บทที่ 39 ข้าจะให้ความเป็นธรรมกับเจ้าอย่างแน่นอน!

บทที่ 39 ข้าจะให้ความเป็นธรรมกับเจ้าอย่างแน่นอน!

การปรากฏขึ้นของแท่นฝนหมึก ทำให้รูม่านตาของจางเฟยเสวียนหดเกร็ง เผยแววตื่นตระหนกออกมาวูบหนึ่ง

ซ่งอินหยิบแท่นฝนหมึกทั้งสองอันขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด แท่นฝนหมึกทั้งสองล้วนเป็นสีดำ แต่อันหนึ่งดำสนิท อีกอันหนึ่งดำอมเขียว รูปร่างก็แตกต่างกัน

แท่นฝนหมึกที่ตกจากรูปปั้นหินเป็นทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส ลวดลายด้านบนคล้ายตัวอักษร ซ่งอินอ่านไม่ออก แต่รู้สึกเหมือนมันกำลังพร่ำบ่นเรื่องราวบางอย่าง

ส่วนแท่นฝนหมึกที่ตกจากแท่นหินเป็นทรงรี ลวดลายด้านบนดูคล้ายภาพวาด

เมื่อพิจารณาจากขอบด้านหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นภาพเด็กทารกแรกเกิด เติบโตขึ้นมาวิ่งเล่นกับวัวและแพะ จากนั้นก็แต่งงานมีครอบครัว มีลูกหลานมากมาย... ดูคล้ายกับกำลังบอกเล่าช่วงชีวิตของนาง

"ท่านแม่! ท่านปู่!"

เด็กสาวที่ผอมโซจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ไม่รู้เอาเรี่ยวแรงมาจากไหน ดิ้นหลุดจากฝูงคน ร้องตะโกนอย่างน่าเวทนา แต่นางอ่อนแอเกินไป วิ่งไปได้เพียงสองก้าวก็สะดุดล้ม ศีรษะกระแทกเข้ากับแท่นหินทรงรีอย่างจัง เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมา ย้อมแท่นหินจนแดงฉาน แล้วไหลอาบลงมาตามศีรษะของเด็กสาว

ซ่งอินกำลังจดจ่ออยู่กับแท่นฝนหมึก จึงไม่ทันระวังตัว เห็นเพียงเด็กสาวล้มฟุบลงกับพื้น

"แม่นาง!" เขารีบยื่นมือออกไป หวังจะดึงนางขึ้นมา

แต่เด็กสาวกลับเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง เลือดไหลจากหน้าผากเข้าสู่ดวงตา แต่นางกลับไม่รู้สึกตัว สองมือทุบตีแท่นหิน ร้องไห้คร่ำครวญ:

"ท่านแม่! ท่านแม่! ตื่นสิ! กลับมาเป็นเหมือนเดิมสิท่านแม่!"

"แม่นาง..."

มือของซ่งอินกำลังจะเอื้อมไปถึง แต่ทว่ามือของเด็กสาวผู้นั้นกลับรวดเร็วปานภาพลวงตา ปัดมือของซ่งอินออกอย่างแรง ร่างผอมแห้งพุ่งตัวผ่านซ่งอินไปราวกับภูตผี

ปัง!

เสียงทึบดังขึ้น เด็กสาวเอาหัวโขกเข้ากับรูปปั้นหินอีกครั้ง สองมือระดมทุบตีรูปปั้นอย่างบ้าคลั่ง

"ท่านปู่! ท่านปู่! กลับมาเป็นเหมือนเดิมสิท่านปู่! ไม่มีพวกท่านแล้วข้าจะอยู่ได้อย่างไร..."

แขนที่ผอมแห้งราวกับไม้ไผ่ หักสะบั้นลงอย่างรวดเร็วจากการทุบตีอย่างรุนแรง เลือดซึมออกมาจนชุ่มโชก แต่เด็กสาวกลับไม่รู้สึกเจ็บปวด ยังคงตะโกนก้องและทุบตีต่อไป

ซ่งอินขมวดคิ้ว ก้าวเท้าเข้าไปหมายจะดึงตัวนางออกมา "เจ้าลุกขึ้นมาก่อน เจ้าทำเช่นนี้..."

"ข้าจะอยู่ได้อย่างไร!!"

ทันใดนั้น เด็กสาวก็เงยหน้าขึ้นคำรามก้องฟ้า ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำหลั่งน้ำตาเป็นสายเลือด ไหลอาบแก้มลงมาถึงคางเป็นทางยาว บนหน้าผากที่เต็มไปด้วยคราบเลือดพลันมีเขาขนาดสั้นงอกออกมาสองข้าง ใบหน้าที่ซีดขาวอยู่แล้วกลับขาวยิ่งขึ้น ขาวซีดราวกับหิมะ

ไม่ใช่เพียงใบหน้า ร่างกายของนางทั้งร่างพลันกลายเป็นสีขาวโพลน ผ้าโพกศีรษะสีขาวปรากฏขึ้นบนศีรษะ เสื้อผ้าที่สวมใส่ก็เปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนราวกับชุดไว้ทุกข์

ร่างของเด็กสาวลอยตัวขึ้นโดยไร้ลมหนุน ริมฝีปากที่เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำอ้ากว้าง ส่งเสียงร้องโหยหวนแปลกประหลาด ฟังดูคล้ายบทเพลงไว้อาลัยและเสียงดนตรีงานศพ

ทันทีที่เสียงร้องดังขึ้น ปุถุชนที่เหลือต่างก็มีสีหน้าเหม่อลอย ลุกขึ้นยืนและเดินตรงเข้าไปหาเด็กสาวอย่างไม่รู้ตัว

"ปีศาจ!!"

เสียงตวาดก้องดังขึ้น ทำให้ปุถุชนเหล่านั้นสะดุ้งตื่นจากภวังค์ มองดูสิ่งที่สวมชุดไว้ทุกข์ประหลาดนั้นด้วยความหวาดกลัวระคนมึนงง

เงาสีขาวพุ่งเข้าประชิดตัว คว้าคอเสื้อของสิ่งนั้นไว้ ซ่งอินเบิกตาโพลงด้วยความโกรธ ตะคอกว่า "ที่แท้ก็เป็นปีศาจเช่นเจ้าที่ก่อเรื่อง!"

กำปั้นอีกข้างเงื้อขึ้น ปราณสีขาวหมุนวน เตรียมจะทุบทำลายลงไป

แต่เมื่อกำปั้นเคลื่อนไปจ่อที่ใบหน้าของปีศาจร้าย จู่ๆ เขาก็ชะงักค้าง ยืนนิ่งงันปล่อยให้ปีศาจร้ายกรีดร้องโหยหวนต่อไป

ปีศาจเช่นนี้ แม้จะดูน่ากลัว แต่ในสายตาซ่งอินนั้นช่างอ่อนแอเหลือเกิน เพียงหมัดเดียวก็ย่อมแหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลี

แต่ทว่า...

"ไม่ใช่เจ้า..."

ซ่งอินจ้องมองดวงตาที่หลั่งน้ำตาเป็นสายเลือดคู่นั้น กำปั้นนั้นไม่อาจทุบลงไปได้

ไม่ใช่เจ้าที่สาปให้คนกลายเป็นหิน...

เขามองเห็นความโศกเศร้าและความอยุติธรรมอันไร้ที่สิ้นสุดในดวงตาคู่นั้น ผ่านเสียงร้องโหยหวน ซ่งอินมองเห็นภาพเหตุการณ์บางอย่าง...

หมู่บ้านที่มีทางเดินคดเคี้ยว ไก่ขันสุนัขเห่า ม้าร้องวัวมอ ทุ่งข้าวสาลีสีทองพลิ้วไหวตามลม เด็กสาวตัวน้อยถือไม้เสียบพุทราเชื่อม กระโดดโลดเต้นยื่นลูกสุดท้ายให้ท่านแม่ที่ยิ้มละไมอยู่ข้างๆ

บนทางเดินในชนบท เสียงหัวเราะสดใสราวกับกระดิ่งเงินดังแว่ว...

โจรภูเขาบุกปล้น ฆ่าบิดาของนาง แย่งชิงปศุสัตว์และเสบียงอาหาร แม้เด็กน้อยจะโศกเศร้า แต่ยังมีท่านปู่ ท่านย่า ท่านแม่ และพี่ชายอยู่เคียงข้าง ก็ยังพอประคองชีวิตต่อไปได้

ในกระท่อมที่มีแสงตะเกียงสลัว ยังคงมีรอยยิ้มอันอบอุ่น...

ท่านย่าและพี่ชายกลายเป็นแท่นหินและรูปปั้นหิน ผืนนาและที่ดินล้วนกลายเป็นลานหิน ท่านปู่และท่านแม่เริ่มด้านชาไร้ความรู้สึก ทำนาไม่ได้ ไม่มีข้าวกิน ร่างคนประหลาดที่หิวโหยจนเสียสติเริ่มกินกันเอง

หมู่บ้านร้างพังทลาย เหลือเพียงเสียงร้องไห้คร่ำครวญ...

ไม่อยากหายไป ไม่อยากถูกกิน และไม่อยากกินคน พวกเขาจึงทิ้งบ้านเกิดเมืองนอน ออกเดินทางเพื่อเอาชีวิตรอด

บนถนนดินอันรกร้าง เหลือเพียงเสียงครวญครางแหบแห้ง...

อุตส่าห์รอดชีวิตมาได้ หนีพ้นจากขุมนรก ความหวังที่เพิ่งจุดติดกลับต้องดับวูบลงเมื่อญาติสนิทสองคนสุดท้ายกลายเป็นแท่นหินและรูปปั้นหิน

ท่ามกลางภูเขาซากศพและทะเลเลือด เหลือเพียงเสียงกรีดร้องด้วยความแค้นเคือง...

ซ่งอินน้ำตาไหลรินเป็นทาง จ้องมองปีศาจร้ายที่กำลังกรีดร้องอยู่อย่างนั้น

"ศิษย์พี่! อย่าให้มันครอบงำจิตใจ นั่นคือ 'พีซาง (สวมทุกข์)'!"

ทันใดนั้น เสียงร้อนรนของจางเฟยเสวียนก็ดังมาจากด้านหลัง "เสียงร้องของผีร้ายตนนี้จะทำให้คนเกิดภาพหลอน เดินเข้าไปหามันโดยไม่รู้ตัว พอเข้าใกล้ก็จะถูกมันปลิดชีพ!"

ซ่งอินหันไปมองปุถุชนเหล่านั้นที่เริ่มทนไม่ไหวและแสดงสีหน้าเหม่อลอยอีกครั้ง กำปั้นที่กำแน่นพลันคลายออก เปลี่ยนเป็นฝ่ามือใหญ่ วางลงบนศีรษะของปีศาจร้าย

แปะ

เขาดึงร่างในชุดไว้ทุกข์นั้นเข้ามากอด ลูบศีรษะนางเบาๆ ราวกับกำลังปลอบโยนเด็กน้อย ปราณสีขาวลอยขึ้นจากร่างของเขา โอบล้อมนางไว้

ทันทีที่ปราณสีขาวโอบล้อม ร่างของนางก็เริ่มแตกสลาย หลอมละลายไปในปราณสีขาว ทีละน้อยเสียงร้องโหยหวนก็จางหายไป จนกระทั่งร่างกายสลายไปหมด เริ่มลามไปถึงศีรษะ ใบหน้าที่เหลือเพียงครึ่งซีก จากใบหน้าขาวซีดที่เคียดแค้น กลับเปลี่ยนเป็นใบหน้าของเด็กสาวตัวน้อยที่กำลังร้องไห้จ้า แล้วเลือนหายไปในหมอกสีขาว

ในอ้อมอก ว่างเปล่าไร้สิ่งใด

ซ่งอินยังคงรักษาท่าทางเดิม เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าเล็กน้อย

"ข้าซ่งอินขอสาบาน..."

สีหน้าของเขาเคร่งขรึมถึงที่สุด น้ำเสียงเชื่องช้าแต่มั่นคง: "ข้าจะทวงคืนความเป็นธรรมให้แก่เจ้าอย่างแน่นอน!"

ครืน!

ท้องฟ้าพลันสว่างวาบ เสียงฟ้าผ่าดังสนั่น ราวกับจะขานรับคำสาบานของเขา

จางเฟยเสวียนรวบรวมความกล้าเดินเข้ามา กล่าวอย่างระมัดระวัง "ศิษย์พี่... ฟ้ามืดครึ้มแล้ว ดูท่าฝนจะตก รีบไปกันเถอะขอรับ หาที่หลบฝนก่อน"

ซ่งอินก้มลงเก็บแท่นฝนหมึกที่ตกอยู่บนพื้น มองดูท้องฟ้า แล้วพยักหน้า ก่อนจะขมวดคิ้ว "ศิษย์น้องสามล่ะ?"

"มาแล้ว มาแล้ว!"

สิ้นเสียง ก็ได้ยินเสียงของหวังฉีเจิ้ง เขาอุ้มไก่สองตัวไว้ในมือซ้าย เป็ดสองตัวในมือขวา บนหลังแบกหมูตัวเล็กที่ไม่ค่อยขยับเขยื้อน และที่รักแร้ยังหนีบหมูตัวเล็กไว้อีกตัว วิ่งเหยาะๆ เข้ามา

เขายิ้มหน้าบาน "ศิษย์พี่ ข้ามาแล้ว นี่ไปดูว่าของยังอยู่ไหม ไม่นึกว่ายังมีตัวเป็นๆ เหลืออยู่"

การลงเขาครั้งนี้ นอกจากจะไปลักพาตัวปุถุชนที่กำลังจะอดตายข้างทางมาแล้ว เขายังขนสัตว์มาด้วยจำนวนหนึ่ง นึกว่าจะไม่รอดแล้ว ไม่คิดว่าจะยังเหลือรอดอยู่บ้าง

"เอ้อ จริงสิ เมื่อกี้ข้างนอกร้องโหยหวนอะไรกัน เสียงน่ารำคาญชะมัด... หือ? หินพวกนี้มาจากไหน?"

พูดไม่ทันจบ เขาก็เห็นจางเฟยเสวียนขยิบตาส่งสัญญาณให้อย่างบ้าคลั่ง หวังฉีเจิ้งหันไปมอง รอยยิ้มบนหน้าหุบลงทันที

เพราะสีหน้าของศิษย์พี่ใหญ่ในตอนนี้ เคร่งขรึมจนน่ากลัว ทำให้เขาตัวสั่นโดยสัญชาตญาณ

"ไปกันเถอะ..."

ซ่งอินมองสัตว์ในมือเขาแวบหนึ่ง แล้วหันหลังเดินนำไป รอให้ศิษย์น้องทั้งสองต้อนปุถุชนมารวมกัน แล้วจึงเดินลงจากภูเขาซากศพแห่งนี้พร้อมกัน

ตลอดทาง ซ่งอินเอาแต่เงียบกริบ ทำให้จางเฟยเสวียนและหวังฉีเจิ้งไม่กล้าปริปาก ปุถุชนด้านหลังก็ไม่กล้าส่งเสียง ทั้งขบวนตกอยู่ในความเงียบงัน

จนกระทั่งเดินพ้นเขตภูเขาของสำนักพีเจี่ย ลงมาถึงทางเดินตีนเขา กลิ่นคาวเลือดเบาบางลง หวังฉีเจิ้งถึงอดไม่ได้ที่จะใช้ศอกสะกิดจางเฟยเสวียน ถามเสียงเบา "เกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

ท่าทางเงียบขรึมของศิษย์พี่ใหญ่ ทำให้เขากลัว

กลัวว่าศิษย์พี่ใหญ่จะหันขวับกลับมา ตะโกนว่า 'มารนอกรีต' แล้วซัดหมัดเดียวส่งเขาไปปรโลก

"เมื่อกี้มีคนกลายเป็น 'พีซาง (สวมทุกข์)' ศิษย์พี่ใหญ่เลยเป็นแบบนี้ พูดให้น้อยหน่อยเถอะ..." จางเฟยเสวียนกระซิบตอบ

เปรี้ยง!

เสียงฟ้าผ่าดังขึ้นอีกครั้ง ท้องฟ้ามืดครึ้มลงยิ่งกว่าเดิม

"ศิษย์น้อง"

"ขอรับ!"

จางเฟยเสวียนและหวังฉีเจิ้งยืดตัวตรง ขานรับพร้อมกัน

ซ่งอินเงยหน้ามองท้องฟ้าที่มืดมิด กล่าวว่า "ดูท่าฝนจะตก ฟ้าก็มืดแล้ว ตั้งค่ายพักแรมที่นี่เถอะ"

พูดจบ เขาเดินไปที่ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ใช้กำปั้นฟันออกไปในแนวนอน เสียงดังทึบ ต้นไม้ใหญ่ถูกหักโค่นลง จากนั้นเขากางนิ้วทั้งห้าเจาะเข้าไปในลำต้น ปราณสีขาวลอยขึ้น ห่อหุ้มลำต้นจนเรืองแสง

ซ่งอินสะบัดแขน ลำต้นที่เรืองแสงสีขาวลอยไปตกที่ลานกว้างไม่ไกล แสงสีขาวแผ่ออก ลำต้นนั้นเปลี่ยนสภาพเป็นเพิงไม้ขนาดใหญ่ปูพื้นเรียบร้อย

"พวกเจ้าเข้าไปพักผ่อนหลบฝนข้างใน" ซ่งอินบอกกับปุถุชนเหล่านั้น

แต่ปุถุชนเหล่านั้นยังคงหวาดกลัว ไม่กล้าขยับ

เด็กหนุ่มคนเดิมก้าวออกมา ยิ้มประจบ "ท่านผู้วิเศษ ท่านเชิญก่อนเถอะขอรับ พวกข้ายืนตรงนี้ก็พอ"

หวังฉีเจิ้งตะคอกใส่ "ให้เข้าไปก็เข้าไปสิ พูดมากทำไม ศิษย์พี่ข้าจะทำร้ายพวกเจ้าหรือไง?!"

ดูนิสัยที่ยอมลำบากเดินทางไกลมาช่วยคนพวกนี้ ความเป็นไปได้ที่จะฆ่าพวกเขายังมีมากกว่าฆ่าปุถุชนพวกนี้เสียอีก

ช่างไม่รู้บุญคุณเอาเสียเลย!

เด็กหนุ่มสะดุ้งโหยง ไม่กล้าปฏิเสธอีก รีบพาปุถุชนที่ส่วนใหญ่ยังมีสีหน้าด้านชาเดินเข้าไปในเพิงไม้

หวังฉีเจิ้งเดินตามเข้าไป วางสัตว์เหล่านั้นลง

เวลานั้น ซ่งอินหันมามองจางเฟยเสวียน ถามว่า "ที่เจ้าพูดเมื่อครู่ว่า 'พีซาง' นั่นคือสิ่งใด?"

จางเฟยเสวียนรีบตอบ "ศิษย์พี่ 'พีซาง' คือ 'ภูตผี (Gui)' ชนิดหนึ่งขอรับ เกิดจากคนที่ประสบเคราะห์กรรมญาติมิตรตายโหง ความแค้นสุมอกไม่จางหาย จิตยึดติดกลายเป็นมารร้าย เปลี่ยนคนให้กลายเป็นภูตผี ออกอาละวาดทำร้ายผู้คนในโลกหล้า"