บทที่ 8 ตรวจสอบอันตราย

บทที่ 8 ตรวจสอบอันตราย

"ผู้กองจง อย่าเพิ่งยิงครับ ผมเอง จ้าวเจ๋อ จากที่ดินหมายเลข 4"

จ้าวเจ๋อคนตัวสูงตะโกนพลางวิ่งเข้ามา เกาะรถหอบแฮกถามว่า "ผู้กองจง พวกเรามีคนโดนงูพิษกัด คุณพกเซรุ่มมาด้วยหรือเปล่าครับ?"

"พกมา คนเจ็บอยู่ที่ไหน?" จงเทาทักทายเซี่ยชิงเร็วๆ แล้วรีบพาเจิ้งขุยและจ้าวเจ๋อไปช่วยคนทันที

ที่ดินหมายเลข 4 อยู่ทางตะวันออกของที่ดินหมายเลข 3 มีป่ากันชนผืนใหญ่เหมือนกัน ฤดูใบไม้ผลิสรรพสิ่งฟื้นคืนชีพ จะมีงูเลื้อยออกมาเพ่นพ่านก็ไม่แปลก แต่ถ้าเป็นงูพิษกัดคนเข้าล่ะก็เรื่องใหญ่แน่

บ่ายสามโมงกว่า เซี่ยชิงได้รับข้อความจากจงเทา:

งูพิษวิวัฒนาการกัดคนตายที่ที่ดินหมายเลข 4 หนึ่งคน ทางฐานตัดสินใจตรวจสอบป่ากันชนอีกรอบ ที่ดินหมายเลข 1-10 อยู่ในความรับผิดชอบของผู้กองถานจวินเจี๋ย วางใจได้ คนกันเอง

หลายปีมานี้หลังจากเกิดภัยพิบัติ มีคนถูกสัตว์วิวัฒนาการทำร้ายจนเสียชีวิตทุกวัน เรื่องที่เซี่ยชิงกังวลมากกว่าคือการตรวจสอบป่ากันชนในวันพรุ่งนี้

เธอต้องหาวิธีไม่ให้ใครเจอตาป่าน้ำพุ และต้องจับแพะตัวนั้นให้ได้ก่อนทีมตรวจสอบจะมาถึง ถ้าแพะวิ่งหนีออกไปนอกเขตที่ดินแล้วโดนจับได้ ก็ถือว่าไม่เกี่ยวกับเธอแล้ว

เมื่อขึ้นมาบนเขา เซี่ยชิงพบว่าหินอุดปากถ้ำยังอยู่ที่เดิม บนพื้นไม่มีรอยเท้าใหม่ หลังจากเอาถังเข้าไปรองน้ำ เซี่ยชิงไม่ได้นั่งเฝ้าถ้ำรอดักแพะ แต่แกะรอยเท้าเพื่อตามหามันแทน

เซี่ยชิงพบว่าแพะตัวนี้ออกจากเขตป่ากันชนของเธอ ข้ามแนวกันไฟเข้าไปในป่าวิวัฒนาการแล้ว

ป่าวิวัฒนาการที่ยังไม่ได้รับการเคลียร์พื้นที่นั้นอันตรายกว่ามาก วันนี้เธอคงจับแพะไม่ได้แล้ว ต้องรอลุ้นใหม่พรุ่งนี้เช้า

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เซี่ยชิงยังดักแพะบนเขาไม่สำเร็จ ก็ได้รับโทรศัพท์จากถานจวินเจี๋ยเสียก่อน

ทีมตรวจสอบอันตรายเริ่มปฏิบัติการแล้ว คาดว่าจะถึงที่ดินหมายเลข 3 ตอนสิบโมงเช้า เขาถามว่าเธอพบงูพิษวิวัฒนาการหรือสัตว์อันตรายอื่นๆ ในที่ดินบ้างหรือไม่

เซี่ยชิงตอบกลับไปว่า "เจอราชาพิษสามตัวค่ะ แต่ฉันจัดการเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ยังไม่เจออันตรายอื่นๆ"

หลังจากวางสาย เซี่ยชิงตีงูตายไปอีกสองตัวแต่ก็ยังไม่เจอแพะ จึงจำใจอุดปากถ้ำให้เรียบร้อย คว้ามีดสปาร์ตากับหนังสติ๊กไปรอทีมตรวจสอบที่แนวกันไฟนอกป่ากันชนทางทิศตะวันตก

ยังไม่ทันที่ทีมตรวจสอบจะมาถึง เซี่ยชิงก็ได้ยินเสียงทะเลาะกันดังมาจากทางที่ดินหมายเลข 2 เธอจึงเงี่ยหูฟัง ได้ความว่าคนจากที่ดินหมายเลข 2 รู้ข่าวเรื่องงูพิษกัดคนตาย เลยเรียกร้องให้ทีมตรวจสอบเข้าไปตรวจในที่ดินหมายเลข 2 ด้วย แต่ทีมตรวจสอบอธิบายว่าภารกิจวันนี้คือตรวจแนวกันไฟและป่ากันชน ไม่รวมพื้นที่เพาะปลูก

คนจากที่ดินหมายเลข 2 ไม่พอใจ จึงโวยวายเสียงดัง

ป่าแถบนี้มีลักษณะเป็นตัว S แนวนอน ที่ดินหมายเลข 1 อยู่ทางทิศใต้ของโค้งรูปตัว U ของแนวเขา ในเขตที่ดินมีทั้งพื้นที่เพาะปลูกและป่ากันชนเหมือนกับที่ดินหมายเลข 3 ส่วนที่ดินหมายเลข 2 อยู่ทางทิศตะวันออกของที่ดินหมายเลข 1 เป็นพื้นที่เพาะปลูกล้วนๆ

ที่ดินหมายเลข 3, 4 และ 5 อยู่ทางทิศใต้ของโค้งรูปตัว n ในเขตที่ดินมีทั้งป่ากันชนและพื้นที่เพาะปลูก

ดังนั้นเมื่อเทียบกันแล้ว ที่ดินหมายเลข 2 จึงปลอดภัยกว่าที่ดินหมายเลข 1, 3, 4 และ 5 นี่คือเหตุผลที่คนส่งข้อความปริศนาสองข้อความนั้นแนะนำที่ดินหมายเลข 2 ให้เซี่ยชิง

เจ้าของที่ดินหมายเลข 2 คือทังลู่ แน่นอนว่าหล่อนไม่มาทำไร่เองหรอก คนที่ทะเลาะกับทีมตรวจสอบคือลูกน้องที่ตระกูลทังส่งมา ตระกูลทังวางก้ามใหญ่โตในฐานฮุยซานจนชิน ย่อมไม่เห็นหัวทีมตรวจสอบเล็กๆ อยู่แล้ว

เซี่ยชิงยืนฟังเงียบๆ อยากรู้ว่าผู้กองถานจะจัดการอย่างไร

"ผมกำลังปฏิบัติหน้าที่ ถ้าพวกคุณไม่หลีกทาง จะถือว่าขัดขวางการปฏิบัติงานและจะดำเนินการตามกฎหมาย!" ได้ยินเสียงตวาดอย่างหนักแน่นของถานจวินเจี๋ยและเสียงขึ้นลำกล้องปืน เซี่ยชิงก็ยกยิ้มมุมปาก

ถานจวินเจี๋ยเป็นคนยึดมั่นในหลักการ ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด ซึ่งเป็นเรื่องดีสำหรับเธอ

เมื่อเห็นทหารเจ็ดนายสวมชุดป้องกันลายพรางปรากฏตัวขึ้นแต่ไกล และที่หน้าอกติดป้ายสีเขียว อารมณ์ของเซี่ยชิงก็ยิ่งดีขึ้นไปอีก

ทีมตรวจสอบที่ประกอบด้วยมนุษย์วิวัฒนาการเจ็ดคน แข็งแกร่งไม่เบา!

"ผู้กองดูสิครับ ข้างหน้ามีสาวมายืนรอด้วย ติดป้ายเขียวซะด้วย ต้องเป็นเซี่ยชิงเจ้าของที่ดินหมายเลข 3 แน่ๆ วิวัฒนาการสายพละกำลังระดับ 4 อายุยี่สิบห้า โสด!"

"หุบปาก!" ถานจวินเจี๋ยคำรามเสียงต่ำ "ทำตัวให้มันจริงจังหน่อย"

"ครับผม" ลูกทีมทั้งหกขานรับพร้อมเพรียง

ระยะห่างขนาดนี้ถ้าพูดเสียงเบา คนที่ไม่ใช่มนุษย์วิวัฒนาการสายการได้ยินย่อมไม่ได้ยิน เซี่ยชิงจึงยืนนิ่ง แสร้งทำเป็นไม่ได้ยินอะไร

ถานจวินเจี๋ยพาทีมเดินมาหยุดตรงหน้าเซี่ยชิง ถอดหน้ากากป้องกันออกแล้วทำวันทยหัตถ์ "ร้อยเอกถานจวินเจี๋ย หัวหน้าชุดปฏิบัติการที่ 6 หน่วยตรวจสอบอันตรายครับ"

เซี่ยชิงดูบัตรประจำตัวของเขาแล้ว จึงเอ่ยปากอาสา "ผู้กองถาน ฉันเซี่ยชิง เจ้าของที่ดินหมายเลข 3 มนุษย์วิวัฒนาการสายพละกำลัง 4 เท่าค่ะ ก่อนออกจากเขตปลอดภัยเคยปฏิบัติภารกิจเคลียร์ป่าวิวัฒนาการมาหกครั้ง ขออนุญาตร่วมลาดตระเวนป่ากันชนและแนวกันไฟที่ดินหมายเลข 3 ด้วยคนค่ะ"

ภารกิจเคลียร์ป่าวิวัฒนาการประกาศรับสมัครอยู่สามเดือน ระยะเวลาปฏิบัติภารกิจแต่ละครั้งคือสิบวัน การที่เซี่ยชิงปฏิบัติภารกิจมาหกสิบวันแล้วยังรอดชีวิตมาได้อย่างปลอดภัย แสดงว่าแม้เธอจะเป็นเพียงมนุษย์วิวัฒนาการสายพละกำลังระดับต้นที่รับหน้าที่ขนย้ายและฆ่าเชื้อ แต่ก็มีทักษะการเอาตัวรอดที่ไม่ธรรมดา อีกทั้งเธอยังขอติดตามตรวจสอบในพื้นที่ของตัวเอง ถานจวินเจี๋ยจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ "คุณเดินตามหลังผมมาครับ"

"รับทราบค่ะ" เซี่ยชิงเดินไปพลางรายงานสถานการณ์ป่ากันชนในเขตที่ดินไปพลาง "ฉันตรวจสอบเนินเขาทางทิศเหนือสองรอบแล้ว ตีงูตายไปห้าตัว ไม่พบอันตรายอื่น ส่วนเนินเขาทางทิศตะวันตกยังไม่ได้ตรวจสอบค่ะ"

เซี่ยชิงเป็นเจ้าของที่ดินที่มีความสามารถสูงที่สุดในบรรดาเจ้าของที่ดินทั้งห้าสิบคนในเขตเหนือ และก็เป็นคนที่เสี่ยงจะเจออันตรายมากที่สุดด้วย เพราะคนยิ่งเก่งยิ่งมั่นใจ มักจะออกสำรวจพื้นที่เอง จึงมีโอกาสเจอเหตุการณ์อันตรายได้มากที่สุด

ถานจวินเจี๋ยเตือนให้เธอระวังตัว "ช่วงนี้อุณหภูมิเริ่มสูงขึ้น สัตว์จำศีลเริ่มตื่นและออกมาหากิน คุณพยายามอยู่ในเขตเพาะปลูกจะดีกว่า ถ้าโดนงูกัดให้รีบโทรหาผมหรือผู้กองจงทันที เราจะรีบส่งคนเอาเซรุ่มมาให้"

"จำได้แม่นเลยค่ะ ขอบคุณผู้กองถานมาก" เซี่ยชิงรับคำอย่างว่าง่าย ล้วงหน้ากากป้องกันออกจากตะกร้าสะพายหลังมาสวม แม้จะรู้สึกว่าไม่จำเป็น แต่ในเมื่อทีมตรวจสอบใส่กันทุกคน เธอจะไม่ใส่ก็คงดูแปลกแยก

พอเข้าสู่เขตป่ากันชน ลูกทีมคนหนึ่งด้านหลังถานจวินเจี๋ยก็ร้องอุทาน ชี้ไปที่ตีนเขาถามเซี่ยชิงว่า "คุณเซี่ย พื้นที่กว้างขนาดนั้นตรงริมอ่างเก็บน้ำ คุณขุดดินเองคนเดียวหมดเลยเหรอครับ?"

เซี่ยชิงจำเสียงได้ว่าเป็นคนที่เรียกเธอว่า "สาว" เมื่อกี้ "เรียกเซี่ยชิงเฉยๆ ก็ได้ค่ะ ฉันเป็นมนุษย์วิวัฒนาการสายพละกำลัง นอกจากแรงเยอะก็ไม่มีความสามารถอื่น เลยถนัดแต่งานใช้แรงงานพวกนี้แหละค่ะ"

ลูกทีมคนนั้นแนะนำตัวบ้าง "พี่เซี่ยชิง ผมชื่อซูหมิงครับ วิวัฒนาการสายการมองเห็นระดับ 3 พี่พรวนดินได้สวยมาก ก่อนเกิดภัยพิบัติเคยทำไร่มาก่อนเหรอครับ?"

เซี่ยชิงส่ายหน้า "บ้านฉันอยู่ชานเมือง ที่บ้านมีแค่สวนผักเล็กๆ ไม่นับว่าเคยทำไร่หรอกค่ะ แต่หลายปีมานี้ฉันไปรับจ้างทำสวนในเขตเพาะปลูกของเขตปลอดภัยบ่อยๆ เลยพอทำเป็นค่ะ"

"ทิศ 9 นาฬิกา ระยะ 45 เมตร มีความเคลื่อนไหว น่าจะเป็นงูหรือกิ้งก่าครับ" มนุษย์วิวัฒนาการสายการได้ยินในทีมเอ่ยเตือนให้ทุกคนระวัง

ถานจวินเจี๋ยออกคำสั่งทันที "เตรียมพร้อมระวังภัย เซี่ยชิงอยู่ข้างหลังผม หมายเลข 3, 4, 5 เข้าไปตรวจสอบ"

เซี่ยชิงขยับไปอยู่หลังถานจวินเจี๋ยอีกก้าว มองดูซูหมิงกับอีกสองคนเข้าไปค้นหาทางทิศ 9 นาฬิกา ได้ยินเสียงกุกกักไม่กี่ที ทั้งสามคนก็หิ้วงูลายดอกยาวเมตรกว่ากลับมา

ซูหมิงยิ้มแฉ่งส่งงูให้เซี่ยชิง "พี่เซี่ยชิง งูสิงครับ"

เซี่ยชิงกำลังจะส่ายหน้าปฏิเสธ ก็ได้ยินถานจวินเจี๋ยพูดถึงกฎระเบียบ "ทรัพยากรทั้งหมดในเขตที่ดินเป็นกรรมสิทธิ์ของเจ้าของที่ดิน"

เซี่ยชิงไม่ปฏิเสธอีก รับงูยัดใส่ตะกร้าสะพายหลัง

ทีมตรวจสอบค้นหาป่ากันชนทางทิศตะวันตกจนทั่ว จับงูได้ทั้งหมดหกตัวและตะขาบมีพิษวิวัฒนาการตัวยาวเท่าแขนอีกสองตัว เห็นตะขาบวิวัฒนาการแล้วเซี่ยชิงขนลุกซู่ไปทั้งหัว

เมื่อวนกลับมาที่ป่ากันชนทางทิศเหนือที่เซี่ยชิงตรวจสอบไปแล้วสองรอบ ทีมตรวจสอบไม่พบสัตว์อันตรายใดๆ จึงขอตัวลาเซี่ยชิงเพื่อไปตรวจสอบที่ดินหมายเลข 4 ต่อ

เซี่ยชิงถือตะกร้าสะพายหลังถามถานจวินเจี๋ย "ผู้กองถาน ฉันเอาเนื้อพวกนี้แลกเมล็ดพันธุ์กับพวกคุณได้ไหมคะ?"