บทที่ 28 ชัยชนะอันยิ่งใหญ่ที่สะใจอย่างเต็มที่

บทที่ 28 ชัยชนะอันยิ่งใหญ่ที่สะใจอย่างเต็มที่

ทันทีที่ปีศาจมีเขาตนนั้นถูกหน้าไม้กลสังหารด้วยหอกยิง 3 ดอก เหล่าปีศาจก็รู้ได้ในทันทีว่าสถานการณ์ในสนามรบเลวร้ายลงแล้ว

ปีศาจเป็นสิ่งมีชีวิตจากห้วงอเวจีที่มีสติปัญญาและความคิดอย่างแท้จริง

เพียงแต่ดูภายนอกแล้วโหดร้ายทารุณอย่างยิ่ง

มีพลังทำลายล้างที่น่าตกตะลึง

แต่เมื่อปีศาจเหล่านี้ถูกสังหารและเริ่มตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบในการต่อสู้ ความหวาดกลัวที่ควรจะมีก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน

เพราะการกำเนิดของสิ่งมีชีวิตจากห้วงอเวจีอย่างปีศาจนั้น โดยพื้นฐานแล้วเกิดจากการที่เศษเสี้ยววิญญาณของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนถูกเจตจำนงแห่งห้วงอเวจีไร้สิ้นสุดหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างหยาบๆ จนกลายเป็นหนอนปีศาจและวิวัฒนาการต่อมา

โดยเนื้อแท้แล้ว อารมณ์ด้านลบต่างๆ ที่สิ่งมีชีวิตฝ่ายวิญญาณมี ปีศาจเหล่านี้ก็มีเช่นกัน

รวมถึงความหวาดกลัวและความขลาดกลัวด้วย

“โฮก! ว่ง ว่ง ว่ง!”

แม้แต่สุนัขโลกันตร์ที่ฉลาดน้อยกว่าและดุร้ายกว่า ตอนนี้ก็ยังแยกเขี้ยวคำราม ทำท่าเหมือนจะกระโจนเข้าใส่ แต่กลับไม่ก้าวไปข้างหน้าแม้แต่ก้าวเดียว ซึ่งยิ่งแสดงให้เห็นว่าพวกมันแค่ขู่ฟ่อๆ เท่านั้น! หลังจากที่ปีศาจมีเขาซึ่งเป็นผู้บัญชาการของกองกำลังปีศาจกลุ่มเล็กๆ นี้ถูกกำจัดลง ตามธรรมเนียมปฏิบัติของปีศาจเหล่านี้ พวกมันควรจะแตกพ่ายในทันที! ที่ยังคงยันกันอยู่ตอนนี้

เป็นเพราะว่าปีศาจมีเขาตนนี้ตายเร็วเกินไป และปีศาจเหล่านี้ยังไม่ทันตั้งตัว!

เพียงแต่ว่าปีศาจเหล่านี้ตั้งตัวไม่ทัน แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเฉิ่นมู่ที่คอยสังเกตการณ์และบัญชาการรบอยู่ด้านหลังจะตั้งตัวไม่ทัน

“แนวทวน! เคลื่อนพลไปข้างหน้า!”

เฉิ่นมู่ชูคบเพลิงไปข้างหน้า

“เคลื่อนพลไปข้างหน้า!”

พร้อมกันนั้น เมื่อคำสั่งของเฉิ่นมู่ถูกส่งออกไป เหล่าทหารราบเบาสวาเดียก็เริ่มก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

พวกเขาเดินตามฝีเท้าของเฉิ่นมู่ที่อยู่ด้านหลัง คงแนวทวนที่ราวกับเม่นไว้ ค่อยๆ บีบระยะห่างและพื้นที่ของสุนัขโลกันตร์และอิมพ์เหล่านั้นทีละก้าว

ยิ่งไปกว่านั้น ปลายหอกยาวอันแหลมคมก็เริ่มทิ่มเข้าไปที่ใบหน้าของสุนัขโลกันตร์และอิมพ์เบื้องหน้าอย่างไม่ปรานี!

เฉิ่นมู่ต้องการอาศัยความได้เปรียบของทางเดินที่คับแคบนี้ กวาดล้างกองกำลังปีศาจที่กล้าบุกรุกเข้ามาให้สิ้นซาก!

‘วูม… ปึ้ง!’

และในขณะที่เฉิ่นมู่และแนวทวนของทหารราบเบาสวาเดียกำลังเคลื่อนพลไปข้างหน้า หน้าไม้กลบนชั้นสามก็ยังไม่หยุดยิง

หอกยิงถล่มใส่จุดที่หนาแน่นที่สุดของกองกำลังปีศาจอีกครั้ง

เส้นทางโลหิตถูกเปิดออกอีกครั้ง

ขอเพียงถูกหอกยิงพุ่งชน ไม่ว่าจะเป็นสุนัขโลกันตร์หรืออิมพ์ ไม่ว่าจะเป็นกรงเล็บหรือลำตัว ทุกส่วนล้วนถูกทำลายจนแหลกละเอียด

“ก๊าก๊า! ก๊าก๊าก๊า! ก๊าก๊าก๊า!”

ผลลัพธ์นี้ทำให้เหล่าอิมพ์ที่เดิมทีก็หวาดกลัวจากการตายของผู้บัญชาการอย่างปีศาจมีเขาอยู่แล้ว ต่างก็พากันหนีกลับไปข้างหลังอย่างตื่นตระหนก ซึ่งกลับยิ่งทำให้เกิดความโกลาหล ความแออัด และการเหยียบกันชนกันมากขึ้น!

ถึงขนาดที่เหล่าอิมพ์ที่เดิมทียังสามารถรวมกลุ่มกันและร่วมมือกันต่อสู้กับเฉิ่นมู่และเหล่าทหารราบเบาสวาเดียได้ ตอนนี้กลับหันมาฆ่าฟันกันเองเพื่อแย่งชิงโอกาสรอดชีวิต

ยิ่งทำให้สถานการณ์โกลาหลและควบคุมไม่ได้มากขึ้น!

‘วูม… ปึ้ง!’

‘ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!’

บวกกับการยิงของหน้าไม้กลและเหล่าทหารรับจ้างเฝ้ายาม

อิมพ์จำนวนมากร่วงหล่นลงบนพื้นราวกับผีเสื้อกลางคืนที่ถูกรมควัน ยังคงดิ้นรน ร้องขอชีวิต และกรีดร้องอยากจะหนีไป

แต่ก็ถูกเหล่าทหารราบเบาสวาเดียที่ไล่ตามมาทัน ใช้หอกยาวในมือแทงจนตายบนพื้นหินอ่อนของทางเดินที่ตอนนี้ย้อมไปด้วยเลือดสกปรก

แม้แต่จะดิ้นก็ดิ้นไม่ได้กี่ที

แม้แต่จะต่อต้านก็ไม่ได้ต่อต้าน

ด้วยเหตุนี้เองพวกมันจึงแตกพ่ายเพราะความหวาดกลัว และยิ่งหวาดกลัวมากเท่าไหร่ก็ยิ่งแตกพ่ายมากขึ้นเท่านั้น ทำให้การแตกพ่ายสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น และความหวาดกลัวก็ทำให้พวกมันสูญเสียความสามารถในการต่อต้านไปโดยสิ้นเชิง

ทำให้เส้นทางจากบ้านหลักของฐานที่มั่นที่เฉิ่นมู่อยู่ ไปจนถึงโถงลิฟต์และทางแยกซ้ายขวา ได้กลายเป็นเส้นทางแห่งความตาย!

“ฆ่า! สวาเดียจงเจริญ!”

ตอนนี้เหล่าทหารราบเบาสวาเดียได้ทิ้งหอกยาวในมือไปแล้ว แม้แต่แนวทวนก็สลายไปแล้ว

มือซ้ายของพวกเขาสวมโล่ทรงพัด มือขวากำดาบเยอรมันไว้แน่น

มีบางคนถือคบเพลิง และไล่ฆ่าตามทิศทางที่เหล่าอิมพ์แตกพ่ายไปอย่างฮึกเหิม! ไม่ใช่แค่เหล่าทหารราบเบาสวาเดียเท่านั้น

เมื่ออิมพ์เหล่านั้นถอยหนีออกไปนอกระยะยิงของหน้าไม้กล เหล่าสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบ 10 คนที่เดิมทียังควบคุมหน้าไม้กลอยู่บนชั้นบนสุดและทำหน้าที่เป็นกองหนุน ก็หยิบขวานคมเล็กของตนเองขึ้นมาทันที วิ่งลงบันไดมายังทางเดิน เข้าร่วมกับขบวนของทหารราบเบาสวาเดีย และไล่ฆ่าอิมพ์เหล่านั้นตามหลังไปพร้อมกับรอยยิ้มแสยะ

“เหะๆๆๆๆๆๆ!” เหล่าสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบซึ่งเดิมทีเป็นชาวประมงกึ่งโจรอาชีพเหล่านี้ ตื่นเต้นอย่างยิ่ง

ขวานคมเล็กในมือของพวกเขาถูกสร้างขึ้นอย่างประณีต

รับประกันได้ว่าทุกครั้งที่เหวี่ยง ขอเพียงจับมุมได้ดี ก็จะสามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับศัตรูหรือสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่ตนเองฟันได้! อิมพ์เหล่านั้นซึ่งร่างกายอ่อนแออยู่แล้ว กำลังกระพือปีกหนีเตลิดเปิดเปิงไปข้างหน้า

เมื่อถูกสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบไล่ตามมาทัน ก็เงื้อขวานคมเล็กฟันเข้าที่ท้ายทอย

ในทันทีก็หัวแบะ

ล้มคะมำลงบนพื้นทันที ไม่มีเสียงร้องแม้แต่แอะเดียว

แม้แต่เมื่อเห็นสุนัขโลกันตร์ที่เหลือรอดอยู่ข้างหน้า ซึ่งฉลาดน้อยกว่าและกำลังเห่าหอนอย่างจนตรอกหมายจะกระโจนเข้ามา

ก็ชักฉมวกจากย่ามข้างหลังออกมาสวนกลับไปทันที

ฉมวกยาว 1 เมตรที่มีปลายแหลมและเรียวยาวมาก ซึ่งปกติใช้สำหรับแทงปลาในน้ำตื้น ถูกขว้างออกไปที่ใบหน้าหรือร่างที่กำลังพุ่งเข้ามาของสุนัขโลกันตร์นั้นแทบจะในทันทีตามสัญชาตญาณ

ความเสียหายจากการขว้างในระยะใกล้เช่นนี้ แถมยังเป็นการโจมตีที่รุนแรงเป็นพิเศษ

ในทันทีก็ทำให้ไม่ว่าจะเป็นสุนัขโลกันตร์หรืออิมพ์ที่กล้าบุกสวนกลับมา ถูกฉมวกแทงทะลุ

แล้วก็ล้มลงบนพื้นอย่างแรง

จากนั้นก็ถูกสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบที่วิ่งเข้าไปในสองสามก้าว เงื้อขวานคมเล็กในมือฟันเข้าที่หัวอย่างแรง ปลิดชีวิตมันโดยสิ้นเชิง!

“ฆ่า!”

เหล่าสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบโห่ร้องอย่างฮึกเหิม

“ฆ่า!”

เหล่าทหารราบเบาสวาเดียก็โห่ร้องตอบรับอย่างยินดี

มีเพียงเฉิ่นมู่ที่อยู่ด้านหลังกองทหารเหล่านี้และไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้ในแนวหน้า ที่ถือโล่ทรงพัดและดาบเยอรมันไว้ และรอยยิ้มบนมุมปากก็ไม่เคยจางหายไป

ในเวลาเพียงสิบกว่านาที สถานการณ์รุกรับพลิกกลับตาลปัตรโดยสิ้นเชิง

กองกำลังปีศาจที่บุกรุกเข้ามาหาเฉิ่นมู่

กลับถูกกองกำลังของเฉิ่นมู่ไล่ฆ่า!

นอกจากเหล่าทหารรับจ้างเฝ้ายามที่ยังคงรักษาการณ์อยู่ในบ้านหลัก ไม่กล้าจากไปไหนง่ายๆ ได้แต่ถือหน้าไม้เบามองมาด้วยสีหน้าอิจฉา

ตอนนี้ ทหารราบเบาสวาเดีย 25 นาย และสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบ 10 นาย กำลังไล่ฆ่าอิมพ์นับร้อยๆ ตัว และเหยียบย่ำไปบนซากศพของอิมพ์ที่เกลื่อนกลาด พร้อมกับเลือดที่เหนียวเหนอะหนะและเหม็นคาว เปิดฉากการสังหารหมู่...ที่ราวกับโรงฆ่าสัตว์!

“หยุด!”

จนกระทั่งถึงหน้าประตูห้อง 7040

เหล่าอิมพ์กระพือปีกค้างคาวร้อง ‘ก๊าก๊า’ วิ่งหนีเข้าไปข้างในอย่างตื่นตระหนกราวกับสุนัขตกน้ำ

เฉิ่นมู่ถึงได้เอ่ยปากห้ามการไล่ล่าของเหล่าทหารที่กำลังฮึกเหิมจนถึงขั้นบ้าคลั่งแล้ว

โดยเฉพาะเมื่อถือคบเพลิงมองไปยังประตูห้อง 7040 ที่มืดมิดและถูกทำลายจนหมดสิ้น

ข้างในนั้นเต็มไปด้วยความมืดและหมอกสีเทา

ด้วยความรอบคอบ เฉิ่นมู่จึงโบกมือ พาทหารที่ค่อยๆ สงบลงเหล่านี้เริ่มจัดแถวและกลับไปยังบ้านหลักของฐานที่มั่นของตน

รอให้ถึงตอนกลางวัน ค่อยเข้าไปสำรวจฉากทิวทัศน์แห่งโลกวิญญาณนี้ก็ยังไม่สาย

อย่างไรเสีย ตอนนี้

ตนเองก็ได้อาศัยความได้เปรียบทางภูมิประเทศอย่างสมบูรณ์แบบ เอาชนะกองกำลังปีศาจจากฉากทิวทัศน์แห่งโลกวิญญาณนี้ได้ในทางเดินของอพาร์ตเมนต์แล้ว

ในระยะการไล่ล่าไม่ถึงร้อยเมตร น่าจะฆ่าอิมพ์ไปได้โดยตรงสองสามร้อยตัว

แม้ว่าจะหนีกลับไปได้กว่าครึ่ง

แต่ก็ได้สูญเสียปีศาจมีเขาและสุนัขโลกันตร์ซึ่งถือเป็นกำลังหลักของกองกำลังปีศาจไปแล้ว

แค่อิมพ์หยิบมือเดียว

จะไปสร้างคลื่นลมอะไรได้? “กลับไปที่ฐานที่มั่น พักผ่อนเบื้องต้นก่อน”

เฉิ่นมู่ออกคำสั่ง

เมื่อกลับมาถึงหน้าประตูบ้านหลักของฐานที่มั่น กลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้นและกลิ่นเหม็นของกำมะถันก็แทบจะพุ่งเข้าสู่สมองทันทีที่จิตใจเริ่มผ่อนคลายลง

ทำให้เฉิ่นมู่ซึ่งไม่ได้รักสะอาดอะไรมากนัก ตอนนี้ก็ยังต้องใช้ผ้าขนหนูชุบน้ำมาปิดจมูกถึงจะทนได้

โชคดีที่เหล่าทหารที่มาจากโลกของเมาท์แอนด์เบลดทนได้

เพราะในทวีปคาราเดีย ไม่ว่าจะเป็นในยุคของวอร์แบนด์หรือแบนเนอร์ลอร์ด แม้จะดูเป็นสวรรค์ของวีรบุรุษหรือขุนนางในการสร้างผลงาน แต่ในความเป็นจริงแล้วมันคือนรกที่โหดร้ายของทหารที่มาจากสามัญชน

เพียงแค่สงครามล้อมเมืองที่โหดร้าย การสังหารหมู่ในหมู่บ้านที่ไร้มนุษยธรรม การปล้นพ่อค้าและการฆ่าชาวบ้าน ศพที่ไม่มีใครเก็บหลังจากการรบในทุ่งกว้าง

กลิ่นคาวเลือดและกลิ่นเหม็นที่เข้มข้นเช่นนี้ จริงๆ แล้วก็เป็นแค่เรื่องธรรมดา

เหล่าทหารเมาท์แอนด์เบลดเหล่านี้ถึงกับสามารถนั่งบนซากศพ ใช้ชามไม้ตักข้าวต้มข้าวสาลีข้นๆ ที่ต้มอยู่ในครัวกินได้อย่างเอร็ดอร่อย

พร้อมกับหัวเราะเยาะเย้ยเพื่อนร่วมรบของตนเองถึงความไม่ได้เรื่องในสนามรบ และโอ้อวดว่าตนเองชิงฆ่าตัดหน้าไปได้กี่หัว

นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

แต่มันคือสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นจริงกับเหล่าทหารราบเบาสวาเดียและสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบที่กำลังพักผ่อนเบื้องต้นอยู่บนทางเดินนอกบ้านหลักของฐานที่มั่นของเฉิ่นมู่!

เฉิ่นมู่นั่งอยู่ที่หัวโต๊ะยาว ในมือก็ถือชามไม้ที่เต็มไปด้วยข้าวต้มข้าวสาลีข้นๆ เช่นกัน

สีหน้าของเขาตะลึงงัน

เพราะบนจอประสาทตาของเขา หน้าต่างข้อความได้ปรากฏขึ้นแล้ว

【ติ๊ง! นี่คือชัยชนะอันยิ่งใหญ่ที่สะใจอย่างเต็มที่!】

【จากการแสดงผลงานระดับสมบูรณ์แบบในสนามรบของท่านและกองกำลังของท่าน ท่านได้รับ ‘หีบสมบัติระดับเงิน’ ×1 กล่อง】

【ท่านทำภารกิจสำเร็จ!】

【ท่านได้รับรางวัลดังต่อไปนี้…】

(จบตอน)