ตอนที่ 8 "สุนัขประจำตระกูล"

สิ่งที่เดิมเป็นการรวมตัวที่กลมเกลียวกลับถูกทำลายลงทันทีโดยคนนอก

เมื่อนึกถึง โฮชิมิ ความขุ่นเคืองของ ฮิวงะ โซไท ที่มีต่อเขาก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น เพราะเขาถูกปู่ตำหนิก็เพราะสมาชิกตระกูลสาขาคนนี้นี่แหละ!

หลังจากจากไปด้วยความโกรธ โซไท ก็รีบไปหา ฮิวงะ เซย์ไซ อาจารย์ที่คอยฝึกสอนนินจาให้กับเขาโดยเฉพาะ

“อาจารย์เซย์ไซ ผมต้องการความช่วยเหลือจากท่าน!”

ฮิวงะ เซย์ไซ สวมชุดฝึกศิลปะการต่อสู้สีขาว มีใบหน้าที่ได้รูป และมีรอยขมวดแนวตั้งบนหน้าผาก ทำให้เขาดูเข้มงวดอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินคำขอของ ฮิวงะ โซไท รอยขมวดแนวตั้งบนหน้าผากของ ฮิวงะ เซย์ไซ ก็ลึกขึ้นเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงถามอย่างอดทนว่า “คุณชายโซไท ไม่จำเป็นต้องพิธีรีตองขนาดนั้นหรอกครับ ในฐานะสมาชิกตระกูลสาขา มันเป็นหน้าที่ของผมที่จะต้องช่วยเหลือท่าน! มีเรื่องอะไรหรือครับ?”

ในฐานะเครื่องมือที่ได้รับการบ่มเพาะโดย ฮิวงะ คัตยู ด้วยตัวเอง ฮิวงะ เซย์ไซ จึงเข้าใจอัตลักษณ์ของตนเองเป็นอย่างดี

เมื่อได้ยินคำตอบของ ฮิวงะ เซย์ไซ โซไท ก็รู้สึกพอใจมาก และฟื้นคืน "ความใจกว้าง" ในฐานะสมาชิกตระกูลหลักได้เล็กน้อย

“อ่า ไม่มีเรื่องใหญ่อะไรหรอก แค่ปู่หาองครักษ์มาให้ผมคนหนึ่ง และผมหวังว่าท่านจะช่วยฝึกฝนเขาอย่างเหมาะสม!”

“ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะองครักษ์ของผม มันคงจะน่าเสียดายถ้าเขาไม่เก่งกาจเกินไปในอนาคต!”

โซไท หาข้ออ้างง่าย ๆ แล้วพูดด้วยใบหน้าเล็ก ๆ ที่เคร่งขรึมอย่างจริงจัง

และ ฮิวงะ เซย์ไซ ในฐานะผู้อาวุโสที่รับใช้เคียงข้าง ฮิวงะ คัตยู มานานหลายทศวรรษ ย่อมมองทะลุเจตนาที่แท้จริงของ ฮิวงะ โซไท ได้ในทันที

เขาแค่อยากจะสั่งสอนใครสักคน แล้วทำไมต้องพูดอ้อมค้อมด้วย?

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเป็นคำขอของคุณชายโซไท เขาก็ไม่จำเป็นต้องปฏิเสธ เด็กใหม่ที่เพิ่งมาถึงก็จำเป็นต้องได้รับการขัดเกลาที่ดี!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฮิวงะ เซย์ไซ ก็มีความคิดเบื้องต้นแล้ว

เซย์ไซ มองไปที่ โซไท ตัวน้อยที่สูงไม่ถึงเอวของเขาอย่างเคร่งขรึม แล้วพูดว่า “ไม่ต้องกังวลครับ คุณชายโซไท ผมจะทำให้ท่านพึงพอใจอย่างแน่นอน!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮิวงะ โซไท ก็อยากจะตบไหล่ เซย์ไซ เหมือนปู่ของเขาในทันที แต่แล้วจู่ ๆ ก็รู้ตัวว่าแม้จะเขย่งเท้าก็ยังเอื้อมไม่ถึง

อย่างไรก็ตาม ฮิวงะ เซย์ไซ มีสายตาที่คมกริบอย่างไม่น่าเชื่อ เขาจึงงอเข่าลงเล็กน้อย จากนั้นก็โค้งเอว 90 องศา นำไหล่ของเขาไปหาฝ่ามือของ โซไท

การทำเช่นนี้ทำให้ โซไท สะดวกมาก เขามอง "อาจารย์" ของเขา และยิ่งรู้สึกว่าเขาเป็นคนที่มีความสามารถอย่างยิ่ง... ในขณะที่ โฮชิมิ มาถึงบริเวณที่ตระกูลหลักอาศัยอยู่ เขาก็รู้สึกแปลกตาเล็กน้อยในทันที

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นครอบครัวเดียวกัน แต่ตระกูลหลักและตระกูลสาขาอาศัยอยู่แยกกัน โดยทั่วไปแล้ว สมาชิกตระกูลสาขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าสู่พื้นที่อยู่อาศัยของตระกูลหลักโดยไม่ได้รับอนุญาต

ราวกับว่าสิ่งนี้แสดงถึงความเหนือกว่า

แต่สิ่งนี้ใช้ได้กับสมาชิกตระกูลสาขาเท่านั้น ถ้านินจาจากตระกูลอื่น ๆ ภายในหมู่บ้านโคโนฮะมาเยี่ยม พวกเขาก็สามารถเข้ามาที่นี่ได้อย่างง่ายดาย!

ต้องบอกว่ามันค่อนข้างย้อนแย้ง แต่ก็เป็นความจริงอย่างมากเช่นกัน

โฮชิมิ มองดูรั้วสูงและอาคารที่สวยงาม นึกถึงบ้านไม้หลังเล็ก ๆ ของตัวเอง และก็รู้สึกถึงความไม่ยุติธรรมในทันที

แต่เขาก็ยังคงเดินผ่านประตูใหญ่เข้าไป

ระหว่างทาง สมาชิกตระกูลหลักหลายคนมองมาที่เขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพราะพวกเขาเห็นอักขระต้องสาปสีฟ้าบนหน้าผากของ โฮชิมิ และจนกระทั่ง โฮชิมิ เข้าไปในคฤหาสน์ของ ฮิวงะ คัตยู สายตาที่อยู่ข้างหลังเขาจึงค่อย ๆ หายไป

เมื่อนั้น โฮชิมิ จึงถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเดินหน้าต่อไป

ดูเหมือนว่าเมื่อได้รับคำสั่งจาก ฮิวงะ คัตยู โฮชิมิ ก็ถูกคนรับใช้นำทางไปยังที่ที่ ฮิวงะ โซไท กำลังฝึกซ้อมทันทีที่เขาเข้าไป

ในเวลานี้ โซไท กำลังทำการฝึกซ้อมบังคับประจำวัน ดังนั้นแม้เมื่อ โฮชิมิ มาถึง เขาก็ไม่แสดงปฏิกิริยาใด ๆ

อย่างไรก็ตาม เขาลอบมอง ฮิวงะ เซย์ไซ

ฮิวงะ เซย์ไซ สัมผัสได้ถึงสายตาของเขา พยักหน้าให้เขาช้า ๆ จากนั้นก็เดินตรงไปยัง โฮชิมิ

ไม่มีการทักทายที่มากเกินไป และน้ำเสียงของเขาก็เย็นชาเล็กน้อย: “แกคือคนที่มาเป็นองครักษ์ของคุณชายโซไทใช่ไหม?

ฮิวงะ โฮชิมิ ฉันคือครูฝึกของคุณชายโซไท และเป็นครูของแกในอนาคตด้วย ดังนั้น ให้ฉันเห็นหน่อยว่าแกมีพรสวรรค์นินจามากแค่ไหน!”

ขณะที่พูด เขาก็ตั้งท่าแล้ว ความหมายของเขาชัดเจนมาก

โฮชิมิ มองไปที่คู่ต่อสู้และรู้สึกได้ทันทีว่าออร่าของเขาถูกจับจ้องไว้ เขารับรู้ถึงความมุ่งร้ายที่ไม่ปิดบังได้ทันที และยิ้มอย่างขมขื่นในใจ

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่ ฮิวงะ เซย์ไซ ซึ่งหน้าผากถูกป้องกันด้วยผ้าคาดหัวอย่างแน่นหนา แต่ก็ยังเผยให้เห็นร่องรอยสีฟ้าเล็กน้อย โฮชิมิ ก็รู้สึกถึงอารมณ์ที่พลุ่งพล่านและอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่น่าเสียดายที่ ฮิวงะ เซย์ไซ ไม่ให้โอกาสเขา พุ่งมาอยู่ตรงหน้า โฮชิมิ ในทันทีและซัดเขาล้มลงด้วยฝ่ามือเดียว

“อย่าคิดว่าเพียงเพราะเราเป็นสมาชิกตระกูลสาขาเหมือนกัน ฉันจะแสดงความเมตตาต่อแก ในฐานะองครักษ์ของคุณชายโซไท แกจำเป็นต้องฝึกฝนให้หนักยิ่งกว่าเดิม!”

“ความลังเลก่อนการต่อสู้ การวอกแวกขณะต่อสู้ ความท้อแท้หลังจากถูกซัดล้ม—มีมากเกินไป แกมีข้อบกพร่องมากเกินไป เมื่อเทียบกับคุณชายโซไทแล้ว แกเทียบไม่ได้เลยแม้แต่น้อย!”

“ฉันไม่รู้ว่าทำไมท่านผู้อาวุโสคัตยูถึงให้ความเมตตาต่อแกเช่นนี้ แต่เมื่อได้รับความเมตตาอันยิ่งใหญ่นี้แล้ว แกจะต้องตอบแทนของขวัญนี้ด้วยชีวิตของแกในอนาคต!”

“...”

ฮิวงะ เซย์ไซ บรรยาย โฮชิมิ ขณะที่ซัดเขาไปด้วย ปลูกฝังอุดมการณ์ที่เขาเชื่อว่าสูงส่งลงในจิตใจของเขา

ดังนั้น โฮชิมิ จึงอาเจียนตามที่คาดไว้ เขาไม่รู้ว่าเกิดจากการถูกตีหรือจากการรังเกียจคำพูดของเขา!

แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม โฮชิมิ ก็รู้สึกถึงจิตวิญญาณของ ฮิวงะ เซย์ไซ อย่างเต็มที่ การประเมินเดียวของเขาคือ—

สุนัขประจำบ้านที่กระดูกสันหลังถูกหักและถูกสวมปลอกคอ!

แม้แต่ในหมู่สุนัขประจำบ้าน เซย์ไซ ก็เป็นประเภทที่ดื้อรั้นอย่างยิ่ง ดูเหมือนว่าความสามารถในการฝึกฝนของ ฮิวงะ คัตยู นั้นน่าทึ่งจริง ๆ!

โฮชิมิ นอนอยู่บนพื้น แขนขาของเขาปวดร้าว มองดูข้อความแจ้งเตือนสองข้อความที่ปรากฏในวิสัยทัศน์ของเขา:

【วิชากระบวนท่า: มวยอ่อนฮิวงะ ค่าประสบการณ์ +43】

【ค่าประสบการณ์อิสระ +25】

หืม? ฉันยังได้รับประสบการณ์มากขนาดนี้ได้แม้ในขณะที่ฉันพ่ายแพ้?!

ทันใดนั้น โฮชิมิ ก็รู้สึกว่าการถูกซัดครั้งนี้ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิด พลังลึกลับถูกส่งเข้าสู่ร่างกายของเขา และ โฮชิมิ ก็ยืนขึ้นตัวสั่น

เขามอง ฮิวงะ เซย์ไซ ราวกับว่าเขากำลังมองสมบัติรูปมนุษย์!

อย่างไรก็ตาม สายตาของ โฮชิมิ ในสายตาของ ฮิวงะ เซย์ไซ มีความหมายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง—เด็กคนนี้มีความสามารถพิเศษจริง ๆ สามารถเข้าใจจิตวิญญาณของตระกูลที่ฉันศึกษามานานหลายทศวรรษ!

วิสัยทัศน์ของท่านคัตยูนั้นเฉียบแหลมเสมอมาจริง ๆ!

ความคิดในใจที่มองไม่เห็นทำให้ความประทับใจของ ฮิวงะ เซย์ไซ ที่มีต่อ โฮชิมิ ดีขึ้นเล็กน้อย

จบตอน