บทที่ 43 - อดีตยุคเซียนโบราณ

บทที่ 43 - อดีตยุคเซียนโบราณ

"หากไม่เคยผ่านสงครามปลายยุคสมัยนั้นมา จะไม่มีวันรู้เลยว่าสงครามระหว่างโลกนั้นโหดร้ายเพียงใด"

ในส่วนลึกที่สุดของเขตหวงห้ามวัฏสงสาร ใต้ต้นไม้โบราณที่แห้งตายแต่ใหญ่โตราวกับภูเขา เจ้าของเขตหวงห้ามสวมชุดเซียนสีดำหลวมๆ สบายๆ ร่างโครงกระดูกนั่งอยู่บนม้านั่งหิน พึมพำออกมาเหมือนคนใจลอย

"แต่ในทางกลับกัน สิ่งมีชีวิตที่ผ่านสงครามนั้นมาแล้วรอดชีวิตมาได้ ก็ล้วนแต่เป็นยอดคนตัวจริง" มองดูเจ้าของเขตหวงห้ามที่สีหน้าดูเคร่งเครียด เฟิงเลี่ยพูดไม่ออก ได้แต่กัดผลไม้เทพคล้ายลูกท้อคำหนึ่ง แล้วส่ายหน้า

"นานมาแล้ว ในสงครามปลายยุคนั้น ตอนที่เก้าสวรรค์สิบพิภพแทบจะต้านทานไม่ไหว ข้าเป็นหนึ่งในกลุ่มสมาชิกระดับวิถีเซียนชุดแรกที่มาช่วยเก้าสวรรค์สิบพิภพ"

เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารไม่ได้รับมุกของเฟิงเลี่ย ชุดเซียนของเขาพลิ้วไหว เบ้าตาลึกโหลดูเหมือนจะมืดมนลงไปอีก เซียนแท้จริงโบราณที่ผ่านกาลเวลามาไม่รู้เท่าไหร่ผู้นี้หวนนึกถึงอดีต และมองเห็นอะไรมากมาย

ต่อหน้าเฟิงเลี่ยที่เป็นราชันย์วิถีขีดสุดของเก้าสวรรค์สิบพิภพ เขาเปิดเผยสถานะแขกจากต่างแดนของตัวเองอย่างไม่ใส่ใจ ดูสบายๆ และเปิดเผย

"ช่วงไม่กี่หมื่นปีแรกที่มาถึงโลกโบราณแห่งนี้ เป็นช่วงเวลาที่บ้าคลั่งและทรมานจริงๆ ตอนนั้นดินแดนต่างมิติกำลังฮึกเหิมถึงขีดสุด ผู้ไร้เทียมทานรุ่นเก่าอย่างราชาโลหิตสังหารราชันย์ของเก้าสวรรค์สิบพิภพไป อันหลาน อวี๋ถัว และคนอื่นๆ ก็สร้างผลงานสะเทือนเลื่อนลั่น แม้จะมีผู้ไม่มรณา (ราชาเซียนฝั่งต่างมิติ) ดับสูญไปบ้าง แต่สำหรับพวกนั้นก็ถือเป็นความสูญเสียที่รับได้"

"กลับกัน ทางฝั่งเก้าสวรรค์สิบพิภพ ราชาเซียนที่มีชื่อเสียงที่สุดสองท่านเพิ่งถูกรุมสังหาร ห่อศพกลับมา ราชาเซียนพยัคฆ์ขาวและราชาเซียนท่านอื่นๆ อีกหลายท่านต้องการจะตีฝ่าวงล้อม แต่กลับหายสาบสูญไป ราชาเซียนล้มตายไปเกินครึ่ง เซียนแท้จริงดับสูญไปไม่รู้เท่าไหร่ แถมยังมีความมืดบุกรุก แนวหลังไม่มั่นคง ยากจะประคองจริงๆ!"

เล่ามาถึงตรงนี้ เซียนโบราณผู้นี้ก็เงยหน้าสบตากับเฟิงเลี่ย ทำให้เฟิงเลี่ยเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงเอ่ยว่า "พอนึกภาพออก ตอนที่เก้าสวรรค์สิบพิภพอ่อนแอที่สุด พวกท่านที่มาจากแดนเซียนคงต้องหลั่งเลือดกันจริงๆ สินะ"

"แน่นอน ในฐานะเซียนแท้จริงชุดแรกที่มาเยือน ข้าย่อมมีความผูกพันกับโลกโบราณแห่งนี้ ภายใต้การนำของราชาเซียนจากแดนข้าหลายท่าน พวกเรารีบรวบรวมกำลังที่เหลือของโลกนี้ ร่วมกันต้านทานดินแดนต่างมิติ"

พูดถึงตรงนี้ แสงในส่วนลึกของเบ้าตาโครงกระดูกเซียนดูเหมือนจะสว่างขึ้น น้ำเสียงก็เจือรอยยิ้ม

"อย่าเห็นข้าในสภาพนี้ ข้าในอดีตเคยเป็นเซียนสายต่อสู้ เคยฟันผู้มีอายุขัยยืนยาว ฆ่าผู้ไม่มรณา เคยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับเซียนหญิงชิงเยว่ คุนเผิงผู้ไร้เทียมทาน และเจ้าสวรรค์อวี่อวี๋ ถึงกับเคยยันเสมอกับผู้ไม่มรณาระดับราชาได้ถึงห้ากระบวนท่า แม้ราชาผู้นั้นจะเทียบไม่ได้กับราชารุ่นเก่าอย่างราชาโลหิต แต่ก็น่าภูมิใจแล้ว"

"นึกไม่ถึงว่าท่านจะมีอดีตที่รุ่งโรจน์ขนาดนี้ เสียมารยาทแล้ว" เฟิงเลี่ยประหลาดใจ หากเป็นจริงดังว่า เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารผู้นี้ถือเป็นเซียนโบราณที่มีคุณูปการต่อเก้าสวรรค์สิบพิภพอย่างแท้จริง แม้จะเป็นแขกจากแดนเซียน แต่ก็นับเป็นพวกเดียวกันที่น่าเคารพและไว้ใจได้

"ไม่มีอะไรหรอก ก่อนจะสิ้นยุค ข้าก็เป็นเพื่อนสนิทกับเซียนแท้จริงในเก้าสวรรค์สิบพิภพหลายคน โลกโบราณแห่งนี้เปรียบเสมือนบ้านเกิดที่สองของข้า เมื่อโลกนี้ประสบภัย ข้าย่อมไม่นิ่งดูดาย" เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารส่ายหน้า โบกมือเบาๆ แล้วพูดต่อ

"แต่ความจริงของสงครามปลายยุคนั้นโหดร้ายกว่าที่จินตนาการไว้มาก ข้ารบอยู่ในยุคนั้นนานแค่ไหนนะ? หมื่นปี? แสนปี? จำไม่ได้แล้ว จำได้แค่คนรู้จักรอบกายลดน้อยลงทีละคน ของแดนข้าก็ดี ของแดนเจ้าก็ดี ร่วงโรยไปทีละคน"

"ข้าเคยเห็นกับตาว่าราชาเซียนมังกรแท้ที่ถูกขนานนามว่าเป็นหัวหน้าสิบจอมวายร้ายในตอนนั้นถูกตีจนร่วงหล่น เคยเห็นหญ้าเซียนเก้าใบที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศไปแล้วไปลับไม่หวนคืน แม้แต่บรรพชนแห่งจิตวิญญาณพิทักษ์ที่เก่งกาจสะท้านภพก็ยังบาดเจ็บสาหัสหลายครั้ง น่าสังเวชจริงๆ"

"และในฐานะเซียนแท้จริงต้อยต่ำคนหนึ่ง ข้าเองก็ปิดฉากลงในสงครามที่ดุเดือดเลือดพล่านครั้งหนึ่งหลังจากสู้รบมาไม่รู้กี่ปี"

เฟิงเลี่ยสังเกตเห็นชัดเจนว่า เมื่อพูดถึงตอนที่ตัวเองปิดฉากลง เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารไม่ได้มีอารมณ์เศร้าโศกหรือเจ็บแค้นอะไร มีเพียงความโล่งใจที่หลุดพ้นจากสงครามอันไร้ที่สิ้นสุดและความจำยอมเท่านั้น

"ขอถามหน่อย เป็นสงครามครั้งไหน" เขาถามอย่างเคร่งขรึม

"จำไม่ได้ชัดเจน จำได้แค่สงครามครั้งนั้น ราชาเซียนฝ่ายเราเหลือไม่มากแล้ว การรบทั้งหมดนำโดยท่านสิบจอมวายร้ายมดเขาเทวะ นั่นเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพรสวรรค์ไร้เทียมทานจริงๆ ใช้ร่างเซียนแท้จริงสู้เสมอกับผู้ไม่มรณาระดับราชา แม้แต่ข้ายังนับถือ" เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารกล่าว แสงเซียนในเบ้าตากลวงกะพริบไหว

"สิบจอมวายร้ายมดเขาเทวะหรือ นั่นเป็นเผ่าพันธุ์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เป็นยอดคนตัวจริง" เฟิงเลี่ยพยักหน้า

"แต่ต่อให้มดเขาเทวะแข็งแกร่งปานนั้น ก็ไม่อาจเปลี่ยนทิศทางของสถานการณ์ใหญ่ได้ ข้าทำได้แค่มองดูช่วงท้ายของสงคราม เขาต้องลากสังขารที่พังยับเยินจากไป ยอดคนที่เดิมทีมีหวังจะเทียบเคียงกับผู้ไร้จุดจบ (อู๋จง) และราชาเซียนหกสังสารวัฏ ถูกผู้ไม่มรณาระดับราชาหลายตนรุมล้อม ไม่มีหวังจะพลิกสถานการณ์ได้เลย"

"ส่วนตัวข้า ก็ถูกราชาผู้ไร้เทียมทานสักองค์ในสงครามนั้นลบหายไป แม้ข้าจะเป็นยอดฝีมือที่หาตัวจับยากในหมู่เซียนแท้จริง แต่เมื่อเจอกับระดับยักษ์ใหญ่ในหมู่ผู้ไม่มรณา ก็ยังถูกรับมือได้ในกระบวนท่าเดียว พลังบำเพ็ญนับอสงไขยกลายเป็นความว่างเปล่า ปิดฉากลง"

"แล้ว... ท่านรอดมาได้ยังไง แล้วยังสร้างเขตหวงห้ามแบบนี้ได้อีก" เฟิงเลี่ยเหม่อลอยเล็กน้อย ถามเสียงเบา

"อย่างที่เห็น" พอพูดถึงเรื่องปัจจุบัน น้ำเสียงของเจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารก็ดูผ่อนคลายขึ้นมาก เขายกมือกระดูกที่เนียนราวกับหยกขึ้น ชี้ไปที่ตราประทับวัฏสงสารที่กลางหน้าผากตัวเอง

"ข้ามีวิชาหนึ่ง สามารถเลี้ยงตราประทับวัฏสงสารได้เอง อาศัยความมหัศจรรย์ของตราประทับนี้ เลี้ยงวิญญาณแท้ขึ้นมาอีกครั้ง จนได้ชีวิตใหม่"

"ตราประทับวัฏสงสาร ตามหลักแล้วควรจะลบอดีต แล้วให้กำเนิดวิญญาณใหม่ไม่ใช่หรือ ฟังจากที่ท่านพูด เหมือนกับการมีชีวิตในชาติที่สองมากกว่า" เฟิงเลี่ยดูจะไม่เข้าใจวิธีการของอีกฝ่าย จึงขอคำชี้แนะ

"กรณีนั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะสิ่งมีชีวิตวิถีมนุษย์ไม่แข็งแกร่งพอ หากมองทะลุแก่นแท้ของตราประทับวัฏสงสาร หรือบรรลุวิถีเซียนแล้วมีความสำเร็จในด้านนี้ อะไรที่ว่าร่างเก่าเลี้ยงวิญญาณใหม่ ล้วนเป็นคนคนเดียวกันมาตลอด" เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารส่ายหน้า

"ข้าได้ยินมาว่าร่างมรรคหนึ่งร่างสามารถให้กำเนิดตราประทับวัฏสงสารได้สูงสุดเก้าดวง หากฝึกวิชาของท่าน ไม่ใช่ว่าจะมีเก้าชีวิตไม่มีวันตายเลยหรือ" เฟิงเลี่ยถามต่อ

"ในทางทฤษฎีก็ได้" สิ่งที่ทำให้เฟิงเลี่ยแปลกใจคือ เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารกลับพยักหน้า ในเบ้าตาลึกดูเหมือนจะครุ่นคิด "แต่การประยุกต์ใช้ตราประทับวัฏสงสารระดับนั้น แม้แต่ข้าก็ยังว่าลึกซึ้งเกินไป เพราะสิ่งมีชีวิตที่ศึกษาตราประทับวัฏสงสารจริงๆ มีน้อยมาก ยอดคนที่สามารถยืมตราประทับวัฏสงสารมาเกิดใหม่ได้เหมือนข้า ยิ่งเป็นส่วนน้อยในส่วนน้อย"

"นั่นสิ ข้าเองก็รู้เรื่องตราประทับวัฏสงสารแค่งูๆ ปลาๆ" เฟิงเลี่ยพยักหน้า

"วัฏสงสาร การเวียนว่ายตายเกิด เส้นทางนี้ซับซ้อนและลึกซึ้งมาก ต่อให้เป็นราชาเซียนหกสังสารวัฏที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคเซียนโบราณของโลกเจ้า ก็ยังไม่กล้าพูดว่าเข้าใจถ่องแท้ ข้าเองก็แค่ฝึกสายนี้เป็นวิชาเสริมเท่านั้น หากเจ้าจะเดินเส้นทางนี้ ต้องไตร่ตรองให้มาก" เจ้าของเขตหวงห้ามวัฏสงสารเตือน

"คิดมากไปแล้ว วิถีแห่งวัฏสงสารเกี่ยวพันเยอะเกินไป ข้าเดินหลายเส้นทางควบคู่กันอยู่แล้ว ไม่มีความคิดจะเปิดเส้นทางใหม่อีก" เฟิงเลี่ยส่ายหน้า

[จบแล้ว]