บทที่ 25 ยืมกระโปรง

บทที่ 25 ยืมกระโปรง

"ความสัมพันธ์ของพี่สาวฉันกับเหวินถิงไม่ใช่ธรรมดา เหวินถิงเป็นเด็กที่เธอเลี้ยงมากับมือตั้งแต่เล็ก"

"เหอะ ถ้าเป็นฉันนะ ฉันคงจะดีกับลูกแท้ๆ ของตัวเองมากกว่า ให้พี่สาวเธอเลี้ยงดูเมยเมยให้พวกเรา ยังดีกว่าไปเลี้ยงดูหลี่เหวินถิงคนนั้นซะอีก" หวังไห่ลู่พูดพลางกระทุ้งแขนฉินหง "ฉันว่าปิดเทอมฤดูร้อนนี้ ให้พี่สาวเธอพาหยางหยางกับเมยเมยไปเที่ยวที่เกาะสักพักเถอะ อยู่ที่นั่นเด็กๆ จะได้กินอิ่มนอนหลับ แถมยังช่วยประหยัดเสบียงบ้านเราไปได้ตั้งเยอะ"

"อีกอย่าง ตอนนี้บ้านพี่สาวเธอมีลูกสาวเพิ่มมาอีกคน อายุรุ่นราวคราวเดียวกับเมยเมยเลย ถ้าเมยเมยอยากเข้าเป็นทหาร แล้วเกิดพี่เขยเธอให้โควตานั้นกับลูกสาวแท้ๆ ของเขา เมยเมยก็หมดสิทธิ์สิ ทางที่ดีเธอรีบบอกพี่สาวเธอแต่เนิ่นๆ ดีกว่า ไหนๆ เธอก็ไม่ค่อยชอบลูกสาวแท้ๆ คนนั้นอยู่แล้ว สู้ยกโควตานั้นให้เมยเมยดีกว่าไหม"

"ทำไมคุณไม่กลัวพี่สาวฉันจะยกโควตาทหารให้เหวินถิงบ้างล่ะ?"

"ก็พี่สาวเธอเคยบอกเองไม่ใช่เหรอว่าเหวินถิงเป็นเด็กหัวดีเหมาะจะเรียนมหาวิทยาลัย เธอไม่เคยคิดจะให้เหวินถิงไปเป็นทหารสักหน่อย นี่คุณฟังที่ผมพูดบ้างไหมเนี่ย?"

"ฟังอยู่ๆ ผมจะไม่ห่วงลูกตัวเองได้ยังไง"

"อ้อ จริงสิ พี่สาวเธอจะอยู่บ้านเราอีกนานแค่ไหน? ปกติมาเช้าเย็นกลับตลอด ไม่ใช่ว่ารังเกียจไม่อยากค้างบ้านเราหรอกเหรอ?"

"ก็ทะเลาะกับพี่เขยน่ะสิ เลยต้องรอให้พี่เขยมารับง้อถึงจะยอมกลับ"

"แล้วถ้าเขาไม่มาล่ะ? นี่ฉันต้องมานอนเบียดกับเธอบนเก้าอี้ตัวนี้อีกกี่คืน?" หวังไห่ลู่ทำหน้ากลุ้มใจ

"งานของฉันก็ได้มาเพราะพี่สาวไปขอให้พี่เขยช่วย พี่สาวมาอยู่บ้านเราไม่กี่คืนจะเป็นไรไป" ฉินหงเริ่มไม่พอใจ

หวังไห่ลู่รีบแก้ตัว "โธ่เอ๊ย ฉันก็แค่หวังดีกับพี่สาวเธอ! ตอนนี้พี่เขยได้เลื่อนเป็นผู้พันแล้ว พี่สาวเธอก็ควรจะเอาอกเอาใจเขาหน่อย การมาค้างบ้านเรานานๆ แบบนี้มันไม่ดีต่อชีวิตคู่ของพวกเขานะ"

"งั้นคุณก็ไปช่วยกล่อมพี่สาวฉันหน่อยสิ บอกให้เธอรีบกลับไปเร็วๆ"

"คุณพูดเองเถอะ ถ้าฉันพูด เดี๋ยวเธอจะคิดมาก"

"เออๆ เดี๋ยวพรุ่งนี้ฉันบอกเอง"

เมื่อหลี่หงปินกลับถึงบ้านในตอนเย็น ทันทีที่ก้าวเข้าประตูรั้ว กลิ่นหอมของเนื้อก็ลอยมาเตะจมูก

เมื่อเดินเข้าไปในครัว เห็นหลี่เหวินซีกำลังทอดปลา ปลาทอดเหลืองกรอบทั้งสองด้าน เธอกำลังเทน้ำลงไปแล้วปิดฝาหม้อ

หลี่หงปินมองท่าทางคล่องแคล่วของหลี่เหวินซีอย่างเหม่อลอย "หลี่เหวินซี ทำไมลูกถึงมาทำกับข้าว? แม่ไปไหน?"

"แม่พาพี่ใหญ่ไปบ้านลุงครับ" หลี่เหวินฮวาที่กำลังเติมฟืนอยู่หน้าเตารีบตอบ

ได้ยินดังนั้น หลี่หงปินก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

น้ำในหม้อเริ่มเดือดปุดๆ หลี่เหวินซีรีบกวาดเต้าหู้หั่นเต๋าและหัวไชเท้าบนเขียงลงหม้ออย่างรวดเร็ว

"โห หอมจัง!" หลี่เหวินฮวาลุกขึ้นชะโงกหน้าดูในหม้อ

หลี่เหวินซีหันไปยิ้มให้พ่อ "พ่อคะ กินข้าวได้แล้วค่ะ" พูดจบเธอก็ยกหม้อดินใส่ข้าวอบซี่โครงหมูกับมันฝรั่งจากเตาถ่านไปวางบนโต๊ะ

หลี่หงปินช่วยยกซุปปลาตามไป บนโต๊ะยังมีถั่วแขกผัดพริกแห้งและผัดผักกาดหอมใส่กระเทียมอีกจาน

ทั้งสามคนกินมื้อเย็นกันอย่างเอร็ดอร่อย

หลี่หงปินล้วงตั๋วอาหารและเงินปึกหนึ่งจากกระเป๋าเสื้อยื่นให้หลี่เหวินซี "ช่วงนี้อยากกินผักอะไรก็ไปซื้อเอานะ ถ้าไม่อยากทำกับข้าวก็ไปซื้อข้าวกล่องที่โรงอาหารมากิน"

หลี่เหวินซียิ้มรับ "พ่อคะ งั้นช่วงนี้พ่อทานมื้อเช้าที่บ้านด้วยนะคะ เดี๋ยวหนูทำให้"

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่เหวินซีตื่นแต่เช้ามาทำซุปมะเขือเทศใส่ไข่และทอดแป้งจี่

หลี่เหวินฮวาซดน้ำซุปจนเกลี้ยงชาม "ถ้าแม่อยู่บ้านลุงตลอดไปเลยก็คงดีสิ"

หลี่หงปินตวัดสายตามองลูกชาย หลี่เหวินฮวาจึงหุบปากฉับ ไม่กล้าพูดอะไรอีก

ช่วงบ่าย 'ซุนอิง' พาหลี่เหวินซีไปเดินเก็บของทะเลริมหาด

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เหวินซีได้เห็นทะเลแบบเต็มตาตั้งแต่มาถึงเกาะ ดวงอาทิตย์สีแดงก่ำลอยต่ำเหนือเส้นขอบฟ้า น้ำทะเลที่กำลังลดระดับซัดเข้าหาฝั่งอย่างเงียบเชียบ กลุ่มผู้หญิงสวมรองเท้าบูทยางและถือถังกำลังก้มๆ เงยๆ เก็บหอยและอาหารทะเลอยู่ริมหาด มีเด็กๆ วิ่งเล่นอยู่ท่ามกลางพวกเธอ

ภาพตรงหน้าเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุข

ฟังเสียงคลื่นกระทบฝั่ง หลี่เหวินซีรู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เธอสวมรองเท้าบูทยางที่เตรียมมาอย่างกระตือรือร้น และช่วยซุนอิงจับสัตว์ตัวเล็กๆ ที่ไต่ยั้วเยี้ยอยู่บนผืนทราย

หลี่เหวินซีสายตาดี มองเห็นแม่นยำ แถมยังใจกล้า เธอมักจะจับอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ แล้วถามซุนอิงด้วยความอยากรู้อยากเห็นเหมือนเด็กน้อยว่าเจ้าตัวนี้คืออะไร

ลมทะเลพัดมา ทำให้ปอยผมหน้าม้าของหลี่เหวินซียุ่งเหยิงเล็กน้อย

มื้อเย็น หลี่เหวินซีทำแพนเค้กหอยลาย ผัดล็อบสเตอร์ และปลาตัวเล็กทอดกรอบ

ครอบครัวกินกันจนปากมันแผล็บอีกครั้ง

ในขณะที่พวกเขากำลังกินกันอย่างมีความสุขจนลืมทุกสิ่ง ฉินหลานกำลังรอคอยหลี่หงปินอยู่ที่บ้านของฉินหงอย่างใจจดใจจ่อ ตอนแรกทิฐิของเธอยังค้ำคออยู่ เธอหนีมาบ้านพี่ชายเพราะโกรธหลี่หงปิน คิดว่าต้องรอให้เขามารับถึงจะยอมกลับ แต่บ้านของฉินหงนั้นคับแคบเกินไป เตียงก็แข็งโป๊ก ไม่เพียงแต่หลี่เหวินถิงที่รบเร้าจะกลับบ้านทุกวัน ตัวเธอเองก็อยากกลับใจจะขาด

แถมฉินหงยังเร่งให้เธอกลับบ้านทุกวี่ทุกวัน เย็นวันที่สามหลังจากหนีออกมา ฉินหลานจึงตัดสินใจพาหลี่เหวินถิง พร้อมด้วยหลานชายหลานสาว 'หยางหยาง' และ 'เมยเมย' นั่งเรือกลับเกาะ

เธอคิดว่าป่านนี้ที่บ้านคงจะเงียบเหงาอ้างว้างเมื่อไม่มีเธอ แต่กลับผิดคาด ทันทีที่ผลักประตูรั้วเข้าไปก็ได้ยินเสียงหัวเราะและรอยยิ้ม

"พี่รอง ปลาถั่วปากอ้านี่อร่อยจัง"

"ขาหมูต้มซีอิ๊วกับเต้าหู้ทรงเครื่องก็อร่อย" นั่นเสียงของหลี่หงปิน

ฉินหลานเห็นภาพนั้นแล้วโกรธจนควันออกหู เธอทนทุกข์ทรมานอยู่ที่บ้านฉินหงแทบตาย แต่พวกเขากลับเสวยสุข กินดีอยู่ดี มีความสุขกันเหลือเกิน

เธอเดินนำเด็กๆ เข้าไปในบ้านด้วยใบหน้าบึ้งตึง

หลี่หงปินทักทายเรียบๆ "กลับมาแล้วเหรอ? กินข้าวกันมารึยัง?"

"ลุงครับ พวกเรายังไม่ได้กินเลย" หยางหยางรีบตอบ สายตาจับจ้องไปที่อาหารบนโต๊ะ

"หยางหยางกับเมยเมยก็มาด้วยเหรอ ดีเลย มานั่งกินด้วยกันสิ"

หลังจากนั่งลง สีหน้าของฉินหลานก็ยังไม่ค่อยดีนัก แต่เห็นแก่หลานๆ เธอจึงไม่ได้ชวนหลี่หงปินทะเลาะ

"โอ๊ย เผ็ดจัง! พริกในถั่วแขกเผ็ดมาก ปลาเผ็ด เต้าหู้ก็เผ็ด" หลี่เหวินถิงบ่นพึมพำพลางหอบหายใจ

"ดื่มน้ำเร็วลูก" ฉินหลานรีบรินน้ำให้หลี่เหวินถิง แล้วหันไปตำหนิหลี่เหวินซี "คราวหน้าทำกับข้าวอย่าใส่พริก เหวินถิงกินเผ็ดไม่ได้"

"พ่อหนูชอบกินเผ็ด ถ้าเธอกินไม่ได้ ก็ให้ไปทำอย่างอื่นกินเอง" หลี่เหวินซีตักข้าวเข้าปาก เคี้ยวปลาทอด แล้วค่อยๆ พูดหลังจากกลืนลงคอ

"ผมก็ชอบกินเผ็ดครับ" หลี่เหวินฮวารีบยกมือขึ้น ราวกับกลัวว่าหลี่เหวินซีจะเลิกใส่พริกในอาหาร

"ผมก็ชอบครับ" หยางหยางยกมือตาม

เมยเมยกระทุ้งหลังเขาเบาๆ ตำหนิว่าไม่รู้จักกาลเทศะ

ฉินหลานขมวดคิ้วมองหลี่เหวินซี "พูดจาอะไรแบบนั้น?"

"เอาล่ะๆ หลี่เหวินซีทำตามรสชาติที่ผมกับเหวินฮวาชอบ เราไม่รู้นี่ว่าคุณจะกลับมาวันนี้"

ฉินหลานยิ่งโกรธหนักเมื่อได้ยิน เหมือนกับว่าพวกเขาไม่อยากให้เธอกลับมา กำลังจะอ้าปากเถียง แต่หลี่เหวินฮวาก็พูดแทรกขึ้นมาบอกหยางหยางว่า "กินเสร็จนายต้องช่วยฉันล้างจานนะ"

"ทำไมล่ะ?" หยางหยางถามพี่ชายอย่างสงสัย "ผู้ชายเขาไม่ล้างจานกัน พ่อฉันไม่เคยล้างเลย"

"มาบ้านฉันก็ต้องล้าง ปกติฉันล้างแค่ของสามคน แต่นายมาเพิ่มอีกตั้งสี่คน จานกองนี้พวกนายต้องรับผิดชอบ ถ้าไม่ล้าง ฉันไม่เล่นด้วยนะ"

หยางหยางวัยแปดขวบติดพี่ชายคนนี้แจ พอได้ยินแบบนี้ก็รีบตกลงทันที

ฉินหลานหันไปว่าหลี่เหวินฮวา "หยางหยางเพิ่งแปดขวบ จะให้ล้างจานได้ยังไง?"

"แม่ครับ งั้นแม่ล้างเอง หรือไม่ก็ให้หยางหยางช่วยผมล้าง เลือกเอา"

ฉินหลานพูดไม่ออก วันนี้เธอนั่งเรือมาทั้งวันปวดเมื่อยไปทั้งตัว ไม่อยากล้างจานแน่ๆ ใจอยากจะบอกให้หลี่เหวินซีล้าง แต่คำพูดก็จุกอยู่ที่คอ เธอรู้ดีว่าขืนพูดไป หลี่เหวินซีต้องตอกกลับเจ็บแสบอีกแน่ เลยเลือกที่จะเงียบดีกว่า

หลังอาหารเย็น ฉินหลานบอกให้เมยเมยกับเหวินถิงไปอาบน้ำก่อน

เมยเมยหยิบชุดกระโปรงลายดอกไม้จากราวตากผ้าตรงระเบียงทางเดิน แล้วถามฉินหลาน "คุณป้าคะ หนูไม่ได้เอาชุดเปลี่ยนมาด้วย ขอยืมชุดนี้ของพี่สาวใส่ได้ไหมคะ?"

ฉินหลานจำได้ทันทีว่าเป็นชุดที่ 'คุณป้า' ตัดให้หลี่เหวินซี กำลังจะบอกให้เปลี่ยนไปเอาชุดอื่น ให้พี่เหวินถิงหาให้ แต่หลี่เหวินถิงที่ถือชุดตัวเองเดินลงมาจากชั้นบนก็พูดแทรกขึ้นมา "เมยเมย ชุดนี้เข้ากับสีผิวเธอมาก เธอใส่แล้วต้องสวยแน่ๆ"

แล้วหลี่เหวินถิงก็หันไปพูดกับฉินหลาน "แม่คะ ให้เมยเมยใส่ชุดนี้ของหลี่เหวินซีเถอะ คุณป้าตัดชุดให้หลี่เหวินซีตั้งหลายชุด ขาดชุดนี้ไปชุดเดียวคงไม่เป็นไรหรอก"

ฉินหลานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า

หลี่เหวินฮวาที่กำลังล้างจานอยู่ในครัวได้ยินบทสนทนา จึงรีบวิ่งขึ้นไปชั้นสอง บอกหลี่เหวินซีที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ในห้อง "พี่รอง น้องเมยเมยจะใส่ชุดกระโปรงของพี่ พี่ใหญ่กับแม่อนุญาตแล้วด้วย"

ประโยคสุดท้ายแฝงนัยสำคัญ หลี่เหวินซีรีบเดินลงไปข้างล่างทันที เห็นเมยเมยกำลังถือชุดกระโปรงลายดอกไม้ของเธอเดินไปทางห้องน้ำ "เมยเมย นั่นชุดพี่ พรุ่งนี้พี่ต้องใส่"

เมยเมยหันมามองหลี่เหวินซี แล้วพูดหน้าซื่อตาใส "แต่คุณป้ากับพี่เหวินถิงอนุญาตให้หนูใส่ชุดนี้แล้วนี่คะ"