บทที่ 20 - ศิษย์น้อง เสื้อผ้าข้าล่ะ?

บทที่ 20 - ศิษย์น้อง เสื้อผ้าข้าล่ะ?

ฟ้าใกล้จะมืดแล้ว

ดวงอาทิตย์ยามเย็นคล้อยต่ำ สาดแสงสีส้มทองไปทั่วพื้น ปูเต็มขอบหน้าต่างและขอบเตียง และตกลงบนขนตายาวงอนหนาของเด็กหนุ่ม

เด็กหนุ่มเหมือนสัมผัสได้ถึงแสงสว่าง ขมวดคิ้วลืมตาขึ้น

ความขุ่นมัวที่คุ้นเคยปกคลุมดวงตาโหย่วซูอีกครั้ง โหย่วซูพยายามรวมสายตา แต่ความมืดมิดไม่ได้จางหายไป พลังอันยิ่งใหญ่ที่ไม่มอดดับดุจเปลวเพลิงนั้น ก็หายไปเช่นกัน

ราวกับว่าการมองเห็นก่อนหน้านี้เป็นเพียงเรื่องตลกที่สวรรค์เล่นกับเขา เขายังคงเป็นเด็กหนุ่มตาบอดธรรมดาในเมืองเล็กๆ หลิงเจินเหริน ศิษย์น้องอาจารย์หญิงสัตว์ประหลาด ผีถือโคม ล้วนเป็นเพียงฝันยาวนานที่เขาฝันไป

แต่ความเจ็บปวดรุนแรงที่ส่งมาจากทุกส่วนของร่างกายบอกเขาว่า ทั้งหมดนั้นเกิดขึ้นจริง

เขาเอาหมอนซ้อนหลัง พยายามจะยันตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก ลองอยู่หลายครั้งก็ยังทำไม่ได้

โหย่วซูกำหมัดแน่น สิบแปดปีมานี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจ็บหนักขนาดนี้ เขารังเกียจและเกลียดชังความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงนี้จับใจ

คนตาบอด เดิมทีก็เป็นคนประเภทที่อ่อนไหวและขาดความมั่นคงอยู่แล้ว

"ท่านจะทำอะไร?"

จีหลิงรั่วถือปิ่นโตวิ่งเหยาะๆ เข้ามาอย่างรีบร้อน รีบยื่นมือไปกดโหย่วซูลง แล้วช่วยขยับหมอนให้

"รีบนอนลง หมอบอกว่าท่านยังไม่ควรขยับตัวซี้ซั้วนะ"

ได้ยินเสียงที่คุ้นเคย โหย่วซูก็เบาใจลงมาก

"ศิษย์น้อง ข้าหลับไปนานแค่ไหน?"

"ยังกล้าถามอีก หลับไปเกือบสองวันแล้ว!" จีหลิงรั่วยกเก้าอี้มา รวบกระโปรงลงจากบั้นท้ายงอนงามแล้วนั่งลงอย่างเรียบร้อย "เมื่อวานเช้าเป็นลมอยู่ที่หน้าประตู นี่ก็เย็นวันที่สองแล้ว"

"หลับไปนานขนาดนี้เลยเหรอ"

โหย่วซูรำพึงถึงเวลาที่ผ่านไป พยายามนึกย้อนถึงเหตุการณ์ก่อนหมดสติ ความขาวเนียนไร้ตำหนินั้นคือ...

คือรากบัวขาวที่ล้างแล้วลืมกินเมื่อวันก่อนแน่ๆ! ส่วนศิษย์น้อง โหย่วซูสาบานได้ว่าตอนนั้นฟ้ายังมัวๆ เขาไม่เห็นแม้แต่ขน!

ศิษย์น้องเจ้าคงไม่ลืมใช่ไหม ว่าศิษย์พี่เจ้าเป็นคนตาบอด?

"ว้าย! ทำไมเลือดกำเดาไหลอีกแล้ว?" จีหลิงรั่วร้อนรน รีบหยิบผ้าเช็ดหน้ากลิ่นหอมออกมา

"มีเหรอ? ไหลตรงไหน?"

โหย่วซูนอกจากรู้สึกเลือดลมพลุ่งพล่านนิดหน่อย ก็ไม่รู้สึกผิดปกติตรงไหน

จนกระทั่งริมฝีปากแห้งผากได้รสหวานคาว ถึงรู้ว่าตัวเองเลือดกำเดาไหลอย่างน่าละอาย

โหย่วซูรู้สึกเขินอาย เสียแรงที่ชาติก่อนอุตส่าห์คุยโวว่าเป็นเซียนสนามรัก

จีหลิงรั่วขยับตัวเข้ามาใกล้ เช็ดเลือดกำเดาให้โหย่วซูอย่างระมัดระวัง

โหย่วซูได้กลิ่นหอมจางๆ ที่ดูดีมีรสนิยมและสดชื่นจากตัวสาวน้อย ก็ยิ้มออกมาอย่างอดไม่ได้

นางไม่ได้หลอกข้า แวบเดียวที่เห็นวันนั้นพิสูจน์ได้ว่า ศิษย์น้องคือสาวน้อยที่งดงามที่สุดในใต้หล้าจริงๆ

และการดูแลเอาใจใส่อย่างดีของนาง ก็พิสูจน์ว่าการปกป้องด้วยชีวิตของข้านั้นคุ้มค่า

จีหลิงรั่วมองรอยยิ้มที่มุมปากโหย่วซู กลับรู้สึกโมโหขึ้นมา นางขมวดคิ้วสวย

"วันนั้นท่านไปทำอะไรมากันแน่? รู้ไหมวันนั้นตอนท่านเข้ามาข้าแทบช็อกตาย? ท่านเลือดท่วมตัว เหมือน... เหมือนซากศพเดินได้เลย..."

"ออกไปจัดการธุระเล็กน้อยน่ะ" โหย่วซูน้ำเสียงราบเรียบ

"ธุระเล็กน้อยอะไรถึงได้เลือดท่วมตัว?" จีหลิงรั่วกัดริมฝีปาก แววตาแฝงความไม่พอใจ เหมือนภรรยาตัวน้อยที่จับได้ว่าสามีไปเที่ยวเตร่แต่ไม่มีหลักฐาน "ถึงหมอบอกว่าท่านไม่มีแผลภายนอก แต่กระทบกระเทือนอวัยวะภายใน ชัดเจนว่าไปตีกับคนอื่นมา ท่านต้องสารภาพมาตามตรงนะ"

โหย่วซูเหงื่อตก รีบระดมสมองอย่างหนัก

จีหลิงรั่วมองท่าทางอึกอักของโหย่วซู พูดอย่างโมโห "ท่านแอบไปท้านัดตบกับพวกนั้นใช่ไหม?"

"พวก... นั้น?"

"ก็พวกผู้ฝึกตนหนุ่มๆ ในเมืองที่ชอบมาดักทางท่านไงล่ะ พวกกระจอกที่แม้แต่คุณชายเสเพลยังเป็นไม่ได้ วันๆ เอาแต่คิดว่าตัวเองวิเศษวิโส"

จีหลิงรั่วกำหมัดแน่น เดือดดาลแทน จากนั้นน้ำเสียงก็อ่อนลง

"ข้าบอกให้ท่านสู้กลับ แต่ไม่ได้บอกให้ท่านสู้จนสภาพดูไม่ได้ขนาดนี้ ถ้าสู้ไม่ได้ เกิดเป็นอะไรขึ้นมาจริงๆ จะทำยังไง?"

ศิษย์น้องเอ๋ยศิษย์น้อง เมื่อก่อนทำไมข้าไม่ยักรู้ ว่าเจ้าฉลาดหลักแหลมขนาดนี้ เจ้ามันอัจฉริยะจริงๆ!

โหย่วซูฉีกยิ้ม ทำหน้าตาน่าหมั่นไส้ประมาณว่า "ข้าไม่เป็นไรเลยสักนิด ศิษย์น้องพูดอะไรข้าเชื่อฟังหมด" พูดเสียงอ่อนเสียงหวาน

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ศิษย์พี่ชนะไม่ใช่เหรอ พวกมันคงไม่กล้ามาหาเรื่องข้าไปอีกพักใหญ่ ศิษย์น้องบอกให้สั่งสอนกลับ ข้าก็จะไม่หลบอีก ต้องให้พวกมันเห็นความร้ายกาจของพวกเราบ้าง"

โหย่วซูไม่ได้เหมาความดีความชอบ แต่โยนชัยชนะจอมปลอมนี้ว่าเป็นของ "พวกเรา" อย่างแนบเนียน

จีหลิงรั่วฟังแล้วรื่นหู ทัดผมที่หู รู้สึกหวานล้ำในใจ พูดเสียงเบา

"เมื่อก่อนไม่เห็นเชื่อฟังข้าขนาดนี้? วันหลังห้ามทำแล้วนะรู้ไหม คนเดียวสู้ตั้งเยอะจะไปทำเก่งทำไม? ไม่รู้จักแอบจัดการทีละคนรึไง"

จะบอกว่าโหย่วซูไปเดี่ยวกับเด็กรุ่นเดียวกันในเมืองชูอวิ๋นแล้วโดนยำเละขนาดนี้ จีหลิงรั่วไม่เชื่อหรอก

เจ้าศิษย์พี่ขี้เก๊กที่ดูเหมือนถ่อมตัวแต่จริงๆ หยิ่งยโสคนนี้ ต้องเป็นพวกบ้าบอที่เจอพวกกระจอกแล้วพูดว่า 'เข้ามาพร้อมกันเลย' 'ข้าจะสู้สิบคน' อะไรเทือกนั้นแน่ๆ นอกจากจะทำให้หมัดของอีกฝ่ายหนักขึ้น คำพูดพวกนี้จะมีประโยชน์อะไร?

เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ นางพูดเสริมด้วยความหวังดี

"ท่านจะเก่งแค่ไหน เขาเล่นสกปรกกับท่านก็ได้ผล มีแต่ท่านสกปรกกว่าพวกเขา พวกเขาถึงจะกลัว เข้าใจไหม"

โหย่วซูอึ้งไป ไม่เข้าใจว่าสาวน้อยใสซื่ออย่างศิษย์น้องไปเอาความคิดแบบนี้มาจากไหน

"ศิษย์น้องสอนสั่งได้ถูกต้อง พี่ชายจดจำไว้แล้ว หากมีครั้งหน้า ข้าจะไม่ฝืนสังขารเด็ดขาด"

"แบบนี้สิถึงจะน่ารัก กินน้ำแกงซะ"

จีหลิงรั่วสายตาเต็มไปด้วยความเอ็นดู เปิดปิ่นโตยกน้ำแกงออกมา เป่าให้เย็นอย่างระมัดระวังแล้วส่งไปที่ปากโหย่วซู

โหย่วซูก็อ้าปากรับอย่างว่าง่าย ดุจดื่มน้ำทิพย์

"ศิษย์น้อง ซื้อซุปกระดูกหมูมันเทศร้านไหนมาเนี่ย? ทำไมอร่อยจัง?"

จีหลิงรั่วได้ยินดังนั้นก็กลอกตาขาวใส่ แม้นางจะซื้อมาจริงๆ แต่รู้สึกว่าโหย่วซูถามตรงๆ แบบนี้มันเสียมารยาทเกินไป เขาไม่คิดสักนิดเลยเหรอว่าอาจจะเป็นฝีมือที่นางต้มเอง?

พอนึกถึงบะหมี่ชามแรกที่นางทำให้โหย่วซู ยิ่งคิดยิ่งรู้สึกว่าคำพูดโหย่วซูมันเหน็บแนมประชดประชัน

"นี่เป็นฝีมือคุณหนูตุ๋นเอง!"

โหย่วซูเป็นคนละเอียดอ่อน เข้าใจทันทีว่าจีหลิงรั่วคิดอะไร รีบโอ๋

"จริงดิ? ศิษย์น้องทำซุปเก่งขนาดนี้เชียว? งั้นข้าก็มีลาภปากแล้วสิ"

"ฮึ ถือว่าเจ้ารู้ความ อ้าปาก"

การโอ๋ศิษย์น้องไม่เคยทำให้โหย่วซูรำคาญ กลับกันพอเห็นศิษย์น้องถูกหลอกจนดีใจเขาก็ดีใจด้วย

เขาเงยหน้าอ้าปากกว้างรับช้อน ขยับตัวแรงไปหน่อยจนผ้าห่มเลื่อนลง เผยให้เห็นไหล่กว้าง

โหย่วซูถึงเพิ่งสังเกตว่า ตัวเองสะอาดสะอ้าน แต่ว่าล่อนจ้อน

"ศิษย์น้อง"

"มีอะไร?"

"เสื้อผ้าข้าล่ะ?"

จีหลิงรั่วเหมือนนึกถึงของใหญ่อันน่าอายขึ้นได้ หัวใจเต้นรัว หน้าอกกระเพื่อม ใบหูแดงเถือกขึ้นมาทันที

"ข... ข้าจะไปรู้ได้ไง? รีบกิน!"

"อ้อ..."

(จบแล้ว)