บทที่ 34  ภาษาอังกฤษน่ะเหรอ ฉันนี่แหละ !

บทที่ 34  ภาษาอังกฤษน่ะเหรอ ฉันนี่แหละ !

ไหน ๆ ก็ต้องแนะนำเมนูให้ลูกค้าแล้ว แน่นอนว่าเหออวี่จู้ก็ไม่ปล่อยให้โอกาสนี้หลุดมือ เลือกของแพงที่สุดมาเสนออย่างเต็มที่ คำพูดพร่างพรูราวกับอาหารเหล่านั้นคือของวิเศษที่หล่นจากสวรรค์ รสชาติเลอเลิศที่มนุษย์ธรรมดาแทบไม่อาจลิ้มลองได้

แม้แต่ล่ามที่ยืนข้าง ๆ ก็ไม่ได้ปริปากห้าม ก็ใช่สิ งานของเขาคือแปล ไม่ใช่ตัดสิน ที่สำคัญ เขาเองก็จะได้นั่งกินด้วย แบบนี้จะปฏิเสธไปทำไมกันเล่า ?

สามคน สั่งอาหารไปหกจาน แถมยังมีซุปหนึ่ง ส่วนอาหารหลักก็เลือกเป็นแบบจานเล็ก ๆ สวย ๆ ไว้ก่อน จะได้ไม่อิ่มเร็วเกินไป สรุปก็คือ เน้น “จ่ายให้มากที่สุด” อย่างเดียว !

“ขอบคุณนะ งั้นเอาเท่านี้แหละ ขอแบบเสิร์ฟเร็วหน่อย พวกเราหิวมาก !” ชายรัสเซียคนนั้นยืนยันอย่างหนักแน่น

“ได้เลยครับ ไม่มีปัญหา เดี๋ยวผมจะดูแลเองกับมือ รับรองว่าอาหารจะมาไวแน่นอน ไม่ปล่อยให้คุณรอนานหรอกครับ”

“พี่จาง ช่วยพาแขกทั้งสามท่านไปนั่งรอก่อนนะ”

เด็กหนุ่มวัยสิบหกปี "เหออวี่จู้" ถือว่าอายุน้อยที่สุดในห้องครัวของร้านเฟิงเจ๋อหยวน เดินไปไหนก็เจอแต่พี่ชาย พี่สาว หรือไม่ก็ลุง โชคยังดีที่อยู่หลังครัว ไม่อย่างนั้นต้องเรียกคนอื่นว่าครึ่งโลกแน่ ๆ

แต่ในครัว ทุกคนเรียกกันว่า “อาจารย์” ก็ถือว่าเบาใจไปได้เปลาะหนึ่ง

พอส่งแขกเรียบร้อย เขาก็หันกลับมารายงานกับผู้จัดการร้าน "หลัวหมิงอี้"

“เรียบร้อยแล้วครับเถ้าแก่”

“แขกสั่งไปหลายอย่างเลย หกจานใหญ่ ราคาไม่เบาทั้งนั้น แล้วก็มีซุปอีกหนึ่ง ยังมีของกินเล่นอีกหลายอย่างด้วยนะครับ”

ได้ยินแบบนี้ หลัวหมิงอี้ถึงกับรู้สึกว่าเจ้าเด็กคนนี้มันของจริง แม้ตัวเองไม่ได้สั่งอะไรไว้ก่อนเลย แต่เขากลับรู้เองว่าควรจะทำยังไง

ความรู้สึก ‘เจอคนถูกใจ’ แบบนี้ เขาไม่ได้สัมผัสมานานแค่ไหนแล้วนะ...

“ทำดีมาก เจ้าหนู ! เมื่อกี้ฉันคุยกับอาจารย์ของนายเรียบร้อยแล้ว”

“จากนี้ไป นายคือ ‘ล่ามประจำร้านเฟิงเจ๋อหยวน’ ของเรา เงินเดือนฉันเพิ่มให้อีกเดือนละ 20 หยวน ! ตั้งใจทำงานให้ดี ฉันจะไม่ให้นายผิดหวังแน่นอน !”

หลัวหมิงอี้ยิ้มกว้างขณะพูด เพราะในโลกของพ่อค้า การใช้เงินซื้อใจ ก็เป็นกลยุทธ์พื้นฐานอยู่แล้ว อย่างเรื่องที่เขาเพิ่มเงินเดือนให้เหออวี่จู้ แค่ลูกค้ามากินอีกสักสองโต๊ะ เงินก็กลับเข้ามาหมดแล้ว ชื่อเสียงร้านของเขาก็จะดังกระฉ่อน ไม่มีวันขาดลูกค้า เรียกว่าได้กำไรแบบไม่มีวันขาดทุนเลยทีเดียว

“ใช่เลย เสี่ยวจู้ เจ้าของร้านเขาเมตตาแกมากนะ ยังไม่รีบขอบคุณเขาอีก ?”

“เมื่อกี้เขายังพูดอยู่เลยว่าน่าเสียดาย ถ้าแก ‘พูดภาษาอังกฤษ’ ได้อีกภาษา ก็จะเพิ่มให้อีก จนเงินเดือนพุ่งไปถึงร้อยหยวนเลยทีเดียว ! เกือบจะเท่าเงินเดือนฉันแล้วนะนั่น !”

หลี่เหว่ยกั๋วพูดปนหัวเราะ แต่ประโยคนี้กลับทำให้เหออวี่จู้ยิ้มออกมาทันที

มีเรื่องดีแบบนี้ด้วยเหรอ ? แค่พูดภาษาต่างประเทศได้ ก็ได้ค่าตัวเพิ่มอีกเยอะขนาดนั้นเลย ?

“เอ่อ...เอ่อ...ว่าแต่...”

“เจ้าของร้าน อาจารย์...”

“จริง ๆ แล้ว ผมไม่ได้แค่พูดภาษารัสเซียได้นะครับ”

“ภาษาอังกฤษ ผมก็พอไหวเหมือนกัน !”

“แบบบทสนทนาในชีวิตประจำวัน การสื่อสารทั่วไป ไม่มีปัญหาเลยครับ !”

คำพูดนี้หลุดออกจากปาก หลัวหมิงอี้กับหลี่เหว่ยกั๋วถึงกับหันมาสบตากัน ในแววตาเต็มไปด้วยความตะลึง

คนทั่วไป แค่พูดได้ภาษาต่างประเทศหนึ่งภาษาก็นับว่าเก่งมากแล้ว แต่เจ้าเด็กนี่...ดันพูดได้ถึงสองภาษา ! นี่มันเด็กสวรรค์หรือปีศาจกันแน่ ?

ต้องเข้าใจก่อนว่ายุคนี้ไม่เหมือนสมัยใหม่ ยุคที่คนไม่รู้หนังสือยังมีอยู่เกลื่อน คนที่พูดภาษาต่างประเทศได้ นับหัวได้จริง ๆ

แล้วถ้ามีข่าวหลุดออกไปว่า ร้านอาหารเฟิงเจ๋อหยวนมี "พ่อครัว" ที่พูดได้สองภาษา มันจะไม่กลายเป็นเรื่องฮือฮาไปทั้งเมืองเหรอ ?

“เสี่ยวจู้ พูดจริงหรือเล่น ?” หลัวหมิงอี้ถามเสียงนิ่ง แต่ตาจับจ้องไม่กะพริบ

“Hello, shopkeeper. My name is He Yuzhu. Nice to meet you !”

“ประโยคนี้แปลว่า—‘สวัสดีครับเถ้าแก่ ผมชื่อเหออวี่จู้ ยินดีที่ได้รู้จักครับ’”

หลัวหมิงอี้เคยมีประสบการณ์เจรจากับชาวต่างชาติมาบ้าง เพราะฉะนั้นแค่ได้ยินคำว่า “Hello” กับ “shopkeeper”เขาก็เริ่มเชื่อครึ่งหนึ่งแล้ว...

ทันทีที่ได้ยิน เขาก็รู้ในบัดดลว่าเหออวี่จู้ไม่ได้โกหก เขาพูดอังกฤษได้จริง ๆ !

“เสี่ยวจู้ ! ฉันประเมินนายต่ำไปจริง ๆ ! ไม่อยากจะเชื่อเลยว่านายจะพูดได้ตั้งสองภาษา ช่างเป็นอัจฉริยะโดยแท้ !”

“เอาล่ะ ตั้งแต่วันนี้ไป เงินเดือนของนายจะเป็นเดือนละ ‘100 หยวน’ !”

“แล้วที่ฉันพูดไว้ตอนเช้าก็ยังคงมีผล เดือนก่อนก็คิดตามอัตราใหม่เหมือนกัน จ่ายเต็มให้นายเลย !”

หลัวหมิงอี้คนนี้ ขึ้นชื่อว่าเป็นคนใจกว้าง เขาไม่ใช่พวกมองโลกแคบ จิตใจตระหนี่ ต่อให้วันหน้าเหออวี่จู้จะไม่อยู่ในครัว แต่แค่การที่เด็กคนนี้ “ฝึกตัวเองจนพูดได้สองภาษา” ก็พิสูจน์ได้แล้วว่าเขามีวินัย มีมุมมอง และมีศักยภาพจะเติบโตในอนาคต ถ้าจะลงทุนล่วงหน้า เพื่อรักษาเขาไว้ มันก็คุ้มยิ่งกว่าคุ้ม

“เจ้าของร้านใจป้ำจริง ๆ ! ขอบคุณมากครับ ! วางใจเถอะครับ ผมจะทำหน้าที่ล่ามของเฟิงเจ๋อหยวนให้ดีที่สุด”

“ผมจะทำให้คุณ ได้ ‘เงินตราต่างประเทศ’ มากที่สุดในทั้งเมืองหลวงเลย !”

ได้ยินแบบนี้ หลัวหมิงอี้ถึงกับหัวเราะเสียงดังอย่างถูกใจ เพราะเขาได้ยินออกว่า เหออวี่จู้ “เข้าใจความสำคัญของเงินตราต่างประเทศ” อย่างแท้จริง ไม่เหมือนคนทั่วไปที่แค่รู้ว่ามันสำคัญ แต่ไม่รู้ว่ามัน “สำคัญยังไง”

“ดี ! ฉันจะรอดูฝีมือนาย !”

หลังจากนั้น เหออวี่จู้กับหลี่เหว่ยกั๋วก็เดินกลับไปยังห้องครัวด้วยกัน

ขณะที่เหออวี่จู้เดินจากไป หลัวหมิงอี้ยังมองตามอย่างใช้ความคิด ดวงตาเขาเป็นประกาย ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนอะไรอีก…

เวลา 13:00 นาฬิกา โต๊ะใหม่มาถึง คราวนี้เป็นแขกรัสเซียอีกโต๊ะ แต่คราวนี้มาทั้งหมด “เก้าคน” รวมล่ามเข้าไป ก็ครบสิบ

ตามระบบเดิม ต้องให้พนักงานเสิร์ฟอธิบายกับล่าม แล้วให้ล่ามไปอธิบายกับลูกค้าอีกรอบ จากนั้นจึงค่อยเริ่มสั่งอาหาร

แต่ตอนนี้… เฟิงเจ๋อหยวน มี “ล่ามประจำร้าน” ที่ยังเป็นพ่อครัวอีกด้วย ! ตอนแนะนำอาหารจึงพูดได้อย่างเต็มปากเต็มคำว่า “ร้านเรามีล่ามประจำ เป็นพ่อครัวที่สามารถอธิบายจานอาหารแต่ละจานได้อย่างละเอียด ทั้งข้อดีข้อเสีย และความพิเศษของแต่ละเมนู”

พอลูกค้าได้ยินแบบนี้ ก็ไม่มีเหตุผลอะไรจะปฏิเสธ แน่นอนว่า พวกเขาเลือกให้เหออวี่จู้เป็นคนอธิบาย

และแค่ในเวลา “ครึ่งวัน” ค่าแรงที่หลัวหมิงอี้เพิ่งจะเพิ่มให้เหออวี่จู้ ก็ “คืนทุนหมด” ไปเรียบร้อยแล้ว !

เมื่อเขาได้ยินข่าวนี้ ถึงกับนั่งอยู่ในห้องบนชั้นสอง ยิ้มแล้วหยิบสุราขึ้นมาจิบด้วยความสะใจ

หากแนวโน้มนี้ยังคงเดินต่อไป แค่วันเดียว เขาก็จะได้ “เงินตราต่างประเทศ” มากกว่า 100 หน่วยต่อเดือนก็ปาเข้าไป “สามพันกว่า หรืออาจถึงสี่พัน” หน่วย

ต้องเข้าใจก่อนว่า ทั้งประเทศจีนตอนนี้รายได้เป็นเงินตราต่างประเทศ รวมแล้วทั้งประเทศ ยังไม่ถึง “45 ล้าน” หน่วยเลย !

อีกทั้งตอนนี้ค่าเงินของรูเบิลรัสเซียกับดอลลาร์สหรัฐ ก็แทบจะเท่ากันแบบหนึ่งต่อหนึ่ง แม้ว่าพลังซื้อของรูเบิลจะน้อยกว่าดอลลาร์ แต่ในแง่การเก็บสะสมและแลกเปลี่ยน “มันคือเงินตราต่างประเทศ” คือ “แหล่งรายได้มหาศาล” สำหรับหลัวหมิงอี้

และด้วยการมีเด็กหนุ่มอย่างเหออวี่จู้อยู่ ก็เหมือนมี “ขุมทรัพย์” เดินได้ รายได้ก็จะไหลเข้ามาไม่หยุด

เขาเริ่มคิดแล้วด้วยซ้ำว่า ถ้าในอนาคต ลูกค้าต่างชาติเยอะกว่านี้ เขาอาจต้อง “ดึงเหออวี่จู้ออกจากครัว” แล้วให้ไปดูแลแขกต่างชาติแทนโดยเฉพาะเลย

…

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ช่วงมื้อกลางวันสิ้นสุดลง พ่อครัวทุกคนเริ่มพักผ่อน ทยอยทำอาหารกลางวันกันเอง

บางคนก็เตรียมวัตถุดิบล่วงหน้า บางคนก็หาที่นั่งพักเหนื่อย บางคนก็ช่วยกันทำอาหารพนักงาน

และเมื่อถึงเวลาตอนเย็นห้าโมงครึ่ง ช่วงลูกค้าเยอะของมื้อเย็นก็มาถึง คราวนี้เหออวี่จู้ไม่สามารถกลับก่อนเวลาได้ ต้องอยู่จนกว่าช่วงลูกค้าเยอะจะผ่านพ้น

แต่ตอนหกโมงตรง ในขณะที่เขากำลังง่วนอยู่กับการผัดอาหารอยู่หน้าเตา หลี่เหว่ยกั๋วก็เดินเข้ามาพร้อมกับยื่นใบรายการสั่งอาหารให้เขา

“เอ้า ! รายการอาหารจากลูกค้าหน้าร้าน”

“เขียนมาชัดเลยว่า ต้องให้แกทำ !”

“ตั้งใจหน่อยล่ะ อย่าทำให้ป้ายร้านเราเสีย !”

เหออวี่จู้งุนงงทันที โดยปกติจะมีแค่พ่อครัวชื่อดังเท่านั้น ถึงจะมีลูกค้า “สั่งเจาะจงชื่อ”

เขาเพิ่งจะได้ขึ้นเตาอย่างเป็นทางการวันนี้เอง ยังไม่มีแฟนคลับขาประจำสักคน !

แต่พอเปิดรายการดู “สิบจานอาหารเสฉวน” ทุกจานล้วนแต่เป็นจานขึ้นชื่อทั้งสิ้น

เขาก็เบิกตาเล็กน้อย หัวใจเต้นแรง ในใจเริ่มนึกออกแล้วว่า… ใครกันแน่ที่เป็นคนเขียนใบสั่งนี้มา !