บทที่ 27 - บุกค้นบ้าน

บทที่ 27 - บุกค้นบ้าน

ในเวลาอันสั้น เรือนเก่าหลังเล็กก็เต็มไปด้วยผู้บำเพ็ญเพียรสวมชุดคลุมแบบเดียวกันนับสิบคน

พวกเขาแยกแถวซ้ายขวาอย่างรู้งาน ตรงกลางเว้นที่ให้เด็กหนุ่มสองคนที่แต่งตัวหรูหรากว่าอย่างเห็นได้ชัด

เด็กหนุ่มสองคน คนหนึ่งตัวสูงสง่าผ่าเผย อีกคนตัวผอมเตี้ยหน้าตาเจ้าเล่ห์ คืออูเฉิงและอูผิงที่เคยออกมาสืบเรื่องการหายตัวไปของศิษย์อาเหอก่อนหน้านี้

อูผิงหน้าตาอัปลักษณ์ ตัวเตี้ยม่อต้อ หากไม่นับเรื่องความบาดหมางระหว่างอาจารย์ของโหย่วซูกับอาจารย์ของพวกเขา เขาก็ไม่มีทางเป็นเพื่อนกับโหย่วซูได้อยู่แล้ว เพราะแค่เห็นรูปลักษณ์ภายนอกที่งดงามของโหย่วซู เขาก็แทบอยากจะเหยียบคนผู้นี้ให้จมโคลนสกปรกที่สุด พอเห็นโหย่วซูหอบผ้าปูที่นอนอยู่ในมือ เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดเหน็บแนม:

"โอ๊ะ ยอดจอมยุทธ์โหย่วจะไปซักผ้าหรือนี่? จะทำแบบนั้นได้ยังไง? มือคู่นี้ของท่านมีไว้จับกระบี่นะ จะมาทำงานของพวกบ่าวไพร่ได้อย่างไร?"

สิ้นคำ ลูกสมุนรอบข้างก็พากันหัวเราะคิกคัก ไม่รู้ว่าขำจริงๆ หรือแค่เล่นละครตามน้ำเจ้านาย

"คุณชายผิงพูดผิดแล้ว การซักผ้าก็เป็นศาสตร์แขนงหนึ่ง มีประโยชน์ต่อการควบคุมปราณมาก ไม่อย่างนั้นลองถามข้ารับใช้รอบตัวท่านดูสิ ว่าทำไมถึงเก่งกว่าคุณชายผิงที่เอาแต่จับกระบี่ทั้งวันตั้งเยอะ?"

ประโยคนี้จี้ใจดำอูผิง เขาต่างจากพี่ชายอูเฉิงตรงที่พรสวรรค์ย่ำแย่ วันๆ ได้แต่อาศัยชื่อเสียงของพี่ชายอัจฉริยะและพ่อที่เป็นอาวุโสสำนักโส่วเซียววางก้ามในเมืองชูอวิ๋น จนได้ที่นั่งศิษย์สายในมาครอง แต่ถ้าพูดถึงฝีมือจริงๆ เขาจัดอยู่ในระดับปลายแถวของสำนัก

เขาถลึงตามองโหย่วซูอย่างอาฆาตมาดร้าย จากนั้นก็กวาดตามองปฏิกิริยาของศิษย์สายนอกรอบกาย หากใครกล้าแสดงสีหน้าแปลกๆ ออกมา เขาจะเล่นงานให้หนักแน่

หลังจากสังเกตการณ์แล้วเขาก็ยังไม่รีบด่ากลับ แต่ขยับเข้าไปกระซิบถามพี่ชายเบาๆ: "พี่ สิ่งที่มันพูดจริงหรือเปล่า?"

อูเฉิงไม่ตอบ เพียงแค่ปรายตามองน้องชายไร้ประโยชน์ของตนเรียบๆ อูผิงเห็นดังนั้นก็รีบหุบปาก หดตัวกลับไป

อูเฉิงหยิบป้ายคำสั่งออกมาจากแขนเสื้อ บนนั้นสลักคำว่า "เจ้าเมือง" เอาไว้

เขาทำหน้าวางก้าม พูดเสียงดังฟังชัดว่า: "สำนักโส่วเซียวได้รับอนุญาตจากจวนเจ้าเมือง ให้มาตรวจค้นคดีการหายตัวไปของเหอฉีเหมี่ยว ศิษย์สำนักโส่วเซียว! ทุกคนจงให้ความร่วมมือ ห้ามขัดขืน!"

โหย่วซูหรี่ตาลง คิ้วขมวดมุ่น ฝ่ายตรงข้ามคราวนี้เตรียมตัวมาดีชัดๆ

ก่อนหน้านี้ที่อูผิงอูเฉิงคอยกลั่นแกล้งเขา น่าจะได้รับคำสั่งจากพวกผู้ใหญ่ที่เคยโดนอาจารย์เขาหักหน้า แต่มาถึงตอนนี้ เกรงว่าท่าทีดูถูกเหยียดหยามหลายครั้งของเขาจะเปลี่ยนความขัดแย้งของคนรุ่นเก่าให้กลายเป็นเรื่องส่วนตัวของพวกเขาไปแล้ว ไม่อย่างนั้นการกระทำของคงไม่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จากแค่มาท้าประลอง จนตอนนี้ถึงขั้นบุกมาถึงบ้าน

ส่วนเรื่องตรวจค้นคดีที่อ้างมา ย่อมเป็นเรื่องไร้สาระ เพราะโหย่วซูรู้ดีว่าศิษย์อาเหอถูกผีถือโคมจับกินไปนานแล้ว จะไปหาเจอที่ไหนได้? ถ้าพวกเขาห่วงใยศิษย์อาเหอจริงๆ คงไม่ปล่อยให้คนสติไม่สมประกอบอย่างเขาออกมาเดินเพ่นพ่านคนเดียวหรอก

"ไม่ทราบว่าทางสำนักของท่านจะตรวจค้นอย่างไร?" โหย่วซูวางกองผ้าลงบนขอบหน้าต่างข้างๆ น้ำเสียงเย็นชาและอันตราย

"เจ้าคิดว่าไงล่ะ? ค้นให้ทั่ว!"

อูเฉิงไม่กลัวโหย่วซูเลยสักนิด ปีนี้เขาอายุยี่สิบปี เป็นผู้นำในรุ่นเยาว์ของสำนักโส่วเซียว โหย่วซูเข้าสู่ขั้นหลิงไถตอนอายุสิบแปด เขาเองก็เช่นกัน แถมยังเป็นเป้าหมายการบ่มเพาะสำคัญของสำนักในตอนนี้

ความจริงตอนแรกเขาไม่ได้เกลียดโหย่วซู หรือจะเรียกว่าไม่รู้จักเลยด้วยซ้ำ เพียงแต่อาจารย์สั่งให้เขามาท้าประลองกับโหย่วซู ให้เขาเอาชนะโหย่วซูให้ได้ เขาคิดว่าเป็นภารกิจง่ายๆ แต่โหย่วซูหลบเลี่ยงการต่อสู้ทุกครั้ง ทำให้เขาที่ทำตามความคาดหวังของอาจารย์ไม่ได้รู้สึกเจ็บปวด ยิ่งอยากจะสู้กับโหย่วซูมากขึ้น แต่โหย่วซูมักจะมองเขาด้วยสายตาที่เหมือนไม่เห็นเขาอยู่ในสายตา แล้วก็หนีไป ต่อมาเขาเริ่มใช้วิธีลอบกัดสารพัดเพียงเพื่อหวังให้โหย่วซูตอบโต้ แต่เด็กหนุ่มที่เหมือนเต่าหดหัวคนนี้กลับไร้ซึ่งความเลือดร้อน หลบการโจมตีของเขาได้อย่างง่ายดายแล้วหนีหายไป ไม่ยอมลงมือ ราวกับไม่เห็นค่าที่จะสู้ด้วย

ต่อหน้าคนอื่น เขาคือเด็กหนุ่มอัจฉริยะผู้สุภาพอ่อนน้อม แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าโหย่วซู เขารู้สึกว่าตัวเองบิดเบี้ยวขึ้นเรื่อยๆ โหย่วซูเหมือนกลายเป็นมารในใจของเขา เขาอยากเห็นสีหน้าผิดหวังเสียใจปรากฏบนใบหน้าที่สงบนิ่งราวน้ำตายของเด็กหนุ่มคนนี้ใจจะขาด

โชคดีที่คนในเมืองนี้ที่เกลียดโหย่วซูไม่ได้มีแค่เขาคนเดียว และเขาจะเป็นคนแรกที่จัดการโหย่วซูได้สำเร็จ เขารู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

ศิษย์สายนอกข้างกายพอได้ยินคำสั่ง ก็เคลื่อนไหวราวกับสายน้ำ เตรียมจะรื้อค้นเรือนเก่าซอมซ่อนี้ให้กระจุย

"ข้าดูซิใครจะกล้า!"

โหย่วซูตวาดลั่นหยุดการเคลื่อนไหวของทุกคน แต่กลับไปกระทบแผลภายในที่ยังไม่หายดี จนไอโขลกออกมา พลังอำนาจที่สร้างไว้รั่วไหลจนหมดสิ้น

ทุกคนเห็นดังนั้นก็พากันหัวเราะลั่น รู้สึกว่าเมื่อกี้โหย่วซูไม่ได้ตะโกนว่า "ใครจะกล้า" แต่กำลังถามว่า "ใครจะไม่กล้าบ้าง"

จีหลิงรั่วไม่ชอบเจอคนแปลกหน้า ตอนแรกจึงไม่ออกมา แต่พอเห็นโหย่วซูไอหนักก็รีบวิ่งเหยาะๆ ออกมา นางเบียดตัวแนบชิดโหย่วซู ประคองแขนเขาด้วยสีหน้าเป็นห่วง พลางลูบหลังให้เขา

พอโหย่วซูอาการดีขึ้น ก็หันไปตวาดใส่ผู้บุกรุกเหล่านั้นด้วยความโกรธ "มีใครเขาตรวจค้นกันแบบนี้? พวกเจ้าไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรหรือไง? หาคนคนเดียวยังต้องรื้อค้นข้าวของกระจุยกระจายแบบนี้ด้วยหรือ?"

พอเห็นจีหลิงรั่วที่งามดั่งนางฟ้าปรากฏตัว อูผิงก็ทำหน้าเคลิบเคลิ้ม เพิ่งรู้เป็นครั้งแรกว่าศิษย์น้องที่โหย่วซูแอบซ่อนไว้ในบ้านจะงดงามปานนี้ พอเห็นความอวบอิ่มที่หน้าอกของจีหลิงรั่วเบียดแนบกับแขนโหย่วซูโดยไม่ถือสา เขาก็กัดฟันด้วยความริษยา

ส่วนอูเฉิงยังคงควบคุมท่าทีได้ดี ยังคงรักษามาดผู้ทรงธรรมไว้ เขาจับตาดูโหย่วซูมาตลอด ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เคยเห็นจีหลิงรั่ว แอบดูครั้งแรกก็รู้สึกว่านางมีความงามที่ไม่น่าจะมีในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ รู้เพียงว่านางเป็นศิษย์น้องของโหย่วซูแต่ไม่รู้นาม เขาคิดด้วยความเจ็บแค้นหลายครั้งว่า ผู้หญิงแบบนี้ทำไมต้องเป็นศิษย์น้องของโหย่วซู? คนตาบอดอย่างมันมีสิทธิ์อะไรมาเชยชมความงามที่เหมือนสวรรค์สร้างนี้? เหตุผลที่เกลียดโหย่วซู ก็เพิ่มขึ้นมาอีกข้อ

"แม่นางพูดถูก ข้าสามารถใช้อุปกรณ์วิญญาณตรวจหาได้เลย แต่โหย่วซูเจ้าบอดนี่ไม่ธรรมดา ใครจะรู้ว่ามันใช้วิชามารอะไรปิดกั้นกลิ่นอายศิษย์อาข้าไว้หรือเปล่า ก็เลยต้องค้นด้วยตาเปล่า" อูเฉิงอธิบายอย่างใจเย็น แล้วยิ้มบางๆ "ไม่ทราบว่าห้องนอนของแม่นางคือห้องไหน? ชี้บอกมาเถิด ข้าจะไม่ให้พวกเขาบุกรุกเข้าไปเด็ดขาด ยังไงซะเรื่องที่เจ้าบอดนี่ทำก็คงไม่เกี่ยวกับแม่นาง"

จีหลิงรั่วโกรธจนหัวเราะ จ้องมองคนหน้าไหว้หลังหลอกตรงหน้าด้วยสายตาดุดัน "ไอ้พวกมีตาหามีแววไม่! ข้ากับศิษย์พี่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ร่วมทุกข์ร่วมสุข เจ้าดูไม่ออกหรือไงยังคิดจะใช้ตาหมาๆ ของเจ้าค้นหาอะไรอีก? ยังไม่รีบไสหัวไปอีก!"

จีหลิงรั่วใจจดจ่ออยู่ที่โหย่วซู จะไปถูกคนเลวที่รังแกโหย่วซูบ่อยๆ ยุแยงตะแคงรั่วได้อย่างไร นางดูออกตั้งนานแล้วว่าคนพวกนี้ไม่ได้มาสืบคดี แต่ตั้งใจมาหาเรื่องชัดๆ

สีหน้าของอูเฉิงยังคงควบคุมได้ดี ไม่โกรธคำด่าทอของเด็กสาวเลยสักนิด เขาพูดเนิบๆ ว่า:

"แม่นางใจเย็นก่อน รอพวกเราค้นเสร็จเดี๋ยวก็ได้ข้อสรุป หากไม่พบเบาะแส ข้าจะขอขมาแม่นางด้วยตัวเอง แต่ถ้าพบความผิดปกติขึ้นมา ศิษย์พี่ของเจ้าคงลำบากแล้วล่ะ..."

"ค้นให้ทั่ว!"

(จบแล้ว)