บทที่ 15 - แลกเปลี่ยนวิชา

บทที่ 15 - แลกเปลี่ยนวิชา

"สมกับเป็นอาณาจักรเก่าแก่ที่ถือกำเนิดตั้งแต่ยุคแรกเริ่มของเก้าสวรรค์สิบพิภพ อาณาจักรของท่านไม่ธรรมดาจริงๆ ทำให้ข้าได้เห็นเสน่ห์ของแคว้นอุกกาบาตสวรรค์อย่างแท้จริง" ครู่ต่อมา เฟิงเลี่ยนั่งอยู่ตรงข้ามราชันย์ฉี่เฉิน เอนกายสบายๆ บนบัลลังก์เทพในวิหารสวรรค์โบราณฉางกง มองดูวิหารที่แกะสลักจากหยกเทพและหินเซียน อดไม่ได้ที่จะยิ้มและเอ่ยขึ้น

"กล่าวชมเกินไปแล้ว สำหรับผู้ไร้เทียมทานอย่างท่านราชันย์เฟิงเลี่ย ที่นี่ก็แค่เงาจันทร์ในน้ำ เมฆหมอกผ่านตาเท่านั้น อาณาจักรโบราณฉางกงอันกว้างใหญ่นี้ ไม่มีสิ่งใดต้านทานอานุภาพสวรรค์ของสหายเฟิงเลี่ยได้หรอก" เผชิญหน้ากับคำชื่นชมของเฟิงเลี่ย ราชันย์ฉี่เฉินกลับมองอย่างทะลุปรุโปร่ง เขาพยักหน้า ทันใดนั้นบริวารระดับเทพสวรรค์หลายคนก็ก้าวเข้ามา ถวายของล้ำค่าและสุรารสเลิศให้เฟิงเลี่ย แล้วเอ่ยขึ้น

"นั่นก็ไม่มีจริงๆ แต่สิ่งที่เป็นอารยธรรมแบบนี้ ข้ายังคงคิดว่าคุ้มค่าแก่การปกป้อง" เฟิงเลี่ยพยักหน้า ไม่เกรงใจ หยิบผลไม้แปลกตาที่ดูเหมือนมะระขึ้นมาลูกหนึ่ง กัดเข้าปาก กลับรู้สึกถึงรสหวานที่แผ่ซ่านในปาก ทำให้เขาตาเป็นประกาย พยักหน้า

"ท่านราชันย์เฟิงเลี่ยมีคุณธรรมสูงส่ง ยิ่งคุ้มค่าให้ข้าปฏิบัติต่อด้วยความจริงใจ อีกอย่าง สหายยินดีรับเจ้าหนูเหยียนของบ้านข้าเป็นศิษย์ วาสนาเช่นนี้ข้าก็ไม่อยากทำให้เสียของ" ราชันย์ฉี่เฉินกลับไม่ได้แตะต้องอาหารเลิศรสตรงหน้า พยักหน้ากล่าว

"นั่นเพราะเจ้าหนูนี่มีวาสนากับข้าจริงๆ จึงฝากเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคของข้าไว้ที่เขา ข้าจะช่วยเขาฟูมฟักกระดูกแห่งนภา ให้เขาได้เห็นเส้นทางการฝึกตนของข้า ส่วนจะเดินไปได้ไกลแค่ไหน ขึ้นอยู่กับความสามารถของเขาเอง" เฟิงเลี่ยยิ้ม

แน่นอนว่าเขาไม่ได้คิดจะทิ้งเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคไว้ที่ฉางกงเหยียนตลอดไป ของสิ่งนี้มีความสัมพันธ์กับเฟิงเลี่ยลึกซึ้งเกินไป ในอนาคตแม้เฟิงเลี่ยจะไม่ใช้มันบรรลุมรรคผล แต่ก็จะใช้มันยืนยันเส้นทางของตัวเอง วิชาการฝึกตนยุคเซียนโบราณแม้จะมีข้อจำกัดในยุคนี้ แต่ก็มีข้อดีที่น่าเรียนรู้แน่นอน

อีกอย่าง เมล็ดพันธุ์เซียนนี้เมื่ออยู่ในมือเฟิงเลี่ยสามารถสำแดงอานุภาพระดับอาวุธเซียนแท้จริงได้ นี่ถือเป็นไพ่ตายใบหนึ่ง เฟิงเลี่ยไม่ทิ้งมันแน่

และในเมื่อราชันย์ฉี่เฉินท่านนี้เป็นผู้ใหญ่ของฉางกงเหยียน เฟิงเลี่ยก็ขี้เกียจปิดบัง แค่ขยับความคิดนิดเดียว แสงเซียนสีเขียวที่เจิดจ้าราวกับดวงตะวันก็ระเบิดออกมาจากหน้าอกของฉางกงเหยียน

แสงสว่างวาบ สิ่งมีชีวิตที่มีตาทิพย์ในการฝึกตนสักนิดล้วนมองเห็นได้ว่า ในกระดูกหน้าอกของฉางกงเหยียนมีเมล็ดพันธุ์ที่สุกสว่างผิดปกติฝังอยู่ ด้านบนมีลวดลายมรรคที่สูงส่งที่สุดในโลกกำลังไหลเวียน เปลี่ยนแปลงร่างกายแห่งมรรคของฉางกงเหยียน ให้เขาเกิดการผลัดเปลี่ยนกระดูกทุกขณะจิต

"เมล็ดพันธุ์เซียน?!"

เห็นรูปร่างของเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคนั้น แม้แต่ราชันย์ฉี่เฉินยังอดลุกขึ้นยืนไม่ได้ ครู่หนึ่งถึงนั่งลง มองเฟิงเลี่ยด้วยสายตาเหลือเชื่อยิ่งกว่าเดิม

"ถ้าเช่นนั้น ท่านราชันย์เฟิงเลี่ยก็คือราชันย์วิถีขีดสุดที่ถือกำเนิดออกมาจากเมล็ดพันธุ์แห่งมรรค?"

"ถูกต้อง" เฟิงเลี่ยพยักหน้า การโชว์พาวนิดหน่อยได้ผลดีอย่างเห็นได้ชัด ในฐานะราชันย์โบราณที่อยู่มาตั้งแต่ต้นยุคโกลาหลจนถึงปัจจุบัน ราชันย์ฉี่เฉินจากอาณาจักรโบราณฉางกงผู้นี้รู้จักเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคเป็นอย่างดี แม้จะไม่รู้จักเมล็ดพันธุ์แห่งนภา แต่ก็เดาความแข็งแกร่งของมันได้

เขาเหลือบมองเมล็ดพันธุ์เซียนของตัวเอง แล้วจู่ๆ ก็พบความเสียดายที่ปิดไม่มิดบนใบหน้าของฉางกงเหยียน จึงอดด่าขำๆ ไม่ได้ "ทำไม? เจ้าหนู หรือเจ้ายังคิดจะยึดครองเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคของข้าไปตลอด ถึงขั้นจะใช้มันเป็นเซียนหรือไง?"

"เมล็ดพันธุ์เซียนยั่วยวนใจคน ได้เห็นวิธีการของท่านราชันย์เฟิงเลี่ย ผู้น้อยย่อมอยากรวมเป็นหนึ่งกับเมล็ดพันธุ์แห่งมรรค" ที่น่าแปลกใจคือ ฉางกงเหยียนกลับพยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา แล้วเอ่ยว่า "แต่การได้รู้จักท่านราชันย์เฟิงเลี่ยถือเป็นโชคดีชั่วชีวิตของข้าแล้ว ไม่กล้าขออะไรมากไปกว่านี้"

"ฮ่าฮ่าฮ่า! พูดความจริงแบบนี้ เจ้าหนูข้าไม่เกลียดเจ้าหรอก" ได้ยินดังนั้น เฟิงเลี่ยก็อดหัวเราะลั่นไม่ได้ เขาโบกมือเบาๆ บดบังรัศมีของมรรคผลแห่งนภา สีหน้าค่อยๆ จริงจังขึ้น

"แต่กระดูกแห่งมรรคชิ้นหนึ่งก็พอแล้ว วิถีของเจ้าอาจจะไม่ใช่นภาของข้า ทิ้งกระดูกราชันย์ไว้ให้เจ้าใช้รู้แจ้งและฆ่าศัตรูสักชิ้นก็พอ ถ้ามากไปกว่านี้ เกรงว่าจะถ่วงอนาคตเจ้า"

"แต่ไม่ใช่ทุกคนจะเป็นท่านราชันย์เฟิงเลี่ย หากไม่มีเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคช่วยเสริม ข้าอาจมั่นใจว่าจะได้เป็นราชันย์ แต่ไม่มั่นใจจริงๆ ว่าจะไปถึงระดับความสูงของท่านราชันย์ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเป็นเซียน" ฉางกงเหยียนพูดความจริง สีหน้ากลับดูจนใจอยู่บ้าง

"นั่นเป็นเพราะความตระหนักรู้ของเจ้ายังไม่พอ จิตแห่งมรรคคือก้าวแรกของการเป็นผู้แข็งแกร่ง รู้ว่าทำไม่ได้แต่ก็ยังทำ นั่นถึงจะเป็นผู้กล้า" เฟิงเลี่ยเอ่ยเรียบๆ แต่น้ำเสียงกลับสั่นสะเทือนจนฉางกงเหยียนเลือดลมปั่นป่วน เกือบกระอักเลือดออกมา

"ขอบคุณที่ชี้แนะ ผู้น้อยจะพยายาม"

ดูออกว่า ความรู้ที่ได้รับในช่วงไม่กี่วันมานี้ทำให้ฉางกงเหยียนสัมผัสถึงคำว่าไร้เทียมทานในใต้หล้าจากตัวเฟิงเลี่ยอย่างลึกซึ้ง เพราะความแข็งแกร่งที่ห่างไกลจนเอื้อมไม่ถึงนี้ ฉางกงเหยียนถึงกับหลงใหลโดยไม่รู้ตัว โชคดีที่เฟิงเลี่ยสังเกตเห็น และแก้ไขให้เขาอย่างไม่ลังเล

"ดีมาก เส้นทางในอนาคตเจ้าเลือกเอง หากเจ้าอยากผนึกตัวเองรอคอยดอกไม้เซียนบานครั้งที่สามพันต่อไปก็ได้ ในอนาคตข้าจะคุ้มครองเจ้า หรือถ้าเจ้าอยากฝึกตนต่อไปในยุคนี้ก็ได้ ข้าจะเป็นกองหนุนและผู้นำทางที่มั่นคงที่สุดให้เจ้า" เห็นแววตาของฉางกงเหยียนกลับมาแน่วแน่อีกครั้ง เฟิงเลี่ยก็พยักหน้า หยิบผลไม้แปลกตาเหมือนมะระอีกลูกมากัดกิน แล้วเอ่ยขึ้น

"ข้าขอฝึกตนต่อไปในชาตินี้" ฉางกงเหยียนตอบอย่างไม่ลังเล

"ไม่ เกี่ยวกับอนาคตของเจ้า นี่ไม่ใช่เรื่องเล็ก ดังนั้นไม่ต้องรีบตอบข้าเร็วขนาดนี้ กลับไปคิดให้ดี คิดดีแล้วค่อยมาหาข้า" เฟิงเลี่ยกลับส่ายหน้า ไม่รอให้ฉางกงเหยียนเอ่ยปาก ก็ยื่นมือคว้าตัวฉางกงเหยียนและงูยักษ์ปาผู้พิทักษ์ไว้ในมือ แล้วโยนออกไปจากวิหารโบราณนี้โดยตรง

"ขอบคุณท่านราชันย์เฟิงเลี่ย เจ้าหนูเหยียนแม้จะได้ฉายาว่าปีศาจเฒ่าจากยุคโบราณ แต่ความจริงอายุการฝึกตนยังไม่เกินสองร้อยปี หากมีอะไรล่วงเกิน ขอโปรดอภัยด้วย" เห็นเฟิงเลี่ยโยนฉางกงเหยียนออกไป ใบหน้ามุ่งมั่นของราชันย์ฉี่เฉินก็ปรากฏรอยยิ้ม พยักหน้าอย่างจริงจัง

เขาย่อมดูออกว่า เฟิงเลี่ยนับฉางกงเหยียนเป็นคนกันเองจริงๆ ไม่เพียงชี้นำทางให้ แต่ยังช่วยแก้ไขจิตแห่งมรรคให้ มีความเป็นศิษย์อาจารย์กันจริงๆ

"แค่ดูแล้วถูกชะตา ข้าเป็นคนทำตามใจตัวเอง" เฟิงเลี่ยส่ายหน้า ความสัมพันธ์วางอยู่ตรงนี้ เขาไม่ได้เกลียดฉางกงเหยียน ย่อมไม่รังเกียจที่จะชี้ทางให้

พูดจบ เขาก็เบนสายตาไปมองราชันย์ฉี่เฉิน ยิ้มแล้วเอ่ยว่า "เทียบกับเรื่องนี้ ความจริงข้าอยากคุยกับราชันย์ฉี่เฉินเรื่องที่ข้าสนใจมากกว่า"

"ท่านราชันย์เฟิงเลี่ยเชิญพูดมาได้เลย" ราชันย์ฉี่เฉินกล่าว

"ข้าเพิ่งถือกำเนิดได้ไม่นาน สนใจวิชาการฝึกตนในยุคนี้มาก มีเจตนาอยากชมคัมภีร์ของอาณาจักรท่าน คัมภีร์วิถีและคลังความรู้แห่งอาณาจักรโบราณฉางกง จะเปิดให้ข้าเข้าชมอย่างทะลุปรุโปร่งสักครั้งได้หรือไม่?" คุยเรื่องงาน เฟิงเลี่ยถึงดึงบารมีจักรพรรดิออกมาเล็กน้อย เอ่ยกับราชันย์ฉี่เฉิน

นภาแบกรับทุกสรรพสิ่ง วิถีแห่งนภาของเฟิงเลี่ยมีความน่าเกรงขามฝังลึกในกระดูก ตอนนี้เผยออกมาเพียงเล็กน้อย ก็ทำให้ราชันย์ฉี่เฉินได้เห็นเสี้ยวหนึ่งของพลังของเฟิงเลี่ยอย่างแท้จริง สีหน้าของราชันย์ชราผู้มีอายุยืนยาวผู้นี้ก็อดเคร่งขรึมขึ้นไม่ได้ เอ่ยเสียงทุ้มต่ำ

"ถ้าเช่นนั้น สิ่งแลกเปลี่ยนที่ท่านราชันย์เฟิงเลี่ยสามารถมอบให้ได้คืออะไร?"

"เจ้าว่ามา ข้าฟังอยู่ สิ่งที่สิ่งมีชีวิตวิถีมนุษย์ทำได้ ตราบใดที่ไม่เหลือบ่ากว่าแรงเกินไป ข้าจะพยายามจัดให้" สิ้นเสียงราชันย์ฉี่เฉิน สีหน้าของเฟิงเลี่ยก็กลับมาสบายๆ เหมือนเมื่อครู่ เอ่ยขึ้น

"อย่างเช่น รอให้ข้ามรณภาพ ท่านมานั่งเมืองดูแลอาณาจักรโบราณด้วยตัวเอง คุ้มครองอาณาจักรโบราณฉางกงของข้าให้คงสภาพเดิมสักล้านปี?" ราชันย์ฉี่เฉินลองหยั่งเชิงถาม

ดูออกว่า ราชันย์ฉี่เฉินรักสำนักอาณาจักรโบราณของตนจริงๆ เฟิงเลี่ยรับปาก สิ่งแรกที่เขาคิดถึงกลับไม่ใช่ตัวเอง ซึ่งทำให้เฟิงเลี่ยแปลกใจอยู่บ้าง

"ได้ ข้ารับปาก แต่ร่างจริงมานั่งเมืองคงไม่ได้ หลังจากเจ้ามรณภาพ ข้าจะมอบอาวุธราชันย์ให้อาณาจักรโบราณฉางกงสักเจ็ดแปดชิ้น ให้อาณาจักรโบราณพวกเจ้าใช้นามของข้าได้ จนกว่าฉางกงเหยียนจะแข็งแกร่งเหมือนเจ้า เป็นไง?" เฟิงเลี่ยคิดเล็กน้อย แล้วถามกลับ

"งั้นก็ขอบคุณท่านราชันย์เฟิงเลี่ยมาก" เห็นเฟิงเลี่ยพยักหน้า ใบหน้าของราชันย์ฉี่เฉินก็เผยสีหน้าโล่งใจในที่สุด คนใกล้ตาย เดิมทีเขายังกังวลว่าสำนักอาณาจักรโบราณของตนอาจจะตกต่ำลงหลังตนตาย ตอนนี้ถือว่าวางใจได้แล้ว

"งั้นเป็นข้อแลกเปลี่ยน พาข้าไปที่เก็บคัมภีร์ของอาณาจักรโบราณพวกเจ้าเถอะ ข้าต้องการคัมภีร์และวิชาโบราณทั้งหมดที่เกี่ยวกับวิถีปัจจุบัน" เฟิงเลี่ยพยักหน้า

เขาต้องการก้าวสู่วิถีเซียน การทำความเข้าใจวิชาการฝึกตนในยุคปัจจุบันย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้ และด้วยระดับความเข้าใจที่สูงส่งของเขา การอัดความรู้มหาศาลเข้าไปย่อมเป็นวิธีการสะสมที่มีประสิทธิภาพมาก

อีกอย่าง เขาก็ต้องการสถานที่สงบเพื่อเก็บตัวฝึกตน มรรคผลระดับจักรพรรดิจากชาติที่แล้วปล่อยทิ้งไว้ไม่ได้ ต้องนำมาผสานกับร่างแห่งมรรคในชาตินี้

[จบแล้ว]