บทที่ 29 ฉากอันน่าขัน

บทที่ 29 ฉากอันน่าขัน

กู้ชิงไม่ได้ใส่ใจสายตาอันอำมหิตนั้น ฮ่องเต้ที่กำลังจะถูกลอยแพเช่นนี้ คาดว่าคงไม่มีปัญญาพลิกฟื้นสถานการณ์อะไรได้

ภายในตำหนักข้าง 'ซีหนวนเก๋อ' กู้ชิงถูกปลดอาวุธและนั่งอยู่ริมหน้าต่างเพียงลำพัง

เสียงอาวุธกระทบกันและเสียงร้องไห้คร่ำครวญแว่วมาให้ได้ยินลางๆ เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ภายนอกวุ่นวายกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

'ตกลงใครกันแน่ที่ชักใยอยู่เบื้องหลัง?'

นิ้วมือของเขาเคาะลงบนโต๊ะ คิ้วขมวดมุ่น

กองทัพ 300,000 นายคือทหารที่เขาสร้างมากับมือ แม่ทัพรักษาการก็เป็นอาของเขา เป็นไปไม่ได้ที่จะสั่งโจมตีเมืองโดยพลการ

ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว คือมีคนปลอมแปลงคำสั่งของเขา หรือไม่ก็... มีหนอนบ่อนไส้ในกองทัพ?

ไม่รู้ทำไม ใบหน้าของฉินฮ่าวจึงผุดขึ้นมาในห้วงความคิด

กู้ชิงเริ่มรู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมาทันที เขาลุกขึ้นเดินงุ่นง่านไปมาภายในตำหนัก

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เงาดำสายหนึ่งก็วูบผ่านหน้าต่างไป

กู้ชิงผุดลุกขึ้น มือคว้าไปที่เอวโดยสัญชาตญาณ

"ใคร?"

ยังไม่ทันได้ออกไปดู เสียงฝีเท้าถี่รัวก็ดังมาจากด้านนอก

"กู้ชิงอยู่ที่ไหน? ฝ่าบาทมีราชโองการ ให้คุมตัวมันไปขังคุกหลวง!"

เป็นเสียงของขันทีที่แฝงความลำพองใจไว้อย่างปิดไม่มิด

สีหน้าของกู้ชิงเปลี่ยนไปทันที ฮ่องเต้ทรราชผู้นี้ คิดจะทำอะไรกันแน่?

กู้ชิงยังไม่ทันได้ตอบโต้

วินาทีต่อมา ประตูห้องก็ถูกถีบเปิดออก องครักษ์กลุ่มหนึ่งบุกเข้ามา ผู้นำกลุ่มคือพวกองครักษ์ท่าทางซื่อบื้อกลุ่มเดิม

"กู้ชิง เจ้าคิดไม่ถึงสินะ?"

หลิวจื่อหรานเบียดตัวแทรกเข้ามาจากด้านนอก แสยะยิ้มอย่างน่ากลัว "เพิ่งได้รับรายงานว่า รองแม่ทัพคนดีของเจ้า 'หวังฉง' ได้นำกำลังเริ่มบุกตีเมืองชั้นในแล้ว! ตอนนี้เจ้าคือกบฏที่มีหลักฐานมัดตัวแน่นหนา!"

หัวใจของกู้ชิงสั่นสะท้าน เป็นไปได้อย่างไร?

หากไม่มีคำสั่งจากเขา หวังฉงไม่มีทางเคลื่อนไหวสุ่มสี่สุ่มห้า!

โหวอู่เต๋อมัวทำบ้าอะไรอยู่? ถึงปล่อยให้ฮ่องเต้ผู้นี้ทำเรื่องเหลวไหลเช่นนี้ได้?

"เสด็จพี่ฮ่องเต้เพคะ ทางฝั่งนี้มีเรื่องเข้าใจผิดอันใดหรือไม่? พี่กู้ชิงอยู่ที่นี่ จะก่อกบฏได้อย่างไรเพคะ?"

ร่างในชุดขาวของ 'เซี่ยอวี่เยียน' ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าทุกคนอย่างแช่มช้อย

แววตาที่น่าสงสารราวดอกหลิวลู่ลมคู่นั้น ทำให้ร่างกายของบุรุษทุกคนในที่นั้นแทบจะอ่อนระทวย

"อวี่เยียน เจ้าออกไปจากที่นี่ก่อน ตรงนี้อันตรายมาก!"

หลิวจื่อหรานคว้ามือเซี่ยอวี่เยียน เตรียมจะพาออกไป

เมื่อเห็นหลิวจื่อหรานจับมือนางในดวงใจต่อหน้าต่อตา กู้ชิงก็ระเบิดโทสะออกมาทันที

"ปล่อยนะ เจ้าปล่อยมือเดี๋ยวนี้ ใครอนุญาตให้เจ้าจับมือนาง?"

กู้ชิงก้าวยาวๆ เข้าไปประชิด คว้ามืออีกข้างของเซี่ยอวี่เยียนแล้วกระชากดึงเข้ามาทางฝั่งห้องของตน

"อวี่เยียนเป็นของข้า! ของข้า!"

หลิวจื่อหรานโกรธจนแทบคลั่ง เขาชักกระบี่ยาวออกจากเอวขององครักษ์ข้างกายโดยสัญชาตญาณ แล้วฟันใส่แขนข้างที่กู้ชิงใช้จับมือนาง

ประสบการณ์ในสมรภูมิหลายปีทำให้กู้ชิงหลบการโจมตีนี้ได้ทันควัน ก่อนจะจ้องมองหลิวจื่อหรานด้วยความเดือดดาล

'เซี่ยเต๋อเฉวียน' ที่เพิ่งทราบเรื่องความวุ่นวายในวัง รีบเร่งมาที่ตำหนักข้างซีหนวนเก๋อ ทันทีที่มาถึงก็ต้องมาเจอกับภาพบาดตาบาดใจ

ฮ่องเต้แห่งต้าเฉียน กับแม่ทัพใหญ่ผู้กุมกำลังพล 300,000 นาย กำลังยื้อแย่งฉุดกระชากสตรีเพียงนางเดียว

เซี่ยเต๋อเฉวียนมุมปากกระตุกอดไม่ได้ที่จะกระแอมไอเบาๆ "ฝ่าบาท ท่านแม่ทัพกู้ กบฏนอกเมืองจะตีเข้ามาอยู่รอมร่อแล้ว พวกท่านยังมัวแต่..."

วาจายังไม่ทันจบประโยค แต่กลับเหมือนน้ำเย็นเฉียบที่สาดรดหัวคนทั้งคู่

มือที่ถือกระบี่ของหลิวจื่อหรานชะงักค้างกลางอากาศ สีหน้าเดี๋ยวแดงเดี๋ยวซีด

เมื่อครู่โมโหจนหน้ามืด ตามัวจนลืมไปว่ายังมีกองทัพกบฏบุกเมืองอยู่ข้างนอก!

กู้ชิงเองก็ยอมปล่อยมือเซี่ยอวี่เยียน จ้องเขม็งไปที่หลิวจื่อหราน "หากฮ่องเต้ยังพอมีสมองอยู่บ้าง ก็ควรคิดหาวิธีให้ข้าออกไปสงบศึกพวกนั้น ไม่ใช่มามัวหึงหวงเรื่องรักใคร่เช่นนี้"

"ไม่อย่างนั้น อย่าว่าแต่อวี่เยียนเลย เกรงว่าแม้แต่ชีวิตของเจ้าเองก็คงรักษาไว้ไม่ได้!"

"เจ้า!"

หลิวจื่อหรานโกรธจนมือที่ถือกระบี่สั่นระริก แต่เมื่อเห็นสายตายิ้มเยาะของกู้ชิง สุดท้ายก็ไม่กล้าลงมือ

เซี่ยอวี่เยียนฉวยโอกาสเข้ามาขวางกลางระหว่างทั้งสอง เอ่ยด้วยขอบตาแดงก่ำ "ฝ่าบาท พี่กู้... ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาทะเลาะกันนะเพคะ... ศึกนอกเมืองสำคัญกว่า"

เซี่ยเต๋อเฉวียนรีบเอ่ยเสริมจังหวะ "ฝ่าบาท เมื่อครู่ตอนกระหม่อมเข้ามา ได้ยินว่ากองกำลังรักษาเมืองหลวงฝ่ายขวาพ่ายแพ้ไปแล้ว โหวอู่เต๋อกับโหวชางหนิงกำลังนำทหารรักษาพระองค์ต้านทานอย่างสุดชีวิตอยู่ที่ถนนจูเชว่พ่ะย่ะค่ะ"

"ว่าอย่างไรนะ?"

กระบี่ยาวในมือหลิวจื่อหรานร่วงลงพื้นดัง "เคร้ง" ใบหน้าซีดเผือดในพริบตา "กองกำลังฝ่ายขวาแพ้เร็วขนาดนี้เชียวหรือ? แล้ว... แล้วเมืองชั้นในจะทำอย่างไร?"

กู้ชิงลอบสะใจในอก 'ดูท่าทหารรักษาเมืองหลวงพวกนี้จะอ่อนหัดกว่าที่คิดไว้มาก โดนองครักษ์ 3,000 นายของข้าตีจนแตกพ่ายได้แบบนี้ ช่างไร้น้ำยาจริงๆ'

"โหวชางหนิงมีทหารรักษาพระองค์ 30,000 นาย ส่วนแม่ทัพกู้นำทหารคนสนิทมาแค่ 3,000 คาดว่าอีกไม่นานคงจัดการได้พ่ะย่ะค่ะ"

เซี่ยเต๋อเฉวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง "แต่ปัญหาตอนนี้คือ กองทัพ 300,000 นายนอกเมืองนั่นต่างหาก ว่าสรุปแล้วฟังคำสั่งใคร"

คำพูดนี้ดึงความสนใจกลับมาที่กู้ชิงอีกครั้ง

หลิวจื่อหรานหันขวับมามองกู้ชิง แววตาฉายความหวาดระแวงขึ้นมาอีกครั้ง "ต้องเป็นเจ้าเล่นลูกไม้แน่! ให้คนของเจ้าแสร้งทำเป็นบุกเมือง แต่จริงๆ แล้วประสานงานกันทั้งนอกและใน!"

"เหลวไหล!"

กู้ชิงโกรธจนหัวเราะออกมา "หากข้าคิดจะยึดเมืองจริง จะรอจนถึงป่านนี้ทำไม? เมื่อครู่หากไม่ใช่อวี่เยียนขวางไว้ เจ้าคิดว่าประตูตำหนักแค่นี้จะขวางข้าได้งั้นรึ?"

เขาพูดความจริง

แม้จะถูกปลดอาวุธ แต่วรยุทธ์ของเขายังอยู่ครบ หากคิดจะลงมือจริงๆ องครักษ์กระจอกพวกนี้ไม่ใช่คู่มือเขาแม้แต่น้อย

เซี่ยเต๋อเฉวียนพยักหน้าเงียบๆ หากกู้ชิงคิดกบฏ คนที่เข้าเมืองมาคงไม่ใช่แค่เขาคนเดียว แต่คงมาพร้อมกับกองทัพ 300,000 นายแล้ว

"ในความเห็นของกระหม่อม"

เซี่ยเต๋อเฉวียนก้าวออกมาข้างหน้า "มิสู้ให้ท่านแม่ทัพกู้นำคนออกไปหยุดเรื่องวุ่นวายนี้ด้วยตัวเอง?"

หลิวจื่อหรานตาถลนทันที "เจ้าบ้าไปแล้วรึ? ให้มันเขียนคำสั่ง ก็เท่ากับมอบโอกาสให้มันเคลื่อนทหารน่ะสิ?"

"ฝ่าบาท"

เซี่ยเต๋อเฉวียนกล่าวอย่างจนปัญญา "ตอนนี้กองทัพ 300,000 นายนอกเมืองยอมรับเพียงธงของแม่ทัพกู้เท่านั้น นอกจากคำสั่งของเขาแล้ว ใครออกไปก็มีแต่ไปตาย พระองค์จะยอมให้กบฏบุกทำลายวังหลวง หรือจะยอมเสี่ยงเดิมพันกับความจงรักภักดีของแม่ทัพกู้สักตาหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ?"

หลิวจื่อหรานถูกย้อนถามจนพูดไม่ออก นิ้วมือจิกแน่นจนซีดขาว

กู้ชิงจึงเอ่ยขึ้น "เจ้าปล่อยข้าออกไปเถอะ ขอเพียงข้าปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขา การก่อกบฏนี้จะต้องยุติลงแน่นอน!"

หลิวจื่อหรานเองก็สับสนทำตัวไม่ถูก ก่อนจะแค่นหัวเราะเย็นชา "เสแสร้งเก่งนักนะ! เจ้าคิดว่าเจิ้นจะเชื่อเจ้างั้นรึ?"

"เสด็จพี่ฮ่องเต้..."

เมื่อเห็นท่าทางน่าสงสารของเซี่ยอวี่เยียน หลิวจื่อหรานก็กัดฟันกรอด "ก็ได้! แต่เจ้าห้ามอยู่ห่างจากพวกเราเกินระยะสามก้าว!"

"รอข้ากลับมานะ"

กู้ชิงลูบผมของนางเบาๆ ก่อนจะหันไปกล่าวกับหลิวจื่อหราน "เอาล่ะ ตอนนี้พาข้าออกนอกเมืองได้แล้ว!"