่ฉินอวี้สงสัยมานานแล้ว แม้ในสมัยราชวงศ์ถังจะมีผู้ขายผักอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้มีการตั้งแผงขายอย่างแพร่หลาย ส่วนใหญ่มักเป็นการส่งของให้ลูกค้าประจำกันเป็นหลัก อย่างน้อยในวันที่ฉินอวี้ออกไปจ่ายตลาดเอง เขาก็หาซื้อมาได้เพียงเนื้อสัตว์เท่านั้น ส่วนผักแทบจะไม่มีวี่แวว ทว่าเมื่อวานเหล่าหวังกลับสามารถหาซื้อวัตถุดิบมาได้มากมายถึงเพียงนั้น

"คือเป็นอย่างนี้ขอรับนายท่าน ผักที่ได้มาเมื่อวานพวกข้าไปขอแบ่งมาจากพ่อค้าที่เคยมาส่งผักให้พวกข้าแต่ก่อน และวัตถุดิบสำหรับวันนี้ก็ใช้วิธีเดียวกันขอรับ"

เหล่าเฉินตอบด้วยความเกรงกลัวอย่างเห็นได้ชัด เพราะกลัวว่าฉินอวี้จะไม่พอใจ

ฉินอวี้พยักหน้า "พวกเจ้าลองไปเจรจาพูดคุยกับพวกเขาได้หรือไม่? ให้พวกเขาเข้ามาส่งวัตถุดิบที่เหลาไหลฝูโดยตรงเลยในภายภาคหน้า"

"ได้ขอรับ พวกข้าจะลองไปพูดคุยดู"

เมื่อเห็นว่าฉินอวี้ยังคงมีรอยยิ้มเล็กน้อยอยู่ ทั้งสองคนจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในเมื่อไม่มีไข่ไก่ ก็ย่อมทำไข่พะโล้ไม่ได้ ฉินอวี้จึงแกะซองบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป หยิบก้อนบะหมี่ใส่ชาม เทเครื่องปรุง ตามด้วยการเติมน้ำร้อน

ทันทีที่น้ำร้อนถูกเทลงไป กลิ่นหอมเย้ายวนชวนให้น้ำลายสอพลันฟุ้งกระจายออกมาในทันใด

"นายท่าน อาหารชนิดนี้ก็เป็นสิ่งที่ท่านคิดค้นขึ้นมาเองด้วยหรือขอรับ? ช่างมีกลิ่นหอมชวนรับประทานเหลือเกิน"

ในเวลานี้ พ่อครัวทั้งสองต่างเหลือเพียงความเลื่อมใสศรัทธาในตัวฉินอวี้อย่างหมดใจแล้ว

ฉินอวี้ส่ายหน้า "สิ่งนี้ก็มาจากต่างแดนเช่นกัน แต่หากพวกเจ้าสนใจอยากเรียน ข้าก็ถ่ายทอดให้ได้"

ในฐานะปรมาจารย์ด้านการทำอาหารเช่นเขา การทำเส้นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจึงไม่ใช่เรื่องยากเลย

พ่อครัวทั้งสองพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว แสดงออกอย่างชัดเจนว่าต้องการเรียนรู้ศาสตร์นี้

ไม่กี่นาทีต่อมา บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็สุกได้ที่ เช่นเดียวกับข้าวโพดที่ต้มอยู่ในหม้อ ฉินอวี้คีบข้าวโพดขึ้นมา แจกจ่ายให้พ่อครัวและเสี่ยวเอ้อคนละฝัก

จากนั้นจึงแจกบะหมี่ให้พวกเขาอีกคนละชาม ก่อนจะยกชามของตนเองเดินออกไปนั่งรับประทานที่โต๊ะด้านนอก

เฉิงเหยาจินซึ่งเมาหลับใหลอยู่ ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยกลิ่นหอมกรุ่นของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

เขาเดินโซซัดโซเซออกมาจากห้องส่วนตัว พลางหยุดอยู่ตรงหน้าฉินอวี้ พร้อมสูดดมกลิ่นอย่างแรงจนเกิดเสียง 'ฟุดฟิด'

"ท่านฉิน นี่คืออะไรกัน? เหตุใดจึงมีกลิ่นหอมหวนชวนให้ลิ้มลองถึงเพียงนี้!"

ฉินอวี้ประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเฉิงเหยาจิน "นี่ท่านยังไม่กลับไปอีกหรือ?"

เฉิงเหยาจินพยักหน้า พลางกลืนน้ำลายเอื๊อก "ท่านฉิน แบ่งให้ข้าได้ลิ้มรสสักหน่อยได้หรือไม่"

เมื่อเห็นท่าทางตะกละของเขา ฉินอวี้ก็พยักหน้าตอบรับ "กินได้ แต่ต้องจ่ายเงิน"

เฉิงเหยาจินคลำเนื้อคลำตัว ดูเหมือนจะไม่มีเงินติดตัวเลยแม้แต่แดงเดียว "ข้าล้างจานชดใช้หนี้ค่าอาหารได้หรือไม่ขอรับ!"

ฉินอวี้ถอนหายใจ เห็นแก่ที่บุรุษผู้นี้เป็นถึงแฟนพันธุ์แท้ของร้าน จึงพยักหน้าตกลง และสั่งให้พ่อครัวทำบะหมี่ให้เฉิงเหยาจินชามหนึ่ง

ขณะที่เฉิงเหยาจินกินบะหมี่ สายตาเขาก็จับจ้องข้าวโพดในมือฉินอวี้ไม่กะพริบ ทำใบหน้าแสดงความอยากอาหารอย่างเต็มที่ "ท่านฉินยังมีของอร่อยอีก ทำไมไม่แบ่งปันให้ตาเฒ่าเฉิงผู้นี้บ้างเล่า"

ฉินอวี้ไม่ได้กล่าวอะไร เพราะบะหมี่ก็ให้ไปแล้ว ข้าวโพดอีกสักฝักจะเป็นอะไรไปเล่า

เขายื่นให้เฉิงเหยาจินไปหนึ่งฝัก

ส่วนข้าวโพดที่เหลืออีกสามฝัก เขาก็จัดการแทะกินเองอย่างเอร็ดอร่อย

ทันทีที่เฉิงเหยาจินกัดข้าวโพดคำแรกเข้าปาก ใบหน้าดำคล้ำและใหญ่โตนั้นก็ฉายแววตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด

ดวงตาทั้งสองข้างเบิกกว้างเท่ากระดิ่งทองแดง ในใจพึมพำประโยคหนึ่งอย่างเงียบงันว่า 'ที่ร้านท่านฉิน มีของดีให้ลิ้มลองอยู่ตลอดจริง ๆ'"

จากนี้ไป คงต้องแวะเวียนมาที่นี่ให้บ่อยเสียแล้ว

"ท่านฉิน ของสิ่งนี้เรียกว่าอะไร? รสชาติดีเหลือเกิน!"

(จบแล้ว)