บทที่ 3 - เล้าไก่พิศวง ระดับ 1

บทที่ 3 - เล้าไก่พิศวง ระดับ 1

◉◉◉◉◉

ปลากึ่งวิญญาณทั่วไป มีมูลค่าเพียงแค่ เศษวิญญาณ แต่ปลากึ่งวิญญาณห้าตัวของจี้หยวนนี้ กลับต้องใช้หินวิญญาณชั้นต่ำไปถึง 5 ก้อน

ไม่มีเหตุผลอื่นใด เพียงเพราะว่าเขาซื้อแต่ “ของชั้นดี”

หากวิวัฒนาการเป็นปลาวิญญาณได้ มูลค่าก็จะสูงถึง 15 หินวิญญาณขึ้นไป

ของถูกก็วิวัฒนาการได้ ของแพงก็วิวัฒนาการได้ [บ่อปลา] นี้ไม่ได้มีความลำเอียงต่อผู้อ่อนแอแต่อย่างใด ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วย่อมต้องเลือกเลี้ยงของดี

ส่วนไก่เหลืองคราม 3 ตัวนั้นยิ่งแพงกว่า ใช้หินวิญญาณของเขาไปถึง 5 ก้อนเต็มๆ

เพราะไก่เหลืองครามนี้เดิมทีก็มีปราณวิญญาณปะปนอยู่บ้าง นอกจากเนื้อและเลือดจะเป็นยาบำรุงชั้นดีแล้ว ยังสามารถออกไข่วิญญาณได้อีกด้วย

แม้ว่าโอกาสที่จะออกไข่วิญญาณจะค่อนข้างต่ำก็ตาม

คาดว่าประมาณสามวันจะออกไข่หนึ่งฟอง แล้วอาจจะใน 10 ฟองนั้น ถึงจะมีไข่วิญญาณสัก 1 ฟอง

แต่หากออกไข่มาได้ ไข่วิญญาณ 1 ฟองนี้ก็มีค่า 5 เศษวิญญาณ สองฟองก็มีค่าเท่ากับ 1 หินวิญญาณชั้นต่ำแล้ว

หากออกไข่ได้มากขึ้น ไก่เหลืองครามนี้ก็จะคืนทุนได้อย่างรวดเร็ว... นี่คือสิ่งที่ผู้ฝึกตนอิสระที่ขายไก่บอก

เขาพูดกับทุกคนเช่นนี้ แต่จี้หยวนกลับเชื่อจริงๆ

หากไม่ใช่เพราะมีหินวิญญาณไม่พอ เขาคงอยากจะซื้อกลับมาอีกหลายตัว เพราะเรื่องของโอกาสนั้น เป็นเพียงสำหรับคนอื่นเท่านั้น

สำหรับเขา... โอกาสของเขาคือ 100%

เพราะไก่เหลืองครามที่เขาเลี้ยงสามารถออกไข่วิญญาณได้วันละหนึ่งฟอง!

หลังจากนำปลาทั้งหมดใส่ลงในบ่อปลาแล้ว จี้หยวนก็ใช้แผ่นไม้ต่อเล้าไก่แบบง่ายๆ ขึ้นในสวนหลังบ้าน ทันทีที่ต่อเสร็จ แล้วนำไก่เหลืองคราม 3 ตัวใส่เข้าไป เหนือเล้าไก่ก็มีตัวอักษรแถวหนึ่งปรากฏขึ้น

[เล้าไก่: ระดับ 0]

เงื่อนไขในการเลื่อนระดับเล้าไก่คือต้องใช้หินวิญญาณชั้นต่ำ 2 ก้อน ซึ่งจี้หยวนมีเหลืออยู่สองก้อนพอดี

ส่วนข้าวเปลือกอีก 50 ชั่งที่เหลือ ที่บ้านของเขาก็มีอยู่

ก่อนที่จะสร้างรากฐานและอดอาหารได้ แม้แต่ผู้ฝึกเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุด ก็ยังต้องกินธัญพืชห้าชนิดอยู่ แต่ส่วนใหญ่พวกเขาจะกิน โอสถอดอาหาร แทน

จี้หยวนมองดูหินวิญญาณชั้นต่ำสองก้อนสุดท้ายในมือ 18 ก้อนนี้ยังไม่ถึงครึ่งวัน ก็ใช้หมดอีกแล้ว

หินวิญญาณช่างไม่ทนทานต่อการใช้จ่ายเสียจริง

จี้หยวนส่ายหน้า ตัดสินใจในใจ เลือกที่จะเลื่อนระดับ [เล้าไก่]

จ้องมองดูหินวิญญาณในมือสลายกลายเป็นผง ตัวเลขหลังเล้าไก่เปลี่ยนจาก 0 เป็น 1 บนแผงหน้าปัดของเขาก็ปรากฏเงื่อนไขการเลื่อนระดับและสรรพคุณวิเศษของเล้าไก่ระดับ 2 ขึ้น

[เล้าไก่ ระดับ 2]

[สรรพคุณวิเศษ: กรงเล็บเกิดอักขระวิญญาณ, สามารถขุดดินวิญญาณจำนวนเล็กน้อยได้ (วันละ 1 เฉียน), สามารถควบคุมสัตว์ปีกวิญญาณได้ชั่วคราว]

[เงื่อนไขการเลื่อนระดับ: หินวิญญาณชั้นต่ำ ×50, สร้างเล้าไก่ด้วยไม้ถงร้อยปี (ยังไม่สำเร็จ)]

จี้หยวนมองดูตัวอักษรบนแผงหน้าปัด ดวงตาเป็นประกาย

เล้าไก่ระดับ 2 นี้ สามารถขุดดินวิญญาณได้ด้วยหรือ!

นี่ไม่เท่ากับเป็นการส่งเสริมซึ่งกันและกันกับ [แปลงนาวิญญาณ] หรอกหรือ หากมีแปลงนาวิญญาณที่ปูด้วยดินวิญญาณบริสุทธิ์ทั้งหมด บวกกับผลของแผงหน้าปัดแล้ว จี้หยวนไม่อยากจะคิดเลยว่าผลลัพธ์จะดีเพียงใด

และที่สำคัญคือการควบคุมสัตว์ปีกวิญญาณได้ชั่วคราว นี่ไม่ใช่วิชาของสำนักอสูรเทวะหรอกหรือ...

หากถึงตอนนั้นจริงๆ คงต้องเปลี่ยนไปเลี้ยงไก่ระดับสัตว์วิเศษสักตัว ยามคับขันยังสามารถทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์เรือนได้อีกด้วย

เพียงแต่มองดูจำนวนหินวิญญาณมหาศาลที่ต้องใช้ในการเลื่อนระดับเล้าไก่ จี้หยวนก็รู้สึกกดดันอยู่บ้าง

ช่วยไม่ได้ คงต้องค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป

หลังจากจัดการเรื่อง [เล้าไก่] และ [บ่อปลา] เรียบร้อยแล้ว ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลง เขาใช้ข้าวสารที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดที่บ้านรองท้อง แล้วจึงนอนพักผ่อนอย่างสบายใจ

พอล้มตัวลงนอน ก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงอนาคตของตนเอง

ปัจจุบันมีระดับพลังรวบรวมลมปราณขั้นสอง มี รากวิญญาณสี่ธาตุ โดยกำเนิดคือ ธาตุทอง, ไม้, น้ำ, ไฟ ในโลกแห่งการฝึกเซียน รากวิญญาณสี่ธาตุและห้าธาตุล้วนถูกเรียกว่า รากวิญญาณเทียม

เรื่องนี้ไม่ได้สลักสำคัญอะไร เพราะคนจับปลาวิญญาณทุกคนในนครเจิงโถว ล้วนเป็นรากวิญญาณเทียม

บางคนที่เป็น “อัจฉริยะ” ที่มีครบทั้งห้าธาตุ ก็ยังคงบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบาก รากวิญญาณสี่ธาตุของจี้หยวนนับว่าดีแล้ว

ส่วนผู้ที่มีพรสวรรค์ในการฝึกตนอย่างแท้จริงอย่างรากวิญญาณสองหรือสามธาตุนั้น ก็ถูกสำนักมังกรวารีรับตัวไปนานแล้ว เพื่อบ่มเพาะให้เป็นเสาหลักของสำนัก

ส่วนสิ่งที่ท้าทายสวรรค์อย่าง รากวิญญาณเดี่ยว นั้น นครเจิงโถวยังไม่เคยมีปรากฏมาก่อน

เคล็ดวิชาที่จี้หยวนฝึกฝนอยู่ในปัจจุบัน ก็คือ “เคล็ดวิชาคลื่นทะเลสีคราม” ที่มีอยู่เกลื่อนกลาดในนครเจิงโถวแห่งนี้

เป็นเคล็ดวิชาระบบน้ำ ฟังชื่อดูเหมือนไร้เทียมทาน แต่ผลลัพธ์จริงๆ กลับธรรมดาอย่างยิ่ง

ผลพิเศษเพียงอย่างเดียวที่พอจะนับได้ก็คือ ผู้ฝึกเซียนที่ฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ จะมีพลังปราณที่ยาวนานกว่าผู้ฝึกเซียนที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาอื่นอยู่บ้าง... และนี่ก็เป็นลักษณะพิเศษของเคล็ดวิชาระบบน้ำทุกแขนง

แต่ผู้ฝึกเซียนในนครเจิงโถว มีใครบ้างเล่าที่ไม่ได้ฝึกฝน “เคล็ดวิชาคลื่นทะเลสีคราม” นี้

เมื่อความพิเศษกลายเป็นเรื่องธรรมดา ก็ไม่นับว่าพิเศษอีกต่อไป

วิชาที่ใช้ได้ยิ่งมีน้อยน่าสงสาร ที่เชี่ยวชาญมีเพียง วิชาก้อนน้ำ ระดับต่ำสุดเพียงอย่างเดียว ส่วนวิชาศรวารีที่ซับซ้อนขึ้นมาหน่อย ก็ยังใช้ได้บ้างไม่ได้บ้าง

นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เจ้าของร่างเดิมพอจะมีเวลาอยู่บ้าง ก็ต้องคิดหาวิธีหาหินวิญญาณ คิดถึงการลงน้ำ ไม่มีเวลามากพอที่จะฝึกฝนวิชา

แน่นอนว่า สาเหตุหลักก็คือระดับพลังยังต่ำเกินไป

ด้วยระดับพลังรวบรวมลมปราณขั้นสอง วิชาศรวารีเพียงครั้งเดียวก็ต้องใช้พลังปราณในตันเถียนจนหมดสิ้น

หากจะฟื้นฟู ก็ต้องใช้เวลาอีกครึ่งค่อนวัน

ภายใต้แรงกดดันของค่าพำนักเซียน ทำให้ผู้ฝึกตนอิสระในตลาดไม่มีแก่ใจจะไปคิดเรื่องมากมายขนาดนั้น

ตอนนี้ดีแล้ว มี [เล้าไก่] และ [บ่อปลา] ระดับ 1 อยู่ ไม่ต้องลงไปเสี่ยงภัยในน้ำอีก เพียงแค่ตั้งใจฝึกตนก็พอแล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น

จี้หยวนเพิ่งตื่นนอนก็ไปที่สวนหลังบ้าน ในบ่อปลายังคงเป็นปลากึ่งวิญญาณ 5 ตัวเช่นเดิม คิดดูก็น่าจะใช่ จะมีที่ไหนเลื่อนขั้นได้ทุกวัน

บนแผงหน้าปัดก็บอกไว้แล้วว่าเป็นเพียงโอกาสในระดับหนึ่ง ใครจะรู้ว่าโอกาสในระดับหนึ่งนั้นมีเท่าใด

กลับเป็นเล้าไก่ หลังจากที่จี้หยวนไล่แม่ไก่สามตัวข้างในออกมา ก็เห็นไข่วิญญาณสามฟองที่เปล่งประกายสีขาวนวล

เขารีบเก็บมันขึ้นมา แล้วโปรยข้าวเปลือกให้ไก่เหลืองครามอีกสองสามกำมือ แล้วจึงรีบเข้าบ้านไป

เมื่อได้ไข่วิญญาณมาแล้ว ย่อมต้องรีบกินตอนที่ยังอุ่นๆ เขาจึงรีบตอกไข่ฟองหนึ่ง เทของเหลววิญญาณข้างในเข้าปาก กลืนลงท้องในคำเดียว สัมผัสได้ถึงพลังปราณอันบริสุทธิ์นั้น เขาก็รีบโคจร “เคล็ดวิชาคลื่นทะเลสีคราม” ทันที

เคล็ดวิชาโคจร ดูดซับพลังปราณที่ได้จากไข่วิญญาณ นำพามันไปตามเส้นลมปราณเข้าสู่ตันเถียนของตนเอง

ครู่ต่อมา ดูดซับหมดไปหนึ่งฟอง สัมผัสได้ถึงพลังปราณที่เพิ่มขึ้นมาหลายเส้นในตันเถียน จี้หยวนก็รู้สึกยินดีอยู่บ้าง

ผลของไข่วิญญาณนี้ ยิ่งใหญ่กว่าที่เขาคาดไว้!

ไข่วิญญาณสามฟองนี้ เกรงว่าระดับพลังคงจะสามารถทะลวงสู่รวบรวมลมปราณขั้นสามได้!

จี้หยวนไม่กล้ารีรอ ฟองแล้วฟองเล่า จนกระทั่งดูดซับไข่วิญญาณทั้งสามฟองจนหมดสิ้น พลังปราณในตันเถียนของเขาก็เพิ่มขึ้นมาอีกสิบกว่าเส้น แต่กลับรู้สึกว่ายังขาดอยู่อีกเพียงนิดเดียว

เดิมทีเขายังคิดที่จะดูดซับพลังปราณที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดินด้วยตนเอง แต่เช่นนั้นแล้ว ก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปถึงเมื่อใด

แต่สายตาของเขากลับพลันจับจ้องไปที่เปลือกไข่วิญญาณทั้งสามฟองนี้... ไม่นาน เปลือกไข่วิญญาณที่บดเป็นผงก็ถูกจี้หยวนกลืนลงท้องไป

ท้ายที่สุดก็กลายเป็นพลังปราณเจือจางแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา

พลังปราณในสภาพก๊าซในตันเถียนของจี้หยวนถึงขีดสุด ราวกับทะลวงผ่านพันธนาการบางอย่างไปได้ ในที่สุดกลิ่นอายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

รวบรวมลมปราณขั้นสาม สำเร็จแล้ว!

จี้หยวนพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา รู้สึกเพียงว่าอาการบาดเจ็บภายในร่างกายหลายแห่งล้วนถูกขับไล่ออกไปพร้อมกัน

จากนั้นเขาก็ใช้เวลาอีกครึ่งวันในการปรับพลังให้มั่นคง รอจนกระทั่งอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้นสามได้อย่างมั่นคงแล้ว จึงค่อยลุกขึ้น

ด้วยระดับพลังนี้ แม้ในนครเจิงโถวจะยังคงธรรมดา แต่ก็อย่างน้อยก็สามารถตามคนส่วนใหญ่ได้ทันแล้ว

ในบรรดาผู้ฝึกเซียนของนครเจิงโถว ระดับพลังที่มีมากที่สุดก็คือรวบรวมลมปราณขั้นสาม เพราะหากจะทะลวงต่อไป ก็คือระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลางแล้ว พลังปราณที่ต้องใช้ในการทะลวงนั้นมีไม่น้อย... ด้วยพรสวรรค์ของรากวิญญาณเทียม ก็ทำได้เพียงพึ่งพาหินวิญญาณในการทะลวงเท่านั้น

แต่ในยามปกติ หินวิญญาณแม้แต่จะจ่ายค่าเช่าบ้านก็ยังไม่พอ จะมีหินวิญญาณมากมายขนาดนั้นมาใช้ทะลวงระดับพลังได้อย่างไร

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องเสื้อผ้า อาหาร ที่อยู่ การเดินทาง ที่ไหนๆ ก็ต้องใช้หินวิญญาณทั้งนั้น

เจ้าของร่างเดิมไม่ค่อยเข้าใจ แต่ตอนนี้เมื่อจี้หยวนมองดูแล้ว ค่าพำนักเซียน ก็คือวิธีการที่สำนักมังกรวารีใช้ควบคุมตลาดรอบๆ บึงเมฆฝน

แต่โชคดีที่เรื่องเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับจี้หยวนมากนักแล้ว มีแผงหน้าปัดอยู่ เขาก็สามารถพึ่งพาตนเองได้ในระดับเล็กๆ แล้ว

หลังจากระดับพลังได้รับการทะลวงแล้ว เขาก็ฝึกฝนวิชาศรวารีในสวนหลังบ้านอีกครั้ง

วิชาก้อนน้ำใช้การอะไรไม่ได้มากนัก แม้แต่ปลาวิญญาณตัวเดียวก็ฆ่าไม่ตาย ที่พึ่งพาได้จริงๆ ก็ยังคงเป็นวิชาศรวารีนี้

ท้ายที่สุดเมื่อถึงเวลาพลบค่ำ จี้หยวนที่ฝึกฝนอย่างหนักมาทั้งวันกำลังจะพักผ่อนสักครู่ ก็มีคนมาเคาะประตูเรือนของเขา

เขาลุกขึ้นไปเปิดประตู คนที่เคาะก็คือผู้อาวุโสหวังจากข้างบ้านนั่นเอง

พอเห็นจี้หยวน เขาก็ยิ้มร่าเริงถามว่า

“เจ้าหนูจี้ เจ้าต้องการภรรยาหรือไม่”

◉◉◉◉◉