บทที่ 11 วิถีแห่งฝ่ายธรรมะที่ควรจะเป็น

บทที่ 11 วิถีแห่งฝ่ายธรรมะที่ควรจะเป็น

"ท่านอาจารย์ไม่ต้องเอ่ยชมศิษย์ การกำจัดมารพิทักษ์มรรควิถีถือเป็นหน้าที่ปกติของพวกเรา นี่ล้วนเป็นสิ่งที่ท่านอาจารย์พร่ำสอนมาทั้งสิ้นขอรับ"

ซ่งอินประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม ทว่าสีหน้ากลับแฝงความเจ็บใจเล็กน้อย

"น่าเสียดายที่กายแท้ไร้รั่วไหลของศิษย์เพิ่งจะสำเร็จได้ไม่นาน หากสามารถมองทะลุภาพลวงตาได้ตั้งแต่แรก สตรีผู้นั้นคงได้ไปลงนรกพร้อมกับมารนอกรีตนั่นตั้งนานแล้ว เสียแรงที่ศิษย์ยังคิดจะช่วยนางก่อนแท้ๆ"

โชคยังดีที่เหตุการณ์นี้ไม่ก่อให้เกิดการบาดเจ็บล้มตาย เหล่าปุถุชนยังคงมีชีวิตรอด

"ศิษย์ข้ามีปณิธานเมตตาช่วยเหลือผู้คน ดี ดีมาก"

นักพรตจินกวงฝืนยิ้ม มุมปากกระตุกเล็กน้อย เขาไม่กล้าสบตาซ่งอินตรงๆ แต่สุดท้ายก็อดถามไม่ได้ด้วยความหวาดระแวง

"ศิษย์รัก เจ้าบอกว่าเจ้าสามารถมองทะลุภาพลวงตาได้ เช่นนั้นขอบเขตของมันคือสิ่งใด... เจ้าสามารถมองเห็น... ตัวตนของอาจารย์หรือไม่?"

ดวงตานั่นมองทะลุภาพมายาได้? เช่นนั้นมิใช่ว่าจะมองทะลุตัวเขาได้ด้วยหรือ? หากเป็นเช่นนั้นก็หมายความว่า... เขาต้องตายแน่?!

"ท่านอาจารย์ไฉนจึงถามเช่นนี้ คำสั่งสอนของท่านสลักลึกอยู่ในใจศิษย์เสมอ วาจานี้ของท่านถือเป็นการไม่ไว้วางใจและดูหมิ่นศิษย์ยิ่งนัก!" ซ่งอินหน้าแดงก่ำด้วยความคับแค้นใจ

"อาจารย์พูดผิดไป อาจารย์พูดผิดไป..."

จินกวงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก มองไม่ออกก็ดีแล้ว มองไม่ออกก็ดีแล้ว...

"ท่านอาจารย์ คนเหล่านั้น..." ซ่งอินถามต่อ

"เรื่องนี้เจ้าจัดการตามสมควรเถิด" จินกวงยิ้มตอบ

ซ่งอินกล่าวต่อว่า "ท่านอาจารย์ ศิษย์น้องทั้งหลายต้องการให้ศิษย์ถ่ายทอดวิชา ศิษย์สังเกตเห็นว่าการโคจรลมปราณของพวกเขาดูหละหลวมยิ่งนัก เป็นไปได้หรือไม่หากศิษย์จะบรรยายคัมภีร์ทุกวัน เพื่อขัดเกลาการบ่มเพาะของพวกเขา?"

ถ่ายทอดวิชา?

จินกวงชะงักไปครู่หนึ่ง บรรดาศิษย์ที่เขารับมาล้วนมีไว้เพื่อใช้เป็นวัตถุดิบ รวบรวมสมุนไพร หรือไม่ก็หลอกลวงชาวบ้านไปวันๆ เท่านั้น ศิษย์มีไว้ใช้งานเยี่ยงนี้ มิเช่นนั้นจะรับมาทำไม

ส่วนเรื่องการสั่งสอน ก็แค่สอนการโคจรปราณพื้นฐาน การแยกแยะสมุนไพร และวิชาสะกดใจไว้หลอกปุถุชนก็เพียงพอแล้ว แต่เพื่อช่วยเขาหลอมโอสถ เขาจึงได้ถ่ายทอดวิชาโอสถมนุษย์ให้แก่คนผู้หนึ่ง

มีเพียงศิษย์คนโตอย่างจ้าวยวนฮว่าเท่านั้นที่รู้วิชาโอสถมนุษย์และได้กินโอสถมนุษย์อยู่เป็นเนืองนิตย์ ทว่าคนผู้นั้นเพิ่งจะตายไปวันนี้...

"มอบให้เจ้าจัดการ ทั้งหมดให้เจ้าจัดการ..." จินกวงมองดูกองเนื้อเละๆ ที่ถูกอิฐทับถมอยู่อย่างอาลัยอาวรณ์

"ท่านอาจารย์ สำนักเราทรุดโทรมยิ่งนัก ศิษย์จะพาเหล่าศิษย์น้องทำความสะอาดและซ่อมแซม..."

"อา... ตามใจเจ้า ตามใจเจ้า"

"ท่านอาจารย์ ยังมีเรื่อง..."

"หยุด! ศิษย์รัก..."

จินกวงสูดลมหายใจลึก พยายามข่มความรำคาญ "ในเมื่อเจ้าเป็นศิษย์พี่ใหญ่ กิจธุระน้อยใหญ่ในสำนักเจ้าล้วนจัดการได้ทั้งสิ้น อาจารย์ไว้วางใจเจ้าอย่างเต็มที่ เรื่องราวหลายอย่างอย่าได้เอาแต่ถาม เจ้าต้องรู้จักเรียนรู้ด้วยตนเอง การบำเพ็ญเพียรนั้น แท้จริงแล้วก็คือการบำเพ็ญทางโลก หากมีเรื่องใดไม่คุ้นเคย ศิษย์น้องจางเฟยเสวียนของเจ้าก็เพิ่งกลับมามิใช่หรือ เขาอยู่กับอาจารย์มาหลายปี รู้ตื้นลึกหนาบางเป็นอย่างดี มีอะไรก็ไปถามเขาเถอะ"

"ขอรับ! ท่านอาจารย์! ศิษย์เข้าใจแล้ว!"

ซ่งอินประสานมือรับคำหนักแน่น

"เช่นนั้นก็ถอยไปเถอะ อาจารย์จะวิจัยมารนอกรีตผู้นี้ต่อเสียหน่อย" จินกวงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ขอรับ ท่านอาจารย์ อีกสักพักศิษย์ค่อยมารบกวนท่านใหม่" เมื่อได้รับบัญชา ซ่งอินก็ไม่รั้งรอ หมุนกายเดินจากไปทันที

ทันทีที่ซ่งอินลับสายตา จินกวงก็สะบัดมือวูบ ก้อนอิฐเหล่านั้นลอยขึ้นอีกครั้ง ก่อนจะไปก่อตัวปิดตายหน้าประตูห้องหลอมโอสถ

ด้วยความไม่วางใจ จินกวงจึงร่ายคาถาลงอาคมกำกับไว้อีกชั้นหนึ่ง ต่อให้ไม่มีประโยชน์ แต่อย่างน้อยก็ได้ความสบายใจ เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น จินกวงก็จ้องมองกองเนื้อเละบนพื้นด้วยสีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย

...

เมื่อออกมาจากตำหนักใหญ่ จางเฟยเสวียนยืนรออยู่ก่อนแล้ว ครั้นเห็นซ่งอินเดินออกมา เขาก็รีบกุลีกุจอโค้งคำนับทันที "ศิษย์พี่..."

ผู้คนถูกจางเฟยเสวียนจัดระเบียบเรียบร้อยแล้ว เฉกเช่นตอนที่เหล่าศิษย์ในสำนักเข้าแถว พวกเขายืนเรียงกันเป็นสองแถวอย่างเป็นระเบียบ

ซ่งอินพยักหน้า ก่อนจะกวาดสายตามองคนกลุ่มนั้นแล้วกล่าวขึ้น

"ข้ามีนามว่าซ่งอิน เป็นคนประเภทมีอะไรก็พูดตรงๆ ข้าพิเคราะห์ดูแล้ว พวกเจ้าไม่มีรากฐานในการบำเพ็ญเพียร ส่วนสภาพของสำนักจินเซียนข้า พวกเจ้าก็เห็นแล้วว่าทรุดโทรมเพียงใด นอกจากตำหนักผุพังหลังหนึ่งก็ไม่มีสิ่งใดอีก ต่อให้ฝืนดันทุรังจะแสวงหามรรควิถี สถานที่แห่งนี้ก็ไม่เหมาะสมกับพวกเจ้า"

สิ้นคำกล่าว ทุกคนต่างหันมองหน้ากัน เด็กหนุ่มในกลุ่มนั้นตัวสั่นเทิ้ม เอ่ยถามเสียงตะกุกตะกัก "ข้า... ข้าไม่เหมาะจะบำเพ็ญเพียรหรือ?"

"ไม่เหมาะ"

ซ่งอินตอบชัดถ้อยชัดคำ "ไม่เหมาะก็คือไม่เหมาะ ข้าไม่อยากพูดปลอบใจให้ความหวัง มิฉะนั้นหากพวกเจ้าฝืนฝึกฝนจนธาตุไฟเข้าแทรก นั่นถึงจะเป็นผลร้ายอย่างแท้จริง"

"เช่นนั้นท่านเซียน พวกเราควรทำอย่างไรดี?" หนึ่งในนั้นเอ่ยถาม

"มาจากไหนก็กลับไปที่นั่นเถิด แต่จะให้พวกเจ้ากลับไปกันเองตามลำพังก็คงไม่เหมาะนัก ระหว่างทางอาจมีสิงสาราสัตว์ดุร้าย พวกเจ้าพักอยู่ที่นี่สักระยะ บอกที่อยู่มา แล้วข้าจะไปส่งพวกเจ้ากลับบ้านด้วยตนเอง" ซ่งอินกล่าว

ตอนที่เขาเพิ่งข้ามมิติมาใหม่ๆ ระหว่างทางที่อาจารย์พาเขามายังเทือกเขาซูมี เขาเห็นสัตว์ป่ามากมาย ทั้งยังมีตัวประหลาดที่บอกไม่ถูกอีกเพียบ หากปล่อยให้ปุถุชนเดินทางกลับกันเอง ย่อมต้องมีอันตรายถึงชีวิตแน่นอน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ตุบ! ยกเว้นเด็กหนุ่มผู้นั้น คนที่เหลือทั้งหมดต่างทรุดตัวลงคุกเข่า

"ท่านเซียน! ท่านเซียน!"

ชายผู้เป็นหัวหน้ากลุ่มโขกศีรษะกับพื้น ร้องขอความเมตตา "รับพวกเราไว้เถิดขอรับ ต่อให้ไม่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียร ให้พวกเราอยู่ที่นี่ในฐานะบ่าวรับใช้ก็ได้ ขอแค่มีข้าวกินก็พอแล้ว"

"ท่านเซียนได้โปรดอย่าทอดทิ้งพวกเราเลย บ้านเกิดของข้าถูกสัตว์อสูรทำลายย่อยยับ อยู่ไม่ได้แล้วจริงๆ ขอแค่ที่ซุกหัวนอนสักแห่งก็พอ"

"ใช่แล้วท่านเซียน บ้านเกิดข้ามีพรายน้ำออกอาละวาด น้ำท่วมตายไปเจ็ดศพ กินคนไปทั้งหมู่บ้าน! ท่านเมตตาพวกเราด้วยเถิด!"

"นักพรตมารนั่นอย่างน้อยก็ยังให้ข้าวเรากิน ท่านเซียน ท่านจะตัดรอนกันถึงเพียงนี้เชียวหรือ!"

"นี่..."

ซ่งอินขมวดคิ้วมุ่น "บ้านเกิดพวกเจ้าล้วนประสบภัยพิบัติรึ?"

ทุกคนพยักหน้าเป็นไก่จิกข้าวสาร

"ศิษย์น้อง?" ซ่งอินหันไปมองจางเฟยเสวียน

"หา? นี่มันก็เรื่องปกติมิใช่หรือขอรับ?" จางเฟยเสวียนทำหน้างุนงง

ปุถุชนประสบภัย ถือเป็นเรื่องปกติยิ่งกว่าปกติ ซ่งอินไม่เข้าใจเรื่องพรรค์นี้หรืออย่างไร? ขอเพียงเป็นคนสติดี ย่อมต้องรู้ว่าโลกใบนี้แท้จริงแล้วมีสภาพเป็นเช่นไร เจ้านี่มันกระโดดออกมาจากร่องหินหรือไงกัน?

"ปกติรึ..."

ซ่งอินมองดูคนเหล่านี้ พบว่าเสื้อผ้าแม้จะดูสะอาดสะอ้าน แต่บางชุดก็ถูกซักจนเปื่อยยุ่ย เนื้อผ้าบางเบาจนน่าเวทนา... เขาหลับตาลง ถอนหายใจหนักหน่วง

ชาติก่อนเขาเป็นเด็กกำพร้า เติบโตมาได้ด้วยข้าวแดงแกงร้อนจากเพื่อนบ้าน รู้ซึ้งถึงความยากลำบากของชีวิต และรู้ดีว่าความรู้สึกของการสิ้นไร้ไม้ตอกไม่มีบ้านให้กลับนั้นเป็นเช่นไร...

ตอนที่เพิ่งข้ามมิติมา เขาไม่รู้อะไรเลย และยังไม่ทันได้สัมผัสความโหดร้ายของโลกใบนี้ก็ถูกอาจารย์พบเข้าเสียก่อน จึงนับว่าไม่เคยอดอยาก แต่ตอนนี้เมื่อมองดูคนเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขายอมอดตายดีกว่าต้องจากไป

และเพราะเป็นเช่นนั้น...

ซ่งอินลืมตาขึ้น แววตาใสกระจ่างดุจดวงตะวันเจิดจ้าสาดส่องกลางนภา

"สำนักจินเซียนเรายึดถือปณิธานช่วยเหลือผู้คน ขจัดมารพิทักษ์มรรควิถี! ในฐานะสำนักฝ่ายธรรมะ ย่อมไม่ทอดทิ้งปุถุชน ท่านอาจารย์ไม่เคยรังเกียจชาติกำเนิดคนป่าของข้า เฝ้าดูแลฟูมฟัก เจตนารมณ์นี้ข้าย่อมต้องสืบสานต่อไป พวกเจ้าจงตั้งหลักแหล่งที่ตีนเขาเถิด ข้าจะนำเหล่าศิษย์ร่วมสำนักไปบุกเบิกสร้างที่พักพิงให้พวกเจ้าได้อยู่อาศัยเอง!"

"ขอบพระคุณท่านเซียน! ขอบพระคุณท่านเซียน!"

ทุกคนต่างปีติยินดี ก้มกราบกรานเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ซ่งอินยกมือขึ้นปรามหยุดเสียงโห่ร้อง แล้วกล่าวต่อ "ทว่าเรื่องนี้ย่อมมิใช่การให้เปล่า ในเมื่อได้รับความคุ้มครองจากสำนักจินเซียน ย่อมต้องทำงานให้สำนักจินเซียน ข้าจะถ่ายทอดวิชาแยกแยะสมุนไพรและวิธีดักจับสัตว์ป่าให้ หากรวบรวมทรัพยากรมาได้ จำต้องส่งมอบเป็นเครื่องบรรณาการแก่สำนัก ตกลงหรือไม่?"

คนเหล่านั้นได้ยินดังนั้นกลับยิ่งตื่นเต้นยินดี หมอบกราบแนบพื้น ตะโกนขานรับเป็นเสียงเดียวกัน

"ตกลง!!"