บทที่ 24 - ศิษย์พี่หญิงและอาจารย์

บทที่ 24 - ศิษย์พี่หญิงและอาจารย์

"เจ้าเป็นศิษย์พี่หญิงภาษาอะไรฮะ? ถ้าแม่นางไม่พกป้ายชีวิตของเขาไว้ เกรงว่าลูกศิษย์ฉันตายวันไหนแม่นางก็คงไม่รู้เรื่อง!"

"ถ้าลูกศิษย์ฉันตาย การสืบทอดของสำนักกระบี่คู่ยวนยางก็ขาดช่วงสิ งั้นคำสั่งเสียของพ่อกับแม่ฉันก็คงทำไม่สำเร็จ เจ้าไม่อายบ้างหรือไง กระบี่ 'ยาง' เล่มนี้แม่ฉันยังไม่ยอมถ่ายทอดให้ฉันเลย แต่กลับสอนให้คนนอกอย่างเจ้า กลับกลายเป็นว่าแม่นางอย่างฉันต้องมาเรียนกระบี่ 'ยวน' ที่ผู้ชายเรียน ตอนนี้ได้เป็น 'ท่านหญิงกระบี่บัว' อะไรนั่น ลืมกำพืดตัวเองไปแล้วหรือ ลืมไปแล้วหรือไงว่ารับปากแม่ฉันก่อนตายไว้อย่างไร?"

"กวนฉู่จวิน ข้าหวังว่าเจ้าจะเข้าใจสักนิดนะ ที่อาจารย์หญิงไม่ยอมถ่ายทอดกระบี่ยางให้เจ้า ไม่ใช่เพราะนางหวงวิชา แต่เป็นเพราะเจ้าเรียนไม่เป็นต่างหาก ท่านผู้เฒ่าเลยต้องหาทางอื่น แล้วก็เป็นเจ้าเองที่ถือดีว่าไม่แพ้ผู้ชาย ดันทุรังจะเรียนกระบี่ยวน ผลคืออาจารย์สิ้นไปแล้วเจ้าก็เรียนได้แค่หางอึ่ง ยังกล้ารับศิษย์ไปทำลายอนาคตชาวบ้านอีก"

นางเซียนตอบกลับกระบี่เซียนในมือด้วยน้ำเสียงเย็นชา ขัดจังหวะการบ่นไม่หยุดของอีกฝ่าย

"เจ้าผายลม! นั่นเพราะแม่นางไม่อยากเรียนต่างหาก เพลงกระบี่ห่วยแตกมีแต่บ้านนอกอย่างเจ้านั่นแหละที่เห็นเป็นของวิเศษ ลืมตอนที่เจ้ามาเรียนกระบี่ที่บ้านข้าไปแล้วหรือ? แม่นางมือเปล่าสองข้างอัดเจ้าได้เป็นสิบ!"

"หลังจากข้าจับกระบี่ เจ้าก็ไม่เคยไม่ยอมแพ้"

น้ำเสียงของนางเซียนราบเรียบมาก แต่ประโยคนี้เหมือนดาบคมกริบแทงเข้าไปในปากของสตรีขี้โมโหที่อยู่ปลายสาย จนทำให้อีกฝ่ายเงียบกริบไป

"ฉันไม่เถียงเรื่องไร้สาระพวกนี้กับเจ้า ลูกศิษย์สุดที่รักของแม่นางเกือบตายเจ้ารู้หรือเปล่า?"

"รู้"

"เจ้ารู้แล้วมีประโยชน์อะไร? เจ้ารู้แล้วเขาก็ยังเกือบตายไม่ใช่หรือไง? ถ้าเจ้ารู้จริงๆ ก็ไม่ควรปล่อยให้เขาตกอยู่ในอันตรายขนาดนี้!" คนที่อยู่ปลายทางกระบี่ เสียงเริ่มแหลมสูงขึ้นด้วยความอารมณ์ขึ้น "แม่นางเห็นป้ายชีวิตเขาใกล้แตก รีบพุ่งขึ้นมาจากก้นทะเลลึก ฆ่าภูตผีไปตั้งเท่าไหร่กว่าจะกลับขึ้นฝั่งได้ ติดต่อเจ้าเป็นคนแรก แต่เจ้ากลับตอบหน้าตาเฉยว่ารู้แล้วสองคำ เจ้าบอกมาซิ เจ้ารู้แล้วทำไมยังปล่อยให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายขนาดนั้น?"

"เขาไม่เคยบอกข้าว่าต้องการความช่วยเหลือ เขาแค่ถามข้าว่า ถ้าเจอคนที่ระดับพลังสูงกว่า ควรรับมืออย่างไร"

"แล้วเจ้าตอบว่าไง?"

"ข้าบอกว่าให้เรียนเยี่ยงอาจารย์ของเจ้า"

สตรีที่ปลายกระบี่เงียบไปพักใหญ่ เหมือนความสงบเงียบที่น่ากลัวก่อนภูเขาไฟจะระเบิด

"เหอซูถง ทำไมเจ้าถึงทำตัวสูงส่งนักฮะ? ว่างมากหรือไงถึงให้เขามาเรียนเยี่ยงแม่นาง? เขาตกอยู่ในอันตรายต้องรอให้เขามาขอร้องเจ้าก่อนหรือไงถึงจะช่วย? เจ้ารู้ตัวไหมว่าเป็นศิษย์พี่หญิงของเขา?"

"ข้อแรก เขาไม่ขอร้อง ข้าก็จะช่วย ข้อสอง ข้าไม่ใช่ศิษย์พี่หญิงของเขา นั่นมันรสนิยมแย่ๆ ของเจ้า เขาเรียกข้าว่าศิษย์พี่หญิงข้าไม่เคยขานรับ ถ้าจะนับญาติกันจริงๆ ข้าเป็นได้มากสุดก็แค่ศิษย์อาของเขา"

"ฉันไม่สน! ในเมื่อฉันยอมให้เจ้ามาอาศัยอยู่สิบปีเพื่อทำความเข้าใจไอ้ทางโลกบ้าบออะไรของเจ้า เจ้าก็ต้องทำตามที่รับปากฉันไว้ ความปลอดภัยของลูกศิษย์ฉันเจ้าต้องรับประกัน!"

"เขาไม่ใช่เด็กสิบขวบในสายตาเจ้าอีกแล้ว" นางเซียนเงยหน้ามองไปทางเมืองชูอวิ๋นแล้วตอบเรียบๆ

"หมายความว่าไง?" อาจารย์ของโหย่วซูรีบถามด้วยความเป็นห่วง

"มีผู้ฝึกวิชามารคนหนึ่งเพ่งเล็งเขา..."

"อะไรนะ? ผู้ฝึกมาร? เจ้าปล่อยให้เขาไปเผชิญหน้ากับผู้ฝึกมารคนเดียวเนี่ยนะ? ฉันแค่บอกว่าอย่าไปยุ่งเวลาเขาตีกับพวกเด็กๆ เพราะแม่นางเทพซ่าขนาดนี้ก็เพราะตบชาวบ้านมาตั้งแต่เด็ก แต่ฉันไม่ได้บอกว่าแม้แต่ผู้ฝึกมารเจ้าก็ไม่ต้องสนใจนะเว้ย!"

"เจ้าจะฟังไหม?" น้ำเสียงของศิษย์พี่หญิงเย็นชาและเริ่มรำคาญ

คนปลายกระบี่จำต้องเก็บอารมณ์ฉุนเฉียวลง น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย "เจ้ารีบเล่ามา!"

"ข้ามาฝึกฝนทางโลก ได้ผนึกปราณทั้งตัวไว้จนใช้ไม่ได้แม้แต่นิดเดียว กว่าข้าจะพบว่าเขาถูกผู้ฝึกมารเพ่งเล็ง ข้าก็เห็นซากของตะขาบฝันแล้ว"

"ตะขาบฝัน? เจ้าจะบอกว่าไอ้บอดนั่นเจอตัวตะขาบฝันด้วยตัวเอง แถมยังเชือดมันทิ้งด้วย?"

"ถูกต้อง ดูเหมือนเขาจะซ้อนแผน แสร้งทำเป็นโอนอ่อนผ่อนตามผู้ฝึกมารคนนั้น"

"ไอ้หนูนั่นฉลาดขนาดนี้เลย?"

"เจ้าอยากจะบอกว่า ถ้าเขาฉลาดขนาดนี้ ทำไมตั้งหลายปีถึงดูไม่ออกว่าเจ้าเป็นผู้หญิง จนทำให้เรื่องล้อเล่นขำๆ ของเจ้า เลยเถิดมาจนป่านนี้ใช่ไหม?"

"อย่าเพิ่งนอกเรื่อง เล่าของเจ้าต่อ!"

"ในสายตาข้า เขาเป็นคนดื้อรั้น พอหลงทางเข้าไปในความเข้าใจผิด ก็จะเสียการไตร่ตรองอย่างเยือกเย็นได้ง่าย"

"แค่เพราะมองไม่ออกว่าแม่นางเป็นผู้หญิงเนี่ยนะ?"

"ไม่ใช่แค่นั้น เหตุผลที่เขาไม่เคยคิดจะให้ข้าช่วยไม่ใช่เพราะเขาไม่อยาก แต่เพราะเขาคิดจริงๆ ว่าข้าเป็นศิษย์พี่หญิงที่ต้องการการปกป้องจากเขา เพียงเพราะข้าบอกเขาหลายครั้งว่าข้าไม่มีวรยุทธ์ และเขาเชื่อฝังใจเช่นนั้น"

"ท่านหญิงกระบี่บัวผู้โด่งดังไปทั่วห้าทวีป หน้าหนาขนาดนี้เชียวหรือ! ยังต้องให้เด็กมาปกป้อง?"

"ข้าไม่เคยหลอกเขาตั้งแต่ต้นจนจบ ข้าไม่มีวรยุทธ์จริงๆ เขาอยากจะคิดอย่างไร ก็เรื่องของเขา"

"เหอซูถง ฉันไม่รู้จะด่าเจ้ายังไงดีแล้ว"

"เจ้าด่าข้าไม่ได้หรอก เขาไม่อาจหลบอยู่ใต้ปีกของเจ้าไปตลอดกาล ถ้าเจ้าอยากให้เป็นเช่นนั้น ก็คงไม่ทิ้งเขาไว้คนเดียวแล้ววิ่งไปนอกห้าทวีปเพื่อตามหาไอ้ความจริงบ้าบอนั่นหรอก ความโหดร้ายบนเส้นทางบำเพ็ญเพียร เขาต้องได้เจอไม่ช้าก็เร็ว ผู้ฝึกมารคนนี้ ก็คือหินลองทองชั้นดีที่ส่งมาให้ถึงที่"

"เป็นฉันเองที่ผิดต่อเขา..."

"ขอโทษข้าไปก็ไม่มีประโยชน์ มีชีวิตรอดกลับมา แล้วไปบอกกับเขาเอง"

ความเงียบเข้าปกคลุมอีกครั้ง นางเซียนเองก็รู้สึกสะเทือนใจ ไม่ว่านางจะเหน็บแนมอย่างไร สตรีที่พูดไม่ออกนางนั้นก็ยังเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของนาง เป็นคนเดียวที่นางคุยด้วยได้

ณ เวลานี้ อีกฝ่ายกำลังซุ่มซ่อนตัวอยู่อย่างโดดเดี่ยวในมุมที่อันตรายที่สุดของโลกใบนี้

นางเม้มริมฝีปากบาง ทำลายความเงียบขึ้นก่อนด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง:

"เจ้าวางใจเถอะ เขาข้ามระดับชั้นใหญ่ๆ พลิกกลับมาสังหารผู้ฝึกมารคนนั้นได้"

"เหอ ก็ต้องบอกว่าแม่นางสอนมาดีไง!" สตรีปลายสายคืนเสียงดังฟังชัด น้ำเสียงภูมิใจสุดขีด "ตอนแม่นางอาละวาดที่เขาเทพ ถ้าเจ้าไม่ห้ามไว้ ใครจะกล้าขวางฉัน?"

นางเซียนไม่ได้ประชดกลับ: "มีอยู่จุดหนึ่งที่แปลกมาก"

"จุดไหน?"

"ข้าไม่สามารถใช้ปราณตรวจสอบการต่อสู้ครั้งนั้นโดยละเอียดได้ เห็นแค่ไกลๆ ว่าตอนที่เขาใกล้จะแพ้ จู่ๆ ก็ระเบิดพลังมหาศาลออกมาพลิกสถานการณ์ บางทีเขาอาจจะมีความลับและวาสนาของเขาเอง ที่เจ้ากับข้าไม่รู้"

"ไอ้หนูนั่นใส่กางเกงในสีอะไรตอนเด็กแม่นางรู้หมด ส่งไปให้เจ้าปุ๊บก็เริ่มมีความลับเลยหรือไง? เจ้าสอนศิษย์เป็นหรือเปล่าเนี่ย?"

"ศิษย์ของข้า คือเทพธิดาวั่งซูผู้เป็นยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่ง ส่วนศิษย์ของเจ้า เป็นแค่คนนอกวงการที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นหลิงไถ"

"อย่ามาดูถูกคนหนุ่มยากจนเข้าใจไหม? นี่ พูดจริงๆ นะ ถ้าลูกศิษย์แม่นางไม่ชอบเจ้า ให้ลูกศิษย์หญิงยอดอัจฉริยะอะไรนั่นของเจ้ามาเรียนกระบี่ยวน แล้วเป็นคู่บำเพ็ญกับโหย่วซูดีไหม? ถือว่าสานต่อเจตนารมณ์ของพ่อกับแม่ฉัน ให้สำนักกระบี่คู่ยวนยางสืบทอดต่อไปได้ ดีกว่าให้ยายแก่อย่างเจ้ามาทำลูกศิษย์ผู้น่ารักของแม่นางเสียของ"

"ถ้าเจ้าไม่อยากให้ข้าดูแลลูกศิษย์เจ้าต่อ ก็บอกมาตรงๆ ไม่ต้องมาพูดจาเลอะเทอะให้ข้าคลื่นไส้"

"อย่าๆๆ ฉันล้อเล่นน่า ไม่ได้หรือไง?"

"แล้วเจ้าต้องรู้ไว้อย่างนะ คนที่ใช้กระบี่ยวนเป็นในโลกนี้ ไม่ได้มีแค่ข้าคนเดียว"

"เจ้าผายลม แม่ฉันถ่ายทอดให้เจ้าคนเดียว"

"ตอนโหย่วซูอายุสิบห้า เขาหาศิษย์น้องให้ตัวเองคนหนึ่ง เขามีพรสวรรค์ด้านกระบี่สูงมาก แม้จะเป็นกระบี่ยวนที่ผู้หญิงฝึก เขาก็สอนนางได้"

"เจ้าว่าอะไรนะ?! ไอ้เด็กนั่นหาเมียให้ตัวเองแล้ว?"

(จบแล้ว)