บทที่ 35 ท่านพ่อตา ของล้ำค่าของท่าน ข้ารับไว้แล้วนะ!
บทที่ 35 ท่านพ่อตา ของล้ำค่าของท่าน ข้ารับไว้แล้วนะ!
รัตติกาลดำสนิทดุจน้ำหมึก กลืนกินทิวเขาที่ทอดตัวยาวเหยียดของนิกายกระบี่สวรรค์
สองร่างปรากฏขึ้นราวภูตผี ไร้สุ้มเสียงร่อนลงเบื้องนอกประตูขุนเขา
หลินซีเสวี่ยจ้องมองประตูขุนเขาอันโอ่อ่าที่สลักอักษรคำว่า “กระบี่สวรรค์” สองคำนั้น ลมหายใจของนางเริ่มติดขัด
“สวามี พวกเราจะบุกเข้าไปตรงๆ เช่นนี้จริงๆ หรือเจ้าคะ?”
เย่เซียวยืนกอดอก ประเมินค่ายกลมหพิทักษ์ขุนเขาเบื้องหน้า
เขาแค่นหัวเราะหนึ่งครั้ง
“บุกรึ?”
“นี่เรียกว่ากลับมาเยี่ยมบ้านต่างหาก”
กล่าวจบ เขาก็จับมือหลินซีเสวี่ย แล้วก้าวออกไปหนึ่งก้าว
ร่างของคนทั้งสองทะลุผ่านม่านแสงค่ายกลที่ส่องประกายระยิบระยับนั้นโดยตรง ราวกับเดินผ่านระลอกน้ำ ไม่ก่อให้เกิดแรงกระเพื่อมแม้แต่น้อย
ในใจของหลินซีเสวี่ยสั่นสะท้าน นี่คือค่ายกลมหพิทักษ์ขุนเขาของนิกายกระบี่สวรรค์ กล่าวกันว่าสามารถต้านทานการโจมตีอย่างบ้าคลั่งของยอดฝีมือระดับมหาผสานกายาได้ถึงสามวันสามคืน
ทว่าเย่เซียวกลับทำราวกับกำลังเดินเล่นในสวนหลังบ้านของตนเอง
“ตามมาให้ทัน”
เสียงของเย่เซียวดังขึ้นข้างหู เขาเดินนำไปแล้วกว่าสิบเมตร
“เจ้าค่ะ สวามี”
หลินซีเสวี่ยรวบรวมสมาธิ ตามติดไปอย่างใกล้ชิด
ศิษย์หน่วยลาดตระเวนภูเขากลุ่มหนึ่งขี่กระบี่เหินผ่าน แสงกระบี่สาดส่องเส้นทางเบื้องหน้าของพวกเขา
เย่เซียวและหลินซีเสวี่ยยืนอยู่กลางทาง แต่ศิษย์กลุ่มนั้นกลับราวกับคนตาบอด เหินผ่านข้างกายของพวกเขาทั้งสองไปโดยตรง ไม่มีการรับรู้แม้แต่น้อย
“คนตาบอดที่ลืมตาอยู่กลุ่มหนึ่ง”
เย่เซียววิจารณ์อย่างไม่ใส่ใจ
ในสมองของเขา ความทรงจำของหลินเทียนอวี่เปรียบดังแผนที่ที่แม่นยำที่สุด ทุกเส้นทาง ทุกด่านซุ่มซ่อน ล้วนชัดเจนอย่างหาที่เปรียบมิได้
ทั้งสองอ้อมผ่านยอดเขาประธาน มุ่งหน้าไปยังทิศทางของแดนต้องห้ามที่ภูเขาด้านหลัง
ค่ายกลและอาคมคุ้มกันตลอดเส้นทาง ในสายตาของเย่เซียวไม่ต่างอะไรกับของไร้ค่า
บางครั้งเขาก็เพียงชี้ปลายนิ้วไปยังความว่างเปล่า อักขระเตือนภัยที่กำลังจะสว่างวาบขึ้นก็พลันมืดลงในทันที
บางครั้งปลายเท้าของเขาก็กระทืบลงบนพื้น คลื่นพลังที่มองไม่เห็นก็แผ่กระจายออกไป ค่ายกลมายาเบื้องหน้าก็แยกออกเป็นทางเดินสายหนึ่งโดยอัตโนมัติ
หลินซีเสวี่ยที่ตามอยู่เบื้องหลัง ได้เปลี่ยนจากความตกตะลึงในตอนแรกกลายเป็นความชาชินไปบ้างแล้ว
นี่คือความแข็งแกร่งของบุรุษของนาง
ในไม่ช้า ทั้งสองก็มาถึงเบื้องหน้าหุบเขาอันลึกล้ำแห่งหนึ่ง
ปากหุบเขาถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบ ปราณกระบี่ละเอียดนับไม่ถ้วนพุ่งพล่านอยู่ในม่านหมอก ส่งเสียงหึ่งๆ บาดแก้วหู
กลิ่นอายแห่งการสังหารอันคมกริบพุ่งเข้าปะทะใบหน้า
“นี่คือค่ายกลจำลองของ ‘ค่ายกลกระบี่สังหารเซียน’”
สีหน้าของหลินซีเสวี่ยเคร่งขรึม
“ข้าเคยได้ยินท่านพ่อพูดว่า ค่ายกลนี้ถูกสร้างขึ้นโดยความร่วมมือของผู้อาวุโสสูงสุดของนิกายสามท่าน แม้แต่ตัวท่านเอง หากบุกเข้าไปอย่างแข็งกร้าวก็ต้องบาดเจ็บสาหัส”
เย่เซียวชำเลืองมองแวบหนึ่ง มุมปากโค้งขึ้น
“ก็แค่เปลือกนอกที่ดูหรูหรา”
เขาปล่อยมือหลินซีเสวี่ย เดินไปข้างหน้าสองก้าว
“ดูให้ดี ค่ายกลกระจอกๆ เช่นนี้ มันทำลายกันอย่างไร”
เย่เซียวชูมือขวาขึ้น ที่ปลายนิ้วมีกระแสปราณสีเทาหม่นสายหนึ่งพันรอบอยู่
นั่นคือปราณโอสถอลหม่านที่หลอมรวมจากทัณฑ์อสนีบาต อัคคีกรรมบัวแดง และกลิ่นอายของกระถางเทพไท่ซวีนั่นเอง
เขาใช้นิ้วแทนพู่กัน วาดขึ้นกลางอากาศอย่างรวดเร็ว
อักขระมารอันลึกล้ำปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งความอลหม่านดั้งเดิม ลอยไปยังค่ายกลกระบี่เบื้องหน้า
“หึ่ง—”
ค่ายกลกระบี่สัมผัสได้ถึงการรุกล้ำของพลังงานต่างชนิด พลันระเบิดแสงกระบี่สว่างจ้าออกมานับหมื่นจั้ง หมอกหนาปั่นป่วน จิตสังหารเดือดพล่าน
ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนรวมตัวกันเป็นรูปเป็นร่าง ฟาดฟันมายังเย่เซียว
“ลูกไม้ตื้นๆ”
เย่เซียวไม่แม้แต่จะมอง อักขระมารที่เขาวาดขึ้นได้ประทับลงบนจุดเชื่อมต่อสำคัญหลายแห่งของค่ายกลกระบี่อย่างแม่นยำแล้ว
อักขระมารสั่นสะท้านเล็กน้อย การทำงานของค่ายกลกระบี่ทั้งค่ายกลพลันหยุดชะงักไปชั่วครู่
พายุปราณกระบี่อันบ้าคลั่งนั้น กลับสลายไปอย่างน่าประหลาดที่เบื้องหน้าเย่เซียวในระยะสามฉื่อ
จากนั้น ท่ามกลางสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อของหลินซีเสวี่ย ม่านแสงของค่ายกลกระบี่ที่เผยจิตสังหารออกมาอย่างเต็มเปี่ยม ก็ปริแยกออกเป็นรอยแยกที่พอให้คนหนึ่งคนลอดผ่านได้จากตรงกลาง
เย่เซียวหันกลับมา กวักมือเรียกนาง
“ไปกันเถอะ ยังจะยืนตะลึงอะไรอยู่”
ทั้งสองเดินผ่านรอยแยกเข้าไป ม่านแสงค่ายกลกระบี่เบื้องหลังก็ปิดสนิทในทันที กลับคืนสู่สภาพเดิม ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ภายในหุบเขา พลังปราณแห้งเหือด รกร้างว่างเปล่า
ส่วนลึกของก้นหุบเขา มีถ้ำพำนักมืดทึบแห่งหนึ่ง
ที่ปากถ้ำ มีสองร่างนั่งขัดสมาธิอยู่
พวกเขาผมเผ้าขาวโพลน สวมอาภรณ์ของผู้อาวุโสสูงสุดแห่งนิกายกระบี่สวรรค์ หลับตาทำสมาธิอย่างสงบ กลิ่นอายแทบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับโขดหินโดยรอบ
นั่นคือผู้อาวุโสสูงสุดสองท่านในระดับแบ่งเทพขั้นสูงสุด ผู้รับหน้าที่เฝ้าแดนต้องห้าม
เย่เซียวจูงมือหลินซีเสวี่ย เดินผ่านหน้าของพวกเขาทั้งสองไปอย่างเปิดเผย
เปลือกตาของผู้อาวุโสท่านหนึ่งกระตุกเล็กน้อย ดูเหมือนจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง
เขาเปิดตาขึ้น สายตาที่ขุ่นมัวกวาดมองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบสิ่งใด
“ภาพหลอนรึ?”
เขาพึมพำกับตนเอง แล้วค่อยๆ ปิดตาลงอีกครั้ง
เย่เซียวหยุดฝีเท้าที่ปากถ้ำ
เขาทำท่าให้หลินซีเสวี่ยเงียบเสียง
“เจ้ารออยู่ที่นี่ ของเล็กๆ น้อยๆ ข้างใน ข้าเข้าไปเอาคนเดียว”
“สวามีโปรดระวัง”
หลินซีเสวี่ยพยักหน้าอย่างว่าง่าย
เย่เซียวเดินเข้าไปในถ้ำ
ภายในถ้ำเรียบง่ายอย่างยิ่ง มีเพียงแท่นหินสูงครึ่งร่างมนุษย์แท่นหนึ่ง
บนแท่นหิน มีเศษโลหะสีครามขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นหนึ่งนอนอยู่อย่างเงียบงัน ผิวของมันเต็มไปด้วยรอยร้าว
กลิ่นอายที่มีต้นกำเนิดเดียวกับเกราะหัตถ์ทลายดาวและกระจกพิทักษ์ใจพุ่งเข้าปะทะใบหน้า
ดวงตาของเย่เซียวเป็นประกาย
เศษเสี้ยวชิ้นนี้ใหญ่กว่าสองชิ้นที่เขาเคยได้รับมาก่อนหน้านี้ พลังที่แฝงอยู่ภายในก็บริสุทธิ์ยิ่งกว่า
กลิ่นอายอันคมกริบของกฎเกณฑ์วิถีเซียน และกฎเกณฑ์วิถีมารอันกร้าวแกร่งลึกล้ำอีกสายหนึ่ง พันเกี่ยวกันอยู่บนเศษเสี้ยวชิ้นนั้นไม่หยุดหย่อน
เป็นของจากสมรภูมิเซียนมารจริงๆ ด้วย
ในขณะที่เย่เซียวยื่นมือออกไป กำลังจะสัมผัสกับเศษเสี้ยวชิ้นนั้น
“ตูม!”
จิตกระบี่สะท้านฟ้าสายหนึ่ง พลันพุ่งทะยานขึ้นจากยอดเขาประธานของนิกายกระบี่สวรรค์ แฝงไว้ด้วยโทสะที่พลุ่งพล่านราวกับจะท่วมท้นฟ้าดิน พุ่งตรงมายังแดนต้องห้ามที่ภูเขาด้านหลัง
“เจ้าหัวขโมย บังอาจบุกรุกแดนต้องห้ามของนิกายกระบี่สวรรค์ข้า!”
เสียงคำรามดุจสายฟ้าฟาด ดังก้องไปทั่วทั้งนิกายกระบี่สวรรค์
หลินชางหลาน!
สีหน้าของหลินซีเสวี่ยที่อยู่นอกถ้ำพลันเปลี่ยนไป
ทว่าเย่เซียวที่อยู่ในถ้ำกลับยิ้มออกมา
“ในที่สุดก็มา”
“หากยังไม่มา ข้าคงจะหลับไปแล้ว”
เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ฝ่ามือคว้าไปยังเศษเสี้ยวศาสตราเซียนชิ้นนั้นอย่างแรง
ในชั่วพริบตาที่สัมผัส พลังอันมหาศาลก็ระเบิดออกจากเศษเสี้ยว พยายามที่จะทะลวงฝ่ามือของเขาออกไป
“หึ”
เย่เซียวแค่นเสียงเย็นชา พลังของกายาอลหม่านเทพมารโคจร พลังต่อต้านนั้นก็ถูกกดข่มจนเชื่องในทันที
ใจเขานึกคิด ก็เก็บเศษเสี้ยวศาสตราเซียนเข้าไปในโลกในฝ่ามือโดยตรง
แทบจะในเวลาเดียวกัน ที่ทางเข้าถ้ำ แสงสว่างก็พลันมืดลง
ร่างหนึ่งพร้อมด้วยโทสะและจิตสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด ปรากฏขึ้นที่ปากถ้ำ
ผู้ที่มาคือประมุขแห่งนิกายกระบี่สวรรค์ หลินชางหลาน
เขามองเห็นแท่นหินที่ว่างเปล่าในแวบเดียว และเย่เซียวที่ยืนอยู่ข้างแท่นหิน กำลังยิ้มให้เขาอยู่
รูม่านตาของหลินชางหลานหดเล็กลงเท่าปลายเข็มในทันที
สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากความโกรธเกรี้ยว เป็นความตกตะลึง สุดท้ายก็กลายเป็นความพิโรธและความหวาดกลัวที่ไม่อาจบรรยายได้
“เย่… เย่เซียว!”
เขาคาดไม่ถึงเลยว่าจะได้พบจอมมารผู้ทำลายศักดิ์ศรีของนิกายกระบี่สวรรค์จนย่อยยับ... ที่นี่ และในสถานการณ์เช่นนี้
น้ำเสียงของหลินชางหลานบิดเบี้ยวเพราะความโกรธถึงขีดสุด
“เจ้ากล้าดีอย่างไร—!”
(จบบท)###