บทที่ 7 ฝีมือสุดล้ำ ทำคนทั้งครัวตะลึง!

บทที่ 7 ฝีมือสุดล้ำ ทำคนทั้งครัวตะลึง!

【ค่าประสบการณ์การทำอาหาร +1】

【ค่าประสบการณ์การทำอาหาร +1】

【ค่าประสบการณ์การทำอาหาร +1】

…

ใบมีดในมือนั้นวูบไหวราวกับสายลำน้ำใสที่ไหลริน ฝีมือเฉียบขาดของเหออวี่จู้กำลังหั่นมันฝรั่งเป็นเส้นบางราวแพรไหม แต่ละเสี้ยว เส้นมันฝรั่งที่วางเรียงบนเขียงก็ดูเรียบร้อยดั่งภาพวาด

เสียงจากระบบก็ดังต่อเนื่องไม่หยุดคล้ายฝนตกพรำๆ เติมแต้มประสบการณ์ทีละนิด ให้กับทักษะการทำอาหารของเขา

ตอนนี้เขากำลังพยายามฝึกฝีมือจากระดับสี่ไปสู่ระดับห้า

คนในห้องครัว พอรู้ว่ามื้อนี้เหออวี่จู้จะเป็นคนทำอาหารพนักงาน เหล่าคนที่พอมีหัวคิดต่างก็เข้าใจทันที

นี่แสดงว่าหลี่เว่ยกั๋ว หัวหน้าพ่อครัว คงกำลังเตรียมจะส่งลูกศิษย์คนนี้ “ขึ้นเตา” แล้ว

ร้านฟงเจ๋อหยวนเป็นร้านที่ลูกค้าแน่นขนัด ครัวด้านในมีเตาทั้งแบบใหญ่แบบเล็ก ไม่ต่ำกว่าห้าเตา ดังนั้นไม่ต้องห่วงว่าพ่อครัวจะจัดการงานได้ไม่ทัน

แต่อย่าคิดว่าสมัครแล้วจะได้เข้าทำงานที่นี่ง่ายๆ ต้องรู้ก่อนว่า ตอนนี้ร้านยังไม่ถูกรัฐบาลควบรวม (ยังไม่เข้าสู่ยุค “รัฐวิสาหกิจ”) ยังเป็นกิจการส่วนตัวเต็มตัวอยู่ เหมือนกับโรงเหล็กที่เขาเคยทำงานก่อนหน้านี้ ซึ่งตอนนั้นโรงเหล็กก็ยังเป็นของส่วนตัว และเจ้าของก็คือพ่อของโหลวเสี่ยวเอ๋อร์ — โหลวป้านเฉิง เป็นคนเดียวกับที่ดึงตัวเหอต้าชิงไปร่วมงาน

ส่วนงานของเหอต้าชิงที่โรงเหล็ก ก็ถือว่าสบายสุดๆ มีแขกก็ออกมาปรุงเอง ไม่มีแขกก็แค่คอยดูแลเตาใหญ่อยู่ข้างใน ไม่ต้องเหนื่อย ไม่ต้องตากเหงื่อ ที่เหลือก็แค่สั่งงานให้ลูกมือทำ

ทว่างานดีแบบนี้ เขากลับยอมทิ้ง เพื่อจะหนีตาม แม่ม่ายไป๋ไปที่เป่าติ้ง…

เวลาผ่านไปจนใกล้เที่ยง ร้านเริ่มแน่น ลูกค้าเริ่มแห่กันเข้ามา ครัวด้านในก็เริ่มโกลาหลขึ้นเรื่อยๆ

“หมูผัดพริก เอาผักมาให้ไว สองชุด!”

“หมูผัดเปรี้ยวหวาน เอาผักมาหนึ่งชุด!”

“ไก่กงเป่า เอาผักมาเร็วๆ หน่อย!”

“มันฝรั่งผัดเปรี้ยวเผ็ด เตรียมไว้สามจาน!”

เสียงพ่อครัวแต่ละเตาสั่งงานดังสนั่น เหล่าลูกมือก็ต้องเร่งมือส่งผักที่เตรียมไว้

ทำงานกันวุ่นวายจนหัวหมุน

อากาศก็ร้อน เหงื่อไหลเต็มหลัง แต่ทุกคนก็ไม่มีใครบ่น

เพราะใครที่ทนร้อน ทนความเหนื่อยไม่ได้ ก็ไม่มีสิทธิ์อยู่ในสายอาชีพนี้

ในยุคที่ยังไม่มีระบบแจกคูปองอาหาร

ลูกค้าที่มากินร้านฟงเจ๋อหยวนต่างล้วนเป็นคนมีเงินมีอำนาจทั้งนั้น

ลิ้นของพวกเขาละเอียด ชิมแล้วรู้เลยว่ารสไหนผ่านไม่ผ่าน

และที่สำคัญ ใครจะขึ้นทำกับข้าวที่นี่ก็ต้องผ่านการตรวจสอบประวัติอย่างเข้มข้น ต้องเป็นคนสะอาด ไม่มีประวัติด่างพร้อย

ครอบครัวของเหออวี่จู้ผ่านการว่าจ้างมาสามรุ่น จึงมีสิทธิ์เข้าทำงานที่นี่ได้

ต่างจากบ้านของเหยียนเจี่ยเฉิง ที่มีข่าวลือว่าบรรพบุรุษเคยเป็นเจ้าของที่ดิน ใครๆ ก็ไม่กล้าพูดมาก เพราะถือเป็นความลับในอดีต แต่แค่เห็นเหยียนปู้กุ้ยได้เป็นครูสอนภาษาที่โรงเรียน ก็พอจะรู้แล้วว่า ครอบครัวนี้ไม่ธรรมดา

…

“เอาล่ะ มื้อเที่ยงจบแล้ว”

“อวี่จู้ ไปเตรียมข้าวพนักงานได้”

“คนอื่นๆ ตรวจเช็กผักว่าขาดอะไร รีบเตรียมไว้รอรอบเย็น”

“หวังเฉียง พวกแกจัดการทำความสะอาดห้องครัวให้เรียบร้อย”

“ลุงเฉียนกับลุงหวัง รับงานดูเมนูต่อไปก่อน เย็นนี้ถ้าไม่ไหวจะให้ลุงกานมาช่วยอีกแรง”

“ที่เหลือจะไปเข้าห้องน้ำหรือสูบบุหรี่ก็รีบไปตอนนี้”

คำสั่งจากหลี่เว่ยกั๋วชัดเจน แต่ละคนต่างก็แยกย้ายไปทำหน้าที่

เหออวี่จู้ก็เริ่มเตรียมอาหารสำหรับพนักงานทันที

ซึ่งก็เป็นเมนูง่ายๆ อย่างไข่เจียวมะเขือเทศ กับ มันฝรั่งผัดเปรี้ยวเผ็ด

แม้ฟังดูเหมือนไม่ยาก แต่ของง่ายนี่แหละที่วัดฝีมือจริง

เพราะความอร่อยมันอยู่ที่รายละเอียด

มันฝรั่งก็หั่นไว้แล้ว เขาแค่ต้องเตรียมพริกสด หอม ขิง และกระเทียม

ส่วนมะเขือเทศก็หั่นเตรียมไว้แบบลูกเต๋า ไข่ทอดไว้แล้ว ก็เตรียมลงกระทะได้เลย

เขาเปิดเตา เอากระทะตั้งไฟให้แห้ง

ใส่น้ำมัน รอจนควันขึ้น ใส่หอมขิงและกระเทียมผัดจนหอม

จากนั้นก็ใส่เส้นมันฝรั่งลงไป ผัดอย่างรวดเร็ว ใส่เกลือ ใส่น้ำส้มสายชู

ไม่มีผงปรุงรส ไม่มีผงชูรส แต่อาหารกลับหอมเข้าจมูก รสเปรี้ยวเผ็ดกระตุ้นน้ำลาย

ราว 3–4 นาที ก็เสร็จ เทใส่อ่างใหญ่ที่เตรียมไว้

ทันทีที่กลิ่นโชยออกมา คนทั้งครัวก็ต้องหันมามอง

ส่วนหลี่เว่ยกั๋วยืนมองอยู่ตลอด ไม่ได้ออกไปไหน ยิ่งเมื่อเห็นท่าทางที่มั่นคงของเหออวี่จู้ ขั้นตอนทุกอย่างเป๊ะ ไม่มีวูบไหว เขาถึงกับยิ้มออกมา

ต่อด้วยไข่เจียวมะเขือเทศ ใช้เวลาแค่ห้านาที ปิดท้ายด้วยโรยต้นหอมซอยนิด เติมน้ำมันใสเล็กน้อย แค่นี้กลิ่นก็หอมลอยคลุ้ง เรียกน้ำย่อยจนท้องร้อง

เหออวี่จู้รู้สึกว่า ถ้ามีหมั่นโถวสักห้าลูกตอนนี้ ก็ซัดได้หมดไม่เหลือ

…

สักพัก คนในครัวก็เริ่มทยอยกลับมา

หลี่เว่ยกั๋วเป็นคนแรกที่ถือกล่องข้าวไปตักอาหาร เขาตักทั้งสองเมนู แล้วก็หยิบหมั่นโถวอีกสองลูก จากนั้นก็นั่งลงแล้วเริ่มกิน

คนอื่นเห็นว่าพ่อครัวใหญ่เริ่มแล้ว คนอื่นๆ ก็ต่อแถวไปตักข้าวกันบ้าง

เเต่เมื่อหลี่เว่ยกั๋วตักอาหารเข้าปาก สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

“อือ… รสชาตินี้…”

“เฮ้อ ลูกศิษย์คนนี้ ทำฉันประหลาดใจอีกแล้ว!”

“ฝีมือไม่แพ้พ่อครัวเตาใหญ่เลยสักนิด!”

“สมแล้วที่เป็นลูกของเหอต้าชิง สงสัยที่บ้านจะสอนมาไม่น้อย”

เขาไม่รู้เลยว่า เหออวี่จู้ไม่เคยถูกพ่อสอนทำอาหารเลยสักครั้ง เช้าไม่อยู่บ้าน กลางวันไม่ทำกับข้าว มื้อเย็นก็กินแต่กับข้าวเหลือจากโรงงาน แต่สิ่งที่เขาทำได้ทั้งหมด ล้วนมาจากประสบการณ์ชาติที่แล้วทั้งสิ้น

…

พอคนอื่นๆ กินเข้าไปคำแรก ถึงกับอึ้งเหมือนโดนฟาดด้วยกลิ่นหอม

“เฮ้ย! อวี่จู้ ฝีมือดีขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย!”

“สุดยอดเลยน่ะ เปรี้ยวเผ็ดกำลังดี มันฝรั่งก็ยังกรอบ ไม่เละ รู้จังหวะไฟดีจริง!”

“ไข่เจียวมะเขือเทศก็เยี่ยม ซดกับข้าวได้คล่องคอมาก โดยเฉพาะน้ำมันใสที่ใส่ตอนท้าย มันพอดีเป๊ะ!”

“ไม่เสียแรงที่เป็นลูกศิษย์คนสุดท้ายของหัวหน้า มีพรสวรรค์แบบนี้ จะหาได้ที่ไหนอีก!”

“หัวหน้า ผมว่าไม่ต้องรอสามปีหรอก ให้อวี่จู้ขึ้นเตาเลยเถอะ!”

“ใช่เลย ผมเห็นด้วย เตาผมยังขาดคนอยู่พอดี ให้เขามาช่วยเลยนะครับ จะได้เบาลงหน่อย!”