บทที่ 30 การตัดสินใจเลื่อนระดับหน่วยรบ

บทที่ 30 การตัดสินใจเลื่อนระดับหน่วยรบ

เอาตามตรง เฉิ่นมู่ดีใจมากจริงๆ

ก็แหงล่ะ มีทั้งทหารราบเบาสวาเดีย 30 นาย ชาวนาสวาเดีย 50 คน และโจรสวาเดียอีก 25 คน รวมทั้งหมด 105 คนมาเข้าร่วม

เมื่อรวมกับสมาชิกเดิมของเขาที่มีอยู่ 45 คน ก็ทำให้กำลังพลใต้บังคับบัญชาของเฉิ่นมู่พุ่งทะยานสู่หลัก 150 คน! การยกระดับความแข็งแกร่งเช่นนี้ทำให้เฉิ่นมู่มีความสุขอย่างยิ่ง

“ก่อนอื่นให้เพื่อนๆ ที่เดินทางมาไกลของเราได้กินอิ่มหนำสำราญ แล้วพักผ่อนให้เต็มที่หนึ่งคืน พอถึงพรุ่งนี้กลางวัน ก็จะต้องมาช่วยงานที่ยุ่งวุ่นวายในฐานที่มั่นของเราแล้ว”

เฉิ่นมู่จัดการวางแผน

เขาให้ทหารราบเบาซึ่งเป็นชาวสวาเดียเหมือนกัน ไปต้อนรับทหารหนีทัพ ผู้ลี้ภัย และโจรเหล่านี้เข้าไปในห้องที่มีทุ่งข้าวสาลีก่อน

เพราะที่นั่นอยู่ภายใต้กฎของโลกเมาท์แอนด์เบลด ไม่ใช่กฎของโลกแห่งความตาย จึงเหมาะแก่การพักผ่อนเป็นอย่างยิ่ง

“พวก... พวกเราขอบคุณที่ท่านรับไว้ นายท่านเฉิ่นมู่!”

เหล่าผู้ลี้ภัยและโจรต่างก็ซาบซึ้งใจกันถ้วนหน้า พวกเขาเดินมาโค้งคำนับเฉิ่นมู่ที่หน้าโต๊ะยาวทีละคนอย่างนอบน้อม ก่อนจะเข้าไปในห้องทุ่งข้าวสาลี

โดยเฉพาะอย่างยิ่งทหารราบเบาสวาเดีย 30 นายที่ยังคงยืนเรียงแถวอยู่ พวกเขาพ่ายแพ้จากแนวรบด้านหน้า จำใจต้องกลายเป็นทหารหนีทัพ แต่ด้วยความละอายใจจึงไม่คิดและไม่กล้าที่จะกลับไปยังเมืองหลวงแห่งใหม่ที่พราเวน ดังนั้นจึงมาขอเข้าร่วมกับเฉิ่นมู่ เพื่อหวังว่าจะได้สลัดสถานะทหารหนีทัพทิ้งไปและเริ่มต้นชีวิตใหม่อีกครั้ง

เมื่อมาถึงที่นี่ นายท่านเฉิ่นมู่ก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงถึงสถานะในปัจจุบันของพวกเขา ยังคงปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะทหารราบเบาสวาเดียเหมือนเช่นเคย

เรื่องนี้จะไม่ทำให้เหล่าทหารราบเบาที่มีประวัติเป็นทหารหนีทัพรู้สึกซาบซึ้งและตื้นตันใจอย่างสุดซึ้งได้อย่างไร? ดังนั้น ทหารราบเบาสวาเดียทั้ง 30 นายจึงใช้กำปั้นทุบหน้าอกของตนเองหนึ่งครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินเข้าไปในห้องที่มีทุ่งข้าวสาลี ทุกคนมีสีหน้าจริงจัง ขอบตาแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าค่าความภักดีที่พวกเขามีต่อเฉิ่นมู่นั้นพุ่งเต็มปรอทแล้ว! หรืออาจกล่าวได้ว่า ทหารที่มายังต่างโลกแบบนี้ ในด้านความภักดีแล้วย่อมไว้ใจได้

แต่บางครั้ง ความภักดีที่สูงส่งอย่างยิ่ง ก็คือการยอมสู้ตายไม่ถอยเพื่อชื่อๆ หนึ่ง เพื่อคำขวัญประโยคหนึ่ง หรือเพื่อคำสั่งเพียงคำเดียว

เมื่อทหารราบเบาสวาเดียกลุ่มใหม่เหล่านี้เข้าไปในห้องทุ่งข้าวสาลีแล้ว

ในบ้านหลักของฐานที่มั่น ครัวก็กลับมายุ่งวุ่นวายอีกครั้ง

นั่นคือพวกทหารรับจ้างเฝ้ายามที่กำลังช่วยทำครัวอยู่

ข้าวต้มข้าวสาลีสดใหม่ ขนมปังก้อนที่อบจนกรอบ ไซรัปพื้นเมืองของดาวเคราะห์สีครามที่กำลังเคี่ยวอยู่ในกระป๋องเล็กๆ

ยังมีผักต่างๆ ที่หั่นไว้ และถั่วต่างๆ ที่หามาได้

รวมถึงเนื้อแช่แข็งและอาหารกระป๋องต่างๆ

ทั้งหมดถูกเทรวมกันลงในหม้อใหญ่ ทำให้ข้าวต้มข้าวสาลีที่กำลังเดือดปุดๆ นั้นมีรสชาติหลากหลายยิ่งขึ้น

สำหรับเฉิ่นมู่แล้ว การต้มจับฉ่ายแบบนี้ยังสู้รสชาติของอาหารกระป๋องที่เขากินเองไม่ได้ด้วยซ้ำ

แต่สำหรับเหล่าทหารเมาท์แอนด์เบลดที่มาจากครอบครัวยากจนและยุคสมัยที่ล้าหลัง

อาหารเหล่านี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาหารที่เติมเครื่องปรุงรสต่างๆ ที่แม้จะไม่มีสรรพคุณบำรุงร่างกาย แต่ก็ยังคงมีรสหวานและรสเค็ม

ก็ไม่ต่างอะไรกับอาหารเลิศรส!

“ฮู... อร่อยจริงๆ! อร่อยมาก!”

“ขนาดเจ้าที่ดินแถวบ้านเรายังไม่ได้กินของแบบนี้เลย!”

“อร่อย! ข้าวต้มข้าวสาลีใส่เกลือ!”

“ยังมีขนมปังทาด้วยน้ำตาล! หวานกว่าน้ำผึ้งอีก!”

“เหมือนกับที่เจ้าของคฤหาสน์แถวบ้านเรากินเลย!”

แล้วในทุ่งข้าวสาลี เหล่าทหารราบเบาสวาเดียที่มาใหม่ ผู้ลี้ภัยชาวสวาเดียที่มาถึง และเหล่าโจร ทุกคนต่างก็ถือชามไม้ซดอาหารที่ยังร้อนจี๋กันอย่างเอร็ดอร่อย

แต่ละคนกินกันอย่างมูมมาม ถึงขนาดที่ว่าเศษอาหารที่ติดอยู่บนนิ้วมือที่สกปรกจากการเดินทางและยังไม่ได้ล้าง ก็ยังเอาเข้าปากดูด

บนใบหน้ายิ่งเผยให้เห็นสีหน้าเคลิบเคลิ้ม

ทำเอาเหล่าทหารรับจ้างเฝ้ายามที่ยกหม้อใหญ่ กระป๋องเล็ก และขนมปังอบมาให้ มองดูแล้วก็รู้สึกแปลกๆ

แน่นอนว่า เรื่องเหล่านี้เป็นเรื่องของเหล่าทหารเมาท์แอนด์เบลดกันเอง

ส่วนเฉิ่นมู่ก็ยังคงง่วนอยู่กับเรื่องของเขา

“อีกประมาณ 3 ชั่วโมงก็จะสว่างแล้ว...”

เฉิ่นมู่ประเมินเวลาในตอนนี้ ซึ่งเป็นทักษะที่ชาวดาวเคราะห์สีครามทุกคนที่เข้าสู่ยุคแห่งความน่าสะพรึงกลัวของกฎแห่งความตายล้วนมี

เขาจึงยื่นมือไปบิดแหวนเงินที่สวมอยู่บนนิ้วชี้ซ้ายเบาๆ แหวนเสบียงระดับต่ำจากจักรวรรดิเอินฟาส

“ใช้งาน!” ความคิดของเฉิ่นมู่เชื่อมต่อกับระบบ

ระบบก็เชื่อมต่อกับเวทมนตร์สนามรบระดับต่ำที่บรรจุอยู่ในแหวน

‘วูม—’

คลื่นพลังที่พิเศษอย่างยิ่งปรากฏขึ้นจากหว่างคิ้วของเฉิ่นมู่ในทันที แล้วส่งผลไปยังแหวนเงินบนนิ้วของเขา

จากนั้นก็ระเบิดออกในชั่วพริบตา ปะปนไปกับกระแสข้อมูลละเอียดนับไม่ถ้วน พุ่งเข้าใส่ร่างของเหล่าทหารเมาท์แอนด์เบลดจำนวนมากในบ้านหลักของฐานที่มั่น

แล้วในซองลูกดอกที่ทหารรับจ้างเฝ้ายามปลดออกมา ซึ่งเดิมทีก็แฟบลงเหลือเพียงลูกดอกสองสามดอกหรือไม่เหลือเลย ตอนนี้กลับมีกระแสข้อมูลละเอียดก่อตัวเป็นเงาของลูกดอกขึ้นมาใหม่ด้วยความเร็วสูง

เมื่อแสงสีขาวที่เกิดจากกระแสข้อมูลจางหายไป

ในซองลูกดอกที่เคยแฟบ ก็ปรากฏลูกดอกที่มีขนนกท้ายลูกศร ก้านลูกศรที่ตรง และหัวลูกศรเหล็ก เรียงกันอย่างเป็นระเบียบอีกครั้ง! และภาพนี้ก็ปรากฏขึ้นเช่นเดียวกันในย่ามของเหล่าสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบ ฉมวกแต่ละเล่มที่เคยขว้างออกไป

บนดาดฟ้าชั้นสองของฐานที่มั่น ในถังไม้ข้างหน้าไม้กล หอกยิงแต่ละเล่มที่เคยยิงออกไป

ตอนนี้อาวุธสิ้นเปลืองพื้นฐานเหล่านี้ทั้งหมดก็ถูกเติมเต็มแล้ว

“นี่คือเวทมนตร์เสบียงสนามรบสินะ? น่าสนใจดีเหมือนกัน...”

เฉิ่นมู่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เหลือบมองซองลูกดอกของทหารรับจ้างเฝ้ายามที่วางอยู่ตรงมุมกำแพงซึ่งกลับมาตุงอีกครั้ง ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

แต่ของดีจากเมาท์แอนด์เบลดนั้น ก็ทำให้ประหลาดใจและยินดีไปพร้อมๆ กันจริงๆ

ครั้งนี้ก็เป็นการทดลองใช้สิ่งที่เรียกว่าเวทมนตร์สนามรบดู

ผลลัพธ์เกินคาด

สมบูรณ์แบบมาก

เฉิ่นมู่พอใจมาก

“แน่นอน” ความคิดของเฉิ่นมู่เชื่อมต่อกับระบบอีกครั้ง บนจอประสาทตาของเขา หน้าต่างข้อความก็รีเฟรชขึ้นมาใหม่

“ยังมีการเลื่อนระดับหน่วยรบที่สำคัญกว่าอีก”

【ติ๊ง! มีทหารของท่านที่สามารถเลื่อนระดับได้!】

【สมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบ ×10 คน สามารถเลื่อนระดับเป็น: นักเลงรุ่นใหญ่แก๊งหนูทะเลสาบ (ทหารราบขว้างอาวุธหนัก)】

【การเลื่อนระดับเป็นนักเลงรุ่นใหญ่แก๊งหนูทะเลสาบ (ระดับสาม) ต้องใช้ 50 ดีนาร์ต่อคน】

【ทหารราบเบาสวาเดีย ×25 คน สามารถเลื่อนระดับเป็น: ①ทหารราบสวาเดีย (ทหารราบประชิดเกราะหนัก) / ②ทหารม้าหนักสวาเดีย (ทหารม้าเกราะหนัก)】

【การเลื่อนระดับเป็นทหารราบสวาเดีย (ระดับสี่) ต้องใช้ 100 ดีนาร์ / ทหารม้าหนักสวาเดีย (ระดับสี่) 100 ดีนาร์ต่อคน】

【โปรดทำการเลือกด้วยตนเอง】

“ในที่สุดก็มาถึง”

เฉิ่นมู่ไม่ได้สนใจปัญหาเรื่องดีนาร์

แต่กลับตั้งใจมองดูการเลื่อนระดับหน่วยรบบนหน้าต่างข้อความอย่างจริงจัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเลื่อนระดับของหน่วยรบสายอาณาจักรสวาเดีย

การเลื่อนระดับของหน่วยรบแก๊งหนูทะเลสาบล้วนเป็นทหารราบขว้างอาวุธหนัก ไม่มีสายแยก แค่ไต่ระดับขึ้นไปเรื่อยๆ ก็พอ

แต่การเลื่อนระดับของทหารราบเบาสวาเดียนั้นแตกต่างออกไป

ในฐานะหน่วยรบระดับสามของอาณาจักรสวาเดีย ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุด การเลื่อนระดับไปยังหน่วยรบระดับสี่ในลำดับต่อไป มีสองทางเลือก

ทางเลือกหนึ่งคือเวอร์ชันอัปเกรดของทหารราบเบา นั่นคือ ทหารราบสวาเดีย

สวมใส่เกราะโซ่หนักพร้อมเสื้อคลุมที่ดีกว่า หมวกเหล็กประกอบ โล่ทรงพัดหนัก ดาบครึ่งมือ และหอกยาว มีความสามารถในการยืนแนวรบที่เป็นมาตรฐาน

ถือเป็นทหารราบหนักที่ยืนแนวรบได้อย่างดีเยี่ยม

แต่ทางเลือกที่สอง คือแก่นแท้ของอาณาจักรสวาเดีย

และยังเป็นเหตุผลที่ว่าทำไม อาณาจักรสวาเดียถึงได้ขึ้นชื่อว่าไร้เทียมทานบนที่ราบ สามารถบดขยี้ศัตรูได้ทั้งหมด และเป็นที่พึ่งของฮาร์ลอสที่แม้จะเหลวไหลแค่ไหนก็ยังสามารถกดดันอีกสี่อาณาจักรในสนามรบกลางแจ้งได้—

หน่วยรบประเภททหารม้า! และยังเป็นหนึ่งเดียวในสี่อาณาจักรที่มีทหารม้า ซึ่งในช่วงทหารม้าระดับสี่ ทั้งทหารม้าและม้าศึกล้วนสวมเกราะหนัก ใช้ทวนยาว และได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีจนสามารถตั้งแนวทวนบุกทะลวงได้ ซึ่งก็คือทหารม้าหนัก!

ถูกต้อง การเลื่อนระดับสายทหารม้าของทหารราบเบาสวาเดีย ก็คือทหารม้าหนักสวาเดียนั่นเอง!

สวมใส่ทวนทหารม้ายาวกว่า 4 เมตร ดาบครึ่งมือหนัก โล่ทรงพัดสำหรับทหารม้า และจอบรบสำหรับทะลวงเกราะ

สวมเกราะโซ่หนักพร้อมเสื้อคลุม สวมหมวกยอดแบน แม้แต่บนขาก็ยังสวมสนับแข้งเกราะโซ่

และที่สำคัญที่สุด ก็คือม้าศึกสวาเดียที่สวมเกราะโซ่พร้อมเสื้อคลุมเช่นเดียวกัน

ม้าศึกสวาเดียชนิดนี้ ในอาณาจักรสวาเดียซึ่งให้ความสำคัญกับเศรษฐกิจคฤหาสน์และเศรษฐกิจดินแดน และได้รับการฝึกฝนในสนามม้า มีทั้งพลกำลัง ความเร็ว และความแข็งแกร่งที่เรียกได้ว่าดีที่สุด ถูกใช้เป็นม้าศึกของทหารม้าหนักสวาเดีย

และยังสร้างชื่อเสียงอันโด่งดังให้กับทหารม้าหนักสวาเดียอีกด้วย! บางครั้งในสนามรบ

ให้อัศวินสวาเดียที่มีพลังทะลุทะลวงสูงกว่านำทัพ ตามด้วยทหารม้าหนักสวาเดียเหล่านี้

เมื่อเทียบกับอาณาจักรอื่น แม้จะเป็นอัศวินระดับห้าทั้งหมด ก็คงต้องหวาดหวั่น!

ทหารม้าหนักสวาเดีย ถึงกับสามารถจัดอยู่ในประเภทหน่วยรบระดับ 4.7 ได้เลย!

ในสนามรบกลางแจ้ง

แม้จะเจอกับราชองครักษ์นอร์ดระดับหก ขอเพียงภูมิประเทศเหมาะสมและมีจำนวนทหารม้าหนักเพียงพอ ใครจะชนะใครจะแพ้ก็ยังไม่แน่!

นี่คือความมั่นใจของทหารม้าหนัก!

“แต่ข้าควรจะเลือกยังไงดี?”

เฉิ่นมู่ตัดสินใจไม่ได้ก็เพราะเหตุผลนี้

ทหารม้าหนักสวาเดียดีจริงๆ ความสามารถในการต่อสู้ก็แข็งแกร่ง ความคล่องตัวและพลังทะลุทะลวงก็ไร้เทียมทานในพื้นที่แคบๆ

แต่ก็เพราะเฉิ่นมู่พิจารณาถึงสภาพแวดล้อมที่คับแคบในปัจจุบัน

ยังเป็นชั้นเจ็ดของอพาร์ตเมนต์

ทางเดินที่แคบ

มันบั่นทอนจุดเด่นที่สุดของทหารม้าหนักสวาเดียในด้านความคุ้มค่า ซึ่งก็คือความคล่องตัวที่ยอดเยี่ยมและการเคลื่อนที่ทางยุทธวิธีที่เหนือชั้นในสนามรบที่ราบหรือทุ่งกว้างไปจนหมดสิ้น! และลองดูทางเดินกว้าง 1.5 เมตรนี่สิ

บุกเข้าไปง่าย

แต่กลับตัวยาก

“คงจะใช้ทหารม้าหนักสวาเดียแบบนี้เป็นหน่วยรบใช้แล้วทิ้งไม่ได้หรอกนะ?”

เฉิ่นมู่ถอนหายใจ “ถ้าอย่างนั้นมันก็ฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว”

นั่นมันก็โง่เขลาเกินไป

นี่มันเป็นการตัดสินใจที่ยากจริงๆ

(จบตอน)