บทที่ 14: นี่คือพี่สาวของแก

บทที่ 14: นี่คือพี่สาวของแก

หลี่เหวินซีมองไปตามเสียง ก็เห็นเด็กสาวคนหนึ่งเดินเข้ามาในลานบ้าน เธอสวมชุดกระโปรงสีชมพูประดับโบแดงดูราวกับเจ้าหญิง อายุรุ่นราวคราวเดียวกับหลี่เหวินซี และตอนนี้กำลังขมวดคิ้วมองเธออยู่

คนคนนี้คงจะเป็น 'หลี่เหวินถิง' น้องสาวแท้ๆ ของพี่ชายเธอสินะ

ทันทีที่หลี่เหวินถิงเห็นหลี่เหวินซี เธอก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก เธอเดินตรงไปเกาะแขนฉินหลานแล้วงอแง "แม่คะ ทำไมแม่ไม่บอกหนูว่าจะเอาเสื้อผ้าหนูให้คนอื่นใส่? แม่ก็รู้นี่คะว่าหนูไม่ชอบให้ใครมาใส่เสื้อผ้าของหนู"

ฉินหลานทนลูกอ้อนของหลี่เหวินถิงไม่ไหวจึงรีบพูดว่า "ลูกเองก็ไม่ชอบชุดนี้ไม่ใช่เหรอ พี่เขาแค่ยืมใส่แป๊บเดียวเองลูก"

หลี่หงปินเหลือบมองหลี่เหวินซีที่ก้มหน้างุดไปแล้ว จึงรีบพูดขัดฉินหลานขึ้นมา "เหวินถิง อย่าเสียมารยาท"

หลี่เหวินถิงค่อนข้างกลัวหลี่หงปิน เธอรู้ดีว่าการงอแงใช้ไม่ได้ผลกับพ่อ จึงได้แต่ฮึดฮัดเบาๆ ไม่กล้าพูดอะไรอีก

"เหวินถิง ขึ้นไปข้างบนก่อน พ่อกับแม่มีเรื่องจะคุยด้วย" พูดจบ หลี่หงปินก็ส่งผ้าขนหนูแห้งผืนหนึ่งให้หลี่เหวินซี แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "หลี่เหวินซี รีบเช็ดผมให้แห้ง เดี๋ยวจะเป็นหวัด"

หลี่เหวินถิงไม่เคยเห็นมุมอ่อนโยนแบบนี้ของพ่อมาก่อน เธอตวัดสายตามองค้อนใส่หลี่เหวินซี หลี่เหวินซีเห็นทางหางตาแต่ทำเป็นไม่สนใจ ตั้งหน้าตั้งตาเช็ดผมด้วยผ้าขนหนูที่หลี่หงปินให้มาอย่างระมัดระวัง

"หงปิน เอาไว้อีกสักสองสามวันค่อยคุยกันไม่ได้เหรอคะ?" ฉินหลานอ้อนวอน พลางรั้งหลี่หงปินที่กำลังจะเดินขึ้นบันได

"ยังไงก็ต้องบอกอยู่ดี บอกช้าบอกเร็วมันก็ค่าเท่ากัน" ท่าทีของหลี่หงปินเด็ดขาด "เหวินถิง ลูกขึ้นไปก่อน"

หลี่เหวินถิงเริ่มตระหนักได้ว่าเรื่องที่พ่อจะพูดอาจเป็นเรื่องใหญ่ เธอมองเด็กสาวแปลกหน้าที่หน้าตาเหมือนแม่ราวกับแกะ แล้วความตื่นตระหนกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนก็ผุดขึ้นในใจ เธอเดินขึ้นบันไดไปด้วยความรู้สึกสงสัยระคนหวาดหวั่น

ทันทีหลังจากนั้น หลี่หงปินก็จูงมือฉินหลานตามขึ้นไปข้างบน

หลี่เหวินซีหยุดเช็ดผม เหม่อมองบันไดที่ว่างเปล่าอยู่ครู่หนึ่ง ไม่นานเธอก็ได้สติและเดินไปเปลี่ยนเสื้อผ้าในห้องน้ำ เธอมีเสื้อผ้ามาเปลี่ยนแค่ชุดเดียว เป็นเสื้อเชิ้ตสีฟ้าซีดที่มีรอยปะสีเทา กับกางเกงขายาวสีดำ

การใส่เสื้อผ้าแบบนี้ในสภาพอากาศร้อนจัดชวนให้อึดอัด แต่หลี่เหวินซีชินเสียแล้ว เธอพับเสื้อผ้าที่ถอดออกวางไว้บนโซฟาในห้องนั่งเล่น แล้วหอบเสื้อผ้าสกปรกใส่กะละมัง เดินไปซักที่บ่อน้ำในลานบ้าน

ขณะที่เธอกำลังซักผ้า เด็กชายอายุราวสิบเอ็ดสิบสองปีกลุ่มหนึ่งก็วิ่งเข้ามา พวกเขากำลังจะวิ่งเข้าไปในบ้าน แต่แล้วก็สังเกตเห็นหลี่เหวินซีที่กำลังซักผ้าอยู่ข้างบ่อน้ำ

หนึ่งในนั้นเป็นเด็กชายที่มีโครงหน้าคล้ายหลี่หงปิน เขาชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อเห็นหลี่เหวินซี ก่อนจะเอ่ยถามอย่างรวดเร็ว "เธอเป็นใคร? ทำไมมาอยู่ที่บ้านฉัน?"

"ฮ่าๆ เหวินหัว นี่พี่เลี้ยงคนใหม่บ้านนายหรือเปล่า?" เด็กชายคนหนึ่งแซว

เด็กชายอีกคนพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลน "นายเคยเห็นพี่เลี้ยงเด็กขนาดนี้เหรอ? น่าจะเป็นญาติจนๆ ของบ้านเหวินหัวมากกว่ามั้ง"

พอเขาพูดแบบนั้น เด็กชายคนอื่นๆ ก็ทำหน้าเข้าใจทันที ดูเหมือนจะเห็นด้วยกับความคิดนี้ เพราะทุกฤดูร้อนมักจะมีญาติจากที่ไหนก็ไม่รู้โผล่มาที่บ้านพวกเขาบ่อยๆ จนชินชา

หลี่เหวินซีมองเด็กชายพวกนี้ด้วยสายตาเรียบเฉย ความซนของพวกเขานี่เหมือนกับพวกลิงทะโมนในหมู่บ้านเก่าของเธอไม่มีผิด เธอเลิกสนใจแล้วก้มหน้าซักผ้าต่อ

พวกเด็กชายเดินเข้ามายองๆ อยู่ข้างบ่อน้ำ จ้องมองหลี่เหวินซีซักผ้า

"เธอเป็นญาติฝ่ายไหนของบ้านเรา ฝ่ายพ่อหรือฝ่ายแม่?" เด็กชายที่ชื่อเหวินหัวถามด้วยความอยากรู้

หลี่เหวินซีตอบหน้านิ่ง "ฝ่ายพ่อเธอ" เธอรู้ว่าเด็กคนนี้น่าจะเป็น 'หลี่เหวินหัว'

หลี่เหวินหัวมองดูหลี่เหวินซีซักผ้าอย่างคล่องแคล่ว แล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้น "ในเมื่อเป็นญาติกัน งั้นช่วยอะไรฉันหน่อยได้ไหม?"

เด็กชายคนอื่นเหมือนจะรู้ทันความคิดของหลี่เหวินหัวทันที รีบเสริมขึ้นว่า "ใช่ๆๆ ช่วยหน่อยได้ไหม?"

หลี่เหวินซีหยุดมือ มองดูเสื้อผ้าที่เปรอะเปื้อนโคลนของหลี่เหวินหัวและเพื่อนๆ อย่างเงียบๆ "จะให้ช่วยซักผ้าเหรอ?"

หลี่เหวินหัวอึ้ง "เธอรู้ได้ไง?"

หลี่เหวินซีหัวเราะเบาๆ "ดูไม่ออกก็บ้าแล้ว" เสื้อผ้าเลอะขนาดนี้ คงกลัวกลับไปโดนด่าล่ะสิ "ฉันช่วยซักให้ก็ได้ แต่พวกเธอต้องช่วยโยกปั๊มน้ำให้ฉันนะ"

"เรื่องแค่นี้เอง สบายมาก ฉันทำเองๆ" เด็กชายหลายคนแย่งกันอาสาโยกปั๊มน้ำโดยไม่ต้องนัดหมาย บรรยากาศในลานบ้านดูคึกคักขึ้นมาถนัดตา

ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน จู่ๆ ร่างหนึ่งก็วิ่งพรวดพราดออกมาจากในตัวบ้านและวิ่งออกไปนอกลานบ้านอย่างรวดเร็ว หลี่เหวินซีจำได้ว่านั่นคือหลี่เหวินถิง ทันใดนั้นฉินหลานก็วิ่งตามออกมาพร้อมตะโกนเรียกชื่อลูกสาว

พวกเด็กชายที่กำลังโยกปั๊มน้ำต่างพากันตะลึงจนลืมซ่อนเสื้อผ้าเปื้อนโคลนจากผู้ใหญ่ หลี่เหวินหัวถึงกับลุกขึ้นยืนอ้าปากค้าง มองไปที่ประตูรั้วอย่างเหม่อลอย

หลี่หงปินเดินตามออกมาด้วยสีหน้าซับซ้อน เขาเห็นหลี่เหวินซีกำลังซักผ้าอยู่ในลาน และเห็นชุดที่เธอสวมใส่อยู่ ชั่วขณะนั้นความรู้สึกของเขายิ่งยากจะคาดเดา

"พ่อครับ แม่กับพี่สาวเป็นอะไรไป?" หลี่เหวินหัวหันไปถามพ่อ

"แล้วพวกแกทำอะไรกันอยู่?" หลี่หงปินไม่ตอบคำถามลูก แต่กลับย้อนถามพวกเด็กๆ แทน

"ลุงหลี่ครับ พวกเรากำลังช่วยญาติบ้านลุงปั๊มน้ำอยู่ครับ" เด็กชายคนหนึ่งรีบตอบ

ญาติที่ไหนกัน หลี่หงปินคิดในใจ

พวกเด็กชายวิ่งหนีหายไปในพริบตา "ลุงหลี่ครับ งั้นพวกผมกลับก่อนนะครับ"

หลี่เหวินหัวแอบด่าพวกเพื่อนไม่รักดีในใจ

ทว่า หลี่หงปินดูเหมือนจะไม่สนใจเสื้อเชิ้ตที่หลี่เหวินหัวถอดออกไปแล้วเลยสักนิด เขาเรียกทั้งสองคนให้เข้ามาในบ้าน "หลี่เหวินหัว นี่คือพี่สาวของแก" จากนั้นเขาก็หันมาพูดกับหลี่เหวินซี "นี่คือน้องชายของลูก หลี่เหวินหัว"

หลี่เหวินหัวไม่ได้คิดอะไรมากกับการแนะนำตัวอย่างจริงจังของพ่อ คิดแค่ว่าเป็นพี่สาวที่เป็นญาติห่างๆ

จากนั้นหลี่หงปินก็พูดกับหลี่เหวินหัวอย่างจริงจังว่า "นี่คือพี่สาวแท้ๆ ของแก พ่อแม่เดียวกัน เพราะความบังเอิญบางอย่างทำให้เธอกับเหวินถิงถูกสลับตัวกันตอนเกิด ต่อไปนี้แกต้องดีกับพี่สาวแกให้มากๆ เข้าใจไหม?"

ปากของหลี่เหวินหัวอ้าค้างด้วยความตกตะลึงอีกครั้ง มึนงงกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้

หลี่หงปินไม่ได้สนใจอาการของลูกชาย เขาหันไปพูดกับหลี่เหวินซีอย่างระมัดระวังว่า "จากนี้ไป เหวินถิงก็จะยังอยู่ที่บ้านเรา ลูกสองคนต้องปรองดองกันไว้นะ เราคือครอบครัวเดียวกัน"

หลี่เหวินซีคาดเดาเรื่องนี้ไว้อยู่แล้ว เธอจึงไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวอะไร เพียงแค่พยักหน้ารับ

หลี่หงปินเตรียมคำพูดไว้มากมาย แต่เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหลี่เหวินซี เขาก็พูดไม่ออก "ลูกอยู่บ้านนะ ทิ้งผ้าพวกนั้นไว้ไม่ต้องซักแล้ว เดี๋ยวพ่อจะออกไปดูเหวินถิงหน่อย"

พูดจบเขาก็รีบออกไป

สุดท้ายก็เหลือแค่หลี่เหวินหัวกับหลี่เหวินซีมองหน้ากันเลิ่กลั่ก หลี่เหวินซีจึงกลับไปนั่งซักผ้าเงียบๆ ต่อ

หลี่เหวินหัวมองดูพี่สาวนั่งยองๆ ซักผ้า แล้วเกาหัวแกรกๆ ดูเหมือนจะทำตัวไม่ถูก ไม่นานเขาก็วิ่งหนีไปอีกคน

ทันใดนั้น ท้องฟ้าก็ปรากฏแสงอาทิตย์อัสดงสีแดงฉานสาดส่องลงมากระทบใบหน้าของหลี่เหวินซีขณะเธอกำลังตากผ้า

หลี่เหวินซีเหม่อมองแสงอาทิตย์ยามเย็นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น หยิบยาออกจากกระเป๋าแล้วทำแผลให้ตัวเองหน้ากระจก

ตอนที่หลี่หงปินกลับมา ฟ้าก็มืดสนิทแล้ว เมื่อผลักประตูรั้วเข้ามา เขาเห็นบ้านมืดตึ๊ดตื๋อ ใจเขากระตุกวูบเมื่อนึกถึงหลี่เหวินซี เขารีบก้าวเท้าเข้ามาอย่างรวดเร็ว แต่พอข้ามลานบ้านมาถึงหน้าประตูห้องโถง เขาก็ชะงักฝีเท้า

เมื่อหันไปมอง เขาเห็นหลี่เหวินซีนั่งอยู่บนม้านั่งเล็กๆ ตรงริมระเบียงทางเดิน ก้มหน้าอ่านหนังสืออยู่

"หลี่เหวินซี" หลี่หงปินรู้สึกว่าเสียงของตัวเองแหบแห้งชอบกล

หลี่เหวินซีเงยหน้าขึ้น ลุกขึ้นยืนแล้วเรียก "พ่อ"

หลี่หงปินยิ้มอย่างอ่อนโยน "อ่านตรงนี้มองไม่เห็นตัวหนังสือหรอก เข้าไปเปิดไฟอ่านในบ้านดีกว่าไหมลูก?"

พูดพลางเขาก็เดินเข้าไปในบ้านแล้วกระตุกเชือกเปิดไฟข้างประตู แสงสว่างจากภายในสาดส่องผ่านหน้าต่างออกมา กระทบร่างของหลี่เหวินซีที่ระเบียงทางเดินทันที

ในมือเธอถือหนังสือเรียนภาษาอังกฤษชั้นมัธยมต้นปีสองอยู่

เมื่อมองใบหน้าซีดเซียวของลูกสาว และนึกขึ้นได้ว่าเธอก็คงไม่ได้กินอะไรมาทั้งวันเหมือนกับเขา เขาจึงถามว่า "หิวไหมลูก? เดี๋ยวพ่อทำบะหมี่ให้กินนะ"

พูดไม่ทันขาดคำ ท้องของหลี่เหวินซีก็ร้องโครกคราก เธอรู้สึกอายจนทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ

หลี่หงปินถลกแขนเสื้อขึ้นทันที แล้วเดินตรงเข้าไปในครัว

สีหน้าของหลี่เหวินซีกลับมาเรียบเฉยอย่างรวดเร็ว เธอเดินตามเขาเข้าไปในบ้าน เงยหน้ามองหลอดไฟบนเพดาน มันสว่างกว่าตะเกียงน้ำมันมากจริงๆ

ที่หมู่บ้านตระกูลเซี่ยยังไม่มีไฟฟ้าใช้ พวกเขาใช้ตะเกียงน้ำมันกันทั้งนั้น ที่โรงเรียนมัธยมสือเฉียวมีไฟฟ้า แต่ก็นานๆ ทีจะเปิด นักเรียนส่วนใหญ่ยังต้องอ่านหนังสือใต้แสงตะเกียงน้ำมันตอนทบทวนบทเรียนภาคค่ำ

หลี่เหวินหัวโผล่ออกมาจากที่ไหนสักแห่ง เขาเหลือบมองหลี่เหวินซีแล้วยิ้มแห้งๆ ให้ ก่อนจะวิ่งแจ้นเข้าไปในครัว กระซิบถามหลี่หงปินที่กำลังก่อไฟอย่างทุลักทุเลว่า "พ่อครับ พี่สาวคนนั้นไม่ใช่พี่แท้ๆ ของผมเหรอครับ? แล้วลูกสาวบ้านไหนล่ะเนี่ย? แล้วพี่สาวหายไปไหนแล้วครับ?" หลี่เหวินหัวมีคำถามเต็มท้องที่อยากจะถามพ่อให้รู้เรื่อง