บทที่ 13 ศิษย์พี่ ท่านก็ออกมาถ่ายเบาหรือขอรับ?

บทที่ 13 ศิษย์พี่ ท่านก็ออกมาถ่ายเบาหรือขอรับ?

"ศิ... ศิษย์พี่..."

ริมฝีปากของจางเฟยเสวียนสั่นระริก เขาอึกอักอยู่นานสองนาน แต่ก็พูดไม่ออกสักคำ

เมื่อเห็นคิ้วของซ่งอินขมวดมุ่นลงเรื่อยๆ วิกฤตแห่งความตายเริ่มแผ่ปกคลุมจิตใจของทุกคน จางเฟยเสวียนจึงฝืนปั้นหน้ายิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ออกมา

"ศิษย์พี่ ท่านก็ออกมาถ่ายเบาหรือขอรับ..."

"หือ?"

ซ่งอินมองพวกเขาด้วยความประหลาดใจ แล้วกล่าวว่า "ข้าไม่ได้ออกมาปลดทุกข์ แต่พวกเจ้าเถอะ เหตุใดจึงแบกสัมภาระพะรุงพะรังเช่นนั้น"

"ข้า... ข้า..." จางเฟยเสวียนตัวสั่นเทา หาข้อแก้ตัวที่ฟังขึ้นไม่ได้แม้แต่อย่างเดียว

ดึกดื่นค่อนคืน คนกลุ่มหนึ่งแบกห่อผ้าเดินออกจากประตูสำนัก... คำถามนี้เขาจนปัญญาจะตอบจริงๆ!

ตุบ!

ชายร่างกำยำผู้นั้นทรุดตัวลงคุกเข่า โขกศีรษะกับพื้นอย่างบ้าคลั่ง สติสัมปชัญญะแตกกระเจิงไปแล้ว "ศิษย์พี่ไว้ชีวิตข้าด้วย! ไว้ชีวิตข้าด้วย! ข้าทนไม่ไหวแล้วจริงๆ ถึงได้คิดจะหนีลงเขา!"

จบกัน!

จางเฟยเสวียนหน้าถอดสี เจ้าโง่นี่ดันพูดความจริงออกมาจนได้

แต่ชั่วพริบตา แววตาของเขาก็ฉายแววอำมหิต มือที่ไพล่อยู่ด้านหลังเริ่มก่อตัวเป็นกลุ่มก้อนโลหิต

ก่อนที่มันจะพูดอะไรไปมากกว่านี้...

"ทนไม่ไหว..."

ทว่าซ่งอินกลับมองชายผู้นั้นแล้วส่ายหน้า "ช่างเถิด เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ในเมื่อแบกสัมภาระมาพร้อมแล้ว เช่นนั้นก็ลงเขาไปพร้อมกับข้าเลยแล้วกัน"

"หา... หือ?"

จางเฟยเสวียนที่เตรียมจะลงมือสังหารปิดปากถึงกับกระพริบตาปริบๆ มือที่กำพลังไว้คลายออกด้วยความงุนงง

ศิษย์พี่ไม่เอาโทษ?

ซ่งอินกล่าวต่อ "ข้ารู้ดีว่าเสบียงอาหารเดิมทีก็มีไม่พอ ยิ่งต้องแบ่งปันให้คนเหล่านั้นก็ยิ่งขาดแคลน พวกเราผู้บำเพ็ญเพียร หากแม้แต่ความต้องการทางปากท้องยังไม่อาจเติมเต็ม ก็นับว่าเป็นความบกพร่องของข้าที่เป็นศิษย์พี่ใหญ่ ตอนนี้พวกเจ้าจะลงเขา มิใช่เพราะต้องการไปหาเสบียงอาหารมาเตรียมไว้สำหรับวันพรุ่งนี้หรอกหรือ?"

เขาอยู่ตีนเขามาสองเดือนกว่า อาหารการกินล้วนเป็นอาจารย์นำมาส่ง แม้รสชาติจะธรรมดา แต่ก็มีทั้งผักป่าผลไม้และเนื้อสัตว์ไม่ขาดแคลน จึงหลงคิดว่านี่คือความเป็นอยู่ปกติของสำนักจินเซียน

แต่มื้อเย็นวันนี้ อาหารที่แจกจ่ายกลับเป็นเพียงก้อนหญ้าหน้าตาเหมือนกันหมด ห่อผักป่าประหลาดๆ ยัดไส้เศษเนื้อเพียงน้อยนิด รสชาติฝืดคอแถมยังไม่อิ่มท้อง

ซ่งอินถึงกับเดินไปดูที่โรงครัวด้วยตัวเอง พบว่านอกจากผักป่าแล้ว ก็มีเพียงเศษซากสัตว์ป่าอยู่เล็กน้อยจริงๆ สำนักจินเซียนของพวกเขา ปกติกินกันแบบนี้หรือ? แถมตอนนี้มีปากท้องเพิ่มมาอีกสิบกว่าคน อาหารย่อมไม่พอ...

เวลานี้เองเขาจึงได้รู้ซึ้งว่า ช่วงเวลานั้นท่านอาจารย์ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อเขามากเพียงใด ด้วยความซาบซึ้งใจ เขาจึงตัดสินใจลงเขามาหาอาหารในค่ำคืนนี้ เพื่อไม่ให้ทุกคนต้องอดอยากในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ผู้บำเพ็ญเพียรเดิมทีก็ต้องการอาหาร ยิ่งอยู่ในระดับรวบรวมปราณย่อมกินจุมากกว่าปุถุชน ยิ่งตัวเขาซ่งอินที่สำเร็จกายแท้ไร้รั่วไหล ร่างกายยิ่งต้องการพลังงานมากกว่าปกติ ก้อนหญ้าไม่กี่ก้อนนั้น อย่าว่าแต่สารอาหารเลย แม้แต่ความอิ่มก็ยังให้ไม่ได้

กินยังไม่อิ่ม จะไปมีแรงบำเพ็ญเพียรแสวงหามรรควิถีได้อย่างไร!

ซ่งอินมองดูพวกเขาด้วยสายตาชื่นชม "เป็นพวกเจ้าที่รอบคอบ รู้จักเตรียมห่อผ้ามาใส่ของ ดูท่าข้าที่เป็นศิษย์พี่คงคิดน้อยไปหน่อย ลุกขึ้นเถิด ศิษย์น้องท่านนี้ เมื่อตอนกลางวันข้าลงโทษเจ้าก็เพราะความหวังดีประดุจเหล็กที่ยังไม่ได้ตี ตอนนี้เห็นเจ้ามีใจคิดถึงสำนัก ศิษย์พี่เช่นข้ารู้สึกปลาบปลื้มใจยิ่งนัก"

"ไม่... ไม่ใช่ ศิษย์พี่ ข้าคือ..."

ศิษย์ร่างกำยำผู้นั้นฟังแล้วรู้สึกทะแม่งๆ กำลังจะเอ่ยปากแย้ง แต่กลับถูกจางเฟยเสวียนกระชากตัวลุกขึ้น มือข้างหนึ่งกดลงที่ท้ายทอย พร้อมรอยยิ้มพิมพ์ใจ

"ศิษย์พี่ช่างเป็นเทพยดาโดยแท้ คาดเดาความคิดของพวกเราได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ถูกต้องแล้วขอรับ พวกเราเห็นว่าเสบียงในสำนักมีไม่พอ จึงคิดจะพาศิษย์น้องไม่กี่คนนี้ลงเขาไปเก็บเกี่ยว เผื่อว่าพรุ่งนี้จะสร้างความประหลาดใจให้แก่คนอื่นๆ ได้บ้าง"

"ศิษย์น้องมีน้ำใจแล้ว ข้าเองก็คิดเช่นนี้เหมือนกัน กำลังจะลงเขาพอดีก็มาเจอพวกเจ้าเข้า เช่นนั้นพวกเราก็ลงเขาไปด้วยกันเถอะ" ซ่งอินหัวเราะร่า

"น้อมรับบัญชาศิษย์พี่!" จางเฟยเสวียนขานรับเสียงดัง

เมื่อซ่งอินหันหลังเดินนำไป จางเฟยเสวียนก็ถลึงตาใส่ชายร่างกำยำผู้นั้นอย่างดุร้าย สายตาเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

ชายร่างกำยำสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่ต้นคอ รีบหุบปากฉับทันที

เมื่อเห็นดังนั้น จางเฟยเสวียนจึงคลายมือออก หันไปมองคนอื่นๆ ที่เหลือ พวกเขาก็ก้มหน้าหุบปากเงียบกริบเช่นกัน

จางเฟยเสวียนแค่นเสียงในลำคอ ก่อนจะรีบวิ่งเหยาะๆ ตามไป "ศิษย์พี่ใหญ่ รอข้าด้วย..."

เทือกเขาซูมีเป็นเทือกเขาที่ลมแรง ยิ่งตกดึก ลมภูเขายิ่งพัดกรรโชกหวีดหวิวราวกับเสียงภูตผีร้องไห้

ซ่งอินเดินอยู่ในป่า ลมภูเขาพัดต้นไม้ใบหญ้าส่งเสียงอื้ออึง ชายเสื้อของเขาปลิวไสว เขาหยุดฝีเท้า แหวกพุ่มไม้พุ่มหนึ่ง พบหัวพืชชนิดหนึ่งที่มีรูปร่างประหลาด เขาหยิบมันขึ้นมาดูแล้วส่ายหน้า

"เทือกเขาซูมี หาของกินยากเย็นถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

ซ่งอินหันกลับไปมองจางเฟยเสวียนและศิษย์น้องทั้งห้าที่เดินตามหลังมาต้อยๆ

เขาค้นหามาเกือบหนึ่งชั่วยามแล้ว ของที่ดูเหมือนจะกินได้จริงๆ จังๆ แทบไม่เจอสักอย่าง เจอแต่พวกรากไม้ผักป่าหน้าตาเหมือนกับที่กินในสำนัก

จางเฟยเสวียนยิ้มแห้งๆ "ศิษย์พี่อาจจะไม่ทราบ เทือกเขาซูมีเดิมทีก็เป็นที่รกร้างกันดาร ผู้ที่มาบำเพ็ญเพียรที่นี่ ล้วนแต่รักความสงบทั้งนั้นขอรับ"

รักความสงบ... ที่จะไม่โดนใครบุกมาฆ่าล้างสำนักต่างหาก...

เทือกเขานี้หากอุดมสมบูรณ์ไปด้วยสมบัติฟ้าดินหรือสัตว์ป่าจริง ก็คงไม่กันดารเช่นนี้ ผู้คนคงแห่แหนกันมาทำมาหากิน พอมีปุถุชนมารวมตัวกัน พวกสำนักฝ่ายธรรมะที่น่ารำคาญเหล่านั้นก็จะตามมา

ที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่อย่างสงบสุขได้ ก็เพราะเทือกเขาซูมีแห่งนี้มีแต่ภูเขาสูงชัน เดินทางลำบาก และไม่มีอะไรน่าสนใจนี่แหละ

"ช่างเถิด..."

ซ่งอินเด็ดหัวพืชนั้นยื่นให้จางเฟยเสวียน "ดูท่าคงต้องพึ่งวิชาหลอมโอสถแล้ว"

จางเฟยเสวียนรับหัวพืชมา ถือไว้อย่างงงๆ "ศิษย์พี่หมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ?"

"ในเมื่อหาพืชผลที่เพาะปลูกไม่ได้ และยังไม่เจอสัตว์เนื้อ หากต้องการให้อิ่มท้องและได้สารอาหารครบถ้วนจากรากไม้ผักป่าเหล่านี้ ก็มีแต่ต้องสกัดสารสำคัญออกมาแล้วหลอมเป็นโอสถเท่านั้น จึงจะช่วยให้คนในสำนักได้รับสารอาหารเพียงพอ"

ซ่งอินกวาดตามองไปรอบๆ เด็ดดอกไม้ดอกหนึ่งขึ้นมาดม แล้วยื่นให้จางเฟยเสวียน "ดอกไม้นี้กลิ่นฉุน กระตุ้นเลือดลมได้ดี ไม่เลว เก็บไว้"

จางเฟยเสวียนอ้าปากค้าง สุดท้ายก็จำใจรับดอกไม้นั้นมายัดใส่ห่อผ้า

"ศิษย์พี่ วิชาหลอมโอสถ... ท่านเรียนรู้จนครบถ้วนแล้วหรือ?" สุดท้ายเขาก็อดถามไม่ได้

"ข้ามีพรสวรรค์ระดับเซียน ท่านอาจารย์หลอมข้าจนสำเร็จเป็นกายแท้ไร้รั่วไหล แม้ใน คัมภีร์มหาโอสถจินเซียน จะไม่ได้บันทึกไว้ แต่ท่านอาจารย์ยอมรับเองว่านี่คือความสำเร็จสูงสุดของวิชา ข้าจึงคิดว่าการแยกแยะคุณสมบัติยาและพิษย่อมต้องรู้ได้โดยไม่ต้องมีใครสอน พอลองดูก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ"

ซ่งอินเผยสีหน้าภาคภูมิใจ พลางแหวกพงหญ้าหยิบผลไม้ป่าลูกหนึ่งส่งให้จางเฟยเสวียน

"ส่วนวิชาหลอมโอสถ ข้าย่อมต้องทำได้อยู่แล้ว ในเมื่อข้ามีกายแท้ไร้รั่วไหล ข้าจึงคิดว่าการอ่านหนังสือได้รวดเร็วและจดจำได้แม่นยำก็เป็นเรื่องที่สมควรจะเป็น ดังนั้น คัมภีร์มหาโอสถจินเซียน ข้าจึงจำได้ขึ้นใจแล้ว เพียงแต่ตอนนี้ข้ายังอยู่แค่ระดับ 'โต้วลี่' (ขั้น 3: ประลองกำลัง) แม้จะมีคาถาให้ใช้บ้าง แต่ยังไม่ถึงระดับ 'ย่งจื้อ' (ขั้น 5: ใช้ปัญญา) เรื่องวิถีแห่งไฟหลอมโอสถ คงต้องให้ศิษย์น้องช่วยข้าแล้ว"

"อา... ขอรับ" จางเฟยเสวียนเออออรับคำไปอย่างนั้น

เจ้าลองฟังสิ่งที่ตัวเองพูดออกมาหน่อยเถอะ... อะไรคือกายแท้ไร้รั่วไหล อะไรคือความจำดีเป็นเลิศ อะไรคือแตกฉานวิชาหลอมโอสถ... เขาเข้าสำนักมาตั้งหลายปี นอกจากวิชาดึงเลือดที่พอจะเชี่ยวชาญแล้ว อย่างอื่นก็รู้แค่งูๆ ปลาๆ แม้แต่โอสถมนุษย์ก็ยังไม่เคยได้กิน เป็นได้แค่เบ๊เก็บวัตถุดิบ

เจ้าเพิ่งเข้าสำนักมาแค่วันเดียวนะโว้ย!

ที่เขาว่าคนจะบรรลุเป็นเซียน หนึ่งวันเท่ากับหนึ่งปี แต่ต่อให้เจ้าเป็นเซียนกลับชาติมาเกิด เวลาแค่ปีเดียวก็ไม่น่าจะทำได้ขนาดนี้กระมัง?