บทที่ 42 - เซียนแท้จริง

บทที่ 42 - เซียนแท้จริง

"ซู่ซ่า"

ในเขตหวงห้ามวัฏสงสาร สายลมพัดผ่านพืชพันธุ์วิเศษและหญ้าเซียนที่ขึ้นหนาทึบตามป่าเขา ส่งเสียงดังซู่ซ่าเบาๆ เสียงนี้ชวนให้จิตใจสงบอย่างน่าประหลาด

ความเงียบสงบนับล้านปีมอบสิ่งต่างๆ ให้กับเขตหวงห้ามแห่งนี้มากมายเหลือเกิน พืชวิเศษขึ้นเต็มพื้น เขียวชอุ่มไปทั่ว ยาระดับศักดิ์สิทธิ์ที่นี่เดินไปร้อยจางก็เจอต้นหนึ่ง แม้แต่ยาระดับกึ่งเทพก็ยังพอเห็นได้บ้าง

เนื่องจากไม่มีใครมาเก็บเกี่ยว ยาศักดิ์สิทธิ์และยากึ่งเทพเหล่านี้จึงเติบโตและเบ่งบานตามธรรมชาติ แล้วก็แห้งเหี่ยว เน่าเปื่อย เกิดจากผืนดินนี้ และกลับคืนสู่ผืนดินนี้ ทำให้ผืนดินแห่งนี้ยิ่งอุดมสมบูรณ์และเปี่ยมด้วยจิตวิญญาณมากขึ้นไปอีก

เฟิงเลี่ยกับโหลวหลิงยังคงเดินลัดเลาะไปในเขตหวงห้าม หลังจากรู้ความจริงของเขตหวงห้ามนี้แล้ว เขาก็ยิ่งมองที่นี่ได้ทะลุปรุโปร่งขึ้น พยายามวิเคราะห์ความคิดของเซียนแท้จริงท่านนั้นจากรูปแบบของขุนเขา ชีพจรมังกร และพืชพันธุ์

ตราประทับวัฏสงสาร การจะศึกษาสิ่งนี้ให้ทะลุปรุโปร่งนั้นยากเหลือเกิน ต้องเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความเข้าใจเรื่องความเป็นความตายอย่างลึกซึ้งเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ ความเป็นความตายแบบนั้นบริสุทธิ์ยิ่งกว่าหลักเหตุผลเรื่องการเกิดดับที่แตกแขนงมาจากวิถีแห่งการสรรค์สร้างและความดับสูญ เป็นสิ่งที่เฟิงเลี่ยไม่เคยศึกษาอย่างจริงจังแม้จะเคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของยุคสมัย

แม้แต่ในชาติที่แล้วของเฟิงเลี่ย ยุคปิดฟ้าที่เต็มไปด้วยยอดคน ผู้ที่ศึกษาตราประทับวัฏสงสารก็มีเพียงหยิบมือ คนที่เข้าใจถ่องแท้ที่สุดคือนักพรตตู้เจี๋ย (ตู้เจี๋ยเทียนจุน) พี่ชายท่านนั้นเอาตัวเองไปวนเวียนอยู่ระหว่างความเป็นความตายจริงๆ ถึงได้เข้าใจตราประทับวัฏสงสารได้ลึกซึ้งขนาดนั้น

"ไม่รู้ว่าเจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารผู้นี้ ฝึกฝนตราประทับวัฏสงสารไปถึงขั้นไหนแล้ว" เขาคิดในใจพลางเดินตามโหลวหลิงไป

เขตหวงห้ามวัฏสงสารนั้นกว้างใหญ่มาก ใหญ่กว่าแคว้นใดแคว้นหนึ่งในสามพันแคว้นเสียอีก แม้เฟิงเลี่ยกับโหลวหลิงจะเป็นถึงระดับราชันย์ ก็ยังต้องใช้เวลานานกว่าจะค่อยๆ เข้าใกล้ใจกลางของเขตหวงห้าม

ยิ่งเข้าใกล้ใจกลางเขตหวงห้าม เฟิงเลี่ยก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายประหลาดของการบรรจบกันระหว่างความเป็นและความตายที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เขาเข้าใจดีว่า ปรากฏการณ์การทำความเข้าใจวัฏสงสารท่ามกลางความเป็นความตายเช่นนี้ คือสิ่งที่เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารต้องการจะเห็น

"ท่านราชันย์เฟิงเลี่ย ถึงแล้วเจ้าค่ะ"

โหลวหลิงพาเฟิงเลี่ยเดินลัดเลาะมานานถึงสองวันเต็ม จนกระทั่งวันที่สาม นางพาเฟิงเลี่ยมาหยุดอยู่ที่ใต้ต้นไม้โบราณขนาดมหึมาราวกับภูเขา ถึงได้เอ่ยปากด้วยความยินดี

"ขอบใจ"

เฟิงเลี่ยเงยหน้ามอง พบว่าต้นไม้โบราณที่ใหญ่โตราวกับเทือกเขานี้แห้งตายไปนานแล้ว ทั้งต้นเป็นสีดำสนิท ลำต้นแห้งกรังจนปริแตก ไม่มีสัญญาณของชีวิตแม้แต่น้อย

มองไล่ลงมาจากต้นไม้โบราณ เฟิงเลี่ยสังเกตเห็นว่า ใต้ต้นไม้สีดำทมิฬนั้น มีร่างที่เหมือนถูกห่อหุ้มด้วยแสงเซียนยืนตัวตรงอยู่ ร่างนั้นสวมชุดคลุมยาวสีดำยืนไพล่มือ ดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นการมาถึงของพวกเฟิงเลี่ยเลย สายตามองเหม่อไปไกลแสนไกล เหมือนกำลังทำความเข้าใจสรรพสิ่ง และเหมือนกำลังอาลัยอดีต

แวบแรกที่เห็น กลิ่นอายบนร่างนั้นไม่ได้แข็งแกร่งอะไร หรือจะพูดว่า สิ่งมีชีวิตตนนี้มองจากภายนอกไปจนถึงภายในดูไม่มีพลังของผู้ฝึกตนเลยสักนิด ถ้าไม่ใช่เพราะมีแสงเซียนพวยพุ่งอยู่รอบตัว ก็คงไม่มีอะไรผิดปกติ

แต่ในสายตาของเฟิงเลี่ย ร่างนั้นกลับเหมือนภูเขายักษ์ที่ขวางกั้นความว่างเปล่าไว้ กลิ่นอายเพียงน้อยนิดที่เล็ดลอดออกมาจากร่างนั้น ได้ก้าวข้ามวิถีมนุษย์ไปโดยสมบูรณ์ ไปถึงระดับที่สูงส่งจนน่าเหลือเชื่อ!

นั่นคือขอบเขตแห่งเซียน!

"ท่านคือเจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารแห่งนี้ใช่ไหม" ต่อหน้าสิ่งมีชีวิตที่น่าจะเป็นเซียนแท้จริง เฟิงเลี่ยย่อมไม่เสียมารยาท เขาก้าวเท้าเข้าไปหาร่างที่ปกคลุมด้วยแสงเซียนนั้น แล้วประสานมือคารวะอย่างจริงจัง

"เป็นข้าเอง"

เสียงที่อ่อนโยนดังมา ร่างนั้นดูเหมือนจะเพิ่งรู้ตัวว่าพวกเฟิงเลี่ยมาถึง เขาค่อยๆ หันกลับมา แสงสว่างจ้าบนร่างจางหายไป เผยให้เห็นโฉมหน้าแท้จริง พยักหน้าให้เฟิงเลี่ย

เมื่อเห็นหน้าตาของอีกฝ่ายชัดเจน แม้แต่เฟิงเลี่ยที่มีความรู้และสายตากว้างไกลยังต้องหรี่ตาลงเล็กน้อย ถึงจะตั้งสติได้

ภายใต้ชุดคลุมยาวสีดำที่ประดับด้วยทองคำเซียนและหยกงาม ผู้นั้นที่มีกลิ่นอายเซียนแผ่ออกมาทั่วร่างกลับไม่ใช่คน แต่เป็นโครงกระดูก โครงกระดูกที่เลือดเนื้อสูญสลายไปหมดสิ้น เหลือเพียงกระดูกแห่งมรรคที่เป็นอมตะ

"หึหึ ดูเหมือนร่างจริงของข้าจะทำให้สหายตัวน้อยแปลกใจสินะ"

เห็นปฏิกิริยาเล็กน้อยของเฟิงเลี่ย เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารก็ลูบชุดคลุมเทพสีดำของตัวเองเบาๆ ใบหน้ากะโหลกที่เนียนเรียบราวกับหยกไม่ได้ดูน่ากลัวเลยสักนิด กลับดูเหมือนผู้อาวุโสวิถีเซียนที่มีเลือดเนื้อจริงๆ กำลังส่งยิ้มให้เฟิงเลี่ย

"เสียมารยาทแล้ว ความจริงก็ไม่ได้แปลกใจอะไรมากนัก ในเมื่อเขตหวงห้ามของท่านชื่อว่าวัฏสงสาร เกิดแล้วตาย ตายแล้วรู้แจ้งถึงการเกิด ก็ถือว่าเข้ากับลักษณ์ธรรมของท่านดี" เฟิงเลี่ยผ่อนลมหายใจเบาๆ ด้วยประสบการณ์ของเขา ย่อมไม่ตื่นตกใจกับโครงกระดูกร่างหนึ่ง แค่แปลกใจนิดหน่อยเท่านั้น

"นั่นสินะ ชื่อวัฏสงสารของข้าไม่ได้ตั้งเล่นๆ อีกอย่างสหายตัวน้อยดูเหมือนจะมีคำถามเกี่ยวกับข้าและเขตหวงห้ามของข้ามากมาย อย่ารีบร้อน ข้าเชิญเจ้ามา ก็เพื่อหาเพื่อนที่มีหวังจะได้เป็นเซียนมาคุยกัน ต่อให้คุยกันเป็นสิบปีร้อยปี ข้าก็ยินดีจะคุยเป็นเพื่อนเจ้า"

เสียงของเจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารราบเรียบมาก แม้จะเป็นร่างโครงกระดูก แต่ท่วงท่ากลับนุ่มนวลและเชื่องช้า เขาพาเฟิงเลี่ยไปนั่งที่โต๊ะหินด้วยตัวเอง แล้วสะบัดมือเบาๆ ผลไม้เทพและน้ำพุภูเขามากมายก็ลอยมาจากป่าทึบไกลๆ มาวางอยู่ตรงหน้าเฟิงเลี่ย

"ขอบคุณ"

อีกฝ่ายต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี เฟิงเลี่ยก็ไม่เกรงใจ นั่งลงที่อีกฝั่งของโต๊ะหินตรงข้ามกับเจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสาร หยิบผลไม้เทพรูปร่างคล้ายลูกท้อระดับยาศักดิ์สิทธิ์ขึ้นมาถือไว้ พยักหน้าว่า

"ข้าสงสัยเรื่องสภาพของท่านนิดหน่อย ด้วยพลังระดับเซียนแท้จริงแบบท่าน การจะสร้างเลือดเนื้อขึ้นมาใหม่ก็แค่ความคิดชั่ววูบ แต่ท่านกลับรักษาสภาพนี้ไว้ เป็นเพราะกระดูกเซียนให้กำเนิดวิญญาณ หรือว่าท่านกำลังใช้ร่างกายตัวเองทำความเข้าใจวิถีแห่งวัฏสงสาร"

"ฮ่าๆๆ! คำถามนี้ถามได้น่าสนใจมาก!"

คำถามของเฟิงเลี่ยดูจะทำให้เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารพอใจมาก ชายโครงกระดูกในชุดเทพสีดำปรบมือหัวเราะ เบ้าตากลวงโบ๋เหมือนมีไฟเทพกำลังลุกโชน

"แล้วสหายตัวน้อยคิดว่า ข้าคือวิญญาณใหม่ที่เกิดจากร่างเก่าที่หาอดีตเจอหลังบำเพ็ญเพียรมานับไม่ถ้วน หรือว่าเป็นคนคนเดิมที่รอดชีวิตมาได้หลังผ่านมหาจลน์กันแน่"

พูดจบ เซียนโครงกระดูกที่งดงามราวกับหยกผู้นี้ก็ชี้ไปที่กลางหน้าผากตัวเอง ตราประทับที่ดูมหัศจรรย์ดวงหนึ่งปรากฏขึ้นที่กลางหน้าผากเขา ทันใดนั้นเจตจำนงแห่งความเป็นความตายที่เข้มข้นก็แผ่ซ่านออกมา ทำให้เฟิงเลี่ยต้องขมวดคิ้ว

"ดูจากความหมายของท่าน ท่านดูจะเป็นเซียนแท้จริงที่ถือกำเนิดจากร่างโครงกระดูกเซียนจริงๆ อย่าบอกนะว่าท่านเคยเป็นเซียนกระดูกมาก่อนยุคเซียนโบราณ"

"เป็นการคาดเดาที่ดี แต่ไม่ใช่" เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารส่ายหน้า "ข้าก็คือข้ามาตลอด ข้าก่อนที่จะเกิดตราประทับวัฏสงสารก็คือข้า ข้าหลังเกิดตราประทับวัฏสงสารก็คือข้า ร่างกายไม่เปลี่ยน จิตแท้เหมือนเดิม ไม่เคยเปลี่ยนไปเลย"

"ความหมายของท่านคือ... ใช้ตราประทับวัฏสงสารเป็นแท่นกระโดด ใช้วิชานิพพาน? เพื่อให้ตัวเองมีชีวิตในชาติที่สองแห่งวิถีเซียน?" เฟิงเลี่ยจ้องมองตราประทับวัฏสงสารที่กลางหน้าผากอีกฝ่าย แล้วนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง จึงถามออกไป

"ฮ่าๆๆ! สมกับเป็นภูตพรายที่เกิดจากฟ้าดิน ฉลาดหลักแหลมแต่กำเนิด จิตใจใสกระจ่างไร้ตำหนิ แค่ชี้แนะนิดเดียวก็ดูออกแล้ว" สิ้นเสียงเฟิงเลี่ย เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารก็หัวเราะอีกครั้ง ในเบ้าตาลึกมีแสงเซียนเจิดจ้า ดูเหมือนอารมณ์จะพลุ่งพล่านไม่น้อย

"ความลี้ลับของวิถีเซียนช่างมหัศจรรย์จริงๆ ได้เปิดหูเปิดตาแล้ว" เห็นอีกฝ่ายยอมรับ เฟิงเลี่ยก็ยิ้มออกมา ก้มลงกัดผลไม้ยาศักดิ์สิทธิ์รูปร่างคล้ายลูกท้อในมือ พยักหน้า

[จบแล้ว]