บทที่ 20 - ผู้น้อยไร้ซึ่งความเห็นแก่ตัว!

บทที่ 20 - ผู้น้อยไร้ซึ่งความเห็นแก่ตัว!

☆☆☆☆☆

เห็นปฏิกิริยาของไป๋เวิ่นแบบนี้ เงาอริก็วางใจได้สนิท

หมอนี่คงไม่ใช่เจ้าหน้าที่ระดับสูงจริงๆ นั่นแหละ!

ไม่อย่างนั้น จะพูดประโยคที่ว่า 'เถาเถี่ยตัวน้อยวิวัฒนาการเป็นเถาเถี่ย' ออกมาได้ยังไง?

เงาอริจึงอธิบายด้วยรอยยิ้มว่า "ถ้ามองว่าเถาเถี่ยตัวน้อยเป็นเผ่าพันธุ์หนึ่ง ในเผ่าพันธุ์นี้ก็มีตัวตนระดับเถาเถี่ยอยู่จริงๆ นั่นแหละ แบ่งเป็น เถาเถี่ยตัวน้อย เถาเถี่ย และราชาแห่งความตะกละ...

การเปลี่ยนแปลงระหว่างสามขั้นนี้ เป็นแค่การยกระดับขึ้นเฉยๆ ไม่จำเป็นต้องใช้พิธีวิวัฒนาการอะไร และความแตกต่างของระดับพลังระหว่างสามขั้นนี้ ก็ไม่มากพอจะเรียกว่าเป็น 'การวิวัฒนาการ' ได้หรอก"

"แล้วมันต่างกันยังไงล่ะ?"

เงาอริอธิบายว่า "อืม... เถาเถี่ยตัวน้อยถ้าอยากจะเป็นเถาเถี่ย ก็แค่กลืนกินสนามทดลองที่ให้กำเนิดมันมาก็พอ ส่วนราชาแห่งความตะกละหลังจากนั้น ก็แค่ต้องกลืนกินสนามทดลองให้มากขึ้นไปอีก...

สิ่งที่เปลี่ยนไปมีแค่การแสดงออกของระดับพลังและมูลค่าวัสดุที่ตัวมันมีอยู่เท่านั้น

ผลผลิตที่ได้ ก็ยังคงเป็นวัสดุระดับ 'ต่ำต้อย' มีแค่เนื้อเท่านั้นที่ใช้งานได้ แถมผลผลิตยังมีคุณสมบัติพิเศษแค่อย่างเดียว พกพาก็ลำบาก... ถ้าไม่มีไอเท็มมิติแบบแก ออกภารกิจรอบหนึ่งก็ขนของที่มีค่ากลับไปไม่ได้เท่าไหร่หรอก"

ไป๋เวิ่น "..."

"แต่ในห้วงลึก ในฐานะวัสดุหรือตัวตนที่ให้ผลผลิต สิ่งที่เราเรียกว่าการวิวัฒนาการโดยทั่วไป หมายถึงการเปลี่ยนแปลงรูปร่างอย่างสมบูรณ์"

"...แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ เถาเถี่ยตัวน้อยวิวัฒนาการเป็นอึ้งเอี๊ยะซือนี่มันก็นามธรรมเกินไปไหม ไม่มีตรรกะอะไรเลยนี่หว่า..."

"ตรรกะอะไร?" เงาอริหัวเราะ หึหึ "ห้วงลึกเองก็เป็นพื้นที่ที่อยู่ในขอบเขตทางจิตวิญญาณอยู่แล้ว เกิดจากการรวมตัวของจิตมุ่งมั่นของสรรพสัตว์ ก็เหมือนกับความฝันของสรรพสัตว์นั่นแหละ... ในความฝันมันจะมีตรรกะอะไร?

อีกอย่าง จะบอกว่าไม่มีตรรกะเลยก็ไม่ถูกนะ"

"ยังไง?" ไป๋เวิ่นสงสัย

"เนื้อของเถาเถี่ยตัวน้อย เป็นวัตถุดิบหลักในการทำน้ำยาอาหารเลี้ยงเชื้อ มีคุณสมบัติ 'ฟื้นฟูตัวเอง' ในระดับหนึ่ง

แต่ถ้าวิวัฒนาการเป็นอึ้งเอี๊ยะซือ เขาจะสามารถผลิต 'บทเพลงมรกตคลื่นสมุทร' ที่สามารถแก้สถานะทางจิตด้านลบส่วนใหญ่ที่ต่ำกว่าระดับมิติที่สามได้ มีทักษะการโจมตีที่รุนแรงและเติบโตได้อย่าง 'ดัชนีศักดิ์สิทธิ์' รวมถึงทักษะประเภท 'วรยุทธ์' อื่นๆ อีก

แถมยังผลิตพวก 'ยาหยกรู้เก้าบุปผา' ที่มีคุณสมบัติรักษาอาการบาดเจ็บและเพิ่มพลังยุทธ์ได้ในเวลาเดียวกัน

ซึ่งเป็นการพัฒนาต่อยอดมาจากคุณสมบัติการฟื้นฟูตัวเองของเนื้อเถาเถี่ยตัวน้อย และยกระดับวิธีการโจมตีที่ป่าเถื่อน ให้กลายเป็นความสามารถที่เน้นโจมตีทางจิตวิญญาณด้วย!

เทียบกับเถาเถี่ยตัวน้อยที่ให้ผลผลิตคุณภาพ 'ต่ำต้อย' อย่างเดียวแล้ว อึ้งเอี๊ยะซือให้ผลผลิตเยอะกว่า ใช้งานได้กว้างกว่า มูลค่าก็สูงกว่า ผลผลิตส่วนใหญ่เป็นระดับ 'ทั่วไป' ไม่พอ เผลอๆ อาจจะได้ของระดับ 'ดีเยี่ยม' ด้วยซ้ำ!"

ไป๋เวิ่นอ้าปากค้าง

ถึงจะอย่างนั้นก็เถอะ เขาก็ยังรู้สึกว่าเถาเถี่ยตัวน้อยวิวัฒนาการเป็นอึ้งเอี๊ยะซือ มันโคตรจะนามธรรมอยู่ดี...

ไป๋เวิ่นจดจำข้อมูลพวกนี้ไว้อย่างเงียบๆ แต่ปากก็ยังไม่หยุดทำงาน "พี่เงา ทำไมพี่ไม่กินล่ะ ถึงไอ้นี่จะเป็นแค่วัสดุระดับ 'ต่ำต้อย' แต่กินแล้วก็ช่วยเพิ่มค่าสเตตัสรวมได้นิดหน่อยนะ น่าจะมีประโยชน์กับพี่บ้างไม่ใช่เหรอ?"

"ก็มีประโยชน์แหละ แต่ของพวกนี้ต้องเอาไปใช้วิวัฒนาการเถาเถี่ยตัวน้อย ถ้าเรากินมากไป..."

"ไม่เป็นไรหรอก เราสองคนจะกินได้สักเท่าไหร่เชียว? พี่เงาพวกพี่อุตส่าห์บริหารจัดการสนามทดลองนี้มาตั้งหลายปี จะมาขาดแคลนอีแค่เศษเนื้อแค่นี้เหรอ?" ไป๋เวิ่นยุยง "กินเถอะน่า กินเข้าไป น้องชายคนนี้ถูกชะตากับพี่เงา เนื้อพวกนี้ถือซะว่าน้องชายเลี้ยงเอง!

เสียดายที่น้องชายมาคราวนี้ไม่ได้พกของดีอะไรมา ไม่งั้นคงได้ฉลองกับพี่เงาสักหน่อย!

เล่อซ่านบอกว่าจะเตรียมเสบียงให้ผมเอาไปส่งภารกิจไม่ใช่เหรอ? หักเอาจากส่วนของผมนั่นแหละ!"

"ที่แกพูด... ก็มีเหตุผลอยู่นะ" เงาอริคิดตามแล้วยิ้ม "ขอบใจว่ะ"

เงาอริรู้สึกว่าคุยกับไป๋เวิ่นแล้วสบายใจดี จริงๆ ด้วย ระหว่างพวกเขาแค่มีเรื่องเข้าใจผิดกันนิดหน่อย พอปรับความเข้าใจกันได้ก็จบ

ตอนนี้ไป๋เวิ่นให้ความร่วมมือขนาดนี้ แผนการสำเร็จแน่นอน!

"เกรงใจทำไมกัน!" ไป๋เวิ่นหัวเราะร่า ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "ว่าแต่พี่เงา ผมดูจากฝีมือพี่แล้ว ทำภารกิจบริษัทแบบปกติน่าจะกอบโกยได้ไม่น้อยเลยนี่นา? ทำไมถึงเกษียณตัวเองซะล่ะ?"

"เฮ้อ ก็เพราะไอ้ 'เงาอริ' นี่แหละ..." เงาอริถอนหายใจ "ความสามารถนี้มันมีผลข้างเคียง..."

จากนั้น เงาอริก็เล่าเรื่องผลข้างเคียงของตัวเองให้ไป๋เวิ่นฟังคร่าวๆ

ทำให้ไป๋เวิ่นเข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงกล่อมเงาอริได้ง่ายดายขนาดนี้...

เจ้านี่มีความทรงจำและความรู้เหมือนร่างต้นเปี๊ยบ แต่นิสัยสุดโต่งและมืดมนกว่า แถมยังมีแนวโน้มอยากทำลายตัวเองอย่างรุนแรง บ่อยครั้งจะมีความคิดแบบ 'ขอโทษที่เกิดมาเป็นคน' แล้วก็คลุ้มคลั่ง

แต่การคลุ้มคลั่งนี้มีเป้าหมายแค่ที่ร่างต้นของมันเท่านั้น

เพราะถ้าไม่มีร่างต้นก็ไม่มีมัน เป็นเพราะร่างต้นไม่สนใจไยดีสร้างมันขึ้นมา มันถึงได้มีความคิดแย่ๆ พวกนั้น

ดังนั้นเงาอริถึงคุยกับไป๋เวิ่นรู้เรื่อง เพราะไป๋เวิ่นให้ความร่วมมือดีมาก พูดจาเข้าหู แถมระหว่างทั้งคู่ก็ไม่ได้มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์กันจริงๆ

พอไป๋เวิ่นให้ความร่วมมือ มันก็ทำงานที่ร่างต้นสั่งได้สำเร็จ แถมไป๋เวิ่นยังปากหวาน ทั้งสองฝ่ายเลยคุยกันถูกคอ — ก็ไป๋เวิ่นไม่ใช่ร่างต้นของมันนี่นา

และด้วยเหตุนี้ ไป๋เวิ่นเลยได้รู้สาเหตุที่เล่อซ่านเกษียณตัวเอง... ผลข้างเคียงของเงาอริ มันกระทบต่อการทำภารกิจมากเกินไปจริงๆ

ถ้ายังไม่แก้ผลข้างเคียงของเงาอริ แล้วฝืนทำภารกิจบริษัทต่อไป อันตรายต้องเพิ่มขึ้นมหาศาลแน่นอน

เล่อซ่านเลยต้องเกษียณ แล้วทุ่มหมดหน้าตักซื้อสนามทดลองแห่งนี้มา เพื่อเพาะเลี้ยง 'อึ้งเอี๊ยะซือ' หวังจะใช้ 'บทเพลงมรกตคลื่นสมุทร' สร้างการควบคุมทางจิตมาชั้นหนึ่ง เพื่อแก้ผลข้างเคียงของเงาอริ...

"พี่เงา" ฟังมาถึงตรงนี้ ไป๋เวิ่นก็อดถามไม่ได้ "พี่ก็คือเงาอริไม่ใช่เหรอ? พี่รู้ไหมว่าที่เล่อซ่านวางแผนมาหลายร้อยปี ก็เพื่อกำจัดพี่นะ?"

"ข้ารู้อยู่แล้ว"

เงาอริตอบเป็นเรื่องปกติ "ถ้าไม่ใช่เพราะข้าคอยขัดขาร่างต้น ร่างต้นก็คงไม่ต้องเกษียณหรอก..."

"งั้นถ้าแก้ผลข้างเคียงได้ ก็เท่ากับว่าพี่เงาจะโดนเล่อซ่านฆ่าตายน่ะสิ?"

"ก็ต้อ..." เงาอริกำลังจะพยักหน้า ก็เห็นไป๋เวิ่นจู่ๆ ขอบตาก็แดงก่ำ มองมาที่ตนด้วยสายตารื้นน้ำตา

"พี่เงา พี่รู้อยู่แล้วทุกอย่าง แต่ถึงอย่างนั้นพี่ก็ยังยอมเสียสละโดยไม่ลังเล... พี่เงา พี่ช่างยิ่งใหญ่เหลือเกิน พี่เป็นคนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่น้องชายคนนี้เคยเจอมาเลย!"

"???"

เดี๋ยวสิ แกนี่มัน...

เงาอริยืนงงเป็นไก่ตาแตก

"พี่เงา ก่อนหน้านี้ผมได้ฟังเรื่องของพวกพี่จากเล่อซ่านมาบ้าง ตอนนั้นพวกพี่บุกน้ำลุยไฟมาด้วยกัน ผ่านห้วงลึกมาไม่รู้กี่แห่ง กว่าพี่เงาจะมีชีวิตขึ้นมาได้ แต่ตอนนี้กลับต้องมาสละชีวิตที่ได้มาอย่างยากลำบากเพื่อเขา...

บททดสอบด่านที่แปดของห้วงลึกบรรลุเทพ คงจะยากมากใช่ไหม? พี่เงาต้องผ่านความลำบากเลือดตาแทบกระเด็นกว่าจะมีชีวิตในวันนี้ใช่ไหม?

หลายปีมานี้ พี่เงาทำงานหนักโดยไม่บ่น งานสกปรกงานเหนื่อยพี่เงาเหมาหมด ไปเนินฝังศพไร้ญาติพี่ก็ไป ให้อาหารเถาเถี่ยตัวน้อยพี่ก็ทำ แล้วเล่อซ่านล่ะ? เสวยสุขกับการเป็นที่รักของชาวเมืองและการปรนนิบัติพัดวีจากพี่เงา แล้วตอนนี้ยังจะมาฆ่าพี่เงาอีก...

พี่เงา น้องชายคนนี้ปวดใจแทนพี่จริงๆ!

ไอ้เล่อซ่านนั่นมันไม่ใช่คน!"

พูดถึงตรงนี้ ไป๋เวิ่นก็ปาดน้ำตาอย่างแรง ราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ "พี่เงา พูดกันตามตรงนะ น้องชายคนนี้รู้สึกว่าพี่ไม่ได้รับความยุติธรรมเลย! แต่ถ้านี่เป็นจุดจบที่พี่ต้องการจริงๆ น้องชายคนนี้ก็จะสนับสนุนพี่สุดกำลัง!

แต่พูดจริงๆ นะ น้องชายว่าไอ้จอมปลอมอย่างเล่อซ่านไม่คู่ควร ไม่คุ้มค่าที่พี่เงาต้องทุ่มเทให้ขนาดนี้!"

"..."

เงาอริอ้าปากพะงาบๆ สีหน้าเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาอย่างชัดเจน

ไป๋เวิ่นตบไหล่เงาอริ แล้วถอนหายใจ "พูดจริงๆ นะพี่เงา ในเมื่อพี่บอกว่า 'บทเพลงมรกตคลื่นสมุทร' ของอึ้งเอี๊ยะซือ สามารถสร้างการควบคุมทางจิตให้พี่กับเล่อซ่าน เพื่อแก้ปัญหาที่พวกพี่เป็นอยู่ได้ งั้นทำไม... ถึงต้องให้เล่อซ่านเป็นตัวหลักด้วยล่ะ?

แน่นอน น้องชายก็แค่พูดไปเรื่อย รายละเอียดลึกๆ คนนอกอย่างน้องชายก็ไม่ค่อยรู้หรอก แต่ขอพูดจากใจเลยนะ น้องชายคนนี้เลื่อมใสพี่เงาจริงๆ แต่มันก็... เฮ้อ

พี่เงา พี่กินเยอะๆ เถอะ ถึงมันจะไม่ใช่ของดีอะไร แค่เนื้อเถาเถี่ยตากแห้งระดับ 'ต่ำต้อย' แต่... ต่อไปพี่เงาคงไม่ได้กินอีกแล้ว หรือต่อให้ได้กิน พี่เงาก็คงไม่รับรู้อะไรแล้ว... เฮ้อ"

เงาดำรอบตัวเงาอริพวยพุ่ง ใบหน้าบิดเบี้ยวดูดุร้าย

"แกพูดถูก! ไอ้เวรเล่อซ่าน! พ่อจะระเบิดตัวเองไปพร้อมกับมันแม่งเลย!"

"ต้องอย่างนี้สิ! พี่เงาลุยเลยไม่ต้องห่วง! น้องชายคนนี้ยอมแลกด้วยชีวิต ก็จะช่วยพี่อีกแรงให้ได้!"

"ขอบใจมากน้องชาย!"

"ไม่ต้องเกรงใจครับพี่เงา ผู้น้อยไร้ซึ่งความเห็นแก่ตัว แค่ทนเห็นความอยุติธรรมไม่ได้จริงๆ!"

ไป๋เวิ่นตบหน้าอกตัวเองดังป้าบๆ

...

[จบแล้ว]