บทที่ 31 - บอลลูน

บทที่ 31 - บอลลูน

☆☆☆☆☆

จื่อจิ่นทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็เข้าใจว่านี่คือเรื่องด่วนที่สุด เธอเลยหยุดร่ายเวทรักษา แล้วลุกเดินไปที่ห้องเล่นแร่แปรธาตุ

ซูหมิงเองก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาจัดการบันทึกการทำงานของเครื่องจักรไอน้ำและปรับแต่งค่าพารามิเตอร์อุปกรณ์ใหม่ จากนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่าคงต้องสั่งงานสตูดิโอออกแบบเรือให้ทำแบบแปลนใหม่ได้แล้ว

เสียงนาฬิกาปลุกดังขึ้น ซูหมิงก้มดูเวลา รถไฟใกล้ถึงที่หมายแล้ว

ซูหมิงเชื่อมต่อจิต หยิบมือถือขึ้นมาเช็กตำแหน่งปัจจุบัน แล้วกระโดดลงจากรถไฟที่ทางแยกแห่งหนึ่ง

เมื่อวานตอนอยู่ที่ร้านโชห่วยในหมู่บ้าน ซูหมิงหาชุดกีฬาบางๆ มาให้เจ้าหนามใส่ด้วย เขาเลิกพยายามปกปิดตัวตนแบบมิดชิดแล้ว ขอแค่เคลื่อนที่ให้ไว ใส่เสื้อผ้าบังๆ ไว้หน่อย คนอื่นก็ดูไม่ออกหรอกว่าเป็นตัวอะไร

ต่อให้โดนถ่ายรูปไป คนก็คงมโนไปเองว่าเป็นหุ่นยนต์ สมัยนี้หุ่นยนต์กลายเป็นของเล่นอุตสาหกรรมดาดดื่นไปแล้ว ความขลังไม่มีเหลือ เดี๋ยวมันก็กลายเป็นของโหลๆ เหมือนผักกาดขาว

ซูหมิงพอใจกับความคล่องตัวของเจ้าหนามในตอนนี้มาก วิ่งเต็มสปีดก็เร็วพอๆ กับรถยนต์ ยิ่งประสานงานกับเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงที่ครอบคลุมทั่วประเทศ ยิ่งทำให้รู้สึกว่าโลกนี้กว้างใหญ่แค่ไหนก็ไปถึงได้ เขาไม่แน่ใจว่าจะโดนจับตามองอีกไหม แต่ถ้าเคลื่อนย้ายด้วยความเร็วระดับนี้ตลอด ต่อให้เป็นกลไกรัฐระดับประเทศก็คงปวดหัวเหมือนกัน

โกดังของซัพพลายเออร์รายนี้อยู่นอกเมือง เป็นนิคมเก่าที่ค่าเช่าถูก ซูหมิงสแกนเช่าจักรยานสาธารณะ ขี่จักรยานประหยัดพลังงานกว่า แถมเวลาปั่นเร็วจี๋ก็ไม่ค่อยมีใครสงสัย

ไม่นานเจ้าหนามก็มาถึงจุดหมาย

สองทุ่มแล้ว แต่บริษัทยังไม่เลิกงาน มีสินค้าเข้าออกตลอด ซูหมิงไม่คิดจะบุกเข้าไปโต้งๆ เขาปีนขึ้นไปนั่งรอบนหลังคาโกดัง

รออยู่ชั่วโมงหนึ่ง พนักงานบางส่วนเริ่มเลิกงานกลับบ้าน สำนักงานเริ่มว่าง ซูหมิงมุดเข้าไปอย่างง่ายดาย เริ่มใช้คอมพิวเตอร์ค้นหารายการสินค้า

เป็นไปตามคาด สินค้าของบริษัทนี้ไม่ได้วางขายออนไลน์ทั้งหมด ยังมีสินค้าเกรดเฉพาะทางอีกเพียบ ซูหมิงไล่ดูทีละอย่าง คำนวณวัตถุดิบที่มี แล้วเลือกชุดคอมโบมาหนึ่งชุด บอลลูนแบบนิ่มหนึ่งลูก ชุดระบบตรวจการณ์ทางอากาศที่มีเรดาร์ย่านความถี่ S พร้อมเทอร์มินัลภาคพื้นดิน และก๊าซฮีเลียมอีกหลายถัง

คนงานในโกดังขนของเสร็จก็เริ่มทยอยปิดประตูและแยกย้ายกันกลับ เหมียวซินอาศัยดัชนีคลังสินค้าที่ค้นเจอ ตรงดิ่งไปหาของที่ต้องการบนชั้นวางตามรหัสได้อย่างแม่นยำ

พอได้ของแล้ว ซูหมิงก็ไม่ทำอะไรให้มากความ การทิ้งข้อความไว้โต้งๆ มันโง่เกินไป เขาเริ่มกลัวการถูกเพ่งเล็งจากทางการแล้ว

ของเขาแรงจริง ไม่กล้าหือ!

เขาแค่จดบันทึกไว้ในใจว่า ถ้ามีโอกาสในวันหน้า จะกลับมาชดใช้คืนให้

มุมมองกลับมาที่เรือจื้อหยวน ซูหมิงเริ่มจัดเตรียมวัตถุดิบสำหรับบอลลูน

อุปกรณ์ตรวจการณ์และเทอร์มินัลควบคุมไม่มีปัญหา ต้องขอบคุณรถยนต์พลังงานใหม่สองคันนั้น ชิปและแผงวงจรมีเยอะจนซูหมิงสงสัยว่าตกลงนี่มันรถยนต์หรือคอมพิวเตอร์ติดล้อ ที่น่าหนักใจกลับเป็นไอ้บอลลูนหน้าตาธรรมดาๆ นี่แหละ ห่วงโซ่อุตสาหกรรมโพลิเมอร์มันกว้างใหญ่ไพศาลมาก จนซูหมิงทึ่งในความสามารถในการสังเคราะห์วัสดุของมนุษย์อยู่เสมอ

ซูหมิงกางวงเวทเตรียมการอัญเชิญ เพื่อตรวจสอบการจับคู่วัตถุดิบ

โชคดีที่วัสดุที่น่าห่วงที่สุดอย่างเส้นใยโพลีเอสเตอร์สามารถจับคู่ได้ ในรถมีวัสดุพวกนี้อยู่เยอะพอสมควร ทั้งในถุงลมนิรภัย ผ้าบุหลังคา ยางรถ และชิ้นส่วนจุกจิกอื่นๆ

เมื่อเตรียมวัตถุดิบพร้อม ซูหมิงก็เริ่มร่าย 『รูปแบบย่อ · อัญเชิญสรรพสิ่ง』 โหลดโมเดลต้นแบบ เนื่องจากมีวัสดุบางส่วนขาดหายไป เขาจึงร่ายเวทบทที่สองควบคู่กัน 『รูปแบบไร้กระดูก · อัญเชิญแบบสังเคราะห์!』

จื่อจิ่นหันมามองด้วยหางตา “นายคิดค้นสูตรเวทชดเชยข้อบกพร่องได้แล้วเหรอ”

“ก็เพื่อช่วยคุณนั่นแหละ” ซูหมิงตอบ เขาเริ่มชำนาญการร่ายเวทซ้อนแล้ว ยาของจื่อจิ่นส่วนใหญ่ก็ใช้วิธีนี้ส่งมาจากสถานพักฟื้นบนโลก

“ขอบใจนะ” จื่อจิ่นเอ่ย

แสงสว่างแตกกระจาย บอลลูนตรวจอากาศที่แกะกล่องแล้วพร้อมอุปกรณ์ตรวจการณ์ปรากฏขึ้นบนแท่นกระดูกในห้องทำงาน

แสงอีกวูบหนึ่งสว่างขึ้น ซูหมิงสังเวยหนังสือไร้ประโยชน์ของจื่อจิ่นไปเล่มหนึ่ง แลกกับการเอาคู่มือการใช้งานสินค้ามาถือไว้ในมือ

“ระยะเวลาการคงสภาพเวทของนายเพิ่มขึ้นด้วยนี่”

“จริงๆ ก็ถึงขีดจำกัดแล้วล่ะ” ซูหมิงตอบ “อุปกรณ์รอบนี้ซับซ้อนกว่าเครื่องจักรไอน้ำ กินพลังงานเยอะกว่า ถ้าเป็นผมเมื่อไม่กี่วันก่อน คงยืนระยะไม่ไหวแน่”

“อัตราการพัฒนาของนายนี่เร็วมากเลยนะ” จื่อจิ่นชม “ต่อให้เทียบกับมาตรฐานจอมเวทธาตุทั่วไป ก็ถือว่าโดดเด่นมาก”

“นานๆ ทีจะได้รับคำชมจากคุณ ขอบคุณครับ”

ซูหมิงเปิดคู่มืออ่าน

“ฉันอ่านภาษาของพวกนายไม่ออก มีวิธีช่วยไหม” จื่อจิ่นถาม

ซูหมิงคิดอย่างจริงจัง “เวทรู้ภาษา... ถ้าหาศพคนบนโลก แล้วโหลดเศษเสี้ยวความรู้ข้ามมิติมา ก็น่าจะได้ แต่ผมใช้เวทธาตุน้ำไม่ได้นี่สิ”

“จริงๆ เวทรู้ภาษาเป็นเวทสากล แค่ตราประทับธาตุน้ำมันอ่อนโยนที่สุด แต่ธาตุอื่นก็ใช้ขับเคลื่อนได้เหมือนกัน” จื่อจิ่นอธิบาย

“หือ” ซูหมิงฉุกคิด “ถ้าเปลี่ยนธาตุขับเคลื่อน ก็ต้องแก้สูตรเวทใหม่ใช่ไหม”

“ใช่ ต้องเขียนใหม่ ขอคิดก่อนนะ เหมือนจะมีกรณีศึกษาของธาตุไฟอยู่” จื่อจิ่นเล่า “เคยมีจอมเวทคนหนึ่ง พยายามสอนภาษาให้คนหัวทึบคนหนึ่ง แต่พอหมดฤทธิ์เวท เจ้าทึ่มนั่นก็ลืมหมด สุดท้ายเขาเลยแก้สูตรเป็นธาตุไฟ เจ้าทึ่มนั่นร้องโหยหวนเหมือนโดนไฟเผาอยู่เป็นอาทิตย์ แต่หลังจากนั้นก็ไม่เคยลืมอีกเลย”

“จึ๊ย นี่มันการศึกษาระบบฮาร์ดคอร์ฉบับต่างโลกชัดๆ” ซูหมิงทึ่ง “สมมติว่าใช้ธาตุมืดขับเคลื่อนได้ ก็ต้องหาคนที่มีวิญญาณแกร่งพอจะรับการ... กัดกร่อนของตราประทับธาตุมืดได้อยู่ดี” เสียงของเขาค่อยๆ เบาลง

“แล้วไง มีปัญหาอะไรเหรอ” จื่อจิ่นถาม

เยี่ยม ลืมไปเลยว่ายัยนี่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตปกติ ซูหมิงถอนหายใจ

ซูหมิงพลิกอ่านคู่มือเรดาร์ย่านความถี่ S อย่างไม่ลดละ ทำเครื่องหมายในจุดสำคัญ

ตั้งแต่มาต่างโลก เขาพบว่าตัวเองกลายเป็นคนรักการเรียนรู้ขึ้นมาดื้อๆ รวมเวลาป่วยด้วย วันๆ ไม่ขลุกอยู่กับเวทมนตร์ต่างโลก ก็ศึกษาเทคโนโลยีโลกมนุษย์ ไม่เคยได้หยุดพัก สมัยเรียนเขายังไม่ขยันขนาดนี้เลย ไม่งั้นคงสอบติดวิศวะ แล้วจบมาทำงานโรงงานหรอก

อย่างน้อยก็น่าจะได้นั่งตากแอร์อู้งานในออฟฟิศบ้าง!

ซูหมิงคิดถึงนิยายที่เคยอ่าน พระเอกต้องทนทุกข์ทรมานฝึกวิชา ไม่ก็ต่อสู้กับจิตมาร หรือฝึกกายเนื้อแทบตาย หรือไม่ก็ไปหลอกต้มชาวบ้านในแดนลึกลับเพื่ออัปเกรดพลัง ลำบากตรงไหนฟะ จะสู้ความลำบากที่ต้องมานั่งเรียนหนังสือทุกวี่ทุกวันแบบฉันได้เรอะ!

อ่านคู่มือจบ ซูหมิงจ่ายไฟเข้าระบบตรวจการณ์ สร้างแท่นกระดูกในห้องควบคุม แล้วฝังเทอร์มินัลภาคพื้นดินลงไป จากนั้นก็ติดตั้งและเชื่อมต่อระบบ จนกระทั่งระบบสื่อสาร ลิงก์ควบคุม และการส่งข้อมูลทำงานปกติ

บอลลูนตรวจอากาศแบบผูกเชือก สมชื่อมันนั่นแหละ คือผูกไว้กับเรือ ใช้การปล่อยและดึงเชือกเพื่อใช้งานและเก็บกู้ เรียบง่ายและป่าเถื่อน

ของที่ล้ำกว่านี้ ด้วยทรัพยากรที่มีตอนนี้ซูหมิงยังเล่นไม่ไหว โดรนเทพๆ สมัยนี้มีตัวไหนบ้างไม่พึ่งระบบดาวเทียมระบุพิกัด แค่ข้อนี้ก็จบเห่แล้ว

ถึงจะพอหาวิธีแก้โค้ดระบบควบคุมได้ แต่ก็ต้องสร้างสถานีรับสัญญาณภาคพื้นดินและระบบระบุพิกัดมาทดแทนอยู่ดี

[จบแล้ว]