บทที่ 23 - รู้จักมักคุ้น

บทที่ 23 - รู้จักมักคุ้น

"โอ้? ที่แท้ก็คือธนูคันนั้น!"

เมื่อธนูสวรรค์สีเลือดปรากฏ เฟิงเลี่ยก็เผยสีหน้าตกใจ ในฐานะผู้ข้ามมิติที่ล่วงรู้สิ่งต่างๆ มากมาย ในโลกนี้อาจมีน้อยคนที่รู้ความจริงของธนูคันนั้น แต่เฟิงเลี่ยรู้ดี

เป็นที่รู้กันดีว่า หลายปีก่อน เมิ่งเทียนเจิ้งเป็นอัจฉริยะที่มีความทะเยอทะยาน เขาตั้งใจจะเดินเส้นทางที่คนรุ่นก่อนทำไม่สำเร็จ คือการบรรลุวิชาใช้กายเป็นเมล็ดพันธุ์ให้สมบูรณ์ และใช้มันตั้งมรรคเป็นเซียน

แต่ก็ต้องยอมรับว่า เมิ่งเทียนเจิ้งเป็นคนที่มีความสามารถมาก แม้สุดท้ายจะเดินเส้นทางใช้กายเป็นเมล็ดพันธุ์ไม่สำเร็จ เขาก็ไม่ได้ตายไปเหมือนคนรุ่นก่อน แม้ร่างกายและอาวุธของเขาในอดีตจะเสียหายไปครึ่งหนึ่ง แต่เขาก็อาศัยตบะที่มี แยกเอาร่างที่เสียหายและผลแห่งมรรค รวมถึงวิญญาณแท้จริงส่วนหนึ่ง ผนึกไว้ในธนูยักษ์คันนั้น ตั้งใจฟูมฟัก รอให้มันกลายเป็นครรภ์เซียนที่แท้จริง!

และในวินาทีที่เห็นธนูคันนั้น เฟิงเลี่ยก็เข้าใจว่าเมิ่งเทียนเจิ้งทำสำเร็จแล้ว ในธนูคันนั้นฟูมฟักทารกเทพแห่งมรรคผลที่ยอดเยี่ยมอยู่แน่นอน ขอเพียงฝึกฝนและสั่งสมต่อไป วันหนึ่งเมิ่งเทียนเจิ้งจะยังคงเป็นเซียนได้

ดังนั้น ที่เมิ่งเทียนเจิ้งบอกว่าจะให้เฟิงเลี่ยได้เห็นเส้นทางเซียนของเขานั้น ไม่มีปัญหาเลยสักนิด

ท่ามกลางสายตาหวาดกลัวของทุกคน ราชันย์วิถีขีดสุดที่กลับคืนสู่วัยหนุ่มกำธนูยักษ์ของตนไว้แน่น แล้วจับสายธนูอย่างเป็นธรรมชาติ วินาทีถัดมา ธนูยักษ์ถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะราวกับพระจันทร์เต็มดวง ลูกธนูที่มีกลิ่นอายสังหารน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นบนคันธนู ชี้ตรงไปที่กลางหน้าผากของเฟิงเลี่ย

"เจ้าหนู เป็นไง? ตอนนี้ยอมแพ้ยังทันนะ โค้งคำนับข้าทีหนึ่ง เรียกท่านปู่ ข้าจะยกโทษให้เจ้าเดี๋ยวนี้เลย" เวลานี้ ใบหน้าของเมิ่งเทียนเจิ้งเผยรอยยิ้มของผู้กุมชัยชนะ เขาเมียงมองเฟิงเลี่ยจากที่สูง เอ่ยเบาๆ แต่เสียงกลับดังเข้าหูสิ่งมีชีวิตทุกตนในที่นั้น

เมิ่งเทียนเจิ้งที่รวมเป็นหนึ่งกับธนูนั้นแข็งแกร่งเพียงใด?

หากเขาเดิมพันด้วยทุกสิ่ง ทำลายเส้นทางเซียนของตัวเอง ต่อให้เซียนแท้จริงมาก็ต้องทิ้งชีวิตไว้ครึ่งหนึ่ง!

"อย่ามาพูดพล่าม อย่าดูถูกข้าให้มากนักนะ ตาแก่!" ถูกล็อกเป้าด้วยธนูยักษ์สีเลือดที่มีกลิ่นอายสังหารท่วมท้น แม้แต่เฟิงเลี่ยยังรู้สึกถึงวิกฤตที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่ใบหน้าเขาก็ยังไม่ยอมจำนน แสงสว่างรอบกายกลับพุ่งสูงขึ้น

"ลักษณ์ธรรมเทียนวา! มหาเกิดมหาดับมหาสูญสิ้น! มหาดับมหาเกิดมหาการสรรค์สร้าง!"

เฟิงเลี่ยยืนอยู่กลางดาราจักร ปากเอ่ยสัจธรรมดั่งเสียงฟ้าร้อง ทีละคำ ทีละคำ ค่อยๆ ปรากฏร่างเงาเทพที่ยืนค้ำฟ้าค้ำดินขึ้นด้านหลังราวกับเงาของเฟิงเลี่ย

นั่นคือรูปกายเทพแห่งมรรคที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุด ท่อนบนเป็นมนุษย์ ท่อนล่างเป็นงู ใบหน้าเหมือนกับเฟิงเลี่ยทุกประการ มือหนึ่งค้ำฟ้า แบกรับแสงเซียนแห่งการสรรค์สร้างไร้ที่สิ้นสุด มือหนึ่งยันดิน ควบคุมแสงแห่งความดับสูญไร้ขอบเขตไว้ในนรก เกิดดับเป็นหนึ่งเดียว ธรรมชาติและกลมกลืนอย่างที่สุด

ในขณะเดียวกัน คลื่นความเคลื่อนไหวที่ลึกลับก็ปรากฏขึ้นรอบกายลักษณ์ธรรมเทียนวาของเฟิงเลี่ย นั่นคือพลังสูงสุดของวิถีแห่งกาลเวลา ภายใต้การควบคุมของเฟิงเลี่ย มันกลายเป็นแถบผ้าไหมแพรพรรณพันรอบร่างลักษณ์ธรรม

นี่คือผลแห่งมรรคสูงสุดในชาติก่อนของเฟิงเลี่ย ลักษณ์ธรรมเทียนวาที่ถอดแบบมาจากร่างมรรคของวาหวง(หนี่วา) แบกรับวิถีแห่งการสรรค์สร้าง ความดับสูญ และกาลเวลาทั้งสามของเฟิงเลี่ย มือหนึ่งกุมการเกิดแห่งการสรรค์สร้าง มือหนึ่งกุมความตายแห่งความดับสูญ กาลเวลาเคลื่อนไหวตามใจข้า

"รวม!"

เมื่อลักษณ์ธรรมเทียนวาควบแน่นสมบูรณ์ ตัวตนของเฟิงเลี่ยและลักษณ์ธรรมเทียนวาก็คำรามพร้อมกัน จากนั้น กลิ่นอายมรรคที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงสองสายก็เริ่มบรรจบ หลอมรวม ทำให้หมื่นมรรคสั่นสะเทือน แสงเซียนสาดส่อง ไม่อาจทานทนต่อความน่าเกรงขามนี้ได้

เมื่อแสงเซียนทั้งหมดจางหายไป ในฟ้าดินเหมือนจะเหลือเพียงเฟิงเลี่ยคนเดียว เขายืนอยู่ตรงนั้น ราวกับอธิบายวิถีแห่งการสรรค์สร้าง ความดับสูญ กาลเวลา และนภาทั้งหมดในจักรวาล สวรรค์ไม่อาจฝัง ดินไม่อาจทำลาย ท่ามกลางจักรวาล มีเพียงวิถีข้าที่ยั่งยืน

สำหรับการเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ของเฟิงเลี่ย เมิ่งเทียนเจิ้งก็รู้สึกเหลือเชื่อ เขาแสดงพลังที่แท้จริงออกมาทีละขั้นแบบนี้ ตอนนี้เข้าใกล้ระดับเซียนแท้จริงมากแล้ว เฟิงเลี่ยกลับยังตามทัน นี่มันเหลือเชื่อเกินไป

"ผึง!"

แต่เมิ่งเทียนเจิ้งก็เข้าใจว่าไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องพวกนี้ ธนูยักษ์คู่กายในมือถูกง้างจนเต็มวงแล้ว วินาทีถัดมา ลูกธนูสังหารที่ดูเหมือนจะยิงเซียนแท้จริงให้ร่วงได้ก็หายไปจากคันธนู กลายเป็นลำแสงที่ส่องสว่างไปทั่วสามพันจักรวาล พุ่งตรงเข้าใส่เฟิงเลี่ย

"นภาเวิ้งว้าง เกิดดับยั่งยืน!"

สำหรับลูกธนูสวรรค์ที่ท้าทายสวรรค์ดอกนี้ เฟิงเลี่ยพึมพำเสียงเบาราวกับไม่รู้ตัว แสงมรรควิบวับ แจกันมรรคาที่มีสี่สีสลับกันปรากฏขึ้นในมือ เขาถึงกับใช้มันกลืนกินลูกธนูสวรรค์นั้นเข้าไปโดยตรง

"ตูม!"

วินาทีถัดมา ลูกธนูที่เพียงพอจะคุกคามชีวิตของราชันย์วิถีขีดสุดทุกคนก็ระเบิดออก กลิ่นอายสังหารสีแดงฉานแผ่ขยายไปร้อยล้านลี้ แต่กลับถูกแจกันของเฟิงเลี่ยกลืนกินจนหมดสิ้น ไม่มีแสงสังหารเล็ดลอดออกมาแม้แต่น้อย

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ดี! ดี! ดี! สมเป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เฟิงเลี่ย ลองรับลูกธนูสังหารเซียนของข้าอีกดอก! ถ้ารับได้ ข้าจะยอมรับว่าเจ้าคือจุดสูงสุดของวิถีมนุษย์!"

การโจมตีไม่สำเร็จ กลิ่นอายของเมิ่งเทียนเจิ้งลดลงอย่างเห็นได้ชัดหลายส่วน แต่ก็ไม่อาจปิดบังรอยยิ้มตื่นเต้นและความมั่นใจไร้เทียมทานของเขาได้ เพราะเขาเห็นชัดเจนว่าเฟิงเลี่ยก็มีเลือดไหลมุมปาก ทั้งสองสูสีกัน แต่เขาอยากตัดสินแพ้ชนะจริงๆ

"มาเลย!"

เห็นอีกฝ่ายง้างธนูอีกครั้ง ลูกธนูที่ใหญ่กว่าเดิมปรากฏขึ้นบนคันธนู เฟิงเลี่ยไม่กล้าชักช้า ประสานมือ แจกันมรรคาที่กลมเกลี้ยงไร้ตำหนิควบแน่นอีกครั้ง จากนั้นขยายใหญ่ขึ้นกว่าหนึ่งจาง พุ่งเข้าชนเมิ่งเทียนเจิ้ง

"ผึง!"

ไม่นาน เสียงแหวกอากาศที่ฉีกกระชากกฎเกณฑ์หมื่นมรรคก็ดังขึ้นอีกครั้ง ลูกธนูที่ได้ชื่อว่าสังหารเซียนแท้จริงได้ปะทะกับแจกันสี่สีขนาดกว่าหนึ่งจางในอ้อมอกเฟิงเลี่ย ทันใดนั้น ความว่างเปล่าทั้งมวลก็ถูกแสงเซียนอันเจิดจ้าส่องสว่าง อานุภาพสะเทือนฟ้า

ครู่ต่อมา คลื่นกระแทกที่กว้างใหญ่ดั่งมหาสมุทรก็ระเบิดออก ณ จุดกำเนิดของการปะทะแห่งฟ้าดิน ทำลายเยื่อแก้วหูของสิ่งมีชีวิตที่ชมการต่อสู้นับไม่ถ้วนในพริบตา แม้แต่ราชันย์ที่ชมการต่อสู้อยู่ห่างออกไปร้อยล้านลี้ยังได้รับผลกระทบ จนเซถลาในความว่างเปล่า

"ใครชนะ?!"

"ท่านราชันย์ท่านไหนชนะ!?"

แต่วินาทีนี้ ไม่มีใครสนใจว่าตัวเองจะดูน่าสมเพชแค่ไหน แม้ผู้ฝึกตนระดับตัดตัวตนและหลุดพ้นจำนวนมากจะตาบอดเพราะแสงจากการปะทะนั้น แต่ก็ไม่ใส่ใจ เพราะมีคำถามที่สำคัญกว่าอยู่ตรงหน้า

ศึกครั้งนั้น ใครเป็นผู้ชนะกันแน่!

"ครืน!"

เทียบกับพวกเขา เหล่าราชันย์ที่ชมการต่อสู้อยู่นั้นนั่งไม่ติดยิ่งกว่า ในฐานะราชันย์ วันนี้พวกเขาได้เห็นเพดานของคำว่าราชันย์อย่างแท้จริง ผลลัพธ์ย่อมทำให้พวกเขาอยากรู้อยากเห็นอย่างที่สุด

แต่ถึงกระนั้น ก็ยังไม่มีราชันย์คนไหนกล้าเข้าไปดูว่าเกิดอะไรขึ้นหลังแสงนั้น ไม่ใช่เพราะราชันย์ในที่นั้นมีคุณธรรมสูงส่งอะไร แต่เพราะพวกเขาไม่มีความกล้าที่จะพุ่งเข้าไป ด้วยความแข็งแกร่งของสองราชันย์นั้น ต่อให้เซียนแท้จริงมาเองก็อาจไม่กล้าพุ่งเข้าไปตรงๆ

ดังนั้น ทุกคนทำได้เพียงยืนรอนอกสนามรบอย่างใจจดใจจ่อ รอให้แสงที่น่ากลัวนั้นจางหายไป รอผลลัพธ์สุดท้ายของศึกครั้งนี้

"ตึก!"

"ตึก!"

"ตึก!"

ผ่านไปครึ่งชั่วยามเต็มๆ ท่ามกลางแสงมรรคที่เจิดจ้าไม่ยอมดับมอด ร่างสูงใหญ่สองร่างถึงได้เดินเคียงคู่กันออกมา

สิ่งมีชีวิตที่ชมการต่อสู้มองไป เฟิงเลี่ยในยามนี้เปลี่ยนกลับมาใส่ชุดคลุมตัวหลวมที่เขาชอบแล้ว เมิ่งเทียนเจิ้งก็กลับคืนสู่สภาพชายชรา ทั้งสองร่างโงนเงนเล็กน้อย แต่แสงในดวงตาของทั้งคู่กลับทำให้ผู้แข็งแกร่งทุกคนหนาวสะท้านไปทั้งตัว

"ขอถามทั้งสองท่าน ศึกครั้งนี้ ใครเป็นผู้ชนะ?"

เมื่อเฟิงเลี่ยและเมิ่งเทียนเจิ้งเดินเคียงคู่กันผ่านทางเข้าสู่เก้าสวรรค์สิบพิภพ ปี่เซียะยักษ์สามตาสูงพันจ้าง ระดับขอบเขตหลุดพ้นก็แหวกฝูงชนออกมา คุกเข่าโขกศีรษะให้เฟิงเลี่ยและเมิ่งเทียนเจิ้งอย่างจริงจัง เอ่ยถามอย่างนอบน้อม

สิ้นคำถาม ทั่วทั้งดาราจักร สิ่งมีชีวิตทุกตนต่างหูผึ่ง นี่คือสิ่งที่ทุกคนอยากรู้ ราชันย์ไร้เทียมทานรุ่นเก่าเมิ่งเทียนเจิ้ง กับราชันย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เฟิงเลี่ย ใครแข็งแกร่งกว่าใคร นี่คือคำถาม

"ศึก? ศึกอะไร?"

สำหรับคำถามนี้ เมิ่งเทียนเจิ้งกลับเผยรอยยิ้ม กล่าวว่า

"แค่ข้ากับน้องชายผู้นี้แลกเปลี่ยนผลแห่งมรรคกันเท่านั้น มีแพ้ชนะอะไรที่ไหน?"

[จบแล้ว]