บทที่ 29 รางวัลที่มากมายอย่างยิ่ง

บทที่ 29 รางวัลที่มากมายอย่างยิ่ง

【เนื่องจากท่านป้องกันฐานที่มั่นสวาเดียได้สำเร็จ ชื่อของท่านจึงเป็นที่เลื่องลือในอาณาจักรสวาเดีย】

【ท่านได้รับชื่อเสียงระดับตำนานใน ‘อาณาจักรสวาเดีย’ +1 (ได้รับชื่อเสียงระดับตำนานในแวดวงโจรแห่งอาณาจักรสวาเดียเพิ่มอีก +1)】

【‘ทหารราบเบาสวาเดีย’ 20 นายที่พ่ายแพ้จากแนวรบซาร์โกธได้ยินเรื่องราวของท่าน และตั้งใจจะมาเข้าร่วมกับท่าน และเนื่องจากชื่อเสียงระดับตำนานของท่านในอาณาจักรสวาเดีย จึงมีทหารราบเบาสวาเดียเพิ่มเติมอีก 10 นายติดตามมาด้วย เพื่อเข้าร่วมฐานที่มั่นของท่าน (+30 ทหารราบเบาสวาเดีย)】

【‘ผู้ลี้ภัยสวาเดีย’ 30 คนที่หนีมาจากเขตซาร์โกธได้ยินเรื่องราวของท่าน และตั้งใจจะมาเข้าร่วมกับท่าน และเนื่องจากชื่อเสียงระดับตำนานของท่านในอาณาจักรสวาเดีย จึงมีผู้ลี้ภัยสวาเดียเพิ่มเติมอีก 20 คนยินดีที่จะมาด้วย เพื่อเข้าร่วมฐานที่มั่นของท่าน (+50 ชาวนาสวาเดีย)】

【ชาวนอร์ดผู้รุกรานนั้นดุร้ายราวกับมังกร การล่มสลายของเมืองหลวงซาร์โกธได้กลายเป็นสิ่งที่แน่นอนแล้ว อาณาจักรสวาเดียตกอยู่ในความโกลาหล กลุ่มโจรที่อาศัยอยู่ในซาร์โกธบังเอิญได้รถลากเสบียงทหารที่บรรทุกเต็ม 5 คัน และยินดีที่จะคุ้มกันมาเข้าร่วมฐานที่มั่นของท่าน (+25 โจร)】

【ท่านได้รับทุ่งข้าวสาลี 1 เอเคอร์จากที่ราบนอกเมืองซาร์โกธ ดินอุดมสมบูรณ์และข้าวสาลีที่ปลูกอยู่ก็แข็งแรงอย่างยิ่ง พร้อมที่จะเก็บเกี่ยวได้ทุกเมื่อ】

【ท่านได้รับ 1000 ดีนาร์ และมีโจรฉวยโอกาสปล้นสะดมในซาร์โกธ ได้รับดีนาร์เพิ่มเติมอีก 1000 ดีนาร์ (+2000 ดีนาร์)】

【มีทหารของท่านที่สามารถเลื่อนระดับได้...】

หน้าต่างข้อความหนาแน่นปรากฏขึ้นตรงหน้าของเฉิ่นมู่

อันแล้วอันเล่า

นี่คือเหตุผลที่เฉิ่นมู่นั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยสีหน้าตะลึงงัน

“ทหารราบเบาสวาเดีย 30 นาย ชาวนาสวาเดีย 50 คน แล้วก็โจรอีก 25 คน แถมยังมีทุ่งข้าวสาลีอีก 1 เอเคอร์กับเงิน 2000 ดีนาร์...”

เฉิ่นมู่เห็นถึงตรงนี้ก็อดกลืนน้ำลายไม่ได้

ผลตอบแทนครั้งนี้มันมากมายเกินไปแล้ว! มากมายจนแม้แต่เขาก็คาดไม่ถึง! และเฉิ่นมู่ยังให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับข้อความแจ้งเตือนที่ว่าได้รับชื่อเสียงระดับตำนานของอาณาจักรสวาเดีย +1 แต้ม

“ก่อนหน้านี้ ตอนที่ข้าปล่อยตัวโจรนาลอตไป ก็มีข้อความขึ้นว่าได้รับชื่อเสียงระดับตำนานในแวดวงโจร +1 แต้ม ซึ่งนั่นก็เป็นเหตุผลที่ทำให้ได้จุดนัดพบของโจรและการกลับมาของนาลอต”

เฉิ่นมู่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย มองดูหน้าต่างข้อความบนจอประสาทตาที่เห็นได้เพียงคนเดียว ราวกับว่าเขาได้ค้นพบอะไรบางอย่าง

“ตอนนี้ ไม่เพียงแต่ข้าจะได้รับชื่อเสียงระดับตำนานของอาณาจักรสวาเดีย +1 แต้ม แต่มันยังถูกนับรวมเข้าไปในชื่อเสียงระดับตำนานของแวดวงโจร ทำให้กลายเป็น +2 แต้ม”

บนหน้าต่างข้อความมีแสดงไว้

รวมถึงรางวัลที่ควรจะได้รับหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ 「การบุกรุกของกองทัพปีศาจ」 ก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเพราะชื่อเสียงระดับตำนาน!

หนึ่งในรางวัลเดิมที่จะได้รับคือทหารหนีทัพ 20 นาย ก็ถูกเพิ่มผลรางวัลโดยตรงเป็นทหารราบเบาสวาเดีย 30 นาย

ผู้ลี้ภัย 30 คน ก็กลายเป็นผู้ลี้ภัยสวาเดีย 50 คน

รถลากเสบียงทหาร 5 คัน กลายเป็นโจร 25 คนบวกกับรถลากเสบียงทหาร 5 คัน

เงิน 1000 ดีนาร์ที่ได้รับก็เพิ่มเป็นสองเท่า กลายเป็น 2000 ดีนาร์

บางทีสิ่งเดียวที่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงก็คงมีแค่ทุ่งข้าวสาลีขนาด 1 เอเคอร์ สิ่งปลูกสร้างประเภทพืชผลการเกษตรแบบนี้

【ติ๊ง! ทหารหนีทัพ ผู้ลี้ภัย และโจรจากเขตเมืองหลวง (เก่า) ซาร์โกธแห่งอาณาจักรสวาเดีย ได้มารวมตัวกันและตั้งใจจะมาเข้าร่วมกับท่านแล้ว】

【พวกเขามาพร้อมกับความเคารพอย่างสูงสุดต่อท่าน ในที่สุดก่อนที่กองทัพนอร์ดอันโหดเหี้ยมจะไล่ตามพวกเขาทัน พวกเขาก็บังเอิญเลี้ยวผ่านป่าแห่งหนึ่ง และมาถึงทางเดินชั้นเจ็ดของอพาร์ตเมนต์ที่ท่านอยู่】

【บัดนี้ โปรดต้อนรับการมาถึงของพวกเขาเถิด】

หน้าต่างข้อความตรงหน้าของเฉิ่นมู่รีเฟรชอีกครั้ง

และบนชั้นเจ็ดของบ้านหลักของฐานที่มั่น ใกล้กับห้อง 7040 ที่ตอนนี้สงบลงแล้วแต่ยังคงอัดแน่นไปด้วยความมืดและหมอกสีเทานับไม่ถ้วน

เงาร่างลางๆ เริ่มปรากฏขึ้น

‘ฟู่!’

ขณะเดียวกัน เปลวไฟก็สั่นไหวในอากาศ

นั่นคือคบเพลิงจำนวนมาก

เมื่อผู้คนเกือบร้อยคนปรากฏเป็นรูปเป็นร่างขึ้น เปลวไฟก็กลายเป็นของจริง ขับไล่ความมืดและหมอกสีเทาโดยรอบ

และทำให้ร่างเงาที่เลือนลางเหล่านั้นยิ่งชัดเจนขึ้นในทางเดิน และในที่สุดก็ปรากฏเป็นรูปธรรมโดยสมบูรณ์

ด้านหน้าสุดคือทหารราบเบาสวาเดียที่สวมเสื้อเกราะโซ่ถัก สะพายโล่ทรงพัด ลากหอกยาว และถือคบเพลิง อยู่ในสภาพที่ทุลักทุเลอย่างยิ่ง เหนื่อยล้าและตื่นตระหนก พวกเขารีบเดินเข้ามาในทางเดิน มองไปรอบๆ สภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยด้วยความสงสัยและประหลาดใจ

ด้านหลังทหารราบเบาสวาเดียเหล่านี้ ยังมีผู้ลี้ภัยจำนวนมากที่สวมเสื้อคลุมมีฮู้ดและเสื้อคลุมยาว อยู่ในสภาพที่เต็มไปด้วยฝุ่นและร่อนเร่พเนจรปรากฏตัวขึ้น

และสุดท้ายที่ปรากฏในทางเดินคือรถลาก 5 คันที่ต้องเอียงตะแคงถึงจะยัดเข้ามาในทางเดินกว้าง 1.5 เมตรนี้ได้

รวมถึงโจร 25 คนที่กำลังทำหน้าจนปัญญา

พวกเขามองดูรถลากที่เอียงตะแคง แม้แต่หีบห่อที่เดิมทีมัดด้วยเชือกไว้อย่างดีก็ยังร่วงหล่นเกลื่อนทางเดิน ทำให้ทางเดินทั้งสายถูกปิดกั้นจนแน่นขนัด ทุกคนต่างถอนหายใจ ไม่สบายใจจนพูดไม่ออก

เสบียงทหารและรถลากเหล่านี้ล้วนเป็นของที่ริบมาได้จากการที่พวกเขาทำงานอย่างหนักในเขตซาร์โกธ ข้างในเต็มไปด้วยอาหาร

ทั้งครีม น้ำผึ้ง มะกอก ปลาเค็ม และไส้กรอกรมควันอันล้ำค่า รวมถึงกะหล่ำปลี ข้าวสาลี ขนมปัง และอื่นๆ

กระทั่งข้างในยังมีเกลือบริโภคที่ล้ำค่าอีกด้วย

ตอนนี้กลับมากองสุมกันอยู่ที่นี่

ไม่สามารถส่งมอบให้กับนายท่านเฉิ่นมู่ที่พวกเขาเคารพนับถือและยอมรับจากใจจริงได้ แน่นอนว่าย่อมรู้สึกไม่สบายใจ

พวกเขารู้ดีว่าตนเองเป็นเพียงโจรที่ไม่มีหน้ามีตาในสังคม

ถ้าถูกเจ้าหน้าที่รักษาความสงบหรือหน่วยลาดตระเวนเห็นเข้า

ก็คือผลงานสำเร็จรูปดีๆ นี่เอง

เทียบไม่ได้กับพวกทหารราบเบาสวาเดียที่เคยเป็นทหารประจำการและพร้อมที่จะถูกเกณฑ์เข้าร่วมได้ทุกเมื่อ และพวกผู้ลี้ภัยที่เดิมทีก็เป็นพลเรือนอยู่แล้ว

ดังนั้นโจรเหล่านี้จึงอยากจะใช้บางสิ่งบางอย่างมาพิสูจน์คุณค่าของตนเองจริงๆ ตัวอย่างเช่นเสบียงทหาร 5 คันรถที่เก็บมาได้โดยบังเอิญนี้

“ใครอยู่ตรงนั้น!”

ในขณะที่ทหารราบเบา ผู้ลี้ภัย และโจรเหล่านี้เพิ่งจะปรากฏตัวขึ้นและมาถึงโลกใบนี้ และยังไม่ทันตั้งตัว ที่หัวมุมทางเดินข้างหน้าก็มีแสงไฟและเงาคนสองสามคนปรากฏขึ้น

ทันใดนั้นก็มีเสียงเตือนอย่างเข้มงวดดังขึ้น “หยุดอยู่ตรงนั้น! อย่าขยับ!”

“เดี๋ยวก่อน! พวกเรา... พวกเราเป็นทหาร...และผู้ลี้ภัยจากอาณาจักรสวาเดีย! มาเพื่อเข้าร่วมกับนายท่านเฉิ่นมู่!”

ทหารราบเบาสวาเดียที่อยู่ด้านหน้าสุดหยุดยืนอยู่กับที่อย่างเชื่อฟังในทันที

ทหารราบเบาที่อยู่หน้าสุดยกคบเพลิงในมือขึ้น พร้อมกับส่งหอกและดาบเยอรมันของตนให้กับเพื่อนร่วมรบข้างๆ เพื่อให้แสงไฟส่องให้เห็นมือที่ว่างเปล่าของตน และเดินไปข้างหน้าสองก้าวเพื่อแสดงความเป็นมิตร

“ใช่แล้ว พวกเรามาเพื่อเข้าร่วมกับนายท่านเฉิ่นมู่!” ทหารราบเบาสวาเดียคนอื่นๆ และผู้ลี้ภัยต่างก็พากันเอ่ยปาก

ทุกคนในตอนนี้ก็มีสีหน้าตื่นเต้นขึ้นมา

เพราะเงาร่างสองสามคนที่อยู่ทางเดินฝั่งนั้นก็ยกคบเพลิงขึ้นเช่นกัน ใช้แสงไฟส่องให้เห็นโฉมหน้าของตนเอง

สวมเสื้อเกราะโซ่ถัก

สะพายโล่ทรงพัด

เอวคาดดาบเยอรมัน มือถือหอกยาว

ใต้หมวกเกราะโซ่ที่เชื่อมเป็นชิ้นเดียวกับเกราะไหล่คือสันจมูกโด่งและดวงตาสีน้ำตาลทอง ใบหน้ายังคงมีท่าทีจริงจัง

การแต่งกายแบบนี้ ยุทโธปกรณ์แบบนี้ กิริยาท่าทางแบบนี้

ทำให้ทหาร ผู้ลี้ภัย และโจรที่มาจากอาณาจักรสวาเดียเหล่านี้รู้ได้ทันที

คนเหล่านี้

คือเพื่อนร่วมชาติ!

และเมื่อรวมเข้ากับสถาปัตยกรรมที่แปลกตาแต่เป็นระเบียบ ซากศพของอสูรที่เกลื่อนพื้น บาดแผลยังเป็นแผลจากหอกและดาบ

จะให้ไม่เข้าใจได้อย่างไรว่า...

พวกตนเองได้มาถึงต่างโลกของนายท่านเฉิ่นมู่ที่พวกเขาปรารถนาจะเข้าร่วมมาโดยตลอดแล้วจริงๆ!?

“ผู้ลี้ภัยจากอาณาจักรสวาเดีย?”

ข้างหน้าทหารราบเบาสวาเดีย 5 นายที่ลาดตระเวนผ่านมาขมวดคิ้วเล็กน้อย

สายตากวาดมองทหารหรือผู้ลี้ภัยที่แต่งกายแบบชาวสวาเดียจริงๆ

มือที่เดิมทีกำอาวุธไว้แน่นก็คลายลงเล็กน้อย

แต่เมื่อทหารราบเบาสวาเดีย 5 นายนี้เหลือบไปเห็นพื้นที่ภายในห้อง 7040 ที่ยังคงมืดมิด แม้จะมีเสียงดังจากทางนี้แต่ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ดังนั้นจึงรีบเรียกเพื่อนร่วมชาติที่มาใหม่เหล่านี้ว่า: “ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว ออกห่างจากบริเวณนั้น แล้วตามพวกเราไปพบนายท่านเฉิ่นมู่เดี๋ยวนี้! เมื่อรู้ว่าพวกท่านเป็นชาวสวาเดีย นายท่านเฉิ่นมู่จะต้องดีใจมากแน่ๆ”

(จบตอน)