บทที่ 30 - ศิษย์น้องร้องไห้

บทที่ 30 - ศิษย์น้องร้องไห้

"ขอบคุณท่านเจ้าเมืองที่ช่วยแก้สถานการณ์ให้โหย่วซูในวันนี้" โหย่วซูก้มหัวคารวะ

"โฮ่ๆ เรื่องที่สมควรทำ ก่อนอาจารย์เจ้าจะออกท่องเที่ยวเคยฝากฝังข้าไว้ ให้ช่วยดูแลเจ้าบ้าง หลายปีมานี้ข้าเห็นเจ้าไม่แก่งแย่งชิงดี ใช้ชีวิตเรียบง่าย ก็เลยใส่ใจเจ้าน้อยไปหน่อย จนเมื่อกี้กลับมาจากเขาฉยง เห็นอูเฉิงถือป้ายคำสั่งข้าบุกมาทางนี้อย่างดุดันถึงรู้สึกทะแม่งๆ เจ้าก็รู้ อาจารย์เจ้าเป็นคนตรงไปตรงมา มีเรื่องกับคนไปทั่ว พออาจารย์เจ้าไม่อยู่ พวกเขาก็เลยหาทางมาลงที่เจ้า ข้านึกว่าพวกเขาจะเห็นแก่หน้าข้า ไม่กล้าทำอะไรเจ้าเกินเลย นึกไม่ถึงว่าจะกล้าบุกมาหาเรื่องถึงบ้าน เรื่องนี้ข้าสะเพร่าเอง เจ้าอย่าไปฟ้องอาจารย์เจ้าเชียวนะ"

เจ้าเมืองหลิ่วหน้าตาใจดี ยิ้มพลางลูบเครา

"ท่านเจ้าเมืองล้อเล่นแล้ว โหย่วซูขอบคุณยังไม่ทันจะหมด จะไปฟ้องได้ยังไง อีกอย่างในเมื่อเป็นเรื่องที่อาจารย์ก่อ ลูกศิษย์รับไว้ก็ไม่เห็นจะผิดตรงไหน จะไปหวังพึ่งคนอื่นได้ยังไง"

"เป็นเด็กดีรู้จักคิด วันหน้ามีปัญหาอะไร มาหาข้าที่จวนเจ้าเมืองได้เลย" เจ้าเมืองหลิ่วตบไหล่โหย่วซู แล้วขยับเข้ามาใกล้กระซิบเสียงเบา "อูเฉิงเป็นคนฉลาด วันนี้ข้าจงใจโผล่มาที่นี่ เขาก็คงเข้าใจความหมายของข้าแล้ว แต่เขาเป็นศิษย์รักของเจ้าสำนักโส่วเซียว แถมยังเป็นคุณชายใหญ่ตระกูลอู ทางที่ดีเจ้าพยายามเลี่ยงอย่าไปมีเรื่องกับเขาจะดีกว่า"

"โหย่วซูขอบคุณท่านเจ้าเมืองหลิ่ว" โหย่วซูจะคารวะอีก แต่ถูกเจ้าเมืองหลิ่วห้ามไว้

"เมื่อครู่เขาบอกว่าเจ้าเคยเจอเหอฉีเหมี่ยว?"

"ขอรับ"

โหย่วซูไม่ปิดบัง เล่าเรื่องที่เคยเล่าให้อูเฉิงฟังซ้ำอีกรอบให้เจ้าเมืองหลิ่วฟัง

เจ้าเมืองหลิ่วฟังจบ แววตาฉายแสงประหลาดวูบหนึ่ง ทันใดนั้นเขาก็แผ่แรงกดดันที่มองไม่เห็นออกมาครอบคลุมร่างโหย่วซู จ้องตาโหย่วซูเขม็งแล้วถามว่า: "เจ้าเคยเจอเหอฉีเหมี่ยวจริงๆ หรือ?"

โหย่วซูย่อมสัมผัสได้ถึงแรงกดดันนี้ ต่างจากแรงกดดันที่ใช้ข่มคนเมื่อครู่ แรงกดดันนี้เหมือนส่งผลโดยตรงต่อทะเลความรู้ ความรู้สึกของโหย่วซูเหมือนสมองจมดิ่งลงไปในน้ำลึกสุดหยั่ง

"จริงขอรับ"

แรงกดดันดูจะเบาบางลงบ้าง

"เหอฉีเหมี่ยวไม่ใช่เจ้าทำร้าย?"

"ไม่ใช่ขอรับ"

แรงกดดันหายไปกว่าครึ่ง อย่างน้อยก็ไม่ทำให้รู้สึกทรมานแล้ว

"วันนั้นนอกจากเหอฉีเหมี่ยวแล้ว ข้างกายเขายังมีคนอื่นอีกไหม?"

"ข้า... ไม่เห็นคนที่สอง"

สิ้นคำ แรงกดดันทั้งหมดก็สลายไป เจ้าเมืองหลิ่วลูบคาง เก็บสีหน้าเคร่งขรึมเมื่อครู่กลับไป กลับมามีสีหน้าสงบนิ่งเหมือนเดิม:

"แม้จะยังจับต้นชนปลายไม่ถูก แต่ได้เบาะแสมาบ้างก็ยังดี น่าสงสารศิษย์น้องเหอ เจ็ดปีก่อนธาตุไฟเข้าแทรกตอนทะลวงด่าน จนกลายเป็นคนสติไม่ดีมาจนถึงทุกวันนี้ ตอนนี้ยังต้องมาเจอเรื่องร้ายอีก น่าเจ็บใจนัก"

"ศิษย์อาเหอชีวิตระหกระเหินแถมยังตายไม่ดี น่าสงสารจริงๆ"

"นั่นสิ... แม้แต่คนบ้าก็ยังไม่เว้น ช่างอำมหิตนัก เอาล่ะ ข้าไม่กวนเจ้าแล้ว ปลอบใจศิษย์น้องกับศิษย์พี่หญิงของเจ้าให้ดี มีปัญหาอะไร จำไว้ให้มาหาข้า"

เจ้าเมืองหลิ่วยิ้มบางๆ แล้วเดินออกจากประตูไป ชั่วพริบตาเดียวโหย่วซูก็สัมผัสตัวตนของเขาไม่ได้อีก

โหย่วซูถอนหายใจยาว เรื่องวุ่นวายไร้สาระนี้ในที่สุดก็จบลงเสียที

ชีวิตที่สงบสุขเปรียบเสมือนสระน้ำลึก เมื่อถูกหินก้อนหนึ่งทำลายความสงบ ก็จะเกิดระลอกคลื่นไม่จบไม่สิ้น

โชคดีที่ศิษย์น้องและศิษย์พี่หญิงความไม่แตก ทุกอย่างยังอยู่ในการควบคุม นึกถึงแรงกดดันประหลาดที่เจ้าเมืองหลิ่วปล่อยออกมาตอนถามคำถามเมื่อครู่ โหย่วซูอดเหงื่อตกไม่ได้

ตอนนั้นทุกคำที่พูดออกมาเหมือนกระเด้งออกมาจากสมองโดยตรง ทำให้ไม่มีเวลาเรียบเรียงคำโกหก โหย่วซูรู้สึกหวาดเสียว วิชาประหลาดแบบนี้อันตรายกว่าพวกเรียกลมเรียกฝนเสียอีก โชคดีที่เขาไม่ได้โกหกจริงๆ ตอนนั้นเขามองไม่เห็นหลิงเจินเหรินจริงๆ

โหย่วซูเช็ดคราบเลือดบนกระบี่โม่ซงแล้วเก็บเข้าที่ เขาเดินไปหน้าประตูโถงหลัก ลังเลว่าจะถามไถ่ศิษย์พี่หญิงสักคำดีไหม แต่เมื่อเผชิญหน้ากับประตูห้องที่เงียบสนิท สุดท้ายก็ไม่ได้ถามออกไป

แม้แต่เขายังไม่กล้ารบกวนศิษย์พี่หญิงพร่ำเพรื่อ เจ้าอ้วนนั่นกลับกล้าพูดจาสามหาว เขาบังอาจยื่นมือจะผลักประตูก็ต้องเสียมือไป น่าเสียดายที่ไม่ได้ตัดลิ้นมันทิ้งไว้ด้วย

โหย่วซูเก็บข้าวของที่ถูกรื้อค้นกระจัดกระจาย นำกลับไปวางที่เดิม เรือนเก่าซอมซ่อ ข้าวของระเกะระกะเกลื่อนพื้น

จังหวะนั้นเอง จีหลิงรั่วก็เปิดประตูเดินออกมา นางก้มหน้า ปากยื่น ท่าทางอารมณ์บูดบึ้ง นางไม่พูดจา ก้มหน้าก้มตาเก็บกวาดข้าวของที่ระเนระนาดเงียบๆ

"ศิษย์น้อง ให้ข้าทำเถอะ เจ้าไปพักผ่อนเถอะ"

"ข้าไม่ได้ไปตัดมือชาวบ้าน ไม่ได้นัดตบตีกับใครจนปางตาย ข้าจะพักผ่อนอะไร?" จีหลิงรั่วจับเก้าอี้ที่ล้มคว่ำตั้งขึ้นอย่างแรง จงใจทำให้เกิดเสียงดังโครมคราม เหมือนจะประกาศความไม่พอใจในใจ

จีหลิงรั่วก็ไม่รู้ว่าตัวเองไม่พอใจอะไร นางควรจะโกรธพวกคนนอกที่ไร้เหตุผลพวกนั้น แต่ก็โกรธที่โหย่วซูไม่ยอมให้นางช่วยอะไรเลย และที่ทำให้นางเสียใจยิ่งกว่า คือนางดูเหมือนจะช่วยอะไรไม่ได้จริงๆ ความรู้สึกไร้พลังที่ช่วยอะไรไม่ได้นี้ฝังใจมาตั้งแต่นางห้าขวบจนถึงตอนนี้ นางเกลียดตัวเองที่ไร้พลังแบบนี้ที่สุด ทั้งที่นางไม่ควรจะเป็นแบบนี้...

คิดถึงตรงนี้ น้ำตาใสๆ ก็เอ่อล้นออกจากเบ้าตาเด็กสาว นางเข้มแข็งมาก รีบปาดน้ำตาที่ไหลออกมาทิ้ง เงยหน้าสูดหายใจลึกๆ อยากจะไล่หลักฐานแห่งความอ่อนแอนี้กลับเข้าไปในร่างกาย

โหย่วซูมองไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้น แต่สัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่ผิดปกติของศิษย์น้อง เขารีบพูดว่า: "ข้าผิดเอง ไม่ควรไปยุ่งกับคนพวกนั้นจนทำให้ศิษย์น้องตกใจ ศิษย์พี่สัญญา พวกมันจะไม่กล้ามาอีกแล้ว"

"ท่านจะรีบรับผิดอะไรนักหนา? เชอะ เมื่อวานท่านยังบอกว่าพวกมันไม่กล้ามาตอแยท่านเร็วๆ นี้หรอก ผลคือวันนี้ก็บุกมาถึงบ้านแล้ว" จีหลิงรั่วกลั้นสะอื้น เสียงสั่นเครือ

"ข้า... คนที่ข้าตีคืออีกกลุ่มหนึ่ง แต่อูผิงอาศัยป้ายคำสั่งเจ้าเมืองมาทวงแค้นให้พวกนั้น" โหย่วซูรู้สึกผิด ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ เขาไม่อยากหลอกศิษย์น้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ข้าบอกท่านตั้งนานแล้วใช่ไหม ว่าคนพวกนี้ตีให้ตายก็ไม่สำนึกหรอก พวกมันน่ารำคาญเหมือนแมลงสาบในท่อระบายน้ำ"

"ศิษย์น้องพูดถูก ศิษย์น้องพูดถูก" โหย่วซูรีบเออออ ไม่กล้าขัดใจศิษย์น้องแม้แต่น้อย ในใจแทบอยากจะแล่เนื้อเถือหนังแขกไม่ได้รับเชิญวันนี้ให้เป็นหมื่นชิ้น

"ท่านมานี่!" จีหลิงรั่วตวาด

โหย่วซูรีบเตะของที่เกะกะเท้าทิ้งแล้ววิ่งไป ยืนตัวตรงอยู่ข้างเด็กสาวอย่างว่าง่าย กลัวจะช้าไปแม้แต่วินาทีเดียว

แต่คิดไม่ถึงว่าการเอาใจของเขาไม่เพียงไม่ช่วยให้อารมณ์เปราะบางของเด็กสาวดีขึ้น กลับทำให้นางหาข้ออ้างระบายอารมณ์ได้ ยิ่งโหย่วซูห่วงใยนางมากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองไร้ประโยชน์ ทำไมชะตาชีวิตของนางถึงได้ลำบากยากเข็ญขนาดนี้? นางหาคำตอบไม่ได้ สุดท้ายก็กลั้นไม่อยู่ ซุกหน้าลงกับอกโหย่วซูแล้วปล่อยโฮออกมา น้ำตาราวเขื่อนแตกเปียกชุ่มเสื้อตรงหน้าอกโหย่วซูจนชุ่ม

ไม่รู้ว่าร้องไห้ไปนานเท่าไหร่ เสียงขาดๆ หายๆ ของเด็กสาวถึงดังขึ้นเบาๆ

"ศิษย์พี่ ข้ามันไร้ประโยชน์มากใช่ไหม..."

โหย่วซูยื่นมือไปโอบกอดเด็กสาวเบาๆ กดหัวนางให้ซุกแน่นขึ้น

"ศิษย์น้องคือศิษย์น้องที่เก่งที่สุดในใต้หล้า"

"ท่านก็ดีแต่หลอกข้า..." เด็กสาวสะอื้นไห้ พลางทุบอกโหย่วซูเบาๆ

"ศิษย์น้องอยากควบคุมปราณให้เก่งๆ ใช่ไหม?"

"อือ..."

"ไม่เป็นไร ศิษย์พี่รู้วิธีแล้ว"

"จริงหรือ?" เด็กสาวเงยหน้าขึ้น น้ำตาคลอเบ้า ดวงตาสุกสกาวราวดวงดาว

"ข้าไม่เคยหลอกศิษย์น้อง" โหย่วซูยิ้มอย่างมั่นคงและอ่อนโยน

...

ในขณะเดียวกัน ภายในจวนเจ้าเมืองที่ตกแต่งแบบโบราณ ชายชรานั่งตัวตรง ครุ่นคิด ทันใดนั้นแววตาก็ฉายแสงเจิดจ้า ปากพึมพำว่า:

"คนตาบอดคนหนึ่ง ไม่เห็นคนที่สอง..."

(จบแล้ว)