บทที่ 41: เพลงกระบองผนึกมังกรสามกระบวนท่า

“ราชันย์แห่งเผ่าพันธุ์มังกรดิน ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์รึ?” หวังหนานเอ่ยถามด้วยความสับสน “สัตว์วิญญาณชนิดนี้มิได้สูญพันธุ์ไปในยุคบรรพกาลแล้วหรอกหรือ?”

“มิใช่เช่นนั้นหรอก” หญิงสาวนามเยี่ยนฮั่วก้าวออกมาข้างหน้า “อันที่จริง สัตว์วิญญาณจำนวนมากมิได้สูญพันธุ์ไป เพียงแต่พวกมันหลบหนีไปยังสถานที่ที่เหล่าวิญญาจารย์มิอาจค้นพบได้”

“ส่วนใหญ่หลบซ่อนตัวอยู่โพ้นทะเล และบางส่วนก็อาศัยอยู่ในสถานที่ที่มนุษย์มิอาจไปถึงได้ เช่นส่วนลึกของป่าใหญ่ซิงโต่ว”

“ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ตัวนี้ หากมิใช่เพราะ...” ถึงตรงนี้เยี่ยนฮั่วก็ก้มศีรษะลง ดวงตาของนางหลบเลี่ยงเล็กน้อย “หากมิใช่เพราะวาสนาของพวกเรา ก็คงจะมิได้พบพานกับมันหรอก”

หวังหนานพยักหน้า เยี่ยนฮั่วผู้นี้ล่วงรู้ข้อมูลที่แม้แต่สื่อไหลเค่อก็ยังมิได้บันทึกไว้ และนางเพิ่งจะกล่าวว่ามีผู้อาวุโสจากตระกูลของนางคอยเฝ้ามองอยู่ลับๆ นางคงจะมาจากตระกูลใหญ่เป็นแน่

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็ลดความระแวดระวังลงไปบ้าง ประการแรก ศิษย์จากตระกูลใหญ่เหล่านี้คงจะมิได้สนใจสมบัติเพียงน้อยนิดของเขา ประการที่สอง ยิ่งตระกูลใหญ่เท่าใด ก็ยิ่งมิกล้าล่วงเกินสื่อไหลเค่อ ดังนั้นหากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น เขาก็ยังสามารถอ้างชื่อของสถาบันได้เสมอ

ยามที่เขาศึกษาอยู่ที่สถาบัน สัตว์วิญญาณที่สูญพันธุ์ไปแล้วชนิดนี้ถูกกล่าวถึงเพียงสั้นๆ ตำราได้บันทึกไว้ว่าไทแรนโนซอรัส เร็กซ์หมื่นปีอาจจะสูงได้ถึงหกสิบเมตร

หวังหนานสังเกตไทแรนโนซอรัส เร็กซ์เบื้องหน้าอย่างละเอียด ความสูงของมันมิได้เกินสี่สิบเมตร ดังนั้นก็น่าจะยังมิได้บรรลุถึงหมื่นปี

“คุณหนูเยี่ยนฮั่ว ท่านก็มาเพื่อตามหาวงแหวนวิญญาณวงที่สี่เช่นกัน ไม่ทราบว่าอายุขัยของสัตว์วิญญาณตัวนี้เหมาะสมกับท่านหรือไม่?” หวังซิงเอ่ยถาม

หวังซิงมิเคยเห็นสัตว์วิญญาณชนิดนี้มาก่อนและมิอาจประเมินอายุขัยของมันได้ แต่จากคำพูดก่อนหน้านี้ของเยี่ยนฮั่ว เขาก็พอจะบอกได้ว่านางมีความรู้เกี่ยวกับสัตว์วิญญาณเหล่านี้เป็นอย่างดี เขาจึงลองหยั่งเชิงดู

เยี่ยนฮั่วส่ายหน้า “สัตว์วิญญาณตัวนี้มีพลังตบะเจ็ดพันสองร้อยปี ซึ่งเกินกว่าที่ข้าจะทนทานได้”

หวังซิงสังเกตเห็นว่าเยี่ยนฮั่วใช้คำว่า 'ตบะ' แทนที่จะเป็น 'อายุของสัตว์วิญญาณ' แต่เขาก็มิได้ใส่ใจ โดยทั่วไปแล้ว อายุของสัตว์วิญญาณและตบะของมันมิได้แตกต่างกันมากนัก

“เช่นนั้น ข้าขอให้แม่นางรอสักครู่ได้หรือไม่? ข้าอยากจะลองดู” หวังหนานได้ยินว่าการประเมินของเยี่ยนฮั่วมิได้ห่างไกลจากของเขามากนัก เขาจึงเอ่ยถาม

“ในเมื่อพวกเราตกลงที่จะเดินทางร่วมกันแล้ว การรอคอยท่านย่อมเป็นเรื่องที่ถูกต้อง”

“ท่านพ่อ ครานี้ให้ข้าลองเพียงลำพังเถิดขอรับ” หวังหนานเห็นหวังซิงปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของตนจึงได้ห้ามปรามเขาอีกครั้ง “ที่นี่คือเขตผสมผสาน อย่างไรเสียก็อาจจะมีสัตว์วิญญาณตนอื่นปรากฏตัวขึ้นรอบๆ นี้ได้”

หวังซิงมองไปรอบๆ จากนั้นจึงแอบชำเลืองมองไปยังเยี่ยนฮั่ว แล้วพยักหน้าตกลง “ก็ได้ เจ้าจงจดจ่ออยู่กับการรับมือไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ตัวนี้เถิด ข้าจะสกัดกั้นทุกสิ่งทุกอย่างให้แก่เจ้าเอง”

หลังจากตกลงกันเรียบร้อยแล้ว หวังหนานก็มิได้กล่าวอันใดอีก กระบองผนึกมังกรอยู่ในมือ เขาก้าวย่างไปทีละก้าว เข้าหาไทแรนโนซอรัส เร็กซ์

สัตว์วิญญาณที่อาศัยอยู่ในพงไพรย่อมมีความระแวดระวังโดยธรรมชาติ และด้วยการที่หวังหนานปลดปล่อยพลังวิญญาณของตนออกมาอย่างเปิดเผยในยามนี้ ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ก็พลันสังเกตเห็นมนุษย์ที่กำลังเข้ามาใกล้มันอย่างรวดเร็ว

พร้อมกับเสียงคำรามก้อง เสียงร่ำร้องแห่งมังกรสั่นสะเทือนพฤกษาโดยรอบ ขาของมันขยับเขยื้อน ฝ่าเท้าของมันกระทืบลงบนพื้นดินก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนอันรุนแรง

ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์พลันจู่โจมอย่างฉับพลัน มันอ้าปากอันใหญ่โตของมันออกอย่างดุร้าย เขี้ยวอันแหลมคมของมันราวกับคมดาบพุ่งเข้าใส่หวังหนาน

ดวงตาของหวังหนานจับจ้องไปยังศีรษะของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์อย่างไม่วางตา เครื่องขับเคลื่อนพลังวิญญาณที่แผ่นหลังและขาของเขาพลันทำงานพร้อมกัน ร่างของเขาก็พลันเคลื่อนไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว หมุนวนกลางอากาศครึ่งรอบอย่างคล่องแคล่วก่อนจะมาถึงเบื้องหลังศีรษะของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์

ทักษะวิญญาณที่หนึ่งและสองของเขาสว่างวาบขึ้นพร้อมกัน และพลังจิตของเขาก็ทะลักทลายเข้าสู่กระบองผนึกมังกรอย่างบ้าคลั่ง เขาเปิดฉากโจมตีโดยมิได้ออมมือตั้งแต่แรกเริ่ม

กระบวนท่าของหวังหนานในครานี้ดูคล้ายคลึงกับท่าตวัดหางก่อนหน้านี้ แต่ก็แตกต่างออกไปเช่นกัน มันหาใช่การเลียนแบบกระบวนท่าของสัตว์วิญญาณอีกต่อไป หากแต่เป็นกระบวนท่าอันเป็นของหวังหนานเองโดยแท้ ถือกำเนิดขึ้นจากการบรรลุถึงแก่นแท้แห่งเพลงกระบองกระบวนท่านี้อย่างถ่องแท้

นี่ก็คือผลพวงจากสมาธิล้ำลึกครั้งก่อนของเขา ท่าทะลวงอสรพิษ, ท่าตวัดหาง, และศิลาพิโรธ—ทักษะพิเศษทั้งสามนี้ก่อนหน้านี้หวังหนานจำต้องเลียนแบบกระบวนท่าของสัตว์วิญญาณจึงจะสามารถใช้งานได้ แต่บัดนี้ หวังหนานสามารถปลดปล่อยทักษะพิเศษที่ทรงพลังยิ่งขึ้นได้ด้วยกระบวนท่าของตนเอง

ท่าตวัดหางเดิมนั้นมีต้นกำเนิดมาจากการโจมตีด้วยหางของจระเข้อสูรเกล็ดเกราะ ซึ่งใช้พละกำลังทั้งร่างเพื่อขับเคลื่อนหางให้โจมตีในแนวราบ แต่ในยามนี้ หวังหนานเพียงแค่สองมือกุมกระบอง ฝ่ามือขวาคว่ำลง ฝ่ามือซ้ายหงายขึ้น ทั้งดึงทั้งผลัก พลังวิญญาณและพลังจิตพัวพันเข้าด้วยกัน เงากระบองสีดำทมิฬสายหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นซ้อนทับอยู่ด้านนอกของกระบองผนึกมังกร ฟาดลงบนร่างของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์

ยังมิทันสิ้นสุดกระบวนท่าหนึ่ง กระบวนท่าต่อไปก็ตามมาติดๆ หลังจากที่กระบองผนึกมังกรตวัดผ่านท้ายทอยของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ไปแล้ว หวังหนานก็ฉวยโอกาสกุมกระบองผนึกมังกรในแนวตั้ง ใช้สองมือผลักดันมันลงมาเบื้องล่าง กระบวนท่านี้แฝงไว้ด้วยแก่นแท้ของท่าทะลวงอสรพิษก่อนหน้านี้

ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ครอบครองสายโลหิตแห่งราชามังกรทองคำอยู่ส่วนหนึ่ง ทำให้ร่างกายของมันแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด แต่ภายใต้กระบวนท่านี้ เกล็ดของมันก็ยังคงปรากฏรอยร้าวขึ้นหลายแห่ง

จากชื่ออย่างท่าทะลวงอสรพิษและท่าตวัดหาง ก็เห็นได้ชัดว่าหวังหนานมิได้มีพรสวรรค์ในการตั้งชื่อเลย ดังนั้น สำหรับทักษะพิเศษใหม่ๆ ที่เขาได้รับมาหลังจากสมาธิล้ำลึก เขาจึงตั้งชื่อให้มันง่ายๆ เพื่อให้จดจำได้ง่าย

เพลงกระบองผนึกมังกรสามกระบวนท่า  กระบวนท่าแรกคือ กระบวนท่าแทงกระบอง ซึ่งพัฒนามาจากท่าทะลวงอสรพิษ

กระบวนท่าที่สองคือ กระบวนท่าตวัดกระบอง ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากท่าตวัดหาง และศิลาพิโรธที่เรียนรู้มาจากมังกรดินสันศิลาก็ได้แปรเปลี่ยนเป็นกระบวนท่าที่สาม กระบวนท่าทลายกระบอง

การหลอมรวม 'แก่นแท้' เข้ากับเพลงกระบองพื้นฐานทำให้หวังหนานสามารถผสานพลังจิตของตนเข้ากับทุกกระบวนท่าได้ระหว่างการต่อสู้ ใช้ประโยชน์จากพลังจิตอันเหนือกว่าของตนได้อย่างเต็มที่

ดังนั้น หากใช้เพียงพลังวิญญาณในการต่อสู้ปรมาจารย์วิญญาณ ทั่วไปอาจจะมิอาจทำอันตรายไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ตัวนี้ได้เลย แต่เมื่อมีพลังจิตผสมผสานเข้าไปด้วย ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ก็พบว่าการโจมตีของหวังหนานนั้นรับมือได้ยากเกินไปอยู่บ้าง

ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ถูกโจมตีติดต่อกันสองครั้งจากหวังหนาน มันคำรามลั่นแล้วก้าวไปข้างหน้าหลายก้าว หวังหนานฉวยโอกาสไล่ตาม ยกกระบองขึ้นโจมตีเข้าที่ลำคอของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์อีกครั้ง

ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ร่ำร้องด้วยความเจ็บปวด ตวัดหางที่อยู่เบื้องหลังของมัน ซึ่งฟาดลงมายังหวังหนานพร้อมกับกระแสลมอันรุนแรง

นับตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ ความสนใจของหวังหนานก็จดจ่ออยู่กับศีรษะและหางของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์มาโดยตลอด เมื่อเห็นการโจมตีนี้เข้ามา เครื่องขับเคลื่อนหลายตัวของอุปกรณ์ขับเคลื่อนพลังวิญญาณก็ทำงานพร้อมกัน พาร่างของเขาหลบหลีกไปได้อย่างคล่องแคล่ว

การตวัดหางของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์พลาดเป้า ทำให้มันเสียหลัก ผู้ใดที่เคยตบยุงย่อมรู้ดีว่า ความเจ็บปวดที่ตนเองได้รับนั้นรุนแรงกว่าการถูกยุงกัดเสียอีก การตวัดหางของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์นั้นทรงพลังยิ่งกว่าสองกระบวนท่าก่อนหน้าของหวังหนานอย่างมาก

ทว่า นี่ก็ยิ่งทำให้ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์เดือดดาลยิ่งขึ้น

ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์อ้าปากกว้าง เสียงต่ำๆ ก็ดังครืนขึ้นในลำคอของมัน ทำให้อากาศโดยรอบสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง

ต้นไม้ที่ไม่สามารถทนทานต่อแรงกดดันได้ก็แตกหักออกทีละต้น เศษไม้กระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง

หวังหนานสัมผัสได้ถึงมันอย่างรุนแรงที่สุด สายตาของไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ราวกับจะก่อเกิดเป็นรูปธรรมขึ้นมา ทำให้ลมหายใจของเขากระชั้นถี่ และพลังวิญญาณภายในร่างของเขาก็ราวกับจะถูกกดข่มไว้อย่างแนบเนียน

“นี่คือเดชมังกร เหตุผลที่ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์มีพลังรบเหนือกว่าอายุขัยของมันก็เพราะมันสามารถใช้เดชมังกรได้เช่นเดียวกับมังกรที่แท้จริง ภายใต้อิทธิพลของเดชมังกร คู่ต่อสู้ของมันย่อมมิอาจแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้”

เยี่ยนฮั่วที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ด้านข้างมิได้รับผลกระทบอันใดและได้เอ่ยอธิบาย “ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์โดยกำเนิดแล้วครอบครองสายโลหิตแห่งราชามังกรทองคำอยู่ส่วนหนึ่ง และยังได้รับอิทธิพลจาก... ซึ่งทำให้เดชมังกรของมันแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งแก่นแท้ของมังกรที่แท้จริง”

“ข้าจะไปช่วยเขา” เมื่อเห็นดังนั้น หวังซิงก็มิได้ใส่ใจสิ่งอื่นใดอีกต่อไป

“ไร้ประโยชน์ เดชอันทรงพลังเช่นนี้มีเพียงเขาเท่านั้นที่จะสามารถเผชิญหน้าได้เพียงลำพัง หากเขามิอาจทนทานได้ ต่อให้พวกเราสังหารมันได้ เขาก็มิอาจดูดซับวงแหวนวิญญาณของมันได้อยู่ดี”