บทที่ 38 ปกติกับผีน่ะสิ!

บทที่ 38 ปกติกับผีน่ะสิ!

ปากทางเข้าถ้ำถูกเศษหินปิดทับหลังจากที่จางเฟยเสวียนและหวังฉีเจิ้งพุ่งเข้ามา ทำให้ภายในถ้ำมืดสลัว

กลุ่มปุถุชนเหล่านั้นเมื่อได้ยินซ่งอินเอ่ยถาม ต่างก็เงยหน้าขึ้น แววตาของพวกเขาส่วนใหญ่ดูด้านชา มีเพียงไม่กี่คนที่มีประกายชีวิตหลงเหลืออยู่ แต่ก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครตอบ ซ่งอินขมวดคิ้วเล็กน้อย หันไปเรียก "ศิษย์น้องสาม"

"มาแล้ว!"

หวังฉีเจิ้งสะดุ้งเฮือก รีบวิ่งเหยาะๆ มาหาซ่งอิน ย่อตัวลงพยายามให้ตัวเองเตี้ยกว่าซ่งอิน "ศิษย์พี่ ข้าอยู่นี่แล้ว"

ซ่งอินชี้ไปที่หวังฉีเจิ้งแล้วถามกลุ่มคนว่า "ดูสิ นี่คือคนที่ช่วยพวกเจ้าไว้ก่อนหน้านี้ จำได้หรือไม่"

ก่อนที่จะถูกสำนักพีเจี่ยจับตัวไป หวังฉีเจิ้งเป็นคนพาพวกเขามา น่าจะจำกันได้

เป็นไปตามคาด เด็กหนุ่มเพียงคนเดียวในกลุ่มปุถุชนดวงตาไหววูบ อ้าปากจะพูด...

โครกคราก...

ทันใดนั้น ท้องของเขาก็ส่งเสียงร้องประท้วง แววตาที่เพิ่งจะสุกใสพลันหม่นหมองลง ดูท่าจะไม่มีแรงเหลือแล้วจริงๆ

ซ่งอินเข้าใจสถานการณ์ทันที "ข้าพกโอสถผักป่ามาด้วย กินรองท้องก่อนเถอะ"

เขาปลดถุงผ้าที่เอว ล้วงโอสถผักป่าออกมาหนึ่งกำมือ ยื่นให้ทุกคน "คนละหนึ่งเม็ด ไม่ต้องกินเยอะ โอสถนี้ทำให้พวกเจ้าอิ่มท้องได้"

แต่ทว่ามือที่ยื่นออกไปกลับไม่มีใครกล้ารับ คนที่นั่งขดตัวรวมกันอยู่ดูจะหวาดกลัวโอสถนี้ยิ่งกว่าเดิม

หวังฉีเจิ้งเห็นดังนั้นก็หงุดหงิด "มารดาเถอะ! ศิษย์พี่ให้กิน พวกเจ้าก็..."

พูดยังไม่ทันจบ เขาก็เห็นสายตาของซ่งอินตวัดมามอง หวังฉีเจิ้งรีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นรอยยิ้มพิมพ์ใจ น้ำเสียงอ่อนโยนลงทันที:

"พวกเจ้ากินเถอะ พวกเราเป็นฝ่ายธรรมะ ไม่ทำร้ายผู้คนหรอก ข้าจำได้ตอนเจอพวกเจ้า พวกเจ้าก็กำลังหิวโหยไม่ใช่หรือ ของสิ่งนี้กินแล้วอิ่ม เป็นของดีนะ"

โอสถผักป่าเขาเคยลองกินแล้ว ครั้งก่อนตอนกลับมาก็เคยไปขอจากปุถุชนมาชิมเม็ดหนึ่ง แต่ประเด็นไม่ได้อยู่ตรงนั้น ประเด็นคือคำพูดของศิษย์พี่ ย่อมต้องถูกต้องเสมอ!

ไม่ถูกต้องไม่ได้!

"กินเถอะ..."

ซ่งอินยิ้มอย่างจริงใจ ยื่นมือเข้าไปใกล้อีกนิด

คราวนี้เด็กหนุ่มคนเดิมตัดสินใจแน่วแน่ มือสั่นเทาค่อยๆ เอื้อมมารับโอสถไปหนึ่งเม็ด ใส่ปากแล้วหลับตากลืนลงท้องไป

เพียงไม่นาน เขาก็ลืมตาขึ้น แววตาสดใสขึ้นทันตาเห็น เขารีบลุกขึ้นราวกับจะแย่งชิง คว้าโอสถจากมือซ่งอิน แล้วหันไปบอกคนอื่นๆ "อิ่มจริง! รีบกินเร็ว ของสิ่งนี้กินแล้วอิ่ม!"

พูดจบ เขาก็ใช้มือข้างหนึ่งประคองเด็กสาวที่ผอมจนหนังหุ้มกระดูกขึ้นมา ป้อนโอสถใส่ปากนาง เมื่อนางกลืนลงไป สีหน้าก็ดูมีเลือดฝาดขึ้นมาบ้าง และลืมตาขึ้นได้พร้อมเสียงครางเบาๆ

คนอื่นๆ เห็นดังนั้นก็ทยอยกันมารับโอสถจากเด็กหนุ่มไปกินคนละเม็ด เรี่ยวแรงเริ่มกลับคืนมาทันที

"ขอบคุณท่านผู้วิเศษที่ช่วยชีวิต!"

เวลานั้นเอง เด็กหนุ่มจึงคุกเข่าลง โขกศีรษะให้ซ่งอินหลายครั้ง

คนอื่นๆ เห็นดังนั้นก็รีบทำตาม คุกเข่าลงโขกศีรษะแนบพื้นอย่างซาบซึ้ง

เห็นพวกเขาคุกเข่า ซ่งอินขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วพยักหน้าอย่างจนใจ "ไม่ต้องคุกเข่า ลุกขึ้นเถิด การช่วยคนเป็นสิ่งที่ฝ่ายธรรมะพึงกระทำ พวกเจ้าตั้งใจมาพึ่งพิงสำนักจินเซียนของข้า แต่กลับถูกพรรคมารจับตัวไป หากจะว่ากล่าวกันจริงๆ พวกข้าต่างหากที่ต้องละอายใจ"

"บัดนี้พรรคมารและเหล่าคนชั่วถูกกำจัดสิ้นแล้ว พวกเจ้าวางใจเถิด พวกเราจะพาพวกเจ้ากลับไปอย่างแน่นอน"

พูดจบ ซ่งอินก็หันหลังกลับ มองไปยังปากทางเข้าถ้ำที่ถูกหินปิดตาย สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วพ่นออกมา ลมหายใจนั้นกลายเป็นไอสีขาว พุ่งออกจากจมูกราวกับลูกธนู กระจายลงสู่พื้น

"ฮึ่ม!!"

ซ่งอินคำรามในลำคอ บิดเอวส่งแรงไปยังกำปั้น แล้วชกออกไป

ตูม!!

ลำแสงสีขาวพุ่งออกจากกำปั้นราวกับเสาหิน พุ่งตรงเข้าใส่กองหินที่ปิดปากถ้ำ เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว เศษหินแตกกระจุยกระจาย แสงสว่างสาดส่องเข้ามาในถ้ำ ขับไลความมืดมิดออกไปจนหมดสิ้น

จางเฟยเสวียนที่ยืนอยู่ตรงนั้นเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง เนิ่นนานกว่าจะได้สติ จ้องมองปากถ้ำที่ถูกระเบิดเปิดออกด้วยความเหลือเชื่อ

เมื่อครู่เขายืนอยู่เฉยๆ ไม่ได้ขยับไปไหน เพราะขายังเจ็บอยู่ แล้วจู่ๆ ลำแสงสีขาวนั้นก็พุ่งเฉียดหน้าเขาไป คลื่นลมที่ตามมาพัดผมเขาเปิดเปิง เผยให้เห็นหน้าผากกว้างและตีนผมที่เถิกร่นขึ้นไปสูงลิบ

แต่นาทีนี้ไม่ใช่เวลามาห่วงภาพลักษณ์

"ศิ... ศิ... ศิ... ศิษย์พี่!"

จางเฟยเสวียนกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เสียงแหบพร่าผิดคีย์ ชี้นิ้วไปที่ปากถ้ำ ปากคอสั่นพูดไม่ออก

หวังฉีเจิ้งที่ยืนอยู่ข้างซ่งอินตาแทบถลน รีบขยับตัวถอยห่างจากซ่งอินไปโดยสัญชาตญาณ...

"หือ? เป็นอะไรไป ปากถ้ำเปิดแล้ว พวกเจ้าสองคนช่วยกันดูแลพวกเขา แล้วเรากลับกันเถอะ" ซ่งอินพูดพลางเดินนำออกไปนอกถ้ำ

จางเฟยเสวียนอึกอักอยู่นาน ในที่สุดก็เค้นเสียงออกมาได้ "ศิษย์พี่ นี่มันวิชาอะไรอีกขอรับ!"

"วิชา? ไม่ใช่วิชาอาคมนะ..."

ซ่งอินทำหน้าสงสัย "ข้าบอกแล้วไม่ใช่หรือ ข้าบรรลุถึงระดับสี่ 'รู่เฉี่ยว (เข้าสู่เคล็ด)' แล้ว ในขั้นนี้ การควบคุมพลังจะละเอียดอ่อน ประหยัดพลังปราณ เดินทางวันละพันลี้ก็ไม่เหนื่อย และแน่นอนว่าสามารถควบคุมพลังปล่อยออกมาเป็นคลื่นกระแทกได้ พวกเจ้าก็ผ่านระดับรู่เฉี่ยวมาแล้ว ไม่เป็นวิชานี้หรือ?"

พูดพลางก็นึกอะไรขึ้นได้ ร้องอ๋อออกมา "อ๋อ ข้ามีพรสวรรค์ระดับเซียน แถมมีปราณแห่งมรรควิถี พลังเลยรุนแรงกว่านิดหน่อย เรื่องปกติ"

ปกติกับผีน่ะสิ!

ระดับ 'รู่เฉี่ยว' บ้านไหนเป็นแบบนี้บ้าง!

ระดับรู่เฉี่ยว ควบคุมพลังละเอียดอ่อน ประหยัดปราณถูกต้อง เดินทางพันลี้ไม่เหนื่อยก็ถูกต้อง ควบคุมพลังปล่อยคลื่นกระแทกได้ก็ถูกอีก

แต่ปล่อยออกมาเป็นลำแสงสีขาวนี่มันไม่ใช่แล้ว!

อย่าพูดถึงความแรงเลย มีไอ้ 'ปราณแห่งมรรควิถี' ของศิษย์พี่อยู่ พูดเรื่องความแรงไปก็ไร้ค่า

แต่ระยะทางนี่มันคืออะไรกัน!

จางเฟยเสวียนจำได้แม่น ตอนที่เขาอยู่ระดับรู่เฉี่ยว คลื่นกระแทกที่ปล่อยออกมาได้ไกลสุดแค่สามนิ้วจากผิวหนังเท่านั้น

แต่ที่ซ่งอินปล่อยออกมานี่มันระยะทางโกงชัดๆ!

จางเฟยเสวียนอ้าปากพะงาบๆ คำพูดจุกอยู่ที่คอ ได้แต่มองแผ่นหลังของซ่งอินที่ค่อยๆ เดินออกไปจากถ้ำ

ทันใดนั้น หวังฉีเจิ้งก็พุ่งเข้ามาประชิดตัวราวกับภูตผี กระชากคอเสื้อเขา สีหน้าดุร้าย แต่กดเสียงต่ำกระซิบว่า:

"นี่คือที่เจ้าบอกให้ข้าอดทนไว้ก่อนรึ? ให้อดทน? อดทนจนตัวเองกลายเป็นเศษเนื้อหรือไงวะ?!"

จางเฟยเสวียนตกตะลึง คิดว่าหวังฉีเจิ้งจะไม่ตกตะลึงหรือ?

เขาไม่เพียงแค่ตกตะลึง แต่เขากลัว!

ด้วยระยะและศวามเร็วของคลื่นกระแทกนี้ วันดีคืนดีถ้าพวกเขาถูกจับได้ว่าเป็นตัวอะไรขึ้นมา ระหว่างทางหนีอาจโดนซ่งอินซัดหมัดเดียวดับอนาถ ตายง่ายกว่าเหยียบมดปลวกพวกสำนักพีเจี่ยเสียอีก!

อย่างน้อยพวกสำนักพีเจี่ยยังทันได้เห็นหน้าศิษย์พี่ แต่เขากลัวว่าตัวเองจะตายโดยไม่ทันเห็นแม้แต่เงา

จางเฟยเสวียนกลอกตา ปัดมือหวังฉีเจิ้งออก แกล้งกระแทกถูกแผลที่แขนอีกฝ่ายจนหวังฉีเจิ้งสูดปากด้วยความเจ็บ

"เจ้าจะมาโวยวายอะไรกับข้า แน่จริงก็ไปโวยวายใส่ศิษย์พี่ใหญ่สิ"

จางเฟยเสวียนถอนหายใจอย่างหดหู่ มองกลุ่มปุถุชนที่รวมตัวกันเรียบร้อยแล้ว ส่ายหน้า "ไปกันก่อนเถอะ จะทำอย่างไรได้"

หวังฉีเจิ้งเม้มปาก มองแผ่นหลังของซ่งอินที่เดินนำอยู่ข้างนอก กัดฟันกรอด "มารดาเถอะ!"

จากนั้นเขาก็จำใจเดินนำกลุ่มปุถุชนออกจากถ้ำไปอย่างว่าง่าย

ภายนอกถ้ำคือภูเขาซากศพ ทะเลเลือด เศษเนื้อเน่าเปื่อย และป่าโครงกระดูก เพียงแค่เห็นแวบเดียวก็ชวนคลื่นเหียน ปุถุชนที่เพิ่งเดินออกมาทนไม่ไหวอยากจะอาเจียน แต่ในท้องว่างเปล่า โอสถผักป่าเป็นเพียงยาไม่ใช่ของกิน จึงทำได้แค่อาเจียนเอาน้ำย่อยขมๆ ออกมา

ในบรรดาปุถุชนสิบเอ็ดคนที่เหลือรอด มีเพียงเด็กหนุ่ม เด็กสาว และชายวัยกลางคนร่างกำยำเท่านั้นที่อาเจียน ส่วนคนอื่นๆ สีหน้าด้านชา ราวกับมองไม่เห็นภาพสยดสยองเบื้องหน้า

เด็กหนุ่มอาเจียนเสร็จก็เช็ดปาก ข่มความกลัว หันไปบอกคนอื่นๆ "รีบเดินกันเถอะ ออกจากเขตนี้ไปก็ดีเอง พวกเรา..."

"อ๊าก!!"

จู่ๆ ชายชราคนหนึ่งในกลุ่มก็กรีดร้องโหยหวน มือข้างหนึ่งกุมหน้าอก อีกข้างชูขึ้นฟ้า สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว รูม่านตาขยายกว้าง ดวงตาที่ขุ่นมัวกลายเป็นสีเทาในชั่วพริบตา แล้วแข็งค้างไปทั้งอย่างนั้น

พร้อมกันนั้น หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งก็ปิดหน้าร้องไห้ นิ้วทั้งสิบกางออก เผยให้เห็นดวงตาที่กลายเป็นสีเทาเช่นกัน ไม่นานนักนางก็เงียบเสียงลง รักษาสภาพท่าทางร้องไห้นั้นไว้นิ่งสนิท

"เกิดอะไรขึ้น?!"

ซ่งอินที่เดินนำอยู่ข้างหน้าหันขวับกลับมา รูม่านตาหดเกร็งทันที

ร่างของชายชราถูกปกคลุมด้วยสีเหมือนหิน เพียงชั่วพริบตาก็กลายเป็นรูปปั้นหินที่ชูมือขึ้นฟ้า ดูราวกับมีชีวิต

ส่วนร่างของหญิงวัยกลางคนก็ยืดขยายออก กลายเป็นแท่นหินทรงรี

รูปปั้นหินและแท่นหิน ตั้งตระหง่านอยู่ซ้ายขวาบนพื้นเลือดเนื้อ เบื้องหลังคือปากถ้ำ ดูเหมือนกำลังประกาศศักดา หรือกำลังรอคอยให้ใครบางคนมาจารึกเรื่องราวลงไป

มองดูแล้วช่าง...

งดงาม?

"บังอาจ!!"

ซ่งอินคำรามลั่น ก้าวพรวดเดียวไปถึงหน้ารูปปั้นหิน ยื่นมือออกไปสำรวจ ดวงตาเปี่ยมด้วยโทสะเทียมฟ้า ความโกรธเกรี้ยวกลายเป็นแสงสีขาวสว่างจ้าดุจดวงอาทิตย์ ร้อนแรงจนน่าหวาดหวั่นและไม่อาจจ้องมองตรงๆ ได้

เขากวาดตามองไปรอบๆ ตะโกนก้อง "มารนอกรีต! ต่อหน้าข้ายังกล้าใช้วิชามาร! รอให้ข้าหาตัวเจอ ข้าจะบดขยี้เจ้าให้แหลก!!"

ปุถุชนที่เขาเพิ่งช่วยออกมา กลับต้องมาตายไปสองคน แถมตายด้วยสภาพเช่นนี้!

จะให้เขาทนได้อย่างไร?!

ทว่าเมื่อกวาดตามองไป นอกจากเสียงโหยหวนของป่าเลือดเนื้อแล้ว ก็มีเพียงจางเฟยเสวียนและหวังฉีเจิ้งที่มีไอระเหยของกลิ่นอายเลือดติดตัวอยู่บ้าง

แต่นั่นเป็นเรื่องปกติ ศิษย์น้องออกไปปราบมารพิทักษ์ธรรม ย่อมต้องเปื้อนเลือดบ้างเป็นธรรมดา

แต่นอกจากนั้น เขาไม่สัมผัสถึงกลิ่นอายของมารร้ายได้เลยแม้แต่น้อย

ไม่มี...

ซ่งอินกำหมัดแน่น เตรียมจะขยับตัวออกค้นหา ทันใดนั้นเสียงแผ่วเบาก็ดังขึ้นสองครั้ง

ที่โคนรูปปั้นหินและแท่นหิน จู่ๆ ก็มีของสิ่งหนึ่งหล่นตุบลงมา จมลงในพื้นเนื้อเน่า

มันคือวัตถุสีดำทมิฬ มีลวดลายวิจิตรบรรจง...

แท่นฝนหมึก