ตอนที่ 17: ลูกธนูขนนก

ตอนที่ 17: ลูกธนูขนนก

"เจอแล้ว!"

ดวงตาของหลินโม่เป็นประกาย เขาหยิบคู่มือระบุพันธุ์พืชออกมาเปรียบเทียบ ยืนยันว่านี่คือหญ้าชิงเฟินที่เขาต้องการสำหรับภารกิจนี้จริงๆ!

เขาชักดาบออกมา สำรวจรอบๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้ดาบแหวกพงหญ้าและตรวจสอบอย่างละเอียดว่ามีงูพิษซ่อนอยู่หรือไม่ หลังจากยืนยันว่าไม่มีอันตรายแล้ว หลินโม่ก็ค่อยๆ เข้าไปใกล้และดึงหญ้าชิงเฟินขึ้นมาอย่างประณีต ใส่ลงในกระเป๋าของเขา

หญ้าชิงเฟินหนึ่งต้นมีค่าสองเหรียญเงิน เทียบเท่ากับเงินรางวัลสำหรับการฆ่าก็อบลินสองตัว ในอดีต ช่วงเวลาปกติ มันจะมีค่าถึงสิบเท่า!

ไม่มีการต่อสู้ที่อันตราย ไม่ต้องทนกับกลิ่นเหม็นน่าขยะแขยงเพื่อตัดหูของก็อบลิน—ภารกิจรวบรวมวัตถุดิบเหมาะสำหรับมือใหม่ที่สุดจริงๆ รายได้ไม่สูง แต่ค่อนข้างคงที่ และความเสี่ยงก็ต่ำกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น หากโชคดีและพบสมุนไพรเพียงพอ พวกเขาก็ยังสามารถทำเงินได้ดี

ดูเหมือนว่าโชคของหลินโม่จะดีทีเดียว

หลังจากเก็บหญ้าชิงเฟินได้หนึ่งต้น เขาก็เห็นอีกสองต้นอยู่ไม่ไกล

นี่คือเงินทั้งนั้น! มันเหมือนกับการเก็บเงินได้ทุกที่!

หลินโม่ยังคงยึดมั่นในหลักการแห่งความระมัดระวัง เก็บหญ้าชิงเฟินทั้งสองต้นนี้ทีละต้น

หญ้าชิงเฟินสามต้น มีรายได้เพียงหกเหรียญเงิน แน่นอนว่าหลินโม่จะไม่หยุดเพียงแค่นี้ พื้นที่หลายพันเมตรข้างหน้าเป็นเขตที่มีหญ้าชิงเฟินกระจายอยู่อย่างหนาแน่น

เขาเหลือบมองท้องฟ้า ยังเช้าอยู่ เขามีเวลาอย่างน้อยอีกสองชั่วโมงในการเก็บรวบรวมโดยไม่ต้องกังวล หลินโม่คิดว่าเขาควรจะหาให้ได้อย่างน้อย 100 ต้นเพื่อสะสมรายได้ให้ได้สองเหรียญทอง

...

สายลมพัดใบไม้ไหว แมลงส่งเสียงร้อง นกขับขาน ท่ามกลางต้นไม้ที่หนาทึบ หลินโม่ก้มตัวลง หอบหายใจและค้นหาเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งเต็ม

เพราะเขาใช้ความระมัดระวัง จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องใช้เวลาบ้างตั้งแต่การหาหญ้าชิงเฟินจนถึงการเก็บมันได้สำเร็จ แต่โชคของเขาดีจริงๆ ในเวลาเพียงชั่วโมงกว่าๆ เขาพบหญ้าชิงเฟินทั้งหมด 150 ต้น ซึ่งแปลเป็นรายได้สามเหรียญทอง

นี่เทียบเท่ากับรายได้ของทีมนักผจญภัยปกติที่ทำภารกิจสำเร็จหนึ่งภารกิจแล้ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากค้นหาสมุนไพรมาเป็นเวลานาน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหลังเล็กน้อย หลินโม่ขยับบั้นเอวของเขา จู่ๆ ก็รู้สึกเบื่อขึ้นมาเล็กน้อย

ทำไมไม่มีก็อบลินสักสองตัวโผล่มาให้เขาฟันเล่นบ้างนะ? เขาจะได้เพิ่มค่าความชำนาญด้วย

การหาเงินเพื่อเปลี่ยนอุปกรณ์ที่ดีขึ้นสามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ได้อย่างแน่นอน แต่สำหรับหลินโม่แล้ว วิธีที่ดีที่สุดในการเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาก็คือการสะสมค่าความชำนาญของทักษะโดยการฟาร์มมอนสเตอร์ ตราบใดที่ค่าความชำนาญได้มาตรฐาน เขาก็จะได้รับค่าสถานะ และนั่นคือการพัฒนาที่แท้จริง

เหตุผลที่เขาไม่รับภารกิจปราบปราม ส่วนใหญ่เป็นเพราะภารกิจเหล่านี้มีเป้าหมายที่ชัดเจน และเห็นได้ชัดว่าไม่มีใครว่างพอที่จะตั้งเป้าไปที่ก็อบลินธรรมดา ซึ่งเป็นสัตว์อสูรระดับต่ำสุด

ดังนั้น ภารกิจปราบปรามส่วนใหญ่จึงต้องเข้าไปในส่วนลึกของป่า ซึ่งอันตรายมาก และระดับที่ต้องการก็อย่างน้อยหนึ่งดาวขึ้นไป

พูดง่ายๆ คือ เขายังไม่มีความแข็งแกร่งพอที่จะรับได้

แต่หลินโม่ไม่คาดคิดจริงๆ ว่าจะไม่เจอก็อบลินแม้แต่ตัวเดียวขณะค้นหาสมุนไพร เขาไม่รู้ว่าจะเรียกว่าโชคดีหรือโชคร้ายดี

เอาเถอะ เย็นแล้ว ควรเตรียมตัวกลับได้แล้ว พรุ่งนี้ค่อยว่ากันใหม่...

ขณะที่หลินโม่ตัดสินใจที่จะไม่ค้นหาหญ้าชิงเฟินต่อ หยุดฝีเท้าและเตรียมจะกลับ

ทันใดนั้น เสียงที่ไม่เข้ากันก็ดังมาจากป่าที่ไม่ไกลนัก

"ก๊าาา—!"

เสียงร้องที่คุ้นเคยนี้ทำให้สีหน้าของหลินโม่เข้มขึ้นในทันที

เขารีบเก็บทุกอย่างใส่เป้ คว้าดาบของเขา ย่อตัวลง และซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

หลังจากคลานไปได้ครู่หนึ่ง เขาแหวกพงหญ้าและมองไปข้างหน้า แน่นอนว่า พวกก็อบลินกำลังล่าสัตว์อยู่

เป้าหมายของพวกมันคือกระต่าย มีก็อบลินทั้งหมดหกตัว แบ่งเป็นกลุ่มละสองตัว ล้อมกระต่ายจากสามทิศทาง

หลินโม่มองไปรอบๆ สังเกตการณ์อยู่นาน แต่ไม่พบก็อบลินตัวอื่นอีก

ดูเหมือนจะมีแค่หกตัวนี้เท่านั้น

ถ้าอย่างนั้นเขาก็ลงมือได้!

ภายใต้วงล้อมของก็อบลิน กระต่ายบังเอิญถูกต้อนเข้ามาใกล้พุ่มไม้ที่หลินโม่ซ่อนตัวอยู่

หลินโม่กำด้ามดาบแน่น กลั้นหายใจ และเข้าสู่โหมด "ลอบเร้น" รอให้พวกก็อบลินค่อยๆ เข้ามาใกล้

20 เมตร, 10 เมตร, 5 เมตร...

พอแล้ว!

วินาทีต่อมา เท้าของหลินโม่ก็ยึดพื้น และเขาก็พุ่งออกจากพุ่มไม้ ดาบยาวของเขาวาดเป็นวงโค้งที่สวยงามกลางอากาศ

"ฟัน!"

ด้วยความเร็วที่ดุร้ายและว่องไว และการเคลื่อนไหวที่เฉียบขาดหมดจด ก็อบลินสองตัวที่ไม่ทันตั้งตัวไม่มีแม้แต่เวลาที่จะตอบสนองก่อนที่ศีรษะของพวกมันจะลอยขึ้นไปในอากาศ

หลินโม่รู้สึกถึงความรู้สึกว่างเปล่าของใบมีดที่ตัดผ่านอากาศ รู้สึกไม่คุ้นเคยอยู่ชั่วขณะ

อาวุธดีๆ นี่มันแตกต่างจริงๆ แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะเคยใช้ทักษะฟันตัดศีรษะของก็อบลินสามตัวในคราวเดียว แต่ตอนนั้นเขาเกือบจะใช้แรงทั้งหมดแล้ว หลังจากตัดศีรษะของก็อบลินตัวที่สาม แรงเหวี่ยงของดาบของเขาก็หมดลง ไม่มีพลังเหลือให้ใช้อีก

แต่ครั้งนี้ รู้สึกราวกับว่าเขาเพิ่งจะหั่นแตงกวาสองลูก ไม่ได้ใช้แรงถึงครึ่งด้วยซ้ำ

【ฟัน】 ความชำนาญ +2

【ลอบเร้น】 ความชำนาญ +2

"ทักษะ 【ฟัน】 Lv1 (10/10) เลื่อนระดับแล้ว!"

"ทักษะปัจจุบัน 【ฟัน】 Lv2 (0/20)"

พร้อมกับค่าความชำนาญสองแต้ม ทักษะ 【ฟัน】 ของหลินโม่ก็เลื่อนระดับด้วย

การอัปเกรดนี้ไม่ได้เพิ่มค่าสถานะใดๆ แต่หลินโม่ก็ยังรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงที่ค่อนข้างชัดเจน

มันเป็นความรู้สึกที่ยากจะบรรยายเป็นคำพูด เป็นประสบการณ์ที่ลึกซึ้งและลึกลับ

พูดง่ายๆ ก็คือ ความเข้าใจและความเชี่ยวชาญของเขาในท่านี้ได้ก้าวไปสู่ระดับใหม่แล้ว

"ก๊าาา—!"

ก็อบลินอีกสี่ตัวตกใจเมื่อพบว่าสหายของพวกมันถูกฆ่า จากนั้น เมื่อตระหนักว่าหลินโม่อยู่คนเดียว พวกก็อบลินที่มีจำนวนมากกว่าก็กรีดร้องและโจมตีหลินโม่พร้อมกันทันที

สองหมัดย่อมยากที่จะเอาชนะสี่มือได้ หลินโม่ไม่มีเจตนาที่จะปะทะซึ่งๆ หน้ากับก็อบลินทั้งสี่ตัวนี้ ต่อให้เขาอาจจะไม่แพ้ แต่ถ้าเผลอได้รับบาดเจ็บ ก็จะถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่

เมื่อสามารถเล่นเชิงได้ ทำไมเขาจะต้องไปสู้ตัวต่อตัวกับคนอื่นล่ะ?

เขาก้าวถอยหลัง สร้างระยะห่าง หลบการโจมตีของก็อบลินได้อย่างง่ายดาย จากนั้นก็พุ่งไปอยู่หลังลำต้นไม้

พวกก็อบลินไล่ตามเขามา ตามไปหลังต้นไม้ แต่กลับไม่เห็นหลินโม่อยู่ที่ไหน

วินาทีต่อมา ลมกระโชกแรงก็พัดมาจากด้านบน กว่าพวกก็อบลินจะรู้สึกเย็นวาบที่ศีรษะ ก็สายไปเสียแล้ว

หลินโม่โฉบลงมาจากลำต้นไม้ ฟันดาบในแนวเฉียง

ศีรษะของก็อบลินตัวหนึ่งถูกผ่าครึ่งอย่างโหดเหี้ยม ก็อบลินข้างๆ ก็ไม่รอดพ้นชะตากรรมเดียวกัน คอของมันถูกตัดขาด และศีรษะก็ลอยกระเด็นไป

หลินโม่รู้สึกถึงพลังที่เหลือเฟือจากแรงเหวี่ยงของดาบ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความปิติยินดี

เป็นจริงดังคาด หลังจากทักษะอัปเกรดแล้ว พลังก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แม้ว่าจะไม่มีการบ่งชี้ที่ชัดเจน แต่จากความรู้สึกทางกายภาพ การเพิ่มขึ้นนั้นอย่างน้อยก็ประมาณ 10%

การโจมตีที่รวดเร็วนี้ทำให้ก็อบลินสองตัวที่เหลือหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด พวกมันกรีดร้อง สูญเสียความตั้งใจที่จะต่อสู้ทั้งหมด และแตกกระเจิงหนีไป

แน่นอนว่าหลินโม่จะไม่ปล่อยค่าความชำนาญฟรีๆ สองแต้มนี้ไป เขารีบไล่ตามพวกมันไป ตัดศีรษะของก็อบลินอีกตัว

ขณะที่เขากำลังจะไล่ตามก็อบลินตัวสุดท้ายต่อไป เขาก้าวไปสองสามก้าว เกือบจะทันแล้ว แต่แล้วก็หยุดชะงัก

"ฟิ้ว—!"

เสียงบางอย่างแหวกอากาศดังมาจากด้านข้าง ลูกธนูขนนกดอกหนึ่งพุ่งเข้าทะลุศีรษะของก็อบลินอย่างแม่นยำ

[จบตอน]