บทที่ 16 ภูตวิญญาณฮุ่นหยวน

บทที่ 16 ภูตวิญญาณฮุ่นหยวน

เมื่อกลับมาถึงสำนัก ศิษย์น้องทั้งห้าคนก็จำยอมส่งมอบห่อผ้าให้ซ่งอิน แล้วรีบเผ่นแน่บหนีหายไปทันทีด้วยความอับอายและหวาดกลัว

จางเฟยเสวียนเองก็อยากจะหนีไปเหมือนกัน แต่กลับถูกซ่งอินคว้าแขนไว้แน่น

"ศิษย์น้อง ไม่ได้ง่วงใช่หรือไม่?"

จางเฟยเสวียนฝืนยิ้มแหย "ไม่... ไม่ง่วงขอรับ..."

"ดีเลย ในเมื่อเจ้าอยู่ขั้น 'ใช้ปัญญา' (ย่งจื้อ) แล้ว เมื่อก้าวผ่านขั้น 'ประลองกำลัง' (โต้วลี่) มาได้ พละกำลังย่อมเพิ่มพูนมหาศาล ย่อมไม่ง่วงนอนเป็นธรรมดา ในเมื่อไม่ง่วง ก็มาช่วยข้าหลอมโอสถเถอะ จะได้เตรียมของที่จำเป็นสำหรับศิษย์น้องคนอื่นๆ ในวันพรุ่งนี้ให้เสร็จสิ้นเสียเลย" ซ่งอินกล่าวพร้อมรอยยิ้มอารมณ์ดี

"ตะ... ตอนนี้หรือขอรับ?" จางเฟยเสวียนเหลือบมองท้องฟ้าที่มืดสนิท

"ย่อมต้องเป็นตอนนี้ หากรอหลอมพรุ่งนี้ เกรงว่าศิษย์น้องทั้งหลายและปุถุชนเหล่านั้นคงต้องกินก้อนหญ้ากันอีก ของพรรค์นั้นนอกจากจะบาดคอแล้วยังไร้สารอาหาร พอข้านึกขึ้นได้ว่าพวกเรากินของแบบนี้กันเป็นปกติ ข้าก็ปวดใจยิ่งนัก นับเป็นความบกพร่องของศิษย์พี่ใหญ่อย่างข้าจริงๆ!" ซ่งอินกล่าวด้วยความรู้สึกผิด

นึกถึงตอนที่เขาอยู่ตีนเขา อย่างน้อยๆ ในแต่ละวันก็ยังมีเนื้อมีผัก กินอิ่มนอนหลับ นั่นเป็นเพราะท่านอาจารย์เมตตาและคาดหวังในตัวเขา เขาจดจำบุญคุณนี้ไว้เสมอ

แต่เมื่อขึ้นมาบนสำนัก ได้เป็นศิษย์พี่ใหญ่แล้ว เขาก็ต้องตอบแทนบุญคุณ สำนักจินเซียนมิใช่ของท่านอาจารย์เพียงผู้เดียว แต่เป็นสำนักของเขาซ่งอินด้วย!

ซ่งอินลากแขนจางเฟยเสวียนโดยไม่สนใจสีหน้าของอีกฝ่าย เดินตรงดิ่งไปยังตำหนักข้าง พลางกล่าวว่า "สำนักจินเซียนของเรามิใช่สำนักบำเพ็ญทุกขรกิริยา เพียงแต่ทรัพยากรขาดแคลน เจ้าเป็นถึงศิษย์พี่รอง วันข้างหน้าต้องคอยนำคนออกไปหาทรัพยากร เรื่องรสชาติอาหารข้ายังไม่กล้ารับประกัน แต่ต้องรับประกันว่าทุกคนจะได้รับสารอาหารเพียงพอ"

ก่อนเข้าสำนัก เขาเคยคิดว่าสำนักจินเซียนที่เป็นสำนักสายปรุงยา คงจะกินโอสถต่างอาหารเหมือนกินขนมหวาน บำเพ็ญเพียรจนอิ่มทิพย์ไม่ต้องกินข้าวปลา

แต่พอได้เริ่มฝึกตนจริงๆ ถึงรู้ว่านั่นมันเรื่องเหลวไหลทั้งเพ

แม้เพิ่งเข้าสำนักได้เพียงวันเดียว แต่ด้วยพรสวรรค์ระดับเซียน และก้าวเข้าสู่ขั้น 'ประลองกำลัง' (โต้วลี่) อีกทั้งยังจดจำ คัมภีร์มหาโอสถจินเซียน ได้จนขึ้นใจ เขาจึงตระหนักดีว่าหนทางแห่งการฝึกปราณนั้นเป็นเช่นไร

ขั้นแรกของการรวบรวมปราณ คือ 'โส่วจัว' (รักษาความบริสุทธิ์) เป็นขั้นเริ่มต้นของการฝึกปราณ รักษาลมปราณในร่างไม่ให้รั่วไหล ต้องนั่งสมาธิทุกวันเพื่อสร้างรากฐานให้มั่นคง

เพียงแค่ขั้นแรกนี้ ก็ต้องการสารอาหารมหาศาลแล้ว ส่วนขั้นที่สอง 'กู้หยวน' (เสริมสร้างรากฐาน) คือการทำให้ลมปราณในร่างมั่นคงจนไม่กระจัดกระจาย ขั้นนี้ถึงจะเริ่มเคลื่อนไหวร่างกายได้ แต่สารอาหารที่ต้องการกลับมีแต่จะเพิ่มขึ้นไม่มีลดลง

ศิษย์น้องสิบกว่าคนที่เขาเห็น ส่วนใหญ่อยู่แค่ขั้นหนึ่ง 'โส่วจัว' มีบ้างที่อยู่ขั้นสอง 'กู้หยวน' แต่การโคจรลมปราณของพวกเขากลับดูหละหลวม เห็นได้ชัดว่ารากฐานไม่แน่น

ส่วนขั้นที่สาม 'ประลองกำลัง' (โต้วลี่) นั้น ลมปราณสามารถนำมาใช้เสริมกำลังกายได้ พละกำลังจะเพิ่มพูนมหาศาล ตัวซ่งอินอาศัยกายแท้ไร้รั่วไหลก้าวข้ามมาถึงขั้นนี้ได้ในรวดเดียว แต่ความต้องการอาหารก็ยิ่งทวีคูณ

บางทีศิษย์น้องคนอื่นๆ อาจไม่ได้เก่งกาจเท่าเขา แต่เรื่องต้องกินต้องใช้นั้นเป็นเรื่องจริงแน่นอน

คนเรากินแต่ก้อนหญ้า จะไปเอาสารอาหารและเลือดลมมาจากไหน นั่งสมาธิไปมีแต่จะยิ่งโทรมลง

"ท่านอาจารย์นั้นดีแสนดี แต่ท่านอาจดูแลศิษย์ทุกคนไม่ทั่วถึง ข้าในฐานะศิษย์ จะไม่กล่าวโทษอาจารย์ แต่สำนักนี้ก็เป็นของพวกเราด้วย หน้าที่ดูแลจัดการจึงตกเป็นของพวกเราเหล่าศิษย์พี่ เจ้าอยู่ขั้นห้า 'ใช้ปัญญา' (ย่งจื้อ) นับว่าเป็นผู้ที่มีระดับพลังสูงสุดในตอนนี้แล้ว โชคดีที่มีเจ้าอยู่ มิเช่นนั้นข้าคงต้องไปรบกวนท่านอาจารย์ให้ช่วยจุดไฟหลอมโอสถให้" ซ่งอินยิ้มกว้าง

"ศิษย์พี่ วิชาจุดไฟหลอมโอสถเป็นเพียงวิชาพื้นฐาน ท่านทำไม่ได้หรือขอรับ?" จางเฟยเสวียนอดถามไม่ได้ "ท่านถึงขนาดเสกหินให้กลายเป็นทองได้เชียวนะ"

ระดับรวบรวมปราณแบ่งเป็น ขั้นสาม 'ประลองกำลัง' (โต้วลี่) ขั้นสี่ 'เข้าเคล็ด' (รู่เฉี่ยว) และขั้นห้า 'ใช้ปัญญา' (ย่งจื้อ) เมื่อถึงขั้นห้า ผู้ฝึกตนจะสามารถใช้วิชาอาคมได้หลากหลาย รวมถึงไฟหลอมโอสถด้วย

แต่เรื่องนี้ก็ขึ้นอยู่กับตัวบุคคลด้วย ตอนกลางวันเขาเห็นซ่งอินใช้วิชาคล้ายการเล่นแร่แปรธาตุเปลี่ยนหินเป็นทองมาแล้ว สำหรับคนแบบนี้จะเอาเกณฑ์ปกติมาวัดไม่ได้ แล้วแค่จุดไฟหลอมยา จะทำไม่ได้เชียวหรือ

ซ่งอินมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ "วิชานั้นเป็นเพียงการประยุกต์ใช้พลังเวทแบบหยาบๆ เจ้าฝึกฝนบ่อยๆ ก็ทำได้ แต่เทียบกันแล้ว วิชาไฟหลอมโอสถต้องอาศัยระดับพลังถึงขั้นของเจ้าถึงจะทำได้"

หยาบๆ... ฝึกฝนบ่อยๆ...

"ศิษย์พี่กล่าวถูกต้องแล้วขอรับ" จางเฟยเสวียนได้แต่ปั้นยิ้มสุภาพแต่แฝงความกระอักกระอ่วนใจ

เขาขี้เกียจจะถามแล้วว่าซ่งอินมองเห็นระดับพลังของเขาได้อย่างไร ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีใครมองระดับพลังคนอื่นออก ของพรรค์นี้รู้กันอยู่แก่ใจ รู้แค่ว่ามีพลังมากน้อยแค่ไหนก็เก่งแล้ว เพราะการฝึกปราณก็คือการฝึกปราณของตนเอง ถ้าไม่แสดงอิทธิฤทธิ์ออกมา ใครจะไปรู้ว่าฝึกถึงขั้นไหนแล้ว

แต่ซ่งอินผู้นี้ประหลาดนัก ยิ่งคิดยิ่งปวดหัว รังแต่จะทำให้จิตใจว้าวุ่นเปล่าๆ

เมื่อมาถึงตำหนักข้าง ซ่งอินแกะห่อผ้าออก มองดูเสื้อผ้าที่ปะปนอยู่ข้างใน แล้วหันไปมองจางเฟยเสวียน

"ศิษย์พี่ คือเสื้อพวกนี้..."

จางเฟยเสวียนกำลังจะแก้ตัว แต่ซ่งอินก็โบกมือห้าม "ลมเขายามค่ำคืนหนาวเหน็บ เตรียมเสื้อผ้าไว้บ้างก็เป็นเรื่องสมควร ข้าเข้าใจ"

เขานำผักป่า รากไม้ และสมุนไพรที่เก็บมาได้เทออกมากองรวมกัน แล้วสั่งจางเฟยเสวียน "เจ้าไปตักน้ำมาที"

"ขอรับ ศิษย์พี่" จางเฟยเสวียนรับคำ กำลังจะหันหลังเดินออกไปตักน้ำ แต่ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงประหลาดดังขึ้นจากเตาหลอมโอสถสูงครึ่งคนกลางห้องโถง

"ฮิฮิ..."

เสียงหัวเราะเล็กแหลมสดใสราวกับเด็กทารก เต็มไปด้วยความรื่นเริงบันเทิงใจ

เสียงหัวเราะนั้นทำให้ทั้งซ่งอินและจางเฟยเสวียนหันขวับไปมองพร้อมกัน

ที่ขอบเตาหลอมโอสถ มีตัวประหลาดสีเขียวตัวเล็กๆ ค่อยๆ ปีนออกมาสองตัว ขนาดเท่าฝ่ามือ ตัวหนึ่งมีตาเดียว อีกตัวมีสองตา ดวงตาของพวกมันกินพื้นที่ไปถึงหนึ่งในสามของลำตัว ตัวตาเดียวมีจมูก ยิงฟันหัวเราะร่าอย่างโง่งม ส่วนตัวสองตาไม่มีจมูก แต่มีปากถึงสามปาก เบียดเสียดอยู่บนร่างเล็กจิ๋วนั้น

แขนขาของพวกมันลีบเล็กเหมือนตุ๊กตาขนาดเท่าฝ่ามือ ทั้งสองตัวกอดรัดฟัดเหวี่ยงกัน เดี๋ยวตัวตาเดียวก็ปีนขึ้นไปขี่คอตัวสามปาก เดี๋ยวตัวสามปากก็เกาะหลังตัวตาเดียว ปีนป่ายเล่นกันอย่างสนุกสนานอยู่ที่ขอบเตา

"หืม?"

ซ่งอินขมวดคิ้ว ชี้มือไปที่เจ้าตัวประหลาดพวกนั้นแล้วถามจางเฟยเสวียน "นั่นคือตัวอะไร?"

ทว่าจางเฟยเสวียนในยามนี้ ทันทีที่เห็นเจ้าสิ่งนั้น เขาก็ตกตะลึงจนตาค้าง ราวกับไม่ได้ยินเสียงซ่งอิน

เมื่อเห็นจางเฟยเสวียนไม่ตอบ ซ่งอินจึงหันกลับไปมองอีกครั้ง เจ้าตัวเล็กสองตัวนั้นกอดคอกันกลิ้งหลุนๆ ลงมาจากเตาหลอม กระโดดโลดเต้นตรงเข้ามาหาซ่งอิน พอมาถึงเท้าเขาก็ทำท่าจะปีนขึ้นมา

ซ่งอินใช้เท้าเขี่ยๆ มัน พอปลายเท้าสัมผัส เจ้าตัวเล็กทั้งสองก็ล้มหงายท้อง หัวเราะเอิ๊กอ๊ากชอบใจ แล้วรีบปีนป่ายขึ้นมาตามขาของเขาอย่างรวดเร็ว จนมาเกาะอยู่บนไหล่ วิ่งเล่นไปมาอยู่บนนั้น

ไม่มีจิตมุ่งร้าย... ซ่งอินเบิกตาขึ้น แสงสีขาวเรืองรองในดวงตา เพ่งมองเจ้าสิ่งนี้อย่างละเอียด

มีความสุข... มีความเมตตา... ดูเหมือนพวกภูตน้อยอะไรทำนองนั้น

แต่ความรู้สึกแบบนี้... ซ่งอินหันขวับไปมองอัญมณีทรงกลมสีเขียวบนโต๊ะบูชา ความรู้สึกที่สัมผัสได้ช่างคล้ายคลึงกับเจ้าสิ่งนี้ยิ่งนัก

"จอมเทพฮุ่นหยวน?" ซ่งอินเอ่ยขึ้นด้วยความสงสัย

"มัน... มัน..."

ทันใดนั้นเสียงของจางเฟยเสวียนก็ดังขึ้นข้างหู เขาชี้มือไปที่ตัวประหลาดบนไหล่ซ่งอิน นิ้วมือสั่นระริก แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

คราวนี้ไม่ใช่ความกลัว และไม่ใช่ความตกใจที่ซ่งอินทำเรื่องแปลกประหลาดอีก แต่เหมือนกับได้เห็นสมบัติล้ำค่าในตำนานปรากฏอยู่ตรงหน้า

"ภูตวิญญาณฮุ่นหยวน! ศิษย์พี่ นี่คือภูตวิญญาณฮุ่นหยวนขอรับ!" เสียงของจางเฟยเสวียนแหลมสูงด้วยความตื่นเต้น