ตอนที่ 25 เซลล์ฮาชิรามะ

เมื่อมองไปที่ท่านโอโรจิมารุด้วยแววตาผิดหวังเล็กน้อย โฮชิมิก็ถามอย่างน่าสงสารว่า “ท่านโอโรจิมารุ ไม่มีทางอื่นแล้วจริง ๆ เหรอครับ?”

“ไม่มี ผนึกนกในกรงของแกถือเป็นวิชาต้องห้ามอยู่แล้ว และมันก็รวมเอาคาถาผนึกขั้นสูงมากไว้ด้วย มันยากเกินไปที่จะทำลาย”

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ขึ้นอยู่กับคำถามเรื่องความคุ้มค่า

การใช้เวลาจำนวนมากในการวิจัยวิชาต้องห้ามที่ไม่มีประโยชน์กับเขาเลย เพียงเพื่อตัวอย่างทดลองคนเดียว คงจะเป็นเรื่องโง่เขลาอย่างที่สุด

อย่างน้อย โฮชิมิก็ไม่ได้มีค่ามากขนาดนั้นสำหรับท่านโอโรจิมารุ

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านโอโรจิมารุก็มีวิธีอื่นในการควบคุมโฮชิมิและทำให้เขายินดีร่วมมือกับการทดลองของเขา

“เจ้าหนู ดูจากสีหน้าของแกแล้ว แกดูไม่พอใจฉันมากเลยใช่ไหม?”

“แน่นอน! ในเมื่อท่านโอโรจิมารุไม่สามารถทำตามความปรารถนาของผมได้ ผมก็จะไม่ให้ความร่วมมือกับการทดลองของท่านง่าย ๆ!”

“ถ้าท่านขังผมไว้ที่นี่ ก็แค่ปล่อยให้ผนึกนกในกรงของผมทำงานแล้วดูผมตายไปซะ!” โฮชิมิพูด พลางแสร้งทำเป็นท้าทาย แต่เมื่อเห็นรอยยิ้มครึ่ง ๆ กลาง ๆ ของท่านโอโรจิมารุ เขาก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เจ้างูเจ้าเล่ห์ตัวนี้ต้องมีวิธีอื่นแน่ เขาคงไม่ยอมดูฉันตายไปเฉย ๆ หรอก!

แน่นอนว่า ท่านโอโรจิมารุกระดกลิ้นอย่างตื่นเต้นและพูดพร้อมรอยยิ้มว่า “ไม่ต้องกังวล ตัวอย่างทดลองที่ยอดเยี่ยม ฉันคงไม่ยอมดูแกตายไปแบบนั้นหรอก ท้ายที่สุดแล้ว มันยากจริง ๆ ที่ฉันจะหาวัสดุที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้อีก!”

“ก็แค่ผนึกนกในกรง ถึงแม้ฉันจะไม่ทำลายมัน ฉันก็มีวิธีที่จะทำให้แกให้ความร่วมมือกับการทดลองของฉัน!

และสำหรับสิ่งนั้น ฉันต้องการเพียงกลอุบายเล็กน้อย—วิชาลับอสรพิษ: พิษกัดกินกระดูก!”

ขณะที่พูด ท่านโอโรจิมารุด้วยความเร็วปานสายฟ้า ก็ยิงงูพิษสีดำออกมา ซึ่งกัดเข้าที่เอวของโฮชิมิ ทันใดนั้น โฮชิมิก็รู้สึกว่ามีบางอย่างถูกฉีดเข้ามาในร่างกายของเขา

“ท่านโอโรจิมารุ นี่มันหมายความว่ายังไง?!” โฮชิมิทั้งตกใจและโกรธจัด ความรู้สึกที่ชีวิตของเขาไม่ใช่ของตัวเองนี้น่ากลัวจริง ๆ

ตอนนี้โฮชิมิเสียใจอย่างสุดซึ้งกับความประมาทของตน แต่เขาก็รู้ว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับแผนการของท่านโอโรจิมารุ ต่อให้เขาไม่ประมาท มันก็คงไม่มีอะไรแตกต่างออกไป

ท้ายที่สุดแล้ว เขาที่อย่างมากที่สุดก็สามารถใช้พลังการต่อสู้ระดับโจนินได้นั้น ก็ยังด้อยกว่าท่านโอโรจิมารุมากเกินไป!

“ไม่มีอะไรมาก แค่วิธีควบคุมแกเท่านั้น

เจ้าหนู พิษที่ฉีดเข้าไปในร่างกายของแกเมื่อกี้นี้ไม่ใช่ประเภทที่แค่ทำให้แกหมดสติไปชั่วขณะ แต่มันเป็นพิษร้ายแรงที่สามารถฆ่าแกได้อย่างง่ายดาย!”

“พิษร้ายแรงนี้เป็นสิ่งที่ฉันปรุงขึ้นอย่างพิถีพิถัน นอกจากฉันแล้ว ก็ไม่มีใครมียาแก้พิษ!”

“ฉันรู้ว่าแกเป็นเด็กฉลาด ฉันรู้เรื่องนั้นตั้งแต่ครั้งแรกที่แกเลือกที่จะทำข้อตกลงกับฉัน!

ดังนั้น เจ้าหนู แกรู้ไหมว่าทางเลือกที่แกต้องเผชิญคืออะไร?”

โฮชิมิเงียบไปครู่หนึ่ง เมื่อมองไปที่รอยยิ้มอย่างมั่นใจของท่านโอโรจิมารุ ในที่สุดเขาก็ก้มหน้าลง

“ท่านโอโรจิมารุ ผมเข้าใจแล้ว ผมจะให้ความร่วมมือกับท่านอย่างเต็มที่!”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ช่างเป็นเจ้าหนูที่ฉลาดจริง ๆ ตั้งแต่วินาทีที่แกทำข้อตกลงกับฉันเพื่อรับคาถาผนึก ฉันก็รู้ว่าแกเป็นเด็กที่ทะเยอทะยาน แกคงไม่ยอมตายง่าย ๆ หรอก!”

“เพื่ออิสรภาพและชีวิตของแก มีอะไรอีกที่แกแลกไม่ได้?

ฮิวงะ โฮชิมิ การตัดสินใจของแกทำให้ฉันพอใจ ดังนั้นฉันสามารถให้โอกาสใหม่แก่แกได้!”

ท่านโอโรจิมารุมองไปที่โฮชิมิที่ดูหดหู่และเสริมเบา ๆ ว่า “ตราบใดที่แกให้ความร่วมมือกับฉันเป็นอย่างดีเพื่อทำการทดลองให้เสร็จสิ้น ฉันก็จะไม่ทำลายแก สิ่งที่แกได้รับจะติดตามแกไปและกลายเป็นพลังใหม่ของแกในการหลุดพ้นจากกรงขัง!

เชื่อฉันสิ พลังที่ฉันมอบให้แกนั้นเหนือจินตนาการของแกอย่างแน่นอน แกจะไม่เสียใจกับการตัดสินใจในวันนี้!”

“ผมก็หวังว่าอย่างนั้น งั้นผมก็ควรจะขอบคุณท่านโอโรจิมารุสินะครับ!” โฮชิมิยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

เกี่ยวกับทักษะอันเชี่ยวชาญของท่านโอโรจิมารุในการวาดภาพที่สวยหรู หากเป็นนินจาคนอื่นที่มีการศึกษาเพียงระดับประถมศึกษา พวกเขาอาจจะซาบซึ้งจนน้ำตาไหลพราก ร้องไห้และอ้อนวอนขออุทิศชีวิตให้กับท่านโอโรจิมารุ

แต่โฮชิมิไม่มีความสุขจริง ๆ ด้วยความช่วยเหลือจากพลังพิเศษของเขา อนาคตของเขาคือเส้นทางที่ราบรื่น ตราบใดที่เขาเล่นอย่างปลอดภัย ในที่สุดเขาก็สามารถกลายเป็นผู้ไร้เทียมทานในโลกได้

เมื่อถึงตอนนั้น การโค่นล้มฮิวงะ การกวาดล้างโคโนฮะ และการปฏิรูปโลกนินจาจะเป็นเรื่องเล็กน้อย เหมือนกับที่เพื่อนนักข้ามภพของเขาทุกคนเคยทำมา

และสำหรับการทดลองของท่านโอโรจิมารุ ซึ่งมีแนวโน้มสูงมากที่จะคร่าชีวิตเขาไป โฮชิมิไม่อยากลองจริง ๆ

แม้ว่าเขายังไม่รู้รายละเอียดเกี่ยวกับการทดลองของท่านโอโรจิมารุ หรือ 'พลังใหม่' ที่เขาพูดถึงคืออะไร แต่สิ่งใดก็ตามที่ทำให้ท่านโอโรจิมารุพากเพียรและพิถีพิถันในการเลือกตัวอย่างทดลองเช่นนี้ ย่อมเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดและมีอัตราการตายสูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ก็ไม่มีทางเลือก โฮชิมิในปัจจุบันไม่มีโอกาสที่จะต่อต้าน ดังนั้นไม่ว่าจะอันตรายเพียงใด เขาก็ต้องกัดฟันและผ่านมันไปให้ได้

เพราะถ้าเขาไม่ผ่านมันไปตอนนี้ เขาจะถูกฆ่าทันที หากเขาให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี ความน่าจะเป็นที่การทดลองจะสำเร็จก็อาจจะสูงขึ้น

เพื่อชีวิตของตัวเอง โฮชิมิก็ยังคงถามอย่างตรงไปตรงมาว่า “ท่านโอโรจิมารุ ท่านต้องการให้ผมร่วมมือกับการทดลองอะไรของท่านครับ?”

ท่านโอโรจิมารุคลายพันธนาการของโฮชิมิ ชี้ไปที่แถวของจานเพาะเชื้อที่เต็มไปด้วยสารละลายสีเขียวในมุมห้องอย่างไม่ใส่ใจ

“เห็นไหม? นี่คือหนึ่งในพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจานี้!

เจ้าหนู แกเคยได้ยินเรื่องราวของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งที่สงบยุคสงครามหรือไม่? ภายในนั้น มันบรรจุพลังของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งไว้!”

ท่านโอโรจิมารุมีสีหน้าปลาบปลื้ม ราวกับภูมิใจอย่างยิ่งในสิ่งที่เขาทำ

อันที่จริง ความสามารถในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของท่านโอโรจิมารุน่าเกรงขามอย่างแท้จริง เขาสามารถเพาะเลี้ยงเซลล์ฮาชิรามะได้อย่างคัดเลือก ซึ่งเป็นสิ่งที่สำหรับนินจาคนอื่น ๆ จะเป็นกรณีของ 'ใช้ไปนิดหน่อย เสียไปนิดหน่อย'

และด้วยเทคโนโลยีเช่นนี้เองที่ท่านโอโรจิมารุสามารถทำการทดลองที่เกี่ยวข้องกับเซลล์ฮาชิรามะได้อย่างต่อเนื่อง

“พลังที่สงบยุคสงคราม บ้าเอ๊ย นั่นมันเซลล์ฮาชิรามะไม่ใช่เหรอ? ไม่มีทาง ฉันจะไม่ถูกนำไปใช้เพื่อหลอมรวมกับเจ้าสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวนั่นใช่ไหม? ไม่นะ!”

โฮชิมิคิดถึงเรื่องนี้เกือบทันที และใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดในทันที

คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่เขาจะไม่รู้ได้อย่างไร? เซลล์ฮาชิรามะเหล่านี้มีพิษร้ายแรงยิ่งกว่าพิษร้ายแรงทั่วไปเสียอีก!

หากไม่มีพลังของอุจิฮะมาประสานมัน โดยพื้นฐานแล้ว ใครก็ตามที่ลองก็ต้องตาย!

และเขาคือฮิวงะ โฮชิมิ ไม่ใช่อุจิฮะ โฮชิมิ! แม้ว่าเขาจะเป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากเซียนเช่นกัน แต่เซียนทั้งสองนี้ไม่ใช่คนเดียวกัน

หากเกิดข้อผิดพลาด แม้จะมีความสามารถมหาศาล โฮชิมิก็จะต้องคุกเข่าอยู่ที่นี่!

หากเป็นเซลล์ร่างกายเซียนจากตระกูลอื่น ๆ โฮชิมิอาจจะพิจารณา เช่น ตระกูลคางูยะ ซึ่งกล่าวกันว่ามาจากเชื้อสายของเซียนฮามุระ

แต่ตระกูลเซ็นจูสอดคล้องกับตระกูลอุจิฮะ! อุจิฮะ มาดาระ ประสบความสำเร็จในการทดลองของเขาแล้ว พลังที่รวมกันของทั้งสองตระกูลในที่สุดก็ก่อตัวเป็นพลังแห่งการสร้างสรรค์ทั้งหมด—เนตรสังสาระ!

แต่การรวมกันของเซ็นจูและฮิวงะจะก่อตัวเป็นอะไร? ใครจะรู้!

กล่าวโดยย่อ เมื่อมองไปที่จานเพาะเชื้อสีเขียวเหล่านั้น โฮชิมิก็รู้สึกราวกับว่ามีมดนับไม่ถ้วนกำลังไต่ไปทั่วตัวเขา

“ท่านโอโรจิมารุ ผมคิดว่าเราควรใจเย็น ๆ และพิจารณาใหม่ พลังของท่านโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งซึ่งสงบยุคสงคราม ไม่ควรเป็นสิ่งที่ตัวเล็ก ๆ อย่างผมจากตระกูลสาขาฮิวงะจะควบคุมได้! ผมคิดว่า...”

ท่านโอโรจิมารุเพียงแค่จ้องมองโฮชิมิ เฝ้าดูเขาแสดงอย่างเงียบ ๆ

ในท้ายที่สุด เสียงของโฮชิมิก็ค่อย ๆ เบาลงจนหายไป

“ฉันไม่อยากได้ยินแบบนั้นเป็นครั้งที่สอง เจ้าหนู แกเข้าใจไหม?”

เสียงอันเย็นยะเยือกของท่านโอโรจิมารุพันรอบคอของโฮชิมิเหมือนงูพิษ ทำให้เขาแทบหายใจไม่ออก!

โฮชิมิไม่สงสัยเลยว่าหากเขากล้าพูดต่อ ท่านโอโรจิมารุจะทำให้เขาเข้าใจอย่างแน่นอนว่าความเสียใจเป็นอย่างไร!

“ผ...ผมเข้าใจแล้ว ท่านโอโรจิมารุ!”

ในความมืด ใบหน้าของโฮชิมิดูเคร่งขรึมอย่างที่สุด กำปั้นของเขาถูกกำแน่น

ในขณะนี้ เขารู้สึกถึงกฎแห่งการอยู่รอดในโลกนี้อย่างลึกซึ้งอีกครั้ง—ผู้แข็งแกร่งกินผู้อ่อนแอ!

【คาถานินจา: คาถาแยกร่าง (E): เลเวล 10 (สูงสุด) (สามารถทะลุขีดจำกัดได้)】

【คาถานินจา: คาถาแปลงร่าง (E): เลเวล 10 (สูงสุด) (สามารถทะลุขีดจำกัดได้)】

【คาถานินจา: คาถาสลับร่าง (E): เลเวล 10 (สูงสุด) (สามารถทะลุขีดจำกัดได้)】

【กลืนกินวิญญาณ (B): เลเวล 10 (สูงสุด) (สามารถทะลุขีดจำกัดได้)】

【คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์ (C): เลเวล 1 (362/400)】 (คาถานินจาธาตุไฟอื่น ๆ พับไว้)

【คาถาลม: ทะลวงมหาศาล (C): เลเวล 1 (276/400)】

【วิชากระบวนท่า: มวยอ่อนฮิวงะ (C): เลเวล 9 (1486/3600)】

【คาถาผนึก: ผนึกเส้นชีพจร - ทำลายปีศาจ (B): สูงสุด (สามารถทะลุขีดจำกัดได้)】

【คาถานินจา: วิชาก้าวพริบตา (C): เลเวล 8 (2691/3200)】

【วิชาเนตร: เนตรสีขาว (A): เลเวล 4 (6047/12800)】

【ค่าประสบการณ์อิสระ: 95750】

【การประเมิน: จูนิน? ไม่ ขีดจำกัดของแกเหนือความคาดหมาย! อายุไม่ใช่ข้อจำกัดในการเติบโตของแกอีกต่อไป!】

เมื่อมองดูแผงทักษะของเขา โฮชิมิก็คลายกำปั้นอย่างเงียบ ๆ

จูนิน ท้ายที่สุดแล้ว ก็ยังอ่อนแอเกินไป! เขาไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะเลือก!

จบตอน